最后，盧植答應(yīng)書信一封寄往蓬萊，看能否請這大儒出山了。

    斟茶慢飲之際，已到酉時(shí)。

    冬季日短，暮色漸晚，皇甫彪告辭，準(zhǔn)備去軍中為書院選一位拳師和箭師，順便部署秘密行動(dòng)。

    臘月十八，街上人流涌動(dòng)，攜老帶少，采辦年貨，石板路上的積雪都被踩化了，年味已經(jīng)開始醞釀了。這繁盛又能維持多久，不得而知，這種繁華像罌粟花一樣，看上去開的美麗，卻在消耗這個(gè)帝國的心血，迷醉了當(dāng)權(quán)者的雙眼，枯萎了整個(gè)民族的脊梁。夕陽正暖，但皇甫彪?yún)s感到絲絲寒意，因?yàn)樗肋@個(gè)表面光鮮的世界，掩藏著貧瘠、艱難、病老、困苦，全是底層民眾的不甘和憤恨。

    下軍軍營，帥帳一夜通明。

    皇甫彪只招集了一百斥候和各部將領(lǐng)，卻商討到天亮才結(jié)束，包括附近各路賊匪的勢力范圍、人手多寡、進(jìn)軍路線，都一一推敲了一番。

    最后選定吞下這批軍馬的人選不是賊匪，而是鹽幫的一個(gè)小頭目，名叫孫二狗，是河?xùn)|鹽幫朱常和的干兒子。此人精明過人卻也膽大包天，勾結(jié)水匪，結(jié)交兆尹，中通諸商，手段很辣，黑白通吃，人送外號笑面貔貅，寓意笑里藏刀，只吃不拉，特別適合吞下這批戰(zhàn)馬。但讓這頭狡猾的野獸入籠，還不能直接放餌，還需把馬匹的消息放到綠林之中，等魚上鉤，多會(huì)大功告成就看這消息散布地有多快了。

    掛餌之人自然是周倉和廖化無疑，本就綠林出身，消息靈通，暗市也輕車熟路，最合適不過。喬裝打扮一番，二人儼然就成了兩個(gè)馬賊，身邊跟著十幾個(gè)點(diǎn)子過硬的好手，像極了縱橫太行山的飛山大盜。

    洛陽的賭檔后面，有個(gè)做黑買賣的檔口，賣方放價(jià)，買方還價(jià)，均由這個(gè)檔戶交接，買賣雙方永不見面，成功后抽交易金額的百分之十五作為酬勞。周廖二人就來這里下餌來了。

    “你這批貨出價(jià)多少？”

    檔口開著一個(gè)小窗口，窗后之人也不廢話，直接就問了，一個(gè)房間就進(jìn)一個(gè)賣家，后面還有排隊(duì)之人，自然不想拖拉。

    “百萬金！”

    “啥？！”

    “百萬金！”

    里面聽后愣了幾秒，遞出一張紙，還有一管狼毫，示意寫下所賣何物?？墒侵軅}和廖化不識字，老臉一紅，低頭竟然畫了張畫遞了回去。

    “你二人耍我不成？！”

    因?yàn)槔锩婊镉?jì)打開紙一看，沒有字，就畫了一匹馬。其實(shí)粗看更像一頭驢，因?yàn)槊P太粗，周倉手笨，把馬耳朵畫得有點(diǎn)長了，看上起就像驢耳朵，好在馬尾比較寬大，讓這個(gè)伙計(jì)極速一瞥中又認(rèn)回了馬。你這馬金子做的嗎？敢要百萬金！市面上一匹馬是一百金，你二人是有一萬匹馬嗎？這萬馬奔騰還用來暗市來交易？估計(jì)軍中都來搶走了。

    “門外給你們放了個(gè)樣品，同樣的還有三千匹，懂行的人去看看貨，我三日后再來！”

    周倉也不啰嗦，說罷和廖化揚(yáng)長而去，不顧這個(gè)伙計(jì)的召喚。門口有幾個(gè)門衛(wèi)攔路，幾招就被倆人的扈從給放倒了，等人來看，胳膊和下巴都被下了，動(dòng)彈不得，好在沒有傷了性命。眾人追出來，肇事者已經(jīng)不見了蹤影，門口大樹下栓了一匹大馬，懂行的一看就知道不是大漢的馬，是鼻寬耳細(xì)腿粗的匈奴馬。