?這就是方文，一個看上去極為矛盾的人。溫文爾雅與豪爽大方，名士風范與劍客豪情，這些本來不搭界的特質放在方文身上，卻顯得那么自然和諧。

    在許慎言看來，方文的學問很高，比起許多名家大儒來也不遑多讓，可他的身上從來看不到一絲酸腐之氣。他可以為了一些不認識的字，向素不相識的許慎言真誠請教，而從來不會擺那些傲慢的臭架子。

    許慎言將自己身邊的人給方文介紹了一遍，大家都上前打了個招呼。

    王秀英原本是個耐不住的性子，剛才她就一直催著哥哥趕快走，怕天色太晚不好走路?？伤谝谎劭吹椒轿臅r，忽然覺得天似乎亮了很多。

    那青衫飄飄的青年書生，似乎就帶著那么一絲出塵脫俗之氣，靜靜地站在那里。他那和煦的微笑，使得天地之間似乎燦爛了很多。

    許慎言介紹到她時，她的心里忽然起了莫名的緊張，手心里冒著汗，臉上忽然出現(xiàn)了紅暈。她極為罕見地扭捏起來，手指攪著衣袖，斂衽為禮，卻不敢說一句話。

    方文看著她，笑了笑，還了一禮道：“秀英妹子多禮了。”

    王秀英猶如受驚的兔子一般跳了開去，慌亂地搖了搖手，躲到眾人身后去了。

    王子凌看著自己的妹妹，相當?shù)捏@訝。這可不是自己的妹妹啊，妹妹什么時候這么害羞過了？

    王秀英自小就是個野丫頭，什么都要與哥哥爭個高下。王子凌卻生得文雅秀氣，在他們家里，仿佛王秀英是個男孩子，王子凌倒仿佛是個女孩子。

    輪到許心蘭給方文見禮時，方文看著許心蘭，臉上露出痛惜的神色。

    “你吃了很多苦啊。”他嘆息著對許心蘭說。他從腰間摸出一塊美玉來，遞給許心蘭，說道：“此玉據(jù)說可以溫經(jīng)養(yǎng)血，調理身體，你拿去戴在脖子上，對身體會有好處?！?br/>
    “我不能要?！痹S心蘭慌忙推辭。

    “不要客氣，先生叫我一聲兄長，那我自然也是你的兄長，你是我的妹妹。這塊玉就當是兄長送給妹妹的嫁妝吧。”他看了看賀小全說：“你要好好待她。”

    賀小全認真地點了點頭。

    見禮已畢，許慎言道：“方兄，今晚去舍下盤恒一宿如何？”

    “不了。我來就是看看先生，既已看到，就當歸去。”

    許慎言還待挽留，方文又道：“我知道先生還有一事需出門一趟，當先生出門之時，我會來找先生。”

    許慎言大喜，謝道：“那是最好不過了。如此有勞方兄?！?br/>
    方文揮了揮手，轉身飄然而去。

    “這方文，是條漢子?！辟R小勇說。

    “身手應該不錯，合我兄弟之力，也最多與他戰(zhàn)個平手?！辟R小雙點評道。

    “嗯?！辟R小全發(fā)出了肯定的聲音。

    許慎言哭笑不得，道：“大家兄弟，說什么戰(zhàn)不戰(zhàn)的。”

    “你不知道，我們兄弟好不容易看到身邊出現(xiàn)了習武之人，見獵心喜，恨不得趕快大戰(zhàn)一場，就跟你們秀才看到好聽的詩句一樣?！辟R小雙說。

    “你們這么愛打架，為什么你們自家兄弟從來不打？”許慎言問道“家規(guī)?！辟R小全說。

    “嘿，要是我妹妹今天在這里，那就不會見禮了，上去直接開打。打完了再從方兄身上拽下個玉佩來?！辟R小勇笑道。

    提到這個暴力丫頭，許慎言頓時頭痛，慌忙道：“你們談，你們談。我先走了。”

    王秀英見許慎言臉色大變，大為好奇，問道：“你妹妹去哪了？許大哥好象怕得緊?！?br/>
    “在賀老財家做事呢。要是你被人從小打到大，那你也會見了那人就怕的?！辟R小雙說道。

    “這樣的巾幗英雄，我有機會倒是要見識見識?！蓖跣阌⒁荒樀纳裢?。

    眾人皆倒。

    其后兩天，陸續(xù)還有幾人來報名，卻是稀疏了許多，許慎言不愿白耗在這里，便將填寫表單的任務交給王子凌。

    誠如方文所言，他還有一個重要事情得做，得出門一趟。

    當然這一次出門，許家大嬸和許心蘭不會再提心吊膽了。一方面是有方文答應同伴，另一方面，許慎言現(xiàn)在表現(xiàn)出來的能力，也讓她們頗為放心。

    老關乃萍城最西邊，也是由湘入贛的重要門戶。有道是：“東來千里皆吳地，西過兩關是楚江”，自古就是“吳楚要塞”之地，相傳春秋末期伍子胥一夜白頭由楚入?yún)嵌^昭關，即為此處，此話殊不可信。后世基本已有定論，昭山乃安徽含山縣境內(nèi)，春秋時正是吳楚交界之地，屬中原地帶，而當時老關或者說江西地面，雖已屬中原諸國，卻基本屬于現(xiàn)在的老少邊窮地帶。伍子胥過昭關，安徽之說更為可信。

    老關近醴陵，風土人情和湘地亦是相差無幾。自古以來，醴陵人過老關，到萍城謀生的人不知凡幾。同樣的，萍城人過老關，入湘地的人更如過江之鯽。兩地交流密切，唇齒相依，而兩地聯(lián)系的紐帶，就在老關。

    因此，老關得兩地交流的便利，向來便為繁盛之地，行旅不絕，鎮(zhèn)上商鋪頗多。

    醴陵是中國瓷城，到嘉靖時制陶制瓷歷史已達一千五百年。醴陵又是著名的花炮之鄉(xiāng)，制煙花歷史也已近千年。受醴陵影響，老關鎮(zhèn)到萍城之間，后世稱為湘東區(qū)的廣大地區(qū)，制陶制瓷產(chǎn)業(yè)也是歷史悠久。不過煙花產(chǎn)業(yè)卻沒有在湘東落地生根，而是落在萍城北面的上栗。因為上栗與瀏陽、醴陵、萬載都相鄰，而這四個地區(qū)，乃自古四大煙花圣地，歷史悠久，淵源流長。

    和醴陵以及同為江西的景德鎮(zhèn)陶瓷略有不同的是，醴陵和景德鎮(zhèn)的陶瓷聞名天下，卻多的是官窯，民窯比例并不大。包括老關鎮(zhèn)在內(nèi)的湘東陶瓷雖然歷史也悠久，但在景德鎮(zhèn)和醴陵兩大陶瓷重地夾擊之下，聲名不顯，且多的是民窯，燒的是粗瓷，與細瓷價格相差不可以道里計。但勝在應用極為廣泛，窮苦百姓用不起精致瓷碗，幾個粗瓷碗總是得用的。

    當然民窯也燒細瓷，但做工不如官窯，紋飾也不如官窯精細，釉彩也不如官窯的好，總體價值是不如官窯產(chǎn)出的。

    許慎言和方文出現(xiàn)在老關，就是要辦一件大事。

    那就是請這里的民窯陶瓷畫工。

    要是在后世，想招聘一名陶瓷畫工簡直太容易了，只要你開得出工資，便有大把的人供你使用，要是你開得出足夠誘人的工資，全國各地的畫工都可以任你挑。

    但嘉靖年間明顯不行。這個時代的百姓是很不自由的，離家百里便需憑官府的路引，倘若沒有路引或路引查證不實，以流民視之。那么恭喜你，你后輩子不用為吃飯發(fā)愁了，牢飯管夠。

    明廷對流民管控極嚴，為防流民造反生事，便制定了路引制度，路引制度雖在一定程度上防止了社會動亂，但它對社會發(fā)展的制約是顯而易見的，其中影響最大的就是商業(yè)。明朝商業(yè)本來極為繁榮，特別是江南之地，手工業(yè)極為發(fā)達，已經(jīng)出現(xiàn)了資本主義萌芽。但朝廷一系列政策，包括海禁，包括路引制度等等，卻極大地限制了商業(yè)發(fā)展。

    說來諷刺的是，朝廷千方百計防范的流民問題，到了明朝末年，卻成了直接催垮大明二百七十多年江山的那一根稻草。那時候，全國很多地方赤地千里，顆粒無收，百姓流離失所，餓脬滿地，只能以樹葉樹根為食，甚至是吃觀音土。更聳人聽聞的是很多地方出現(xiàn)易子而食。所謂易子而食，說的是東家的兒子交給西家殺了吃，而西家的女兒則交給東家殺了吃。饑餓到這個程度，不能不說是人間一大慘劇。

    而這時官府卻毫無作為，貪污腐化依舊成風，連百姓救命的糧食也一貪而空。這樣就激起了規(guī)模空前的流民暴動，暴動迅速席卷天下，明亡。

    而在這場規(guī)?？涨暗牧髅癖﹦又?，所謂路引制度，不過是一紙空文，能起的作用實在是微乎其微。

    但嘉靖年間這個制度還是有用的，這就使得許慎言沒辦法去其他州縣請人，只能在萍城本地想想辦法。

    萍城本地？那就只有包括老關鎮(zhèn)在內(nèi)的湘東了。所以他們出現(xiàn)在這里。

    就算在萍城本地的百姓流動不需路引，許慎言要請到人也有難度，這就不得不說到明朝實行的另一個制度。

    那就是職業(yè)世襲制。

    明朝人分等，職業(yè)也分等，所謂士農(nóng)工商，只是一個簡單的叫法，士族階層自不必說，那是統(tǒng)治階層。百姓則分為民戶，軍戶，匠戶等等。每個大類又會細分為幾個小類，除了民戶以外，軍戶和匠戶都有一個大的特點——不準脫籍。也就是說如果祖上不幸生為軍戶、匠戶，則后世子孫永遠為軍戶、匠戶。軍戶匠戶必須服役，不管你愿不愿意繼續(xù)從軍，也不管你愿不愿意繼續(xù)為匠。這是沒有選擇余地的。除非，有皇帝御批脫籍。

    當然，政策執(zhí)行的時候總會有變樣，以銀代役就是后來通用的一種做法。但若是無銀，還是老老實實服役吧。