竹青長(zhǎng)衫男子駕輕就熟地穿了兩條巷子，在一處不大的二進(jìn)院子前停下。那院子位于巷子最深處，位置極偏，巷子另一頭便是死巷。院內(nèi)一顆高大的歪脖子樹伸出院墻，掩住大半個(gè)墻垣式院門，漆紅的門上漆色暗沉，門腳處磨掉了不少漆色，露出原木的顏色來。

    顯然已經(jīng)住了不少年月。

    竹青長(zhǎng)衫男子抬手扣了扣門，半晌，門內(nèi)傳來幾聲孩子的嬉笑聲和婦人的輕斥聲，隨即院門“吱呀”一聲從內(nèi)打開，一張秀麗的三十余歲的婦人臉從門后探出來?？匆妬砣?，婦人嬌羞一笑，側(cè)身讓了讓，為男子讓開路來。

    男子側(cè)了側(cè)頭警惕地環(huán)顧四周，露出大半臉來，赫然便是何駙馬！

    姚大人閃身退回巷子轉(zhuǎn)角處，險(xiǎn)些撞上何駙馬的目光，胸腔里一陣狂跳。

    “吱呀”聲再次響起，巷子里沒了聲息。

    姚大人從折角里探出頭來，躡手躡腳地靠近二進(jìn)院子打量了半晌。城西向來魚龍混雜，小商小販有之，高門大戶有之，士農(nóng)工商混雜而居，正是因?yàn)槿绱?，來往這邊的人，不易引人注意。那么何駙馬孤身一人、行事詭異的進(jìn)了院子，這其中的關(guān)節(jié)也就不做他想了。

    姚大人一時(shí)也顧不得此行的目的，心如擂鼓地走了。

    *

    蕭府。

    小花園湖邊有一叢葡萄架，蒼翠蔥蘢的葡萄藤掛著一簇一簇飽滿剔透的紫晶葡萄。葡萄架下支著一方躺椅，女子懶洋洋地窩在躺椅里，躺椅旁邊的矮凳上擺著一盤珠圓玉潤(rùn)的葡萄。一本薄薄的書冊(cè)搭在女子臉上，擋住刺目的日光，斑駁的光影從枝葉的間隙中鉆出來，射在女子的衣裙上，裙擺銀絲繡花映著燦璨如輝。女子腳邊隨意地支著一根魚竿，魚線直直垂進(jìn)湖里，魚餌不知去了何處，湖邊的魚簍里一尾巴掌大的魚兒來回?fù)潋v著，便是一下午的收獲。

    女子抬手輕車熟路地摘了一顆葡萄，纖細(xì)白皙的手指拈著圓潤(rùn)欲滴的紫晶葡萄送進(jìn)嘴里，嫣紅的唇色沾了晶瑩的水珠，天地間便只有這一抹紅。

    腳步聲匆匆靠近，蕭云錦懶懶地掀起半頁書頁瞧了眼來人。

    “今日朝堂上，姚御史彈劾了何駙馬收留罪臣之女、豢養(yǎng)外室、私生庶子庶女、藐視皇威，皇上一怒之下革了何駙馬的職，命都察院徹查，這一查可不得了！”止青一口氣沒歇，躬身道。

    “罪臣之女？”蕭云錦目光一滯，瞬時(shí)抓住重點(diǎn)。實(shí)則高門大戶豢養(yǎng)外室實(shí)為常見，只是沒有擺到臺(tái)面上說也就不算什么，只是若是牽扯到皇家，又是罪臣之女，這皇家的臉面就不好看了。

    “是，屬下也是這兩日才查到的?！敝骨嗄抗忪陟?，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“只是想不到何駙馬和這位外室還有點(diǎn)曲折故事?！?br/>
    “哦？怎么說？”蕭云錦瞬間來了興致，倏地從躺椅里撐坐起來。

    “何駙馬的這位外室姓柳，前東昌府聊縣知縣之女，與何駙馬乃是青梅竹馬，想必二人也是情投意合，到了私定終身的地步。何駙馬秋闈一舉中第，桂榜下被長(zhǎng)公主招駙馬時(shí)還反抗了一陣，可沒過多久柳知縣就因貪污罪下了獄，被判了抄家流放。家道中落，柳小姐也就失去了蹤跡，何駙馬反抗無法，又尋不到柳小姐，只得被家里逼著接受了娶公主。后來長(zhǎng)公主和親，何駙馬回東昌府在一戶大戶人家尋到了賣身為奴的柳小姐，替她贖身脫了奴籍，帶回永興城安置?？上Ш镁安婚L(zhǎng)，昭仁長(zhǎng)公主又回來了，何家給不了名份，所以柳小姐只能做一個(gè)外室?！?br/>
    蕭云錦被這九曲回腸的故事聽得一愣一愣的，半晌，才嘖了嘖嘴，嘆道：“真是一對(duì)苦命鴛鴦??！”一口氣還沒嘆完，她眉目一轉(zhuǎn)，“可是何家本家就在聊縣，當(dāng)初被抄家之后，柳小姐都沒向何駙馬求助過？”

    “求了！柳家被抄家之后，柳小姐去求了何家人，何駙馬也送信回了本家找人幫忙尋柳小姐的下落。”止青感嘆道，“可兩邊都被何家人給攔下來了！”

    “一邊是金尊玉貴的嫡公主，一邊是落魄的罪臣之女，何家人會(huì)把消息攔下來也不奇怪?！笔捲棋\輕嗤一聲，“這些消息都是從哪里得來的？”

    “可不是柳小姐在都察院派人去提審的時(shí)候，死活不肯放開她的一對(duì)兒女，在大門口親口說的，嚷得左鄰右舍都知道了！如今城中已是家喻戶曉，這公主府里可謂雞飛狗跳?！敝骨鄾鰶龅?，頗有些幸災(zāi)樂禍的意味。

    “這位柳小姐倒是聰明，鬧得家喻戶曉也比莫名其妙消失在牢里好?！笔捲棋\沉吟道，“只是當(dāng)年柳知縣貪污下獄未免太巧了?！?br/>
    止青頓時(shí)明白了蕭云錦話里的意思，“這其中是否有宮里暗中安排還是有何家推波助瀾就不得而知了，畢竟過去了這么多年，不好查起?！?br/>
    蕭云錦伸了伸胳膊，舒暢地嘆了一聲：“無妨，就讓他們?nèi)ヴ[吧，咱們攪渾水的目的到了就是?！彼樟唆~竿，彎腰撿起魚簍，看了眼簍里活蹦亂跳的魚，遞給止青，愜意地瞇了瞇眼，邊回錦繡院邊道：“晚上加個(gè)菜，熬湯喝！”

    止青看著簍里巴掌大的小魚，心道釣了一下午才釣這么一條，一人吃都不夠??！

    見止青沒跟上，蕭云錦回頭，輕蹙眉，“怎么？”

    瞧見蕭云錦隱隱約約威脅的眼神，止青適時(shí)地閉嘴，提著魚簍魚竿跟上道：“沒什么，屬下只是在想用什么熬魚湯好喝?！?br/>
    蕭云錦抿了抿唇，輕輕瞇起眼回味道：“豆腐吧！春鵲熬的奶白魚湯可好喝了......”