?卷首語

    《周禮》記載“以玉作六器，以禮天地四方，以蒼璧禮天，以黃琮禮地，以青圭禮東方，以赤璋禮南方，以白琥禮西方，以玄璜禮北方。”其璧、琮、圭、璋、琥、璜皆承祥和之神器，是稱六瑞。

    然六瑞之初，實(shí)乃宇宙之精元，與混沌同生。后天地初誕，受神力沖撞，精元碎裂一分為六，墮入凡塵，皆幻化為異獸，盤踞天地四方。此六獸為：赑、驄、亀、獐、虎、凰。此六獸亦正亦邪，后經(jīng)乾元上人玉璣子舍身收復(fù)，隱去神跡。玉璣子將六獸各自封印至璞玉，謂之曰“陸瑞子”，以庇佑蒼生。

    時(shí)值寒冬，萬物沉寂，一望無垠的中土大陸被數(shù)尺厚的雪層覆蓋。晨光微曦，在千里雪原上反射著淡粉的光芒。這個(gè)時(shí)節(jié)，大陸上的各部族間如約定好一樣，停止了征戰(zhàn)，讓族民休養(yǎng)生息。表面看來，中土大陸一片寧?kù)o祥和。不過，通常這種寧?kù)o下，總是蘊(yùn)藏著新一輪殘酷的廝殺。

    清晨，太炎族的哨兵化奴打著呵欠望向遠(yuǎn)處的地平線。陽(yáng)光并不刺眼，他看見遠(yuǎn)處正有一隊(duì)人馬火速朝著太炎族領(lǐng)地疾馳而來?；挥傻靡惑@，精神了許多，心道莫非是鬼番來襲？

    鬼番是太炎的鄰邦和死敵。歷代太炎首領(lǐng)都以吞并鬼番一族作為自己建功立業(yè)的一個(gè)終極目標(biāo)。每年春初，兩族便開始交戰(zhàn)，如此反復(fù)數(shù)個(gè)春秋不曾分出勝負(fù)。太炎族經(jīng)過幾代首領(lǐng)的征戰(zhàn)，已逐漸平定了周邦，呈一統(tǒng)中土之勢(shì)。只有鬼番例外。

    鬼番實(shí)屬小邦，歷來以游牧為生，但極善用巫術(shù)，馴化獸兵。正因?yàn)槿绱?，才得以在橫掃一切的太炎大軍面前一枝獨(dú)秀般存活。

    見來者不善，化奴不敢耽擱，一路小跑奔向軍中營(yíng)帳向督軍匯報(bào)。然而，未等化奴奔至帳中，一個(gè)巨大的黑影便從他頭頂略過，伴隨著一聲聲凄厲的嘶叫。化奴定睛一看，心說不好，鬼番的肥遺已經(jīng)追了上來。這是鬼番的巫師用毒咒馴養(yǎng)的一種怪鳥，原名蓬頭鳥，長(zhǎng)得像是禿鷲，卻偏偏在頭頂生出許多鋒利的長(zhǎng)羽，這種怪鳥原本性情溫順，但經(jīng)鬼番巫師施咒后，變得生性兇殘，以活人為食，體長(zhǎng)丈余，有翅但不能飛，一般可供兩三人騎乘，戰(zhàn)時(shí)又可做獸兵參與殺戮。

    此時(shí)，但聽得怪鳥長(zhǎng)嘶一聲，跨過化奴，竟在軍營(yíng)外驟然停步?；闹畜@詫異常，心道壞了，鬼番肥遺大軍這是要調(diào)整陣型做攻擊前的準(zhǔn)備了。還沒等化奴吹響信號(hào)角，那只領(lǐng)頭的肥遺身上便跳下兩人，一個(gè)白發(fā)老者，一個(gè)臉上紋有饕餮刺青的年輕人。這時(shí)，老者發(fā)話道：“太炎眾將士切勿驚慌，老朽并非鬼番族人，前來貴地也并非軍事，而是有要事相商。煩請(qǐng)英雄通報(bào)一聲?！?br/>
    突如其來的不速之客早已引起太炎軍中的戒備，正在雙方僵持之時(shí)，太炎帳中沖出一壯漢。這壯漢身高八尺有余，虎背熊腰，朱髯赤發(fā)，寬額大臉，雙目如燈，臉上有一道矛戈劃下的長(zhǎng)疤，一幅兇神惡煞之相。這是太炎族的軍事統(tǒng)帥有扈大將軍。

    有扈提著兩把碩大的雷神錘，擰著眉毛大聲喝道：“混賬！軍營(yíng)重地，豈敢擅闖！”

    老者緩聲道：“將軍息怒，在下桃妖族廣離，奉族長(zhǎng)之命前來與太炎圣祖商議要事，還望將軍放行?！闭f著，很是客氣地做了個(gè)長(zhǎng)揖。

    有扈警惕地看著老者，又掃了一眼停在外面的數(shù)只肥遺，道：“既是商議要事，為何攜來這許多兇禽猛獸？”

    老者道：“將軍有所不知，我桃妖若使太炎，必得借道鬼番。鬼番一族向來與我桃妖為敵，若被截捕，唯恐誤了大事，只好借這些禽獸喬裝。這些禽獸并非鬼番肥遺，而是桃妖捕獲并解咒的蓬頭鳥，與人無害，將軍大可放心?！?br/>
    有扈道：“既是如此，待我先奏秉圣祖！”說著大喝一聲，“化奴小兒何在？”

    此時(shí)化奴已經(jīng)連滾帶爬走上前來，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢對(duì)有扈道：“屬下在。”

    “速去稟告圣祖，桃妖使者廣離前來覲見，稱有要事相商，速去速回！”

    “遵命！”

    化奴一路小跑，奔向太炎城內(nèi)。說是城，其實(shí)就是太炎領(lǐng)地的腹地。圣祖炎陽(yáng)居于太廟，運(yùn)籌帷幄，尤其在平定周邊小族后，更是深居簡(jiǎn)出。炎陽(yáng)智慧超凡，族人奉其為神明，尊其為圣祖。

    片刻，化奴領(lǐng)命率廣離前往太廟。有扈道：“桃妖使廣離前往，其他人等在此等候?！?br/>
    廣離無奈，命身后的年輕人取出一卷圖軸藏于袖中，便隨化奴而去。有扈望著太廟的方向，只見天際烏云密布，壓得極低，眼看一場(chǎng)暴風(fēng)雪即將襲來。

    夜幕沉沉，耒陰山在厚重的烏云籠罩下，顯出一派陰森氣象。山體無樹，青黑色的巖石裸露其表，在斑駁的雪層下，略顯突兀。山腳下一群桃妖奴工正在勞作，奴監(jiān)的鞭子甩得啪啪作響，摻雜著奴工的哀號(hào)和鏗鏘的金石聲，使這個(gè)暗夜中的山谷顯得格外喧囂。

    突然，一聲巨響，山體一塊巨石轟塌。頓時(shí)地動(dòng)山搖，碎石崩起。地面開裂出一條巨縫。飛沙走石，籠罩著整座耒陰山。眾奴工見狀大驚，紛紛四下逃散。片刻，伴著轟鳴的隆隆聲，一個(gè)高達(dá)數(shù)丈的黑影從裂縫中拔地而起，在煙塵中若隱若現(xiàn)地矗立在眾人面前。過了一個(gè)時(shí)辰，揚(yáng)起的沙塵逐漸落定，眾人這才看清那黑影原來是一尊巨大的黑色石像。千奴長(zhǎng)仰望這尊石像，只見其通體漆黑，面容猙獰，獠牙森森，左手持三叉戟，右手扶膝呈盤坐狀立于碎石之上。而石像的兩只巨大的眼洞卻在散發(fā)著幽幽的藍(lán)光。

    眾奴驚詫不已，以為觸動(dòng)了神明，紛紛跪地膜拜。然而，在一片禱告聲中，這尊黑色石像的大口竟然緩緩微張，從里面散出一股黑氣。瞬間被黑氣籠罩的上千名奴工如中了毒咒一般，狠命撕扯抓撓身體，然后紛紛倒斃。在遠(yuǎn)處如廁的奴監(jiān)見此狀，頓時(shí)驚得目瞪口呆，反應(yīng)過來后便扭頭向桃妖族地逃竄而去。

    太廟內(nèi)，太炎星象師修天正在推演星盤，忽聞外面來報(bào)，稱桃妖使來見。修天道：“請(qǐng)見?！?br/>
    廣離聞喚，忙抬步邁入太廟內(nèi)。這座廟宇建在太炎山的山腰峭壁之上。是圣祖炎陽(yáng)的居所，也是祭祖之地，極為寬敞。廟內(nèi)設(shè)有一高臺(tái)，上架有寶座，高臺(tái)下有百余級(jí)石階延至廟內(nèi)中廳。寶座前有幔帳遮擋。一矮人垂手立于寶座旁。廣離見狀，當(dāng)即俯首于地，朗聲道：“桃妖使廣離覲見圣祖，受命我桃妖族長(zhǎng)派遣，前來與圣祖商議要事。”

    “起來說話。”幔帳后傳來洪鐘一樣的聲音，氣勢(shì)非凡，在這太廟中回響。

    “謝圣祖?！睆V離應(yīng)聲起身，立于一旁。

    “有何要事？請(qǐng)使君言明。”站在寶座旁的矮人發(fā)話問道。

    “近日，我族奴工在修建先主陵寢之時(shí)，忽聞一聲巨響，山體崩裂，內(nèi)出一尊巨大石像。該石像面容駭人，能吐黑霧。黑霧似帶有劇毒，亡我奴眾千余。我主甚疑，命我族刑吏探查此事。數(shù)日后，一外藩人至我族，稱此魔像為太古時(shí)期不死族族神共天之像，此為不祥之兆，傳聞此像一出，天下必亂。故我主特遣在下出使太炎，以期共謀長(zhǎng)安?！睆V離說著，從袖中拿出一圖軸，上面畫著魔像的草圖和大概位置。

    廣離話音剛落，就聽見星象師修天道：“圣祖，連日來，臣夜觀天象，發(fā)現(xiàn)天狼蔽日，熒惑守心之相，此為大災(zāi)之兆。臣深感困惑，方才聽桃妖使之言，方可確信，此像實(shí)為不祥，望圣祖斟酌?！?br/>
    “不死共天？不是被封印在耒陰山下了嗎？此次復(fù)蘇，難道要卷土重來？”寶座旁那矮人異常驚詫道，顯然了解當(dāng)年不死共天給中土大陸帶來的毀滅性災(zāi)難。

    此時(shí)，幔帳后的聲音再次響起：“使君且先去歇息，待明日我族祭天大典后再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議?！?br/>
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