羽磬遙浮，風(fēng)笙輕度。
穹夜宮。
西天尚且三兩紅霞。夜甯頡與夜甯熹來(lái)得早了些，便在殿外候著。過(guò)不多時(shí)，大皇子夜祺申，二皇子夜祺珮與四皇子夜祺瀾也都到了穹夜宮門前。三位皇子都生得一表人才，面如傅粉；此刻更是悉心裝扮了一番，更顯高貴。
相比之下，素凈黑白的夜甯頡與夜甯熹又顯得寒磣了。
五皇子睜著大眼直直盯著幾位陌生的皇兄，一副想要攀談?dòng)植桓疑锨暗哪印Ｈ首雍笸艘徊?，假裝不經(jīng)意地輕輕擦了一下弟弟的手臂，引他回頭對(duì)上自己的雙眼；示意道：穹夜宮前，不可失儀。夜甯熹心領(lǐng)神會(huì)，恭恭敬敬地按著詞序站到了最末，不再搖晃身體、東張西望。
等到夜幕降臨，便該行夜祭天地先祖之儀。
朗坤帝一身幽暗的埋金線重紋黑袍，頭戴黑絳元冠，姍姍來(lái)遲。五位皇子木頭人一般跟在朗坤帝身后，入了穹夜殿。奉?？谥心钅钣性~，夜氏父子跪立于夜璃碑前，閉目靜聽(tīng)；爾后起身，拈香敬拜，叩首日月。禮畢，由天子為自己斟上滿滿一碗榴酒，再在酒中撒入辛鹽少許。朗坤帝飲下一口榴酒之后，便將碗傳給大皇子夜祺申。五位皇子依次喝下一口苦酒，祭禮終于結(jié)束?！咀?】
榴酒原味甜得發(fā)膩，撒入辛鹽之后，甜味被中和，入喉還會(huì)化出難消的苦澀。夜甯頡只覺(jué)腹中灼灼烈火，燒得背上細(xì)汗，嗆得雙目通紅?？伤碘獾?，在穹夜殿發(fā)出奇怪聲響是為大不敬，便死死掐著自己的手腕，抿緊嘴唇，以扼住自己發(fā)聲的本能。乃至于手腕酸脹，舌尖沾血，耳根發(fā)燙，白凈的臉頰生出一抹胭脂紅來(lái)。
真是不知造了什么孽……三皇子恨恨地想著，在夜無(wú)坤面前，自己身上總是要發(fā)生丟人的事。所幸此時(shí)儀典已至尾聲，大家各自收拾著自己的儀容，并未太注意三皇子的異常。
離開(kāi)這陰森森冷凄凄的穹夜宮時(shí)，已過(guò)亥時(shí)。父子六人又聚在朗坤帝書房“懋（mào，勤勉）歟殿”。夜甯頡勉強(qiáng)有些印象，這是父皇要贈(zèng)予“福箋”了。幾位皇子按序排成一列，上前對(duì)父皇道一句祝賀的話，無(wú)非福壽無(wú)疆云云；夜無(wú)坤回一句關(guān)切之語(yǔ)，一并贈(zèng)與一道金箔福箋。收下福箋，皇子道謝，請(qǐng)安，便告退離開(kāi)。
比起印象中模糊的除夕夜，如今的年味更加寡淡。若沒(méi)記錯(cuò)，過(guò)去夜無(wú)坤至少還會(huì)與皇子們一道筵饗。夜甯頡明顯感到這勤政父皇的不耐煩，巴不得早些打發(fā)他們這些礙事的皇子——其中最礙眼的，定然是一向不曾聯(lián)絡(luò)、才回宮的兩位貴妃遺子。
三皇子在這父皇面前總有一種抬不起頭的壓抑感，加上夜無(wú)坤不僅赦免了他擅用玨夜簽之罪，更對(duì)夜蕪珊之死加以默認(rèn)，夜甯頡如今不僅怕夜無(wú)坤，更愧對(duì)于他。夜無(wú)坤厭煩自己，三皇子求之不得。
只是眾皇子離開(kāi)后，回頭看那皎亮懋歟殿紙窗——連張紅剪花都未貼上的空白紙窗，夜甯頡眼圈又泛了紅。狂風(fēng)般肆虐的，帶著宿命意味的無(wú)力感將他湮沒(méi)。
除夕夜依舊將自己圍困在政務(wù)之中的夜無(wú)坤。如黑夜一般幽暗死寂的夜無(wú)坤。
“甯頡，你怎么了？”大皇子發(fā)現(xiàn)三皇子的異樣，慢下腳步?！胺讲旁隈芬沟钗冶闱颇阌行┎贿m?！?br/>
“沒(méi)什么。”夜甯頡眨眨眼，“多謝皇兄關(guān)心。”
“祺申，一會(huì)兒還要為皇后獻(xiàn)鼓，不要耽擱了?！币轨鳙樧叩揭轨魃晟磉吿嵝训?。
“我們不是在路上嗎？說(shuō)幾句話而已，不妨礙的?！币轨魃晷Φ脺睾陀謳┤鰦桑瑳](méi)半點(diǎn)嫡長(zhǎng)子應(yīng)有的穩(wěn)重。
“三弟，你受寒了？”夜祺珮伸手去探夜甯頡的額頭。二皇子顯然摸透了他這皇兄的個(gè)性，明白只要三皇子不明示自己無(wú)恙，大皇子便不會(huì)罷休。搞不好夜祺申還要為夜甯頡請(qǐng)位太醫(yī)來(lái)，那才教人頭疼。
額頭被夜祺珮觸碰的時(shí)候，夜甯頡突然感應(yīng)到站在身邊的阿熹抖了一下。他側(cè)過(guò)頭去看夜甯熹，卻又沒(méi)有看出半點(diǎn)異常。
“多謝兩位皇兄，我真的沒(méi)事。大概是不太習(xí)慣喝酒的緣故，過(guò)會(huì)兒就好了?！倍嗄昵皰亝s的皇子面具，再一次戴在了夜甯頡臉上。他雙目清亮，雙唇鮮紅，一身白袍比皚皚白雪更加無(wú)瑕；他的聲音謙和而清潤(rùn)，他的安然淺笑無(wú)懈可擊。“皇兄要獻(xiàn)鼓么？真是讓人期待?！?br/>
“哈哈，我學(xué)得不精，只是給母后與皇妹助興罷了?！币轨魃瓴缓靡馑嫉匦Φ?，“到時(shí)候不要笑話我就好?！?br/>
夜甯頡莞爾：“皇兄才藝絕倫，何必自謙。”
“說(shuō)起才藝，我倒是聽(tīng)說(shuō)三皇兄琴棋書畫樣樣精通，舞文弄墨別有風(fēng)情，離宮的時(shí)候還當(dāng)過(guò)……”一直默不作聲的四皇子夜祺瀾突然哂笑著插嘴。
“阿哥的事，什么時(shí)候輪得到你來(lái)管了？”夜甯熹不知哪來(lái)的脾氣，厲聲打斷四皇子的話頭。
“五皇弟，我怎樣也算是你皇兄，你方才那是對(duì)皇兄說(shuō)話該有的態(tài)度嗎？”夜祺珮停下腳步，背著手，惡狠狠地瞪著夜甯熹。
“祺瀾，”夜祺申搶在夜甯頡之前開(kāi)了口，“今兒是除夕，我們都是兄弟，開(kāi)開(kāi)玩笑就算了，可不要嚇到五皇子——他才病愈，你也該有做皇兄的樣子?！?br/>
夜甯頡感激地看了一眼夜祺申，趕緊將夜甯熹牽到身邊。他不愿阿熹受委屈——更何況方才他還是為了自己與四皇子起了爭(zhēng)執(zhí)。只是他心中也疑惑，自己離宮時(shí)的下落，夜祺瀾又是怎么知道的？
“仗著自己年紀(jì)小就可以無(wú)視尊儀了嗎？申阿哥你太偏心了！”夜祺瀾不依不撓，眼看要鬧起來(lái)。
幾日宮中相處下來(lái)，夜甯頡多少發(fā)現(xiàn)，真正被寵壞的皇子并不是黏人的夜祺申，而是這位僅比夜甯熹年長(zhǎng)數(shù)月的四皇子。在東宮學(xué)府不過(guò)幾日，這四皇弟不僅時(shí)常對(duì)自己冷嘲熱諷，對(duì)另外兩位皇兄也不甚尊重。此前夜甯熹養(yǎng)息紅霄宮，三位皇子都來(lái)探望過(guò)；也只有夜祺瀾，丟下一盒補(bǔ)藥就趾高氣揚(yáng)地離去，沒(méi)有半句體己的話。
夜甯頡倒不討厭夜祺瀾過(guò)分直接的個(gè)性，只是他比常人更沖動(dòng)偏激，正是自己難馴服的類型——也是自己最沒(méi)興趣馴服的類型。
“阿熹，向四皇兄道歉?！币瑰割R一手搭在夜甯熹背上，另一手握緊他的手。他深深望進(jìn)弟弟錯(cuò)愕的黑眸，雙眼依舊水霧繚繞，纏著紅絲：“以后也不可對(duì)皇兄無(wú)禮，明白么？”
那邊夜祺申還想對(duì)夜祺瀾說(shuō)什么，也轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著兄弟二人。五皇子愣了一會(huì)兒，黑眸黯淡下來(lái)，轉(zhuǎn)眼又成了穩(wěn)重大方的五皇子，照著哥哥的話做了。夜祺瀾斜眼哼了一聲，繼續(xù)往前走著。
夜甯頡對(duì)那守歲筵席再也提不起勁。他喉嚨發(fā)緊，眼眶盈水，雙手冰涼。不似其他三位皇子，他與阿熹只有彼此可以依靠。不期而至的委屈，或許下一個(gè)道口便會(huì)突襲而來(lái)——安寧如履薄冰。他伸手去牽夜甯熹的手，無(wú)聲地用唇語(yǔ)說(shuō)：“對(duì)不起，阿熹。”
夜甯熹將哥哥的手緊緊攥了攥，用唇語(yǔ)回應(yīng)：“我明白?！?br/>
下一刻，五皇子又掙開(kāi)了哥哥冰涼的手。