柳蠶島，濁海上星羅棋布的島嶼群中的一座，因?yàn)閸u上出產(chǎn)一種昂貴絹絲而出名。紅紗是一種由叫紅色柳蠶的蟲(chóng)類羽化時(shí)吐絲結(jié)繭，再經(jīng)由繅絲紡織而成的紗，因薄如蟬翼又名紅色輕羅。
島中心栽種著成片的紅柳，山間流淌而下的河水澆灌著這片土地，柳葉上爬滿紅柳蠶，微風(fēng)撫過(guò)，偶爾落下一片葉子，搭在女孩烏黑發(fā)絲間，女孩正小心翼翼的剪斷紙條，將蠶和柳枝放進(jìn)背后的竹簍里。
“請(qǐng)問(wèn)，這里是柳蠶島么？”
隨風(fēng)而來(lái)的聲音打斷了女孩的動(dòng)作，女孩扶著樹(shù)的粗枝轉(zhuǎn)過(guò)身，林邊站著一個(gè)男人，一身整齊軍裝，高高的衣領(lǐng)豎的筆直，領(lǐng)口繡著金色徽記，背后背著一個(gè)方形鐵箱，男人就那么仰望著，目光穿透了層層柳葉，斑駁的光影在男人臉上流轉(zhuǎn)，仿佛從日出到日落。
“您是？”女孩從樹(shù)上跳了下來(lái)，禮貌的問(wèn)。
“皇都財(cái)政司稅務(wù)局專員，顧行歌，”男人微笑回復(fù)。
“你是皇都的人？”女孩驚訝極了，她目光從男人肩上掠過(guò)，視線停留在男人身后，已經(jīng)古舊破爛的碼頭里?？恐凰倚〈菨岷５暮谏?，船首聳立著一尊人形石雕，雪白的海鳥(niǎo)落在船桅桿上，繪有幻龍圖案的旗幟在船尾飄揚(yáng)。女孩心中一緊，她等了很久，終于等到了這個(gè)時(shí)候。
“我的任務(wù)是來(lái)收取需要上繳皇都的紅紗，不過(guò)，據(jù)我掌握的資料顯示，這座島的負(fù)責(zé)人名叫白絳霄，”男人禮貌詢問(wèn)，“請(qǐng)問(wèn)他在哪里？”
“跟我來(lái)吧，”女孩把剪刀掛在竹簍上，解下纏在腰間的裙擺，因?yàn)榈K著爬樹(shù)，她工作時(shí)都被裙擺系在腰間，如火焰般顏色的裙擺，垂在女孩小腿上。
兩人穿過(guò)紅色柳林，進(jìn)入島嶼中央的小山中，臨近山頂時(shí)，面前出現(xiàn)一座石屋，石屋坐落在黑色樹(shù)林中，人類存在的氣息并不濃重，像是一副渾然天然的建筑融合在樹(shù)間，黑色石塊圍出一個(gè)狹小的庭院，屋后的林中時(shí)而響起鳥(niǎo)鳴聲，顯得幽靜自然。
顧行歌站在屋前朝海邊望去，依稀可見(jiàn)停泊船只上飄揚(yáng)的幻龍旗幟。
房屋一共三間，跟隨女孩走進(jìn)屋里，中間的堂屋擺放著一張桌子和一架木制繅車(chē)，這是被時(shí)代淘汰的產(chǎn)物，如今機(jī)械繅絲紡紗車(chē)才是主流，無(wú)論是質(zhì)量還是速度都超過(guò)了這種。
女孩把竹簍放在桌子上，指了指一旁以布簾隔開(kāi)的里屋。
顧行歌掀開(kāi)布簾走進(jìn)，柳木床上鋪著一張整潔的被褥，遲暮的老人安詳?shù)奶稍谀抢?，窗戶半開(kāi)了，陽(yáng)光灑在老人臉上，照亮了深如溝壑的傷疤，老人面容堅(jiān)毅的如一位戰(zhàn)士，只是如今戰(zhàn)士顯得很疲憊，像是要睡著了一樣。
外面響起女孩侍弄蠶繭的聲響，柔和的像是一首歌謠，顧行歌看到老人眼皮動(dòng)了動(dòng)，繼而張開(kāi)，露出一雙渾濁又清晰得眼珠，看清他面孔的那一瞬間，老人蒼老的臉上浮出一絲笑容。
“海盜先生在皇都過(guò)得如何？”老人笑著打招呼。
“至少我的身份已經(jīng)代表了某種答案?！鳖櫺懈柚噶酥割I(lǐng)口的幻龍徽記，“你知道的，我從不會(huì)回答這種問(wèn)題，畢竟當(dāng)初為了去到皇都可是舍棄了很多東西，即便如今過(guò)得不好，我想我也不會(huì)承認(rèn)，我不希望當(dāng)初的決定是錯(cuò)誤的?！?br/>
老人輕輕笑了下，“那看起來(lái)稅務(wù)官大人就不是來(lái)和我敘舊的了，本月的紅紗已經(jīng)準(zhǔn)備好，待會(huì)兒你去和丫頭拿?！?br/>
“我此次前來(lái)其實(shí)目的并非如此，”顧行歌語(yǔ)氣凝重，老人注視著他的眼睛，等待著什么重要的事情被說(shuō)出。
顧行歌醞釀半天，最后無(wú)奈的笑了笑，“有些事情似乎終究要承認(rèn)，我在皇都生活確實(shí)不如意，偶爾還需要去默街接一些私活才能勉強(qiáng)度日，這次我來(lái)這里，就是受一位雇主委托?！?br/>
老人臉上笑容漸漸淡去，他費(fèi)力的挪動(dòng)著身子坐起。
“默街那些鬼影可都是干些殺人的勾當(dāng)，難道有人買(mǎi)我這個(gè)老家伙的人頭？”
空氣中忽然安靜了下來(lái)，風(fēng)聲蟲(chóng)聲還有那柔和如歌謠的繅車(chē)聲。
顧行歌搖了搖頭：“并不是，那位神秘的雇主只是給了我一份名單，外加一句話。”
“什么話？”
“尋找死去戰(zhàn)士遺落的武器?！?br/>
顧行歌說(shuō)完這句話，靜靜地注視著老人的臉龐，那種和藹的目光與腐朽的氣息不知不覺(jué)中消失，此刻老人徹底蛻化成了一個(gè)握劍的勇士。顧行歌有些意外，他與老人認(rèn)識(shí)的時(shí)間不算短，但卻從未見(jiàn)過(guò)老人露出這種表情。
“皇都局勢(shì)如何？”老人問(wèn)。
“一如往常，不過(guò)最近所有人都在傳一個(gè)消息，”顧行歌頓了頓，“陛下……病危。”
當(dāng)今皇都的主人，是被稱作云德的皇帝，年紀(jì)不過(guò)五旬，但因?yàn)榍谡沟脛诶圻^(guò)度，身體一直不太好，以往也傳出過(guò)類似的消息，但過(guò)不了多久，皇帝陛下就會(huì)從皇宮一路巡視至下城區(qū)的廣場(chǎng)，用事實(shí)辟謠，但這次的消息似乎并非空穴來(lái)風(fēng)，消息傳了很久，皇宮依舊沒(méi)有任何說(shuō)法，以往皇帝擊破謠言的方式，反而使得傳言更加可信。
“各大家族都在暗中調(diào)度著自己的勢(shì)力，以往濁海上巡視的皇都艦隊(duì)都回到了皇都，也只有我們這種臨時(shí)招募的私人武裝還在巡視濁海，像稅務(wù)官這種肥差，通常輪不到我們新些私人武裝的，但如今隸屬皇都和各大族名下的艦船都拒絕出航，想必是為了在陛下駕崩后，搶奪權(quán)力?！鳖櫺懈鑷@了口氣，“陛下好不容易收回的權(quán)力恐怕又要被竊走?！?br/>
皇都雖然名義上統(tǒng)治者是皇帝，但其實(shí)貴族才是真正掌握權(quán)力的人，貴族瓜分了經(jīng)濟(jì)、政治和軍事等等權(quán)力，皇室的權(quán)力早已經(jīng)被架空，不過(guò)這一點(diǎn)在當(dāng)今皇帝的治理下有所改變，皇帝不斷溝通下城區(qū)的平民，鼓勵(lì)民眾建立私人武裝，探索茫茫濁海，顧行歌就是受益于此政策的人。濁海上有許多海域布滿危機(jī)，但秉承著普天之下，莫非王土的信念，皇帝堅(jiān)持皇都艦船每天都要巡視帝國(guó)海域，因此貴族也樂(lè)益于把這些苦差事扔給這群私人武裝者。
“什么竊走不竊走，年邁的獅子注定被群狼覬覦，失去了守護(hù)領(lǐng)地的力量，只會(huì)被奪走，”老人用著不以為然地語(yǔ)氣說(shuō)，“被奪走，再奪回來(lái)就是了。”
“是啊，再奪回來(lái)就好了，只是不知道奪回來(lái)需要多久，”顧行歌把話題拉了回來(lái)，“雇主給了我那份名單和這一句話，而我的任務(wù)就是告知名單的人這句話，剛巧在上面看到了你的名字，便首先來(lái)到了這里。”
“那個(gè)名單可是會(huì)掀起腥風(fēng)血雨的東西，交給你這家伙，那個(gè)人還真是大膽，”老人瞥了眼顧行歌，“也許他真的無(wú)人可用了。”
“我就這么不讓您信任？”顧行歌淡淡地問(wèn)道。
老人眼中跳動(dòng)著一絲寒意，他凝望著顧行歌的眼睛，“我曾經(jīng)告訴過(guò)你，當(dāng)你拿起那把武器時(shí)，就不應(yīng)該有人信任你，所有信任你的人都會(huì)被你吞噬?！?br/>
“很不幸，它壞了，”顧行歌敲了敲背后鐵箱，“我先來(lái)見(jiàn)你的另一個(gè)原因就是因?yàn)檫@個(gè)，名單上的人居住在各個(gè)島嶼之上，附近海獸兇猛，沒(méi)有武器可不敢輕易靠近?！?br/>
“斷了爪子的野獸不會(huì)進(jìn)入別人的領(lǐng)地，”老人笑了下，“看起來(lái)你并未忘記我交給你的東西?！?br/>
“當(dāng)然，”顧行歌同樣微笑回應(yīng)。
“不過(guò)，恐怕我?guī)筒涣四懔?。”老人又頗為無(wú)奈的說(shuō)。他掀開(kāi)了被子，裸露的上身在腹部纏繞著大量白布，但依舊滲出鮮紅血液，血液旁的肌膚顯出黑色斑點(diǎn)。
“感染濁水了么……”顧行歌低聲問(wèn)。濁海的水是污穢之物，人體觸碰到會(huì)被腐蝕，掉進(jìn)濁海中只需要幾秒就會(huì)化為白骨。
老人則依舊一臉平淡的蓋上被褥，“不過(guò)也別太擔(dān)心，丫頭會(huì)幫你修理?！?br/>
顧行歌轉(zhuǎn)頭望了眼門(mén)外，房屋只是用一道布簾隔開(kāi)，他可以看到女孩白嫩纖細(xì)的小腿，這同樣代表女孩能聽(tīng)到他們講話。
女孩忽然站起身，接著掀開(kāi)布簾走進(jìn)屋里，從角落里拎出一個(gè)金屬盒，上面刻著一條半虛的龍形，顧行歌領(lǐng)口以及船只上的旗幟都有這個(gè)徽記，這個(gè)幻龍徽記代表皇都。