她絮絮叨叨地訴說自己是被騙，而那幾個黑人早已不耐煩作勢一擁而上要將她抓走，喬治似乎相當生氣，拽住她的手往身后一推，整個人就攔到了前面。

    “你想干什么？她是我花錢買來的老婆，我可不管什么拐騙不拐騙的，反正我花了錢?！蹦亲苑Q是她丈夫的男人也不太好惹，說話粗聲粗氣。“今天不管怎樣我都要帶她走，阿麻里斯，你們幾個還站著干嘛，快點給我把人逮回去?！?br/>
    幾個黑人又氣勢洶洶地逼上來，喬治連忙擺出招架的姿勢，我在旁看得又好氣又好笑，無論在哪里這傻瓜總是要和別人動手，也不看對方有幾個人，一點都沒有識時務(wù)者為俊杰的意識。真是，打架這等下策事，至少要等到最后萬不得已才能用上嘛，再說他能打贏面前七八個彪形大漢嗎，簡直沒眼色。

    我趕緊用力轉(zhuǎn)動輪椅滑了過去，攔在中間陪著笑臉道：“這位大哥，凡事好商量，你既然花錢買了那姑娘，我們付給你錢就是。”

    那黑人瞟了我一眼，狹小的黑眼珠骨碌地轉(zhuǎn)動，瞧見這神情我便猜知他心里活動了，果然全天下沒有錢辦不成的事情。我微微一笑，道：“我們可以按你買這姑娘的價的兩倍付給你，你覺得怎么樣。大哥，很劃算了，雙倍的錢哦，你又可以買兩個年輕姑娘了。再說這個不聽話，你強搶回去豈不是自討沒趣?！?br/>
    “諾。”喬治的樣子很急躁。

    我瞥了他一眼，不然明白喬治是想阻止我和這群黑人交易，確實按照西方人的性格一定會強硬到底，不過中國人習慣用錢解決問題，自然我也不例外。

    “看樣子這位先生好像不答應(yīng)啊?！?br/>
    “不會的，他也同意，你說多少錢吧?！蔽野醋讨蔚氖质疽馑灰f話，眼見這些黑人就要同意我的辦法，可不要讓喬治又弄出個血流成河。對方八個彪形大漢，而我們這邊除了喬治一個男人外就是兩個女人，而且其中一個還坐著輪椅，實力實在是太懸殊。

    那黑人仍在打量我，黝黑的大手撫摸著光禿的下巴，站在他后面的一個黑人走上前附在他耳邊低聲說了幾句，他點點頭，半晌才報出個數(shù)字：“我買她花了100美金，你必須付給我200美金才行?！?br/>
    我正要說話，忽然那女子搶先道：“你胡說，扎罕是50美金將我賣給你?！?br/>
    “200美金，行，我同意?！蔽遗鹿?jié)外生枝趕緊同意下來，因為身上并沒有攜帶這多現(xiàn)金，我便讓他們跟去旅館取錢，喬治一直悶悶不樂地推著我。

    阿卡看到一群人進來不知發(fā)生什么事，我來不及說明情況忙叫她倒幾杯水招呼，喬治推著我先進房中，果然一到房里喬治便憤憤地道：“諾，你能不能不要無原則地妥協(xié)，他們這樣做是違法的，我們可以向警察局報案?！?br/>
    “喬治，我也不愿意妥協(xié)，但我更不想你由此吃了虧，敵強我弱，我們也要看清形勢。在我們中國有句古話說，大丈夫要能屈能伸。”

    一席話讓喬治沉默起來，他悶悶地不語，忽然舉起拳頭便打在了墻壁上。我想喬治也該明白我的用意，如今的塞拉利昂正逢亂世，各種法制形同虛設(shè)，我們勢單力孤適當?shù)厥救跄鼙Ｗo我們不受傷害。

    我從行李包里取了錢，扶著墻壁獨自出去，外面的幾個黑人正嘰嘰喳喳地拽著阿卡爭吵，原來是看我進去半天不出來以為我耍他們。其實這伙人并不是一定必須那黑人女子當老婆，收了錢后很快識相地離開，那女子撲通一聲跪倒在我面前，我和阿卡趕緊扶她起來。

    她連聲謝謝，我打量著她，這女子雖然是黑人但頗為漂亮，哭起來倒有幾分我見猶憐的感覺。瞧著她身上破舊的衣衫，便道：“阿卡，你幫我給她買兩套干凈舒服的衣服，錢算在我們的房費里?！?br/>
    “謝謝。”

    “你叫什么名字？”

    “尤麗迪絲。”她看著我十分畏怯。

    我摸了摸自己的下巴，猜測是否是自己太嚴肅嚇到她，笑道：“我叫秦一諾，中國人，你可以叫我諾。剛才那位先生叫喬治，他是英國人。尤麗迪絲我看這樣吧，今天你先在阿卡的旅館里休息一天，明天我送些錢給你，你自己回到家鄉(xiāng)去?！?br/>
    “我不要錢，不要錢?！彼只炭制饋?。

    我沒再繼續(xù)說，這個尤麗迪絲看樣子非常膽小，估計讓她一個人上路回家搞不好又被人拐騙，想著自己還要在麗西鎮(zhèn)養(yǎng)病一段時間，不如就先留她在身邊，等走的時候再作打算不遲。我將尤麗迪絲交給阿卡安排，自己則回房中休息。

    里面喬治仍在生悶氣，我進來他只裝作沒看見不理不睬。“你在生我的氣。”我有些無奈，只是用錢避免不必要的損傷和犧牲，這又有何不對呢，為何喬治就不能理解我。而且在前往科諾的路上還有許多未知的風險，我們總不能遇到事就要拿命去拼。

    “我沒生你的氣，我只是氣自己為什么不能強大些?！彼叩轿业拿媲鞍醋∥业募?，澄清的眼眸一直凝視我，從口鼻中出呼出的灼熱的氣息如夏日炎炎的颶風拂過面龐，我頓感臉上在發(fā)燒，如此近的距離我?guī)缀跄芮逦芈牭剿牡椎奶鴦?，那么有旺盛的生命力?br/>
    他伸手摸上我的額頭，半晌蹙著眉頭道：“諾，我先扶你到床上休息，你的體溫有些高，我得去請維布托醫(yī)生來看看?！闭f著，他的眉毛越擰越緊，以至在印堂的地方擰出一個深深的川字。

    我忍不住伸手去撫平那個深刻的字，但卻失敗了，就像刀刻過一樣，好深好深。

    維布托醫(yī)生給我打過一針后，疲乏的身體很快使我熟睡過去，迷迷糊糊里做著一些不連貫的夢，夢到穆罕默德站在床前拿著他的信指責我不守信用，又覺得自己好像在馬西亞卡叢林的西邊男孩營地，坎拉抱著他的頭顱向我哭訴，然后康托比舉起明晃晃的大刀向我脖子上揮過來……

    我頓時驚醒過來，眼眸猛然地睜開，身體就仿佛觸電一樣倏地從床上坐起，大口地喘氣。許久內(nèi)心才平靜下來，我穿上拖鞋慢慢地下床，走到窗前向外看去，院子里喬治拿著刀削菠蘿，而尤麗迪絲則幫他把菠蘿切成小塊裝進盤子里。

    “諾她真的需要吃這么多菠蘿嗎？”尤麗迪絲睜著大眼睛看著喬治，她似乎一點都不畏懼喬治，滿臉都是微微的笑。

    喬治點著頭，也向她笑道：“吃菠蘿對諾的病有好處，我真希望諾能早點好起來，她還有很重要的事情要做?！?br/>
    “你對諾真好?！庇塞惖辖z抿著嘴唇笑。

    “諾是我最尊敬的人，我會永遠保護她，即使是犧牲我的生命也在所不惜?！彼f著卻沒注意到手上的刀，鋒利的刀鋒便劃過他的手指，瞬時幾滴殷紅的血從切開的皮膚淌出。

    忽然尤麗迪絲抓過他劃破的手指放進嘴里吮吸，半晌她才將喬治的手指拿出來，笑道：“看，這樣止血了?！?br/>
    喬治的臉略微有些紅，大概也不好意思，趕緊起身端起盛菠蘿的盤子進屋。我靠著墻突然感到一些乏味，腦子里亂成一團麻，剛才的情形非常讓我不舒服，慢慢地我又踱回床躺下。片刻喬治走進來逼我吃菠蘿，我隨意應(yīng)付吃了幾塊，他很關(guān)心地坐在床頭前撫摸我的額頭。

    “我沒事了。”我推開他的手。

    他搓著手，看樣子有些尷尬，道：“諾，我剛才仔細想過自己確實太沖動，你是對的，光憑武力是解決不了問題?！?br/>
    “孺子可教。”我笑著贊賞，這個直腸子的英國人如果將他放進中國這座大熔爐里煉上一煉，也許他就會懂得很多人情世故。

    沒過一陣阿卡進來喊我們?nèi)コ燥?，喬治扶著我去外面的餐桌，條形的木桌上擺著幾樣顏色鮮艷的菜肴和幾碗薰過的紅米飯。“尤麗迪絲呢？找她來和我們一起吃飯?！?br/>
    “她在廚房里忙呢？這些菜都是她做的，看不出這姑娘年紀輕卻什么都會做，而且她還搶著做事情，真沒見過這么勤快的姑娘，我已經(jīng)清閑了大半天?！?br/>
    瞧著阿卡說得得意，我忍不住道：“既然如此你就讓尤麗迪絲留在旅館里幫你的忙，你覺得怎么樣?！?br/>
    正說著尤麗迪絲端著一碗煮牛肉進來，阿卡笑咪咪地將我的話告訴她，她聽了只是沉默不語。我察言觀色想這姑娘大概不愿意留在阿卡的旅館，決定還是過些日子給她錢讓她回家鄉(xiāng)。幾天相處下來，我發(fā)現(xiàn)尤麗迪絲像大多數(shù)黑人婦女一樣勤快，每天很早起床去廚房為我們做早餐，趁我們吃飯的時候她又去房間里將我們的衣褲拿到院子里清洗，而且還幫著阿卡做活。

    在麗西鎮(zhèn)又住了半個多月我的身體完全康復，喬治開始準備去科諾路上的干糧和水。我準備去找阿卡囑咐她結(jié)清旅館的住宿費用，還有尤麗迪絲的事情也要在臨走前解決。

    阿卡不在旅館里，甚至連尤麗迪絲也不在，問了阿卡的丈夫說是出去買菜。我在門前等待了十多分鐘就瞧見阿卡和尤麗迪絲慌慌張張趕回來，“諾，諾?！卑⒖ń兄业拿帧?br/>
    “出了什么事嗎？”我不免有些慌張，若不是喬治又惹出什么麻煩來。

    阿卡喘著氣，道：“剛才我們碰到一個剛從科諾逃過來的人，聽他說叛軍在科諾境內(nèi)所有的公路都設(shè)有哨卡，遇到可疑人就會被逮捕起來審問。太危險了，你和喬治最好別去科諾。”

    這果然是個很糟糕的消息，我憂心不已，憑我和喬治的生面孔恐怕會被當成可疑人物抓起來，最擔心的是一旦被抓就會成為威脅聯(lián)合國的人質(zhì)。目前革命聯(lián)合陣線的領(lǐng)導人?？票徊?，正需要加大人質(zhì)的砝碼以換回討價還價的余地。

    我和喬治商量打算晚上出發(fā)，出了麗西鎮(zhèn)不遠就是科諾的地界，周遭布有革命聯(lián)合陣線的哨卡，我們只有趁夜間管理松散設(shè)法溜過去。和阿卡結(jié)清了旅館住宿的費用，居然比我預算的要多上幾十美金，想著這些日子多蒙阿卡照顧遂也不去捅破。至于尤麗迪絲我也給她50美金囑咐她回家，但她始終郁郁寡歡地不說話，此時我也沒精力去管她，只得先和阿卡說多照看她。

    阿卡做了一餐非常豐富的晚餐為我們送行，大家似乎食欲都不好，只有我狼吞虎咽，反正這日子是有上頓還不知下頓在哪里，飽死總比餓死好。

    出了麗西鎮(zhèn)半個小時有一條小河流，趟過這條河流就是科諾的地界，此時明亮的月光照在河水顯得十分清幽。我站在河岸欣賞景色，據(jù)阿卡告訴我在未發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)前，這條河是青年男女們談情說愛的地方。當姑娘們?nèi)ズ舆呄匆禄蛱羲畷r，對岸的青年男子就會唱歌表示對她的愛慕，如果姑娘也中意就會對他回唱一首歌曲。

    但現(xiàn)在沒有人敢來到河邊，因為河邊不會再有英俊的男人或是美麗的姑娘，有的只是不知何時會對準你的深冷的機槍。喬治將自行車停放在河岸上，道：“諾，你的身體剛好就不要碰河水，我背你過去?！?br/>
    他蹲了下來，我欣然地爬到他的后背，故意道：“喬治，我很沉的，你要走穩(wěn)當些別把我摔下來?！?br/>
    等他趟進河里我才發(fā)現(xiàn)這河流雖然不寬，但是水卻挺深，還沒走到中間水已經(jīng)淹過他的大腿，估計到中間最深的地方可能會沒過胸口。喬治走得非常慢，每次他一走動，伏在他背上的我便感覺他的身體陡地往下一沉，看樣子這河底的淤泥非常深。

    “小心。”我不無擔心。

    喬治小心翼翼地背著我過了河，我留在岸上，他則去河對面將兩輛自行車馱過來。“諾，你要警覺些?！彼嵝盐?，我明白此時我已經(jīng)站在科諾的地界，這里隨時都可能鉆出手持沖鋒槍的革命聯(lián)合陣線士兵。

    他很快地游到河對面將兩輛自行車一起摞到頭頂再次趟進河中，我一直提心吊膽地看著直到他安全過河才松了一口氣。密密麻麻的水珠從他的衣襟里淌出，我伸出手趕緊給他擰干。

    “走吧?！眴讨闻闹业募?。

    我點著頭，腳踏上自行車的踏板，剛向前踩出兩圈便聽見身后河里撲通撲通的響聲，一個女人的聲音在喊著我和喬治的名字。我心里一驚趕緊回頭，借著清亮的月光一瞧只見尤麗迪絲趟著河水趕過來。她十分焦急，一面喊著我們的名字，一邊向前劃水，大概河底實在太滑她竟然整個身子滑進河水里，只剩雙手在河面上亂舞。

    喬治扔下自行車迅速跳下河，將她托出水面游回岸邊，此時尤麗迪絲已經(jīng)昏過去，我趕緊按壓她的腹部，等她略吐出兩口河水后便慢慢清醒過來。她睜著眼睛先是茫然地看著我們，忽然她一下坐了起來撲進喬治的懷中，抱住他的脖子號嚎大哭起來。

    我默然不語，但喬治顯然被尤麗迪絲的舉動弄糊涂了，他伸著雙手不知該放在哪里，兩眼只是無措地瞧我。我也在沉思這到底是怎么回事，這個叫尤麗迪絲的姑娘是否有什么想法。

    “尤麗迪絲，你怎么到這里來了。”

    她哭哭啼啼，松開抱住喬治脖子的雙手，忽然又面向我雙膝跪下來，抽咽道：“能不能讓我跟著你們，我可以給你們洗衣做飯，當傭人，只要你讓我跟著你們?！?br/>
    “對不起，尤麗迪絲你知道我們要去科諾，那里很危險，所以我們不能帶著你。尤麗迪絲，我已經(jīng)和阿卡說好，如果你愿意留在她的旅館阿卡很歡迎，如果你想回家阿卡也會找個可靠的人護送你回家。”我蹙著眉頭，怎么也想不到尤麗迪絲居然想和我們一起去科諾。

    “我不要回去，我家里已經(jīng)沒人了，你們兩個是好人，就讓我跟著你們吧，你們?nèi)ツ睦镂揖腿ツ睦?，我不怕危險?！?br/>
    我為難起來，前往科諾我們尚自顧不暇，哪來的能力保證尤麗迪絲的安全。我正想著勸慰尤麗迪絲回去，對面喬治忽然神色凝重地向身后的叢林看去，頓時我聽見幾個男人說話的聲音，然后一束手電筒的白色光線便掃了出來。