“嗯？”余霜看著寄來的信，猛地從躺椅上坐了起來，同時(shí)嘴里發(fā)出一聲驚呼。這讓一旁的封躍和落櫻十分詫異，他們從沒有在余霜臉上見到過這樣的嚴(yán)肅表情。
“師兄，你……怎么了？有發(fā)生什么事情了嗎？”落櫻小心翼翼地詢問道。
余霜沒有理睬她，站起身來，手上拿著信有些失神地回到自己房間，然后關(guān)上了門。
“大叔他怎么了？”封躍也察覺到余霜有些不對(duì)勁，探著頭看著關(guān)閉的房門。
落櫻疑惑地?fù)u搖頭，表示自己也沒有頭緒。
大約過了半個(gè)時(shí)辰，房門打開，余霜從屋里走了出來。
“我要出去一趟?！庇嗨獙?duì)封躍還落櫻說道。
對(duì)面二人這才發(fā)現(xiàn)，余霜已經(jīng)換上一身黑色長(zhǎng)衫，身上沒有平常那種懶洋洋的感覺，衣服上甚至沒有一點(diǎn)臟污。
“師兄……你這是怎么回事？”
“突然穿得人模人樣，你怎么啦？”
落櫻和封躍感覺十分詫異。
“我今天不回來了，晚飯你們自己解決。”說完，余霜就披上大衣出門。
“我第一次看到大叔那么人模人樣耶。”
“是啊，還是第一次見到師兄穿的這么正經(jīng)……”封躍眼珠子機(jī)靈一轉(zhuǎn)，然后跑到余霜屋里翻找起來。
“封躍，不可以啦，那是師兄的屋子！”落櫻趕緊上去阻止他的不好行為。
可封躍已經(jīng)找到了要找的東西，他拿著一張被揉成一個(gè)球的信紙笑著說道：““大叔就是看到這個(gè)，才變得奇怪的。”
說著他打開皺巴巴的信紙，不顧落櫻的勸阻看了起來：“師姐，信上說一個(gè)叫朱壽的人去世了，是海安城那邊的，和大叔是朋友嗎？”
“師兄就是因?yàn)檫@件事才要出門的嗎？”兩人從窗戶往下看，看到余霜快步走過街道，然后上了一輛馬車，隨即消失在遠(yuǎn)處。
朱府內(nèi)哭泣聲哀哀，一干人等均著白衣麻布，跪在堂前將手中黃紙放入火盆中。
大門敞開著，不少來此悼念的人露出沉重的表情。大堂內(nèi)設(shè)有祭壇，擺放了棺木。祭壇右邊坐著一名面容憔悴的女人，每當(dāng)前來吊唁的賓客上香致哀，她便以沙啞的聲音道謝。
當(dāng)賓客的吊唁暫時(shí)停歇，女人就會(huì)朝身旁看一眼，但那里沒有任何人在，也不可能會(huì)有人在。平?？偸桥阍谒磉叺恼煞?，如今已變得冷冰冰地躺在棺木中。
喪家該盡的義務(wù)一定得好好做到，她靠著這樣的決心隱忍到現(xiàn)在的情緒，眼看就要潰堤，視野變得模糊。
這時(shí)，她低頭看到地上多了個(gè)影子，看來又有吊唁的賓客上前來致哀。女人擦掉眼淚，抬起頭來。
對(duì)著棺木合掌致哀的是一名看起來二十五、六歲的男子。她不認(rèn)識(shí)這個(gè)人，而且這個(gè)人身上有種和別人不一樣的感覺。
并不是他的穿著打扮有什么奇特之處，這名男子和大家一樣穿著黑色衣服。朱壽是捕頭，所以前來吊唁的賓客大部分是衙門中的人，而且女人也都認(rèn)識(shí)。
眼前這個(gè)年輕男子卻很陌生，男子上香的表情十分真摯，讓女人充分感受到他是真心在吊唁自己丈夫的死。
“請(qǐng)節(jié)哀順變。”
女人朝他還禮。
“說來失禮，請(qǐng)問你和先夫是……”
“大概十年前有個(gè)案子，當(dāng)時(shí)朱壽大叔幫了我很大的忙，我叫余霜?！?br/>
這時(shí)，自稱余霜的年輕人身后出現(xiàn)下一名來吊唁的客人。余霜讓到一旁去，但這里場(chǎng)地不大，人又很多，因而顯得十分局促。
“會(huì)有這么多人來吊唁，應(yīng)該是因?yàn)橹靿鄞笫宓臑槿税??！边@名語氣平靜的青年，看起來不像是官府的人，但女人也未深入追問。既然和案件有關(guān)，說不定會(huì)是過往案件中死者的家屬，又或者是被害人。不過，案子都已過去十年，他還特地趕來吊唁，讓女人由衷覺得感謝。
余霜獨(dú)自坐在角落，雙目無神的抬頭看著陰沉的天空。
“好人不長(zhǎng)命這句話還說得真準(zhǔn)?！币粋€(gè)熟悉的聲音穿進(jìn)耳朵，呂顏在余霜身邊坐了下來?！拔覜]想到你會(huì)來祭拜朱壽，你跟他不是只在十年前那件案子發(fā)生時(shí)見過面嗎？”呂顏好奇地問道。
“那你又怎么來了？”余霜沒有回答，反問她。“后來我在幾樁與妖物相關(guān)的案子里，也曾經(jīng)和他合作過。”呂顏輕輕嘆息一聲，“他在街上為了救一個(gè)孩子，被驚馬撞到……”
“是嗎？”余霜眼神變得有些犀利。
“怎么了，這次確實(shí)只是意外，已經(jīng)調(diào)查清楚了，而且目擊者也不少?！?br/>
“發(fā)生意外當(dāng)天，也就是三天前，朱壽通過官府的驛站給我寄了一封信，說他過幾天就會(huì)來青州城找我，結(jié)果我就收到他一個(gè)叫孫放的下屬的信，說朱壽去世了?！?br/>
“朱壽聯(lián)系你，也就表示有和妖物有關(guān)的事情要找你吧？”
“不知道，我到了這里，結(jié)果就看到你。你有沒有收到他的聯(lián)絡(luò)？”
“完全沒有，我也是前兩天知道他過世的事?！薄斑@樣啊……”余霜陷入沉思。
呂顏正愁不知道該跟他說什么，余霜突然站起來。
“你要去哪里？”
余霜不睬她。
呂顏和余霜是老交情，猜到他想做什么，于是隨后跟去。大堂旁邊就是走廊，從庭院可以看到玄關(guān)的白色燈籠與絡(luò)繹不絕前來吊唁的賓客。
“再往里就是內(nèi)院了，你去那兒做什么？”余霜不理會(huì)呂顏的話，走進(jìn)一間書桌被書柜圍繞住的小房間。這里似乎是朱壽的書房，和擠滿前來吊唁的賓客的大堂不一樣，這個(gè)失去主人的房間里靜悄悄的。
余霜開始翻找書架與書桌。
“竟然翻得這么光明正大，我都懶得傻眼，反而覺得佩服了?！眳晤佌f歸說，卻也用手指滑過對(duì)面書架上的檔案夾。然后，她纖細(xì)的手指在一本檔案夾上停住了。
“余霜，這個(gè)?！眳晤佀傅臋n案夾書背上寫著“念首”。
余霜有些猶豫地抽出檔案夾翻閱。
“連太一門的紀(jì)錄都有呢?！庇嗨行@訝，“是你交給他的嗎？”
“是啊，我曾經(jīng)給他一些我的權(quán)限范圍內(nèi)動(dòng)得了的資料，不過，這里面不僅只有關(guān)于念首的信息，還有一些其它案件的資料?！眳晤侟c(diǎn)點(diǎn)頭承認(rèn)。
余霜以正經(jīng)的表情一頁頁翻閱資料。
“調(diào)查得很清楚，全都是跟念首還有它的預(yù)言有關(guān)的信息。”翻到最后一頁時(shí)，一個(gè)夾在里頭的信封掉下來。呂顏撿起信封，表情頓時(shí)僵住。“余霜，這個(gè)……”她說話的嗓音微微發(fā)顫，余霜接過信封后也變了臉色。
余霜親啟。
信封上是這么寫的。
“怎么回事？”
“誰知道呢？”余霜毫不猶豫地拆開信封，拿出里面的信紙。
“我相信這封信會(huì)交到余霜手上，所以才動(dòng)筆寫下這封信。余霜，當(dāng)你看到這封信時(shí)，相信我已經(jīng)不在這世上，以你的性格和能力一定能發(fā)現(xiàn)事情有古怪，然后跑進(jìn)書房找線索吧。
沒錯(cuò)，我有預(yù)感自己會(huì)死。說得精確一點(diǎn)，是有人預(yù)言了我會(huì)死。所以，我現(xiàn)在才會(huì)寫這封信給你。就像檔案背上所寫的，我一直在調(diào)查念首?；蛘哒f是在調(diào)查和念首的預(yù)言有關(guān)的案子。我之所以開始查這些案子，起因是十年李獻(xiàn)過世的那件事。
他是自殺的，這點(diǎn)千真萬確，但我就是覺得不對(duì)勁，又不知道該如何把這種矛盾的感覺說清楚。邏輯上我明白李獻(xiàn)是自殺的，但我身為捕快的直覺告訴我這里面另有隱情。
我認(rèn)為李獻(xiàn)是遭人殺害，所以一直在進(jìn)行調(diào)查。翻出你十年前難受的回憶，讓我很過意不去，但還請(qǐng)你冷靜看下去。我再說一次，李獻(xiàn)是遭人殺害的。我猜你現(xiàn)在是這么想的吧，如果不是有念首的預(yù)言，李獻(xiàn)的確不會(huì)自殺。從某個(gè)角度來看，他的確是被念首所殺。這個(gè)看法是對(duì)的，但還不夠完整。
我一路追查后，慢慢有了某種確信：念首不是預(yù)言不幸的妖怪，而是一種會(huì)利用預(yù)言來讓人不幸的妖怪，是一種會(huì)扭曲人類命運(yùn)的惡毒的存在。
我知道你在鏟除妖物方面聲名遠(yuǎn)播，所以我想委托你。請(qǐng)你阻止念首以不幸的預(yù)言造成更多的人受到傷害。
朱壽絕筆?！?br/>
“這是遺言呢，給你的遺言。也許可以說是委托……你要接嗎？”呂顏深吸一口氣，以某種莫名的情緒對(duì)余霜說道。
余霜默默盯著信看，呂顏靜靜等待湊回答?！笆昵拔彝藛柲?。”余霜轉(zhuǎn)過頭看著她問道。
“問、問我什么？”呂顏稍稍愣了一下。
“當(dāng)初你是怎么找到念首的所在？”
“你懷疑念首又出現(xiàn)了？”說完呂顏立刻搖頭否認(rèn)，“不會(huì)的，每一次念首出現(xiàn)都是至少間隔數(shù)十年時(shí)間?！?br/>
“不試一下怎么確認(rèn)？太一門一定有辦法的吧。”呂顏從余霜的眼中看到了一種似曾相識(shí)的黑暗氣息，那是在十年前和李獻(xiàn)死亡現(xiàn)場(chǎng)時(shí)見到的一樣。