?“耶！終于讓國(guó)君上套了！”齊景公的催促令鮑國(guó)興奮不已，感覺胸口跳得格外厲害。他悄悄瞟了晏嬰一眼，暗暗提醒自己：“哎呀，別急。瞧這貨并不激動(dòng)，還是謹(jǐn)慎為妙，小心地應(yīng)對(duì)。畢竟，這貨不好忽悠，弄不好就會(huì)被他識(shí)破心機(jī)?！?br/>
    于是，連忙笑著對(duì)國(guó)君說(shuō)：“君主，晏大夫說(shuō)的極是。楚王狂妄自大，行事乖僻殘暴，而且不按常理出牌。所以，咱確實(shí)應(yīng)該小心謹(jǐn)慎，決不能讓楚國(guó)人有可乘之機(jī)……?！?br/>
    齊景公嫌鮑國(guó)羅里羅嗦，一揚(yáng)手打斷了他的話，說(shuō)：“愛卿，還是開門見山、直截了當(dāng)來(lái)得爽快，不要拐那么多的彎彎嘛。你有什么辦法就趕快說(shuō)出來(lái)，寡人又不是弱智小兒，難道還沒有判斷力嗎？”

    聽出國(guó)君的話中帶刺，鮑國(guó)趕忙自嘲道：“哦，是臣太弱智，請(qǐng)君主恕罪。”接著，又繼續(xù)說(shuō)：“君主，臣的辦法就是派一位重臣出使楚國(guó)，這樣既體現(xiàn)了君主對(duì)楚國(guó)的重視，給了楚王一個(gè)面子，同時(shí)也可以直接摸摸楚國(guó)人的底細(xì)，看看他們究竟想干啥？”

    齊景公輕捋胡須，擺出沉吟的姿態(tài)裝模作樣地思考了片刻，矜持地說(shuō)：“愛卿的辦法也不失為一種手腕?！闭f(shuō)著扭臉看了看晏嬰?！翱墒?，這樣做真會(huì)有什么作用嗎？”

    瞅見國(guó)君的目光，晏嬰轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠看了看齊景公，又瞧了瞧鮑國(guó)，心里琢磨：“鮑國(guó)這貨并不是個(gè)穰茬，在沒有弄清他的真實(shí)意圖之前，老子最好還是先別吱聲，免得落入了他的圈套?！彼皇亲旖禽p輕一笑，但卻沒有表態(tài)。

    “哎呀，這貨深藏不露叫老子如何是好？”瞧著不動(dòng)聲色的晏嬰，鮑國(guó)感覺心里沒底，只好咬著牙關(guān)暗下決心：“看來(lái)，只有摸著石頭過(guò)河了。干脆，老子只管拋開他，當(dāng)他根本不存在?！苯又研囊粰M?！俺删统?，不成就只當(dāng)是蕭灑走一回唄?！?br/>
    于是，趕忙笑瞇瞇地解釋說(shuō)：“君主，臣是這樣考慮的。楚王邀請(qǐng)您絕對(duì)是黃鼠狼給雞拜年，沒安啥好心。如果不理睬，勢(shì)必會(huì)顯得咱無(wú)理。如果搭理他又不去，勢(shì)必就顯得咱膽怯。所以，咱就只能刻意地安排一位重臣出使楚國(guó)，這樣既應(yīng)付了楚王的糾纏，同時(shí)也能在無(wú)形中降低他的地位，何樂而不為呢？”

    齊景公轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠子，試探道：“那，愛卿認(rèn)為派誰(shuí)出使最合適呢？”

    鮑國(guó)撓著頭，裝出一副十分為難的樣子，說(shuō)：“君主，雖說(shuō)齊國(guó)人才濟(jì)濟(jì)，可重臣卻屈指可數(shù)，為數(shù)不多呀。田無(wú)宇、高偃和臣都年紀(jì)太大，出使楚國(guó)畢竟路途遙遠(yuǎn)，恐怕還沒見到楚王，自己的身子骨就先散了架，反而有辱使命。”

    見國(guó)君低頭無(wú)語(yǔ)，似乎在思索，他接著又?jǐn)?shù)落道：“國(guó)夏、欒施、高張、高強(qiáng)之輩又顯得太年輕，恐怕經(jīng)驗(yàn)不足……?！?br/>
    不等鮑國(guó)講完，齊景公不耐煩地一揚(yáng)手，用忿怒的語(yǔ)氣說(shuō)：“嗨，愛卿就甭提欒施和高強(qiáng)了，這二人簡(jiǎn)直就是嘴上無(wú)毛辦事不牢的貨色。要不是因?yàn)闄柙詈透哕O勞苦功高的緣故，他們哪有資格站在重臣之列？寡人早就將他們晾在一邊涼快去了?！?br/>
    見距離目標(biāo)越來(lái)越近，鮑國(guó)故意欲擒故縱地說(shuō)：“君主講得極是。還有梁丘據(jù)和裔款，他二人雖說(shuō)嘴皮子利索，但臣聽說(shuō)楚王特別喜歡細(xì)腰之人，瞧瞧他倆的水桶腰，臣都替他們犯愁。恐怕去了也是白去，肯定會(huì)被楚王羞辱而有失國(guó)體的?！?br/>
    “哎呀，愛美之心人皆有之，只是寡人想不明白楚王為什么會(huì)偏愛細(xì)腰的人呢？”齊景公似乎在有感而發(fā)，但臉上卻又表露出一股不屑的神情。他瞅了晏嬰一眼，接著問(wèn)：“聽愛卿的言外之意，這使者的差事就非晏愛卿莫屬了？”

    鮑國(guó)連忙拱手，陪著笑臉說(shuō)：“君主圣明，竟然一眼洞穿了臣的心思。確實(shí)，這趟差事非晏大夫莫屬呀?！闭f(shuō)完，扭頭看著晏嬰，觀察他的表情。

    晏嬰連忙對(duì)鮑國(guó)拱手，打著哈哈稱謝道：“哈哈，鮑大夫真是太過(guò)譽(yù)了，俺可領(lǐng)受不了?！苯又?，又用手指著自己的鼻子說(shuō)：“楚王愛美眾人皆知，就敝人的相貌身材，恐怕最不招他喜歡?！闭f(shuō)著雙手一攤，無(wú)奈地?fù)u頭?！盀榱瞬蝗枋姑?，還是另選良材吧？”

    齊景公兩眼夸張地上下打量著晏嬰，忍不住哈哈大笑起來(lái)?！肮?，鮑愛卿，真虧你想得出來(lái)，就晏愛卿這英容相貌，如果不被楚王羞辱那才真是見了鬼！”他笑彎了腰，連連擺手說(shuō)：“算了吧，甭出去丟人現(xiàn)眼，影響齊國(guó)人的光輝形象。”

    晏嬰正想盡力推脫，可一聽國(guó)君如此評(píng)價(jià)自己，自尊心頓時(shí)受到了傷害?！昂?，老子不就是長(zhǎng)得矮點(diǎn)丑點(diǎn)嗎？可這都是父母給的，也用不著您這么糟賤人呀?！庇谑切睦锇盗R道：“奶奶的，本來(lái)是不想去，照國(guó)君的看法，老子還真得證明一下能力不可?！?br/>
    見晏嬰的臉色陡變，鮑國(guó)連忙勸解道：“君主，臣并不這么認(rèn)為，人要的是智慧計(jì)謀，而不是臉蛋腰姿。楚王如此以貌取人，臣不但在心里蔑視他，而且可以肯定他很難壽終正寢?！闭f(shuō)著，扭臉看看晏嬰稱贊道：“上次晏大夫隨君主出訪晉國(guó)，不就為君主贏得了巨大的聲譽(yù)嗎？”

    齊景公不以為然地?cái)[手反駁道：“愛卿，這怎么可以類比呢？上次出訪晉國(guó)，他僅僅是個(gè)配角，別忘了，唱主角的是寡人。所以，取得巨大的成功自然也就不在話下了?！苯又?，又瞅了晏嬰一眼，說(shuō)：“這一次可就不同了，他不得不鴨子上轎唱主角，要想取得成功，哪有那么容易的事？”

    晏嬰越聽越來(lái)氣，心想：“上次出訪晉國(guó)，您當(dāng)著師曠的面竟然命人演奏靡靡之音，結(jié)果被師曠搶白了一頓。要不是老子出面打圓場(chǎng)，還不知道您要丟多大的人呢？”他雖然嘴上沒有吭聲，但心里卻已經(jīng)打定了主意?！昂?，這一次還真是非老子莫屬?！?br/>
    老奸巨滑的鮑國(guó)已經(jīng)洞悉了晏嬰的心思，于是連連擺手笑著說(shuō)：“君主，有您出面自然馬到成功，可這一次您不是不能出面嗎？”接著，輕咳一聲說(shuō)：“況且，無(wú)論派誰(shuí)出使楚國(guó)，臣認(rèn)為都會(huì)被楚王羞辱，可誰(shuí)又能經(jīng)受得住羞辱而應(yīng)變自如呢？”

    齊景公瞪著大眼手指晏嬰問(wèn)：“愛卿，你是說(shuō)他能經(jīng)受住羞辱而應(yīng)變自如？”接著，揉了揉眼睛，茫然地自言自語(yǔ)道：“這怎么可能？難道他有超強(qiáng)的自制力？”

    鮑國(guó)趕緊一拍巴掌，大聲稱贊道：“哎呀，君主，您真是太厲害了！果然有識(shí)人的火眼金睛。臣堅(jiān)信晏大夫的聰明才智一定能夠應(yīng)對(duì)楚王的百般羞辱與刁難，最終載譽(yù)而歸?！币妵?guó)君仍然搖著頭，他不得不使出殺手锏，說(shuō)：“君主，如果還放心不下，可以親口問(wèn)一問(wèn)晏大夫嘛?！?br/>
    齊景公半信半疑地看著晏嬰，關(guān)切地問(wèn)：“愛卿，你真有能力和把握對(duì)付楚王的羞辱和刁難嗎？”接著又委婉地說(shuō)：“如果沒有把握，寡人也不會(huì)怪罪你的?！?br/>
    晏嬰抬起眼皮看著國(guó)君，面無(wú)表情地說(shuō)：“君主，其實(shí)您并不知道臣從小就因?yàn)樯聿娜菝诧柺艿男呷?，?duì)于羞辱刁難早已習(xí)以為常。至于楚王嘛，臣雖然不敢說(shuō)大話吹牛皮，但玩他就如同玩弄三歲的小兒，根本就不在話下。”

    鮑國(guó)激動(dòng)得直起身子，邊拍巴掌邊得意地說(shuō)：“君主，臣沒有瞎說(shuō)吧？晏大夫不愧為齊國(guó)的一朵奇葩，耍楚王就如同耍猴一樣?！?br/>
    “好，太好了！”齊景公搓著手，興奮地說(shuō)：“那，就這么定了。鮑愛卿，明天帶楚國(guó)使者入朝，寡人準(zhǔn)備接見他?，F(xiàn)在，你可以退下了?！?br/>
    見鮑國(guó)起身告辭，晏嬰也趕忙起身說(shuō)：“君主，臣也告辭吧?！?br/>
    齊景公余興未盡，戀戀不舍地說(shuō)：“愛卿，田氏祖先的故事還沒有講完呢？”

    晏嬰趕忙陪著笑臉說(shuō)：“君主，田氏祖先搞笑的故事還多著哩。等臣出訪問(wèn)歸回再慢慢講給您聽。”說(shuō)完，起身告辭，也退出了宮殿。

    田無(wú)宇正在大堂上與五個(gè)兒子商議著如何對(duì)付幾大家族的辦法。忽然，管家疾步走了進(jìn)來(lái)，通報(bào)道：“老爺，鮑大夫前來(lái)拜訪?！?br/>
    “啊，有請(qǐng)！”田無(wú)宇心里一震，連忙站起身，帶著兒子們迎了出去。

    鮑國(guó)一把拉住田無(wú)宇的手說(shuō)：“哎呀，老夫這次刻意給晏矬子安排了一個(gè)好活！”