夜色更深了。終于最后的客人也離開了，一樓的柜臺前只剩下了歌特和索菲兩人。
身為歌特的女仆，索菲在歌特還在嶺南鎮(zhèn)時(shí)就已經(jīng)跟隨他了。當(dāng)時(shí)她還是旅店的侍女，老板見孤身一人生活的歌特太過可憐，就把索菲“借”給他幫忙。
從表面上看，歌特可以從無盡的家務(wù)中解放出來了，但實(shí)際上，歌特心里明白，索菲干的活和為他添的活差不多一樣多。
沒辦法，誰讓我們的約翰?歌特先生事實(shí)上是個(gè)家務(wù)達(dá)人呢？從某種意義上說，他是個(gè)把慵懶寫在臉上，暗地里卻勤快過頭的男人。
“索菲，你回去吧，”歌特囑咐道，“我還有事。”
見女仆小姐用狐疑的眼光望著自己，年輕的商人說：“有一批特殊的‘貨’必需今天驗(yàn)貨。……那東西有點(diǎn)危險(xiǎn)，而且沒法子推遲。”
“你今天并沒有進(jìn)貨?！彼鞣茟岩傻恼f。
“我有不會(huì)被瞧見的進(jìn)貨手段。”歌特說。
索菲撇了撇嘴，一雙明亮的小眼睛里跳動(dòng)著不滿的光芒，那表情仿佛在說“你在撒謊”！可最后，她還是一邊嘟囔，一邊執(zhí)行了歌特的命令，從店鋪的后門離開了。
索菲是帝國出身，要不是看在十六歲生日的時(shí)候，歌特先生幫自己繳納了免除兵役的稅費(fèi)——對平民來說，那可是不小的一筆錢——的份上，她才不會(huì)那么好說話呢！
確認(rèn)她已經(jīng)走遠(yuǎn)，歌特嘆了口氣。今天一切如常。只有歌特知道，店里有預(yù)想不到的“客人”來訪。
年輕的商人提前關(guān)上店門，重新走上二樓，推開一扇房間的門。房間里靜悄悄的，一片黑暗。
“我知道你在這里?！备杼仄届o的說。
沒有人答話。
“你的潛入技巧越來越高明了，”歌特說，搖了搖頭，“我都差點(diǎn)就被你騙過了。那么，我開燈了?！?br/>
年輕的商人點(diǎn)亮了房間里的魔法燈火。
小小的房間里已經(jīng)有一個(gè)人了。那是一個(gè)齊耳短發(fā)的半精靈女孩，穿著淡紫色衣裙和純白的涼鞋與短襪，整個(gè)人散發(fā)出一種超凡脫俗的氣質(zhì)。
“蕾妮?！备杼刂币曋媲暗陌刖`女孩，蕾吉妮絲?夜喃。
蕾妮有兩個(gè)截然不同的身份：費(fèi)奧多羅維奇家族的大小姐，索利達(dá)爾學(xué)院的學(xué)生，蕾妮?費(fèi)奧多羅維奇；以及，“云海之手”的殺手，生活黑暗世界里的“蕾吉妮絲?夜喃”。
命運(yùn)弄人，商人歌特和其他黑之使徒?jīng)]能有交集，與蕾妮倒是產(chǎn)生了數(shù)面之緣。那時(shí)候，蕾妮還沒和她的兄長萊維相認(rèn)呢。
歌特清楚，如今的蕾妮如果用大小姐和學(xué)生的身份找他，不必這樣隱藏行跡。現(xiàn)在和他會(huì)面的，絕不是那個(gè)清冷的貴族小姐，而是大陸最強(qiáng)黑暗勢力的使者。
蕾妮曾經(jīng)潛入過少女的城堡，連用上“虛空跳躍”秘儀的維克托都追不到她。
“說吧，有什么事？”歌特深吸一口氣。
……
就在蕾妮和歌特交涉的時(shí)候，“云海之手”的另一位特級殺手海琳正呆在不遠(yuǎn)處的草地上，背靠著一片灌木叢，為蕾妮望風(fēng)。她穿著黃色連衣裙，手執(zhí)懷表來回踱步，偽裝出一副“等人”的樣子。
蕾妮和海琳，兩人在接受組織訓(xùn)練的時(shí)候就是同期生，那一批人中也只有這兩個(gè)女孩幸存了下來。
海琳承擔(dān)過許多危險(xiǎn)的潛入任務(wù)，暗殺、盜竊、收集情報(bào)等等。按理說，這次的交涉任務(wù)，本不需要她這樣的危險(xiǎn)人物出場，可下命令的是“云海之手”組織的最高首領(lǐng)，神秘的伊奧尼亞大人本人，海琳也不得不接下。
按伊奧尼亞大人所說：“那約翰?歌特很可能曾是一位強(qiáng)大的法師，他自己或其他某個(gè)強(qiáng)力施法者施展了某種秘術(shù)，讓大陸上的絕大多數(shù)人，包括他自己在內(nèi)，遺忘了他作為法師的存在。刺探他的情報(bào)，邀請他和組織合作……如果他拒不答應(yīng)，用武力把他擄到組織里來也無妨?！?br/>
最后，曾和約翰?歌特有過幾次接觸的蕾妮承擔(dān)了這個(gè)任務(wù)，而海琳負(fù)責(zé)協(xié)助她。
眼下的歌特表面上只是個(gè)販賣魔法物品的普通的青年男子，憑蕾妮和海琳兩人，應(yīng)當(dāng)對付得了……只是要做的悄無聲息，那就得稍微認(rèn)真點(diǎn)才行了。
至于為何如此著急，伊奧尼亞大人也難得做了解釋：“世界上的傳奇施法者，各自都有不可思議的手段。除了我之外，那黑色浮空城的帕拉梅德斯，應(yīng)該就能抵擋這法術(shù)的影響。除了他，奧卡德的議長尼古拉斯，也有九成把握，只是以尼古拉斯陰險(xiǎn)的性子，未必會(huì)在明面上讓人知道。”
至于其他人？機(jī)會(huì)不大。像帝國的弗雷德里希宰相，實(shí)力強(qiáng)大，但在因果、靈魂上研究不夠，怕是無法完全抵御這一招。即使察覺到情況有異，一時(shí)間怕也搞不清究竟發(fā)生了什么。
無論如何，其他勢力很有可能也會(huì)和歌特接觸。去年和蕾妮相認(rèn)的，蕾妮的兄長萊維，甚至已經(jīng)開始通過“云海之手”，調(diào)查歌特的情報(bào)了……依照伊奧尼亞大人的判斷，歌特的價(jià)值極大，值得“云海之手”搶在各大勢力之前下手！
海琳也只能希望蕾妮的行動(dòng)能一切順利。
忽然——
百無聊賴的海琳，聽到遠(yuǎn)處傳來一陣奇怪的聲音。
“這是……”
有人來了！
皎潔的月光，灑在草地上。海琳看得清清楚楚：一道黑色，一道紅色，兩道窈窕的身影從夜空中俯沖而下，落在了離自己不遠(yuǎn)處，爾后向著歌特“星辰之心”小店的門口前進(jìn)。
女殺手心中不由得一驚。
在純白之城附近，能御空飛行的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上新鮮。若是哪來的法師光顧突然光顧“星辰之心”，海琳也不會(huì)感到奇怪。可是——
從天而降的這兩個(gè)女孩打扮氣質(zhì)明顯不像是埃里奧斯法師。從步伐、儀態(tài)判斷，這兩個(gè)女孩都是干練的戰(zhàn)士。甚至海琳能夠斷定，她們之前是在用“飛行護(hù)符”飛行。
是某一勢力，派來和歌特交涉的使者？這種可能性不容忽視。這樣一來，蕾妮和歌特的交涉就被攪合了。那個(gè)穿黑衣的少女，海琳僅僅是直視她的身影，都能感到隱隱的壓力。
不能讓她們影響組織的計(jì)劃……海琳想。
女殺手略一遲疑。她擅長潛入作戰(zhàn)，不到萬般無奈的時(shí)候，不會(huì)和戰(zhàn)士正面搏殺。而善于使用魔法物品的戰(zhàn)士，正是海琳最頭痛的敵人。
但，就這么不管不問嗎？
那兩人完全沒有意識到自己身份。突然動(dòng)手，先放倒兩人中的一個(gè)，然后和另一個(gè)人肉搏戰(zhàn)……海琳有信心取勝。
更何況，海琳身邊還攜帶有可以突然張開的微型反魔場。即使對方拿出什么奇怪的魔法物品，只要張開反魔場，也能抵消它們的效果。眼下正值夜深人靜之時(shí)，只要不聲不響的將她們放倒，就不會(huì)引起騷動(dòng)。
就在海琳思索的時(shí)候，兩人已經(jīng)從她身邊走過。其中那個(gè)穿紅衣的女孩還對著她笑了笑。而那個(gè)穿黑衣的，仿佛連看都沒看她一眼。
然后海琳認(rèn)出來了。
她，曾經(jīng)見過這名少女……
“……”
“光明之世”，帝國的維多利婭女子爵！
女殺手的臉色，終于變了。
作為觀眾，海琳曾近距離觀看過少女和迪米的戰(zhàn)斗。
就算女殺手對自己的本事再有信心，普通人的她也不敢挑釁練成了“本尊降臨”，藍(lán)海級以下無敵的“光明之世”。海琳不怕危險(xiǎn)，可這不意味著她會(huì)挑戰(zhàn)自己無法戰(zhàn)勝的敵人。
女殺手只能任由少女和她擦肩而過。
通知蕾妮嗎？不，不需要。蕾妮自有分寸，只是兩人這次的行動(dòng)恐怕就白費(fèi)力氣了。
為什么帝國的行動(dòng)速度，會(huì)比法權(quán)國與聯(lián)邦更快……就連伊奧尼亞大人都沒料到這點(diǎn)。會(huì)派出地位極高的“光明之世”，更是不可思議。難道他們掌握了什么連“云海之手”都沒有掌握的情報(bào)嗎？
就在海琳開始準(zhǔn)備下一步行動(dòng)的時(shí)候，走在前面的少女卻忽然停住了腳步。
“你?！彼剡^頭來，目光鎖定在海琳身上。
……
而與此同時(shí)。
蕾妮正在簡單的向歌特訴說著來意。和一個(gè)“商人”接觸，“云海之手”還是決定投其所好，從生意上的合作入手。
“這樣啊……”歌特點(diǎn)點(diǎn)頭，“原來如此，這筆‘云海之手’的訂單……的確能讓我賺很大一筆?！?br/>
年輕的商人仿佛陷入沉思。他靠在窗邊，目光似乎是不經(jīng)意的掠過窗外。