猶肥穎昌屬于中原重鎮(zhèn),南臨唐、鄧諸州,與襄、樊等江南重鎮(zhèn)交界,而正北則是開封方向,一路都屬平原地帶,快馬奔馳只需兩晝夜,就可到達(dá)開封城下,楊再興半夜子時(shí)帶著三百背危將士離開軍營(yíng),一路上嚴(yán)禁喧嘩吵鬧,幾百騎兵一路向前,只有戰(zhàn)馬的蹄聲單調(diào)而輕快的響著。
雖然已經(jīng)是四月底,不過由于前一陣子連續(xù)降雨,夜里的氣溫很低,而且露水很多,待東方的天際啟明星散發(fā)著最后的光亮?xí)r,楊再興在隊(duì)伍的最前列舉手示意,身后間隔極長(zhǎng)的隊(duì)伍立刻停了一下,楊再興傳下令去,命各人下馬休息,擦干身上的露水,吃些干糧補(bǔ)充體力,稍做停頓后,再看敵情而決定行蹤。
這里已經(jīng)是朱仙鎮(zhèn)地界,距離開封還有一天多的路程,背危軍士輕裝騎兵,一夜多的時(shí)間趕了過半的程路。
宋軍駐扎在穎昌,經(jīng)常有游騎斥候到朱仙鎮(zhèn)附近偵查,而偽齊因?yàn)殚L(zhǎng)水一戰(zhàn)主力全損,只得收縮殘兵敗將,在幾個(gè)大城重鎮(zhèn)里龜縮防守,所以在兩軍交界的很多地方,除了少數(shù)當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)兵維持治安,緝拿盜匪外,幾乎完全不介入戰(zhàn)事,也使得宋軍游騎可以長(zhǎng)驅(qū)直入,根本沒有人敢于阻攔。
此時(shí)靠近敵界,朱仙鎮(zhèn)是開封門戶,雖然云鎮(zhèn),其實(shí)比很多州縣還要來的大些,太平時(shí)節(jié),不少南來北往的客商行腳人在朱仙鎮(zhèn)打尖落腳,是一個(gè)南北通衢的要地,到了戰(zhàn)時(shí),則又是扼制南北,保護(hù)開封的門戶,可以說,不管是南下金兵,還是宋軍北上,都需得在此站穩(wěn)腳跟。楊再興在鎮(zhèn)外落腳,先派游騎去偵察,看清鎮(zhèn)內(nèi)情形,再做打算。
在他的命令之下,幾個(gè)靈醒的背危騎兵先去偵察,其余各人下馬,動(dòng)作整齊劃一,絕少人發(fā)出聲響。楊再興帶頭先舒緩筋骨,活動(dòng)著僵坐了一晚上的身體,等到渾身感覺舒泰之后,才坐定喝水,吃食干糧,恢復(fù)著奔馳一夜后疲憊的身體與精神,其余背危諸將士,亦都有樣學(xué)樣,跟著他一道行事。
這些到不是楊再興威望足以震懾這些士兵,而是多年訓(xùn)練與戎馬生涯帶來的自覺行為。哪怕無(wú)有將官下令。這些將士在這樣的情形下,并不需要人吩咐,便自己會(huì)照樣行事。
到得東方破曉。官道遠(yuǎn)方已經(jīng)出現(xiàn)了零星地行人,農(nóng)田邊緣,也有起早下田的農(nóng)夫,三百多將士躲在農(nóng)田深入,借著灌木隱藏著身形,有人無(wú)聊躺在地上閉目休息,也有人竊竊私語(yǔ),還有的拔出地上的野草含在嘴里亂嚼,感受那帶著腥味的泥土味道,再加上遠(yuǎn)方的狗吠雞鳴??粗郎闲腥?,竟然是恍若太平時(shí)節(jié),令人不知身在何方。
只是敵人防備如此稀松,也證明了偽齊上下根本不曾再有與宋軍野戰(zhàn)的心思,主力與精力全在守城上,所以在兩軍交界的地方,居然是如此地沒有防備。
只是時(shí)間久了,各人等的焦灼,已經(jīng)有不少人站立起來。向著遠(yuǎn)方眺望,楊再興屢次低聲喝斥,還是喝退一批,又有三三兩兩的士兵站起身來,并不很將他這個(gè)主將放在眼里。楊再興心中大怒,好在這段時(shí)間他也有幾個(gè)心腹將官輔佐,將領(lǐng)不比士兵,幾下較量就知道楊再興的根底,對(duì)他都很是服氣,此時(shí)相幫著喝斥士兵,才勉強(qiáng)將軍紀(jì)維持了下來。
又等得片刻,前去偵察的幾個(gè)騎兵才趕將回來,幾人也顧不得滿頭大汗,急忙先將各自看到的情形交流匯總,然后又用木炭匯制成簡(jiǎn)易的地圖,呈交給楊再興。
這種偵察匯圖,后世覺得簡(jiǎn)單,這幾個(gè)專業(yè)的斥候兵卻是在長(zhǎng)安學(xué)了幾個(gè)月時(shí)間,又經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的實(shí)踐訓(xùn)練,這才運(yùn)用純熟,不再出錯(cuò)。
楊再興粗略一看,知道朱仙鎮(zhèn)敵人并沒有布置重兵,與之前的情況仍然一般相同,只有幾個(gè)統(tǒng)制與都指揮,帶著五六千兵馬駐扎在鎮(zhèn)上,分成梯次,互相支援預(yù)警,一有敵情,先派人往開封稟報(bào)訊息,完全是一個(gè)大規(guī)模地偵騎隊(duì)地態(tài)式,并不指望能死守住宋軍的攻擊。
若是換了旁人,知道朱仙鎮(zhèn)上的情形不足以構(gòu)成危脅,而且情報(bào)早就在主帥案頭,便會(huì)選擇繞道而過,直奔開封,試探一下開封城內(nèi)地反應(yīng),以及看看金兵是否已經(jīng)到來便可,唯有楊再興雖然被岳飛提醒,心中卻仍然是戰(zhàn)意濃烈,難以遏制。
聽完偵騎稟報(bào),楊再興目視自己身邊諸多將官,壓低嗓音問道:
“如何?是打一場(chǎng),還是饒道過去?”他身邊的將軍,都是他精心挑選的心腹,王蘭、高林、李德等人,或是副將,或是都指揮,在別部軍隊(duì)都能統(tǒng)領(lǐng)千人以上,每人都是軍中頭等的悍將一見楊再興神色,哪有不知道他想法的道理,當(dāng)即各人對(duì)視一眼,俱道:“朱仙鎮(zhèn)才這么點(diǎn)人,咱們有啥好怕的?這么久不打,敵人越發(fā)囂張,莫不成以為咱們怕了他們?”王蘭在諸將中心思最為縝密細(xì)膩,看楊再興的臉色,知道必定是岳飛有過吩咐,不使他太過行險(xiǎn),他眼珠略傳,便向楊再興笑道:“咱們奉命前來,不過是哨探敵情,打草驚蛇,三百人又不能攻城掠地,又不能燒殺搶掠,不打打這些駐軍,又怎么驚?好在朱仙鎮(zhèn)駐軍不多,咱們打他一個(gè)出奇不意,占足了便宜再走,這樣一來,開封城得到軍報(bào),有什么應(yīng)對(duì)舉措也會(huì)出來,不比咱們亂跑瞎撞要強(qiáng)?”
岳飛派出楊再興,其實(shí)原本就有這樣的用意,楊再興被他訓(xùn)斥不得逞匹夫之勇,反而一時(shí)局住了思維,此時(shí)被王蘭一語(yǔ)點(diǎn)醒,立刻恍然大悟。
當(dāng)即重重點(diǎn)頭,向著各人笑道:“這話說的有理,既然如此,就干他娘的。傳令下去,各人上馬出發(fā)!”主將一聲令下,三百多正等地不耐煩的背危將士立刻全數(shù)翻身上馬,各人此時(shí)也不必再隱藏形象,而且天色大亮,雖然躲在灌木深處,其實(shí)有心人也能看的到他們。各人疾沖而出,索性就在官道上向著鎮(zhèn)內(nèi)狂奔而去,一路上三三兩兩的行人撞上這一隊(duì)騎兵,先是大驚失色,然而卻都是面露喜色。
楊再興在疾馳的馬上看的分明,知道人心向背,心中更覺篤定。
他們藏身的地方,距離朱仙鎮(zhèn)只有數(shù)里之遙,幾百騎兵以最快的馬力前沖,不過盞茶功夫已經(jīng)到處鎮(zhèn)外近郊,鎮(zhèn)內(nèi)最靠外的駐軍已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這股宋軍,鎮(zhèn)外軍營(yíng)中嘈雜之聲大起,千多兵偽齊士兵稀稀拉拉地整隊(duì)而出,不少人還面露倦色,手中的武器拿的歪歪斜斜,不少將官吆喝斥罵,卻總是不能整隊(duì)成功。
楊再興面露鄙夷之色,心道:“這樣的軍隊(duì),也敢來?yè)跷业谋h?!彼麑⑹忠粨],三百多騎疾沖而上,敵人大部是步兵,幾有少量的軍官騎有戰(zhàn)馬,見背危軍來的兇狠,立刻慌張退后,將領(lǐng)退后,士兵們更是慌亂,等背危將士沖到陣前時(shí),步兵陣勢(shì)尚未排成,三百多背危將士齊聲吶喊,手中各式武器狂舞,槍刺刀砍,斧削棒砸,一個(gè)照面下來,對(duì)面已經(jīng)躺下了幾十人,一股濃烈的血腥味道,在空氣中彌漫開來。
在這個(gè)時(shí)候,已經(jīng)有不少敵兵發(fā)現(xiàn)這一支宋騎不比尋常,有稍微眼尖的,卻是發(fā)現(xiàn)在騎兵的胸甲右側(cè),有一個(gè)黑色的鐵葫蘆的形象,立刻嚇的面無(wú)人氣,揮舞雙手叫道:“是背克軍來了!”一語(yǔ)既出,當(dāng)真是嚇的所有偽齊士兵面無(wú)人色,紛紛后退,便是剛,剛還有心抵抗的將領(lǐng)們,也是大驚失色,決意逃跑。
背克軍原本就是為主帥背酒壺之意,也是將帥身邊的親兵,所以戰(zhàn)斗力極強(qiáng)。在宋軍中,原本不少將帥都有背危軍的建制,而只有岳飛的背冤軍,最為出名。趙桓為了使每一支軍隊(duì)在改制后保有自己的個(gè)性與戰(zhàn)斗力,特別允許各部禁軍在正式的軍隊(duì)編制外,保有特別的軍號(hào),而岳飛麾下的背危軍因?yàn)閼?zhàn)斗力最為強(qiáng)悍,也是數(shù)十萬(wàn)禁軍中唯一有此軍號(hào)的騎兵部隊(duì)。這樣的精銳之師,便是硬捍金兵也是全不畏懼,更何況是這些區(qū)區(qū)的蝦兵蟹將。而對(duì)方一聽是背危軍來到,立刻嚇的要轉(zhuǎn)身逃走,倒也不足為奇。
楊再興原本還顧忌著岳飛的教訓(xùn),這一次并沒有沖殺在最前,不過眼看前方殺的熱鬧,人頭亂滾,殘肢遍地,他軍人血性上來,哪里還顧得上許多,立刻縱騎上前,去追趕那些想逃走的敵將。
他跨下戰(zhàn)馬是特為將領(lǐng)配置,原比普通士兵的精良,他又一意打馬急趕,身后原本有十幾人跟隨一處,等他追到那百余人的騎兵隊(duì)中時(shí),只有自己一人。敵人見他勢(shì)孤,不少人回身用槍扎他,楊再興全然不懼,手中鐵矛揮舞,凡有沾者便是筋骨斷裂,栽倒下馬,竟無(wú)人是他一合之?dāng)常姅瞅T見他如此悍勇,再也沒有人敢與他爭(zhēng)斗,只是發(fā)一聲喊,拼命逃跑,楊再興也不客氣,跟在后面從容的挑刺戳掃,一會(huì)功夫,竟是將數(shù)十人打下馬來,他略微識(shí)得敵人盔甲袍服的模樣,看看敵人將要四竄而逃,自己身前卻又有一大將,心中大喜,也不用矛刺他,只是趕到那將領(lǐng)身邊,右臂一舒,將對(duì)方一下子抱在自己身側(cè),看著對(duì)方神色惶怕,他大笑道:“莫怕,估計(jì)要拿你換酒,不會(huì)殺你!”