?揚(yáng)州府西郊桃林巷，本是揚(yáng)州府境內(nèi)一處景色秀麗之地，這里居住著十幾戶商賈富戶，那些有錢人之所以把宅院建在此地，是因?yàn)橄嘀辛诉@里的環(huán)境，宅前小河垂柳，兩側(cè)花草繁盛，院后百畝桃花，置身于這種環(huán)境之內(nèi)，倒也有幾分居于世外桃園的感覺。
但是在這風(fēng)景秀麗的地方，卻有一處宅院顯得格格不入，宅院位于桃林巷的北側(cè)，高大的院墻上面已經(jīng)長滿了荒草，墻面上白灰已經(jīng)脫落了許多，原本朱紅色的大門，此刻也已變得有些黑紫，宅院前的石階上布滿了苔草。
這座荒宅，正是原來揚(yáng)州府赫赫有名的大文豪吳仕云的府第，十五年前，吳仕云因?yàn)闋砍兜椒丛娾枘嬉话?，被康熙皇帝下令滿門抄斬。
事后，當(dāng)?shù)毓俑雽⑦@處宅院賣掉，但是周圍的商賈富戶一來擔(dān)心招惹麻煩，二來眾人都嫌此宅晦氣，因此無人出資購買此宅，也正是因?yàn)檫@樣，隨著時(shí)間的漂移，這處吳宅就漸漸的荒廢了。
但十多天之前的深夜里，周圍的住戶都聽到了一陣女人的哭泣聲，起初大家還以為聽錯(cuò)了，當(dāng)大家仔細(xì)辨別了一番后，才確認(rèn)自己沒有聽錯(cuò)，的確有女人在哭泣，而且還不是一個(gè)女人。
聽到深更半夜里傳來了女人的哭泣聲，有幾家宅院的主人便打發(fā)下人出去看看，掃聽一下是哪家住戶在深夜里擾民？當(dāng)那些下人順著聲音找過來時(shí)，全都嚇了一跳，他們發(fā)現(xiàn)，傳出女人哭泣聲的地方竟然是荒廢了許久的吳宅。
就在這些下人為自己的發(fā)現(xiàn)感到驚恐莫名的時(shí)候，吳宅里的哭泣聲竟然停止了，周圍頓時(shí)變得異常安靜，就好像剛剛從來沒有發(fā)生異常似的。
看到這種情形，那些下人全都嚇得跑了回去，到家后，他們把自己看到的事情，一五一十的告訴了自己家主。
聽到吳宅詭異的情況后，周圍的住戶們一夜都沒睡著覺，第二天天不亮，桃林巷的這些商賈，全都去了黃百善那里，請他派人調(diào)查此事。
黃百善聽聞吳宅的事情后，沒怎么往心里去，隨意指派了一班衙役去吳宅查看，便將此事放在腦后了，可是他沒有想到，到了快中午時(shí)分，那班衙役還沒有回來復(fù)命。
這時(shí)，黃百善感到情況有些不妙了，于是他當(dāng)即招來了府衙的總捕頭佟震，簡單的說明了一下經(jīng)過，他命令佟震帶人去吳宅調(diào)查一下，順便看看那些衙役都干什么去了。
當(dāng)佟震帶著府衙的捕快趕到吳宅時(shí)，并沒有發(fā)現(xiàn)什么異常，可當(dāng)他帶人進(jìn)去后，卻被眼前的景象給嚇了一跳，之前黃百善派來的那十七名衙役，全都死在了吳宅的后堂院落里。
看到這些衙役身上的傷口都不似人類造成的，佟震和跟他一起來的那些捕快便有些打鼓，而當(dāng)他們在清理尸體時(shí)，發(fā)現(xiàn)一名衙役的尸體下面隱藏著“幽冥鬼物”幾個(gè)字后，全都冒出了一股涼氣。
簡單的查看了一下吳宅，發(fā)現(xiàn)沒有什么異常后，佟震便命人將這些尸體抬回去，然后封鎖消息，以防此事引起恐慌。
但世上沒有不透風(fēng)的墻，不知道為何？那些衙役被殺的消息竟然泄露出去了，在百姓們以訛傳訛的傳播下，此事竟然被演變成吳宅內(nèi)的鬼魂回來復(fù)仇了。
自從那十七名衙役被殺死后，周圍的住戶們，幾乎都花錢請來了佛道兩教的法器，用來鎮(zhèn)鬼辟邪，大家也湊錢請來了不少高僧和道士，專門去吳宅的周圍做了幾次法事，一來是超度一下那些亡魂，二來是希望這么做能夠保護(hù)自家的平安。
但即使是這樣，平日里周圍的住戶們在路過吳宅的時(shí)候，依舊感覺心里毛毛的，這天夜里，兩匹駿馬來到了吳宅門前，待馬匹停下后，其中一匹馬上，下來了一個(gè)身穿衙役服裝的男子，而另一匹馬上則下來了兩個(gè)少年，這三人不是別人，正是劉華、孫世東、李頭兒。
李頭兒看著鬼氣森森的吳宅，不禁有些膽怯：“兩位公子，這就是吳宅，現(xiàn)在黑燈瞎火的什么都看不見，咱們還是白天再來調(diào)查吧？”
“怎么？你怕了？檢查這種地方，黑夜的效果要比白天好，因?yàn)橹挥泻彤?dāng)時(shí)的情況高度契合，才有可能在換位思考的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)對方的破綻。”
說完這句，見兩人還是一頭霧水的表情，劉華輕聲解釋道：“周圍住戶第一次發(fā)覺這里異常的時(shí)候，正巧是黑夜，他們說聽見這里有女人的哭泣聲，但是當(dāng)那些住戶的家人來到吳宅門口時(shí)，哭泣聲卻停止了。
剛剛你也說了，現(xiàn)在是夜里，黑燈瞎火的什么都看不見，既然這樣的話，那些女人是怎么知道門外有人來了呢？而且又恰巧在那些人趕到吳宅時(shí)停止了哭泣？
來的時(shí)候，我觀察了一下，發(fā)現(xiàn)這座宅院離周圍的住戶不是太近，那些住戶能夠聽到這里的哭泣聲，只有一個(gè)可能，那就是對方是在門口處哭泣的，否則的話，聲音不可能傳播的那么遠(yuǎn)。
既然那些女子是在門口哭泣的，也知道門外面來人了，那她們?yōu)楹尾话l(fā)聲說話呢？反而還突然停止了哭泣？這不得不令人懷疑，還有，那些女人為什么要在夜里哭泣呢？”
“這還用琢磨嗎？當(dāng)然是吳家的冤魂回來報(bào)仇了，否則的話，我那十七個(gè)同行是怎么死的？我說劉公子，咱們還是趕緊離開這兒吧，我感覺越來越滲得慌了。”李頭兒緊張兮兮的看著劉華。
“這個(gè)世界上根本沒有鬼，只有科學(xué)，嗨……我給你說這個(gè)干什么？說了你也不明白?！痹捯袈湎?，劉華打量了吳宅的大門一眼：“我要進(jìn)入?yún)钦瑱z查一下，你們倆敢不敢進(jìn)去？”
“打死也不進(jìn)去，我們還是在外面等著你吧?！甭牭絼⑷A的詢問，兩人全都把頭搖的和撥浪鼓似的，說什么都不肯進(jìn)吳宅。
見兩人態(tài)度堅(jiān)決，劉華跟孫世東要來了一個(gè)火折子，又跟李頭兒要來了一個(gè)火把，點(diǎn)亮火把后，劉華將知府衙門前期貼在吳宅大門上的封條給揭了下來。然后拔開門上的鐵栓，推門進(jìn)了吳宅。
“砰……啪……哎呦……”剛進(jìn)入?yún)钦€沒有走上兩步，劉華就被院子里的雜草和碎磚塊給絆了一下，他差點(diǎn)被絆倒，用火把朝下面掃了一下，他這發(fā)現(xiàn)，附近的地面上，全是碎磚塊和雜草。
忽然，劉華好像想到了什么？他從里面將吳宅的大門關(guān)上之后，慢慢蹲下身子，通過火把的光亮，他仔細(xì)觀察起地面上的碎磚塊和雜草，看著看著，他發(fā)現(xiàn)了疑點(diǎn)。
在靠近大門的地方，許多碎磚塊有被踢開的痕跡，而且是從里朝外踢的，估計(jì)是里面的人在走路時(shí)，差點(diǎn)被絆倒，然后隨腳將地面上的碎磚塊給踢到了一旁。
除此之外，地面上的一些雜草，有被拽過的痕跡，有的雜草被拽斷了，從地上撿起幾根被拽斷的雜草葉子，劉華站起身來仔細(xì)觀察了一番。
通過認(rèn)真查看，劉華發(fā)現(xiàn)這些枯草有被摩擦過的痕跡，而且一根枯草的葉子上還沾了一些碎末，沉思了片刻，他將這根雜草葉子裝進(jìn)了懷里。
整個(gè)吳宅的占地面積十分廣闊，這是一座兩進(jìn)的宅院，有四十多間房子，后院當(dāng)年是吳仕云和他的家人居住的地方，而前面則是下人們居住的地方。
劉華試著滅掉了火把，體驗(yàn)了一番在黑夜中行走的感受，由于宅院里的荒草長得很高了，加之地面上遍布碎磚塊，常人如果不借助照明道具，抹黑從宅院里行動(dòng)的話，是很容易被絆倒的。
假設(shè)自己的判斷正確，那些女子是在門口哭泣的，而當(dāng)吳宅門外出現(xiàn)人時(shí)，哭泣聲卻驟然停止，而且沒有了一絲異響，根據(jù)這個(gè)情況，再聯(lián)想到大門口被拽斷的枯草，劉華懷疑當(dāng)時(shí)的吳宅里除了那些哭泣的女人之外，還有別的人。
在心里分析完之后，劉華繼續(xù)抹黑朝前行走，當(dāng)他走到離門口最近的一間屋子時(shí)，他突然停了下來。
因?yàn)樗劦搅艘还傻某粑?，如果不是深夜里寂靜無聲，周圍也沒有其他人的氣味，而劉華的精力又恰巧高度集中，恐怕他也不會(huì)注意到這股味道的。
他來到這間屋旁的窗戶處，通過破損的窗口，仔細(xì)聞了聞，他確定里面的確有股淡淡的臭味，這種味道他前世的時(shí)候聞到過，并且記憶猶新，因?yàn)檫@股味道是屬于尸體腐爛后散發(fā)出的味道。
確認(rèn)了這股味道后，劉華不禁有些疑惑，因?yàn)楦鶕?jù)黃知府之前的述說，那些衙役們是在吳宅后堂門口被殺的，尸體也已經(jīng)全都運(yùn)走了，可要是那樣的話，為什么這間屋子里會(huì)有尸臭味呢？
想到這兒，劉華壓住心中的疑惑，繼續(xù)檢查別的房間，當(dāng)他將吳宅走了一遍后，并沒有發(fā)現(xiàn)其它的疑點(diǎn)，唯獨(dú)離大門最近的那間屋子，令劉華感到最為可疑。
再次回到這間房屋前，劉華略微猶豫了一下，然后他輕輕推開了那間屋子的房門。
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