洪武三十三年,正月。
燕王率軍攻打收山西行都指揮使司治下的蔚州,見兵臨城下的燕軍,以霹靂車發(fā)出飛石而震裂其城后,又見蔚州城中軍民驚恐,知道軍心不可用的守將王忠、張遠、李遠不得不舉城而降。
燕軍進城之后,因燕王嚴令,對蔚州城中百姓秋毫無犯。
二月,燕王升蔚洲衛(wèi)指揮同知王忠、張遠、李遠為北平都司都指揮僉事。蔚洲衛(wèi)治下的精銳,燕王仍令王忠等帶領。
不日,燕王下令蔚洲衛(wèi)與大軍一同進攻大同,而蔚洲衛(wèi)軍士們的家屬,燕王則另外派兵將其部送至北平。
燕王率軍至居庸關,錦衣衛(wèi)就來報韃靼國公趙脫列干、司徒趙灰鄰帖木兒、司徒劉哈喇帖木兒從漠北率眾來歸。
聞之大喜的燕王,對韃靼國公趙脫列干、司徒趙灰鄰帖木兒、司徒劉哈喇帖木兒皆以爵位封賞。
在隨后的交談中,燕王在趙脫列干口中,得知韃靼與瓦剌正欲寇邊。燕王則書諭韃靼可汗坤帖木兒、瓦刺王猛哥帖木兒及瓦剌部各首領。
燕王告訴諸將,在諭書中他警告韃靼可汗若是此時來攻,他不但會立刻關閉邊市,他日更會有仇報仇。
至于燕王在信中有沒有利用韃靼與瓦剌之間的矛盾而進行挑撥,諸將就不得而知了。當然,諸將也不關心這個。
他們在意的是,燕王現(xiàn)在居然以親王之位給趙脫列干等封爵。得知此消息的他們,無一不感到興奮,因為每個人都知道只有皇帝才有權力去封爵,燕王此舉讓諸將知道他們這從龍之功,可謂是板上釘釘了。
至于日后是否能封爵,就看自己現(xiàn)在能不能贏得軍功?如此想后,一心想封妻蔭子的將領們,不由地個個都顯得精神抖擻且戰(zhàn)意盎然。
翌日,燕軍即從居庸關出發(fā),劍指大同。
寒風下的山西行都司都督陳質,在城墻上看到燕軍,已將大同城圍得水泄不通。
又見燕軍的火炮與霹靂車在陣中推出來后,陳質撫了撫被大風吹亂的胡須,然后不慌不忙地沉聲道:“我已派兵去山東德州,給大將軍李景隆報信。咱們堅守數(shù)日,待大軍來援事,并可贏得這場攻防大戰(zhàn)”。
連續(xù)三天的戰(zhàn)事,已讓士氣仍在的守城方感到有些筋疲力盡。
盡管雙方作戰(zhàn)人員都得以輪換休息。但作為防守方,不可能得到進攻方那種程度的休息。道理很簡單,防守方若是失敗就是沒有退路可言,進攻方若是失敗,大不了撤退。雙方壓力的不同,自然讓防守方的精神一直處于高度亢奮狀態(tài)。
眾所周知的是,精神亢奮之人是很難進入睡眠的。
這日烏云密布,寒風也處于一直加大的趨勢中。大同守軍知道處于逆風狀態(tài)的他們,今日將面臨真正的硬戰(zhàn)。
果不其然,不一會兒燕軍的飛石與炮彈,就借著風勢向他們猛烈攻來。隨著寒風越來越大,飛石與炮彈也一次比一次射得更遠。當號角聲響起時,黑壓壓的燕軍就開始用云梯與各種工具發(fā)動起攻城戰(zhàn)來。
就在大同守軍漸漸感到大勢已去之時,天空下起大雪來。陳質見此,笑著大聲地道:“弟兄們,打起精神。大雪會讓賊軍發(fā)熱的炮管進水,此乃天助我等”。
不一會兒,燕軍的大炮就再也沒有響起。而霹靂車所發(fā)射的飛石,對堅固的大同城池而言破壞力并不大……
也許是燕軍知道繼續(xù)下去,終究是徒勞無功。燕軍終于響起了鳴金之音。
陳質看著如同潮水退去的燕軍,他雖然猜到可能是李景隆已出紫荊關來援救自己,才使燕軍退兵。但看到燕軍井然有序地撤退,他愣是不敢下出城追擊的命令。陳質覺得即便是如此,自己下城去攻擊燕軍,不但討不到半分便宜,反而有可能被燕軍騎兵大破。
翌日,看到燕軍沒有再來攻城,讓大同守軍頓時就歡呼起勝利來。
確實如陳質所想,李景隆已從德州出發(fā),并由紫荊關進入到北平地區(qū)。
不過燕王昨日在還未下大雪之前,就得知了李景隆的這個消息。見圍點打援之計又成,燕王正在想如何讓大同守軍不敢出城之際,天空就下起大雪。
與陳質不同的是,燕王沒有感慨“天助我也”。因為他每次出征,經常出現(xiàn)這種天助我也的天象。對此,燕王或許有些麻木。
燕軍從居庸關南下在蔚洲(今日蔚縣)城外附近,遇到從紫荊關北上的建文軍。狹路相逢勇者勝,況且建文軍不少士兵至今都沒有冬衣。
燕王得以再次大破李景隆。
從降軍口中得知建文軍中,之前因冬衣不夠就凍死不少人。燕王又發(fā)現(xiàn)降兵們十個人中,就有兩三個人的手指或腳趾完凍壞。
繼而看到建文軍逃跑時,丟棄在道路上無數(shù)盔甲,燕王有些沉痛地對諸將道:“昏君與奸臣們此刻都沒有將冬衣送來,這是讓這些大好男兒來白白送死”。
建文軍中的俘虜,也沒有多少人愿意領路費回德州。他們覺得燕王說的沒錯。之前沒有冬衣,可以說倉促之中難以備齊。但直到此刻還沒有備齊,即便是傻子,都能猜到昏君與奸臣們沒把他們的命當回事。
再說燕軍也是明軍。
回去后繼續(xù)來送死?還是留在燕軍中,繼續(xù)得享太祖時代軍功至上?對士兵們來說,是一件很容易就做出選擇之事。
至于回鄉(xiāng)?士兵通過軍中錦衣衛(wèi)暗探們的提點,都明白到燕王登基之日,就是他們衣錦還鄉(xiāng)之時。
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