江家要娶媳婦沖喜的消息，在村里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    人們一得閑就聚在一起議論。

    “聽說江老夫人光聘禮就給三十兩?！?br/>
    “乖乖，三十兩！夠買好幾畝地了。我要有閨女就好了?！?br/>
    “你有閨女也不一定能行，人家也沒說是個(gè)女的都成啊?！?br/>
    “你啥意思啊?！?br/>
    “沒啥意思，開個(gè)玩笑嘛，哈哈?！?br/>
    ……

    林老實(shí)也聽到了這個(gè)消息，他瞇著眼對(duì)白氏念叨：“江家真是出手大方，三十兩聘禮，那夠咱莊稼人活好些年了。”

    白氏接道：“可那畢竟是沖喜，說句不好聽的，萬一沖喜不成，嫁進(jìn)去的女孩兒就得守寡。但凡有點(diǎn)辦法，誰愿意推自己閨女入火坑？”

    林老實(shí)的關(guān)注點(diǎn)只在三十兩銀子上，“三十兩銀子，夠買十畝下田了，或者蓋一座氣派的青磚大瓦房也不錯(cuò)。在鄉(xiāng)親們面前多有面子?！?br/>
    白氏生怕他生出別的想法，咬著唇索性不接話。

    林老實(shí)還只是想，可是，有人已經(jīng)開始行動(dòng)了。這人不是別人，正是林桐月的奶奶葉氏。

    葉氏經(jīng)過上次的挨打和恐嚇，很是消沉了幾天。這幾日，她又是燒香又是拜佛的，好容易才感覺身上略清爽些。一聽到江夫人要花重金娶媳婦沖喜。她頓時(shí)上了心，千方百計(jì)地去打探消息。

    她輾轉(zhuǎn)從別人那里得知，江家也不是什么人都要，女方最好跟江公子年齡相當(dāng)，略長些也無妨，最好是生在八月的。

    葉氏一聽，當(dāng)下一拍大腿，生在八月的，她家不就有一個(gè)現(xiàn)在的嗎？老三家的桂月就是呀。本來，她還有心要老實(shí)家的老二杏月去呢。

    葉氏向來是想到就做，三兒子外出做短工不在家，老三媳婦劉氏跟白氏性子差不多，又因?yàn)樯艘贿B串姑娘，時(shí)時(shí)覺得在婆家抬不起頭來。葉氏性格精明強(qiáng)悍，軟磨硬泡威脅哭訴一齊上，劉氏很快就招架不住，而且葉氏還對(duì)桂月動(dòng)之以情，曉之以理，目的就是讓她自個(gè)同意嫁到江家去。誰也沒料到的是，劉氏還沒點(diǎn)頭，桂月自已倒先想通了。

    林桐月是從堂妹菊月的哭訴中得知這件事的。

    她到這里這么久，只跟堂姐桂月只說過兩次話，只感覺她是一個(gè)沉默寡言的勤勞女孩，每日忙完家里忙地里，極少有空閑的時(shí)候。不像菊月因?yàn)槟挲g關(guān)系，多少能有點(diǎn)時(shí)間串門。林桐月對(duì)這個(gè)堂姐的印象就是：就是她永遠(yuǎn)都在做活。

    菊月在白氏和杏月桐月面前抽噎著說道：“你們一定得好好勸勸我姐，千萬不能讓她往火坑里跳。我知道她是為我們家好，可是我寧愿過得苦些，也不想毀了她一輩子。我聽人說，江家公子的身子骨先天就弱，恐怕?lián)尾涣藥滋炖??！?br/>
    白氏和杏月好聲勸著菊月，并答應(yīng)說幫她勸勸桂月。

    白氏當(dāng)天晚飯后就和杏月過去勸堂姐桂月打消這個(gè)念頭。

    林桐月沒有去，她想等她娘和她姐回來探探口風(fēng)再做決定。

    兩人去了約有半個(gè)時(shí)辰就回來了。不用桐月追問，白氏就主動(dòng)先說了，她嘆息著說道：“桂月這孩子別看平時(shí)不聲不響的，一旦做下決定，就是九頭牛也拉不回來。唉，到底是年輕不知事，沖喜媳婦哪是那么好當(dāng)?shù)?。她要不聽勸，以后有她受的。?br/>
    杏月小聲說道：“剛才我抽空跟她說了一會(huì)兒話，她說，她即便不嫁到江家，也不一定能嫁到好人家。嫁到江家好歹衣食無憂，沖喜媳婦想必也不會(huì)被逼著生兒子?！?br/>
    白氏聽到這話，不禁一怔，接著臉上泛起一絲凄苦的笑容，良久方嘆道：“唉，這孩子……”

    桐月聽到杏月轉(zhuǎn)述的話，不禁又是心酸又是感慨。她這個(gè)堂姐，可能是因?yàn)樽约耗赣H的事，對(duì)未來的婚姻生活失去了信心。她對(duì)于沖喜的后果比誰都清楚，在她的認(rèn)知中，嫁人會(huì)比守寡還不好過。其實(shí)再想想她三嬸和她娘的日子，林桐月竟然理解了桂月的選擇。衣食無憂的守寡算起來真的比婚姻不幸強(qiáng)啊。至少不用一個(gè)接一個(gè)地生孩子，不用擔(dān)心婆婆的虐待和妯娌的擠兌，還有丈夫的家暴，更不用日夜辛苦勞作還是填不飽肚子。

    林桐月沒有再去勸桂月，這畢竟是她自己的選擇，她無論贊不贊同都要尊重她的決定。不過，她決定去見一見江星月。想看看桂月以后的生活會(huì)不會(huì)真像她想的那樣。

    兩人仿佛是心有靈犀似的，她還沒來得及去江家，次日上午，江星月倒先來林家找她了。

    江星月身穿一件半舊淡色春衫，亭亭立在林家的籬笆院外叫門。

    林桐月聞聲從灶房跑了出來，看到來人是江星月，她先是一怔，接著笑著說道：“真巧，我正要去找你呢?！?br/>
    江星月推開籬笆門信步走了過來。

    林桐月領(lǐng)她進(jìn)了堂屋，又拿了兩個(gè)干凈的竹筒泡了自制的竹葉茶。

    江星月笑著贊了一句：“這茶具和茶葉都挺別致?！?br/>
    林桐月笑道：“你喜歡就好?！?br/>
    兩人一邊喝茶一邊說話。

    做客的絲毫不以為意，做主人的也絲毫不覺局促。

    兩人是相談甚歡。

    兩人見面次數(shù)不多，但每次江星月跟林桐月閑聊，都會(huì)暗覺詫異。不過，她表面上仍不動(dòng)聲色，兩人只維持著淡淡的君子之交。

    江星月看看林家只有林桐月一人，心中不禁略松一口氣。

    她們客套幾句，江星月就主動(dòng)提起了沖喜的事：“真是家家有本難念的經(jīng)，其實(shí)我和哥哥都不同意沖喜。連大夫都束手無策的事，怎能靠娶門媳婦就治好了？無奈家母如今是病急亂投醫(yī)。我們兄妹二人怎么勸她也不聽?！?br/>
    林桐月道：“這也是沒辦法的事。”接著她委婉地詢問了，江家以后會(huì)如何對(duì)待沖喜媳婦。

    江星月說道：“非我自夸，我母親向來是個(gè)心軟慈善之人，如果真有人愿意嫁進(jìn)我家，不管結(jié)果如何，我家以后一定會(huì)善待女方。”

    林桐月默默思量一會(huì)兒，她雖然沒見過江母，但從江星月的為人來看，她的母親應(yīng)該不會(huì)太惡毒，結(jié)果應(yīng)該會(huì)真如桂月所愿吧。

    兩人一齊沉默下來，過了一會(huì)兒，江星月突然幽幽說道：“不知道你信不信，我的父親素有識(shí)人之能，我也跟著他略學(xué)幾招。雖然我們只見過寥寥幾面，但我總覺得你是值得深交之人。我跟你說以下這些話，并不覺得是交淺言深?！@幾日我一直考慮一件事，你且聽一聽，看能否幫我拿個(gè)主意?！?br/>
    林桐月聽到江星月如此說，不禁吃了一驚，她忙說：“你且說一說，我盡力而為，就算拿不出高明的主意，也能聽你傾訴一番?！?br/>
    江星月微笑著點(diǎn)頭，醞釀了一下情緒，方緩緩說道：“其實(shí)事情屢見不鮮，無非就是族人親友欺我家人丁零落，想趁機(jī)霸占我家的家產(chǎn)，我們兄妹原本以為，搬到外地就可以躲避。卻沒料到，根本行不通?！覀冏叩么颐?，原本想托人賣掉祖產(chǎn)田地，搬到一個(gè)誰也不認(rèn)識(shí)的地方安生過活，但是現(xiàn)在，族人卻從中百般阻撓。我兄長的時(shí)日可能不多了，——非是我咒他，他親口跟我說的，大概人之大限將至也會(huì)有感覺吧。一旦他離我們而去，事情的后果可想而知。”

    林桐月一邊認(rèn)真聆聽一邊點(diǎn)頭，這種事情確實(shí)屢見不鮮。若是現(xiàn)代很好辦，直接請(qǐng)個(gè)靠譜的律師，打官司就行。可是現(xiàn)在，她對(duì)古代律法一無所知，而且她也知道，一般人是極少愿意跟自己的親友族人對(duì)簿公堂的。

    江星月說著，林桐月聽著，然而她并沒有給出什么建設(shè)性的意見。

    江星月說完朗朗一笑，“跟你說完，心里開闊許多。告辭?！?br/>
    她走路步伐灑脫，長相又有些偏英氣，林桐月也見過江星辰，江星月若是身著男裝與她兄長在一起，兩人還真不好分辨。她那天女扮男裝想必冒的就是她兄長的名字。但她現(xiàn)在能不能還接著冒充她哥哥呢？而且最好是全家一齊配和她，等到她奪回家產(chǎn)之后，再恢復(fù)女兒身也不錯(cuò)。

    想到這里，林桐月忙說道：“請(qǐng)留步?！?br/>
    江星月停了下來，回頭笑吟吟地看著林桐月，林桐月請(qǐng)她回屋坐。

    她怕一會(huì)家人回來不方便，打算長話短說。

    “你跟你哥哥長相相似，何不考慮假扮他一段時(shí)間，等處置完你家的事再恢復(fù)女兒身？”

    江星月看著林桐月，無奈地笑笑：“其實(shí)我何嘗不想，可惜家母一直不同意。她怕將來傳揚(yáng)出去，我找不到好的歸宿。”

    林桐月點(diǎn)頭，后世的父母仍然把女兒的婚事當(dāng)成天大的事，更何況是古人？

    江星月頓了頓，低聲感慨道：“有些話我也只能跟你說一說：我自幼跟兄長一樣，受父親和先生悉心教導(dǎo)，自負(fù)胸中略有點(diǎn)墨，若非生為女兒身，我真想到科場(chǎng)上試一遭，若能謀得一官半職，一來為天下百姓做點(diǎn)實(shí)事，二來順便施展一下胸中所學(xué)抱負(fù)?！?br/>
    江星月說到這里，神情略有些不安地觀察著林桐月的反應(yīng)。她也曾跟母親提及過，結(jié)果被斥作荒唐；她跟曾經(jīng)的好友提起時(shí)，對(duì)方是先是驚訝，然后極力規(guī)勸。說一個(gè)好女孩是不該也不能這么想的。

    林桐月先是驚訝，接著了然，中國傳統(tǒng)文化很多方面都是反人性的，他們壓抑人性，全方位禁錮女性，讓女人從心底里對(duì)自己的欲望感到羞恥，在他們眼里，女人就不是人，她們就不該有物質(zhì)、精神、肉體的欲望。女人就該是無欲無求、玉潔冰清。

    她沒料到江星月會(huì)有這樣的超前想法，多少現(xiàn)代女人尚看不破這種迷霧，而她一個(gè)古代女人做到了。

    林桐月一臉激賞，她語氣激動(dòng)：“君欲在功名，我欲在財(cái)富，茍成名，毋相忘?！?br/>
    江星月先是一愣，接著朗聲笑了起來，她伸出手來，二人兩手交疊，無聲相勉。

    林桐月笑畢又正色道：“我已知道你的志向，你的事情咱們好好再籌劃一下，我有個(gè)不成熟的想法說給你聽。”