秦桑睡了片刻，卻迷迷糊糊做起夢(mèng)來(lái)。夢(mèng)中似乎仍在山林間圍獵，四處濃霧圍繞，正是芝山中常見(jiàn)的天氣。霧越來(lái)越濃，她騎著一匹馬，落在眾人后頭。四處皆是密林，濃翠的枝葉不斷拂過(guò)她的頭頂，她不得不用手去撥開(kāi)，方不被樹(shù)枝擾亂鬢發(fā)。馬兒這般停停走走，霧氣漸漸散去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見(jiàn)隨從們?nèi)齼蓛?，就在前方。而中間被拱圍著的一人，正是易連愷。他騎在馬上，回頭對(duì)她笑了笑，然后作了個(gè)手勢(shì)。她陪他數(shù)次圍獵，知道那手勢(shì)，是說(shuō)前方有大的獵物，命令侍從伏擊。
果然隨從們見(jiàn)著他這手勢(shì)，便悄悄策馬圍攏前行，慢慢散開(kāi)半弧形的包圍，然后悄無(wú)聲息地端起槍瞄準(zhǔn)。她定睛細(xì)看，前方哪里有什么獵物，只有化名潘健遲的酈望平獨(dú)自一人，佇立在大樹(shù)底下。她這一驚非同小可，隨從們?cè)缇鸵呀?jīng)瞄好了準(zhǔn)星，十余個(gè)黑洞洞的槍口對(duì)準(zhǔn)了酈望平，他卻渾然不覺(jué)。
她又驚又急，正待要放聲大叫，轟轟烈烈的槍聲已經(jīng)如鞭炮般炸響，酈望平被亂槍打中，渾身鮮血，身子晃了一晃就倒下去了。她忍不住放聲大哭，旁邊卻有人伸出手來(lái)捂住她的嘴，正是易連愷，他的手冷得像冰塊一樣，聲音更冷：“你哭什么？”她傷心欲絕，只想易連愷把酈望平打死了……他叫人把他打死了……嗓子眼里像堵了棉花，怎么拼命也哭不出來(lái)。她拼命想要掙開(kāi)他的手，想去看一看酈望平，這么掙扎著，終于醒了。
她坐起來(lái)，外頭起居室里開(kāi)著一盞燈，睡房的門(mén)本是虛掩，那暈黃的燈光便沿著門(mén)隙透進(jìn)來(lái)，窄窄如一道金邊，又像是一軸畫(huà)，剛剛卷起卻未卷好，露出邊上的灑金紙幅，只是那光亦是虛的，令人恍惚。她背心里全是冷汗，慢慢又倒下去，心里想，幸好是做夢(mèng)。
枕頭被她哭濕了大片，冰冷地貼在臉上。她想起酈望平，覺(jué)得心中說(shuō)不出的苦楚。白天他對(duì)著自己一語(yǔ)不發(fā)，不知到底是何打算。而易連愷脾氣暴戾，自己雖然與酈望平是清清白白，可數(shù)載未見(jiàn)，他卻化名潘健遲，又是她托請(qǐng)讓易連愷把他救出來(lái)。萬(wàn)一被易連愷看出什么不妥來(lái)，依他素日的脾氣，只怕酈望平性命難保。她想到這里，復(fù)又坐起，想到宋副官的事情，覺(jué)得今日之事十分蹊蹺。那宋副官一直不離易連愷左右，易連愷素日待他也十分親厚，為何他要做出謀害易連愷的事？
她心思煩亂，理不出個(gè)頭緒來(lái)，隱隱約約覺(jué)得這其中大有問(wèn)題，可是到底有什么問(wèn)題，卻是一時(shí)半會(huì)兒想不出來(lái)。她與易連愷結(jié)婚數(shù)載，只覺(jué)得他脫不了一種紈绔脾性，更兼喜怒無(wú)常。每日除了花天酒地，半分正經(jīng)事也不肯做。偶爾她勸一勸，卻十有八九適得其反。所以最后她也灰了心，盡由他去吃喝玩樂(lè)。她心中雖然瞧不起易連愷，卻也琢磨不透他的心思——或許是她懶得琢磨，反正這樣的日子，不過(guò)是一天天挨下去罷了。她抱膝坐在那里，只聽(tīng)窗外秋蟲(chóng)在草間唧唧吟唱，遠(yuǎn)處更有不知名的飛鳥(niǎo)，“呱”地一聲，啼聲甚為凄楚，愈顯山中夜色靜謐。
她想了一想，披著寢衣起來(lái)。只見(jiàn)桌上放著一個(gè)方漆雕盤(pán)，里面是一碗粥和幾樣小菜，想必是韓媽送進(jìn)來(lái)的，此時(shí)粥碗早就一絲熱氣都沒(méi)有了。她也并不覺(jué)得餓朝，那壁爐上放的小金鐘一望，原來(lái)已經(jīng)是晚上九點(diǎn)鐘了。
她換了衣服重新下樓，只有一名侍從立在那里，見(jiàn)著她正要做聲，被她擺手止住了。向餐廳那邊遙遙張望，只見(jiàn)玻璃門(mén)關(guān)著，燈光透過(guò)門(mén)扇上的五彩玻璃，映在地下雪白的大理石上，一片滟滟的流光。四下里卻是靜悄悄的，聽(tīng)到樓外有汽車的聲音，秦桑便問(wèn)：“公子爺出去了？”
侍從恭敬地回答：“沒(méi)有，還在和潘先生喝酒。高少爺喝醉了，公子爺先派車子送他回去，想必此時(shí)是汽車回來(lái)了?！?br/>
秦桑“哦”了一聲，說(shuō)道：“你去廚房叫他們預(yù)備醒酒湯?！?br/>
那侍從答應(yīng)一聲自去了，秦桑本來(lái)想到餐廳看看，但走到門(mén)前又猶豫起來(lái)，想了一想，終于伸手將門(mén)輕輕推了推，沒(méi)想到竟然推不動(dòng)，想必是里面的插銷扣上了。她越發(fā)覺(jué)得放心不下，于是繞到小客廳，從那里走到露臺(tái)上。露臺(tái)旁本來(lái)種著一排冬青樹(shù)，黑暗里像是寬寬的藩籬，她穿著旗袍跨不過(guò)去。忽然見(jiàn)露臺(tái)那頭就是吸煙室的窗子，不由靈機(jī)一動(dòng)。想起餐廳有扇暗門(mén)是通到吸煙室的，吸煙室也是落地長(zhǎng)窗，伸手一推就開(kāi)了。她不聲不響地走到吸煙室里，卻見(jiàn)暗門(mén)是虛掩著的，留著窄窄一指有余的縫隙，于是從那縫隙中向餐廳張望。吸煙室里漆黑一片，餐廳里卻懸著極大一盞枝狀水晶吊燈，照得廳中亮如白晝。她從暗處望進(jìn)去，更是清楚。只見(jiàn)桌上的火鍋煮得都要沸起來(lái)，易連愷獨(dú)自坐在桌邊，想必是熱，連襯衣領(lǐng)口的扣子都解開(kāi)了，仿佛無(wú)所事事的樣子，手里拿著一支點(diǎn)燃的香煙，卻并沒(méi)有吸，只是瞧著那緩緩燃燒的煙卷。她心中奇怪，明明侍從說(shuō)易連愷在和潘健遲喝酒，卻為何只有易連愷一個(gè)人在這里？
她覺(jué)得自己的心跳越來(lái)越快，一個(gè)可怕的念頭突然從腦海里冒出來(lái)，說(shuō)不定是易連愷瞧出什么，所以已經(jīng)對(duì)潘健遲下手了……這么一想，她手捂著胸口，退了幾步，靠在墻上微微喘著氣。過(guò)了一會(huì)兒，覺(jué)得稍微鎮(zhèn)定了些，悄悄再?gòu)埻?，易連愷仍舊坐在那里抽煙，餐廳十分安靜，火鍋中的湯被燒得嗞嗞作響，她連大氣都不敢喘，唯恐被易連愷聽(tīng)到。正巧這時(shí)候，傳來(lái)敲門(mén)的聲音，易連愷提高了聲音，問(wèn)：“做什么？”
他的聲音就近在咫尺，格外響亮，讓她覺(jué)得又是一震。
因?yàn)楦糁T(mén)，侍從的聲音顯得很遠(yuǎn)：“公子爺，廚房送了醒酒湯過(guò)來(lái)?！?br/>
“不用，讓我和潘先生安靜會(huì)兒?！?br/>
侍從再不做聲，易連愷將煙掐熄了，又點(diǎn)上一支。打火機(jī)“咔嚓”一響，火苗映在他臉上，唇角微彎，竟仿佛是在微笑，那笑容十分愉悅，不知是想到了什么。秦桑從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他有這種表情，只覺(jué)得此情此景簡(jiǎn)直詭異到了極點(diǎn)。她擔(dān)心被易連愷發(fā)現(xiàn)，于是悄悄地退了出去。
她這次出去，是從吸煙室的大門(mén)走出去的，這里有一條西洋式的回廊，是通往樓梯可以上樓的。她心中擔(dān)憂，不知不覺(jué)就沒(méi)有左拐上樓，而是順著回廊右拐，一直沿著那條路走下去。這條路是去后面花園還有下房的，她心中一片茫然，不知道在想些什么，腳下卻徑直穿過(guò)花園，也不知道走出了多遠(yuǎn)，直到見(jiàn)著燈光才停下來(lái)。抬頭只見(jiàn)一排屋子，隱約有馬兒的嘶聲，原來(lái)不知不覺(jué)已經(jīng)走到馬廄。馬房里亮著燈，只聽(tīng)門(mén)吱呀一響，原來(lái)是兩個(gè)聽(tīng)差走出來(lái)。她隱在黑暗里，那兩人都沒(méi)有留意。其中一個(gè)提著馬燈，另外一個(gè)聽(tīng)差邊走邊說(shuō)道：“真是晦氣，大半夜的還要侍候犯人吃喝?！?br/>
那個(gè)提著馬燈的聽(tīng)差就說(shuō)：“你少抱怨幾句吧，宋副官成天跟著公子爺，也許明天公子爺就將他給放了，到時(shí)候你巴結(jié)還巴結(jié)不上呢！”
兩個(gè)人說(shuō)著話遠(yuǎn)去，秦桑想原來(lái)宋副官被關(guān)在馬廄，平常他跟著易連愷，也是作威作福慣了，沒(méi)想到會(huì)有這樣的下場(chǎng)。她猶豫了片刻，終于輕輕將窗子掀開(kāi)一條縫。那窗子是舊式的草窗，她慢慢往上掀，卻并沒(méi)有半分聲音。屋子里的光線慢慢地透出來(lái)，視線所及，卻是宋副官整個(gè)人被勒著脖子懸在房梁上，他雙腳兀自在亂踢亂動(dòng)，手亂抓亂撓，但哪里夠得著任何事物，眼睛鼓得老大老大，似乎要迸出血來(lái)，舌頭因?yàn)橹舷⒍恢鄙斐鰜?lái)，根本發(fā)不出半分聲音，嘴角已經(jīng)溢出白沫，眼看就要被活活吊死了。
她正要失聲尖叫，突然背后有只手伸出來(lái)捂住她的嘴。她驚恐萬(wàn)狀，拼命掙扎，那人的手卻嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地捂著她的鼻子和嘴，令她發(fā)不出半分聲音。她掙了幾掙就沒(méi)有力氣，只覺(jué)得胸中快要炸開(kāi)來(lái)一般，她萬(wàn)分驚恐，卻聽(tīng)身后那人輕聲道：“小?！俏??！?br/>
她驚駭萬(wàn)分發(fā)不出任何聲音，他慢慢地松開(kāi)手指，她急促地呼吸著，微微喘著氣，看著酈望平的眼睛，那樣熟悉卻又那樣陌生，卻仿佛早已經(jīng)隔著前世今生。她聽(tīng)到自己喃喃的聲音：“快救救他……”
“小桑?！彼?yàn)榈吐暭?xì)語(yǔ)，離她很近，似乎就近在耳朵底下，“我沒(méi)辦法跟你細(xì)說(shuō)，你快回去，如果讓易連愷發(fā)現(xiàn)，一切就完了?！?br/>
如果讓易連愷發(fā)現(xiàn)……她渾身發(fā)抖，抓著他的胳膊：“你為什么不走？”
他的神色異常堅(jiān)毅，聲音亦是：“我不能走，我還有事?！?br/>
“什么事比你的命還重要？”
他竟然笑了笑，他的眼睛在黑暗中亦有光芒。數(shù)載未見(jiàn)，她覺(jué)得他變得非常陌生，陌生得她幾乎完全不認(rèn)識(shí)，就像真的成了一個(gè)陌生人，可是只有這笑意是她熟悉的，每次他望著她這樣微笑的時(shí)候，她就覺(jué)得自己像個(gè)不懂事的小孩子，被人溺愛(ài)和縱容著。已經(jīng)有許多年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他，更沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他這樣的笑容了?？墒撬男σ獠贿^(guò)一閃而過(guò)，輕聲地說(shuō)：“在這個(gè)世上有許多事情，都比我的命還重要?！?br/>
“那你救救宋副官。”她聽(tīng)到房梁上宋副官掙扎的聲音，不由抓著他的手，“他都快死了，快救救他?！?br/>
“他不死會(huì)有更多人死，你快回去……”
這時(shí)候只聽(tīng)腳步聲傳來(lái)，原來(lái)是那幾名聽(tīng)差拎著馬燈又回來(lái)了。她心下慌亂，他在她背心輕輕一推：“快走！”
她倉(cāng)促地看了他一眼，目光中幾乎是哀求：“救人！”
他并沒(méi)有再說(shuō)話，而是又推了她一把，她踉蹌著往前走了幾步，幸得無(wú)人發(fā)現(xiàn)，她捂著胸口走到花園，只聽(tīng)馬房那邊已經(jīng)吵嚷起來(lái)，有人在大叫著什么，還有人似乎在黑暗中奔跑，她不敢遲疑，飛快地奔回樓梯下，順著回旋的走廊，一口氣就跑回了自己房間。
直到關(guān)上房門(mén)，她的一顆心還在狂跳，這撲通撲通時(shí)候花園里喧嘩聲越來(lái)越大，還有人朝著洋樓這邊跑來(lái)，“咚咚咚”的腳步聲十分急促，隱約聽(tīng)到樓下窗口傳出易連愷的聲音，似乎在喝問(wèn)什么?；▓@里的喧嘩聲漸漸靜了下去，燈卻亮起來(lái)。
也不知過(guò)了多久，走廊里傳來(lái)腳步聲，韓媽輕輕敲了敲門(mén)，問(wèn)：“少奶奶？”
她坐在床上，還緊緊攥著雙拳，雖然手足冰涼，聲音還算鎮(zhèn)定：“什么事？”
韓媽低聲道：“公子爺在發(fā)脾氣，少奶奶要不要去看看？”
“出什么事了？”
“說(shuō)是宋副官死了……公子爺大發(fā)雷霆，聽(tīng)差們怕勸不住，想請(qǐng)少奶奶過(guò)去瞧瞧……”
秦桑的心猛然一沉，站起來(lái)打開(kāi)房門(mén)，韓媽臉色白白的，嘴里還在念叨：“真是嚇人啊少奶奶……你說(shuō)宋副官怎么就想不開(kāi)……”
秦桑知道易連愷真正發(fā)作起來(lái)，聽(tīng)差們個(gè)個(gè)都要倒霉，而且宋副官一死，侍從們?nèi)糊垷o(wú)首更沒(méi)了主心骨，不知是誰(shuí)出的主意讓韓媽來(lái)請(qǐng)自己。她心里擔(dān)憂的是另一層事，也不及多想。韓媽拿著斗篷追出走廊來(lái)替她披上。她匆匆系著絳子往樓下走，那斗篷雖然是西式的嗶嘰呢，十分輕暖，卻是長(zhǎng)可及踝。及待走入花園中，秋風(fēng)迎面吹來(lái)，吹得斗篷鼓飛如翼，翻迭似蝶舞一般。她用兩手抄著斗篷，韓媽拎著盞馬燈照著她腳下，花園里已經(jīng)三步一崗，五步一哨，站滿了聽(tīng)差。
秦桑沒(méi)想到宋副官仍舊難逃一死，明明潘健遲剛剛就在那里，自己亦懇求他救人，可是宋副官還是死了。馬廄里早已經(jīng)是燈火通明，她一踏進(jìn)屋子里，驟然見(jiàn)到放在地上的尸體，宋副官死后五官扭曲猙獰，更是駭人。秦桑不由得掩嘴低呼了一聲，往后連退了幾步，幸好韓媽上來(lái)扶著她，她不敢多看，只覺(jué)得心悸不已，易連愷卻問(wèn)：“你來(lái)做什么？”
“日間我就勸你，得饒人處且饒人?！彼患岸嘞?，就忍不住說(shuō)道，“如今出了人命……”
“出了人命怎么了？”易連愷不耐道，“誰(shuí)叫他做出膽大包天的事，又嚇得自己吊死？不過(guò)是多花點(diǎn)錢(qián)罷了……”他丟下句話：“明天叫他家里人來(lái)收尸?！彼叩介T(mén)邊，不由分說(shuō)抓住秦桑的手：“回去睡覺(jué)，死人有什么好看的，也不怕做噩夢(mèng)?！?br/>
秦桑被他拉得踉踉蹌蹌，一路穿過(guò)花園，直到進(jìn)了洋樓里，才摔開(kāi)他的手：“你到底要怎樣？那是一條活生生的人命！”
易連愷滿臉詫異，打量她兩眼：“人命？他今天差點(diǎn)害得我沒(méi)命，這種犯上作亂的惡徒，他自己吊死了還有什么可惜？”
秦桑又急又怒，不欲再與他爭(zhēng)辯，掉頭就上樓去，“砰”一聲關(guān)上門(mén)?？吭陂T(mén)上，只覺(jué)得惶急害怕失望恐懼……種種情緒一股腦地席卷而來(lái)，如海潮一般鋪天蓋地吞噬著自己。她想到潘健遲，想到莫名其妙就送了命的宋副官。抬頭看著窗外月色如洗，投射進(jìn)來(lái)，照著屋中富麗堂皇的陳設(shè)，卻如世上最精致的牢籠一般，只覺(jué)得全身發(fā)抖，忍不住想要大哭一場(chǎng)。
山中夜長(zhǎng)如水，比平地里日出要遲上許多，但天色還是一分分亮起來(lái)。玻璃窗上的曙色透過(guò)薄紗的窗簾，將白色的窗紗染上金邊。初秋的早晨，恰巧又是晴天，陽(yáng)光分外清澈，照著滿園花木扶疏。山中秋意來(lái)得極早，噴泉池中的睡蓮猶開(kāi)著一朵朵幽藍(lán)的花，池畔幾株法國(guó)梧桐樹(shù)卻已經(jīng)有星星點(diǎn)點(diǎn)葉子泛黃，夜晚風(fēng)大，更是落了一地淺黃還翠的葉子，零零散落樹(shù)下草上，便像是鋪了碩大的翠色織金毯子。
易家別墅是西洋式，前后的花園亦是洋人設(shè)計(jì)，冬青樹(shù)剪得整整齊齊，一絲不茍的對(duì)稱圖案，中間夾雜著雪白的大理石塑像，是希臘神話里的女神，半裸著肩頭，掩映在翠樹(shù)叢中，仿佛是外國(guó)雜志上的歐羅巴園林。秦桑起床后下樓，走到二樓露臺(tái)上望了一望，只聽(tīng)園中遠(yuǎn)處傳來(lái)笑聲，中間還夾著易連愷的聲音，依稀聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)道：“……咱們?cè)倥策h(yuǎn)點(diǎn)……”
韓媽看她下樓來(lái)，笑吟吟問(wèn)她：“少奶奶起來(lái)了？可要吃點(diǎn)什么？”
“有客人來(lái)嗎？”秦桑疑惑地問(wèn)：“花園里怎么那么熱鬧？”
“公子爺和潘少爺在比試槍法，潘少爺?shù)臉尫ㄕ婧?！?br/>
秦桑心里一緊，不假思索快步走到花園去，果然看到聽(tīng)差簇?fù)碇鴥扇?，易連愷拿著一支左輪快槍，而潘健遲兩只手中拿著兩把嶄新的勃朗寧手槍。易連愷揚(yáng)聲叫道：“放！”遠(yuǎn)處樹(shù)后“撲撲棱棱”一陣響，飛起好幾只鴿子。潘健遲左右開(kāi)弓，“砰砰砰”數(shù)槍連發(fā)，鴿子紛紛墜地，只有一只白鴿飛過(guò)樹(shù)叢，去得極遠(yuǎn)，潘健遲卻似看也不看，抬手一槍，那只白鴿如流星般墜落下去，七八只鴿子竟然無(wú)一只幸免，全都血淋淋摔落在草地上。
聽(tīng)差們先是屏息靜氣，過(guò)了好一會(huì)兒才拍巴掌叫好，易連愷亦是一邊笑一邊拍手贊嘆：“潘兄的槍法，為我生平所罕見(jiàn)，實(shí)在是精彩！”
“公子爺?shù)臉尯茫圆庞羞@樣的準(zhǔn)頭?！迸私∵t撫過(guò)那烏黑發(fā)亮的槍身，“這樣的好家伙，怕是幾百大洋也買(mǎi)不到一支?！?br/>
易連愷笑道：“你倒是識(shí)貨，這兩支新槍是我連賴帶騙，從高督軍那里弄來(lái)的。這可是孟帥的心愛(ài)之物，據(jù)說(shuō)是英國(guó)參贊特意從外洋帶來(lái)送給他，國(guó)內(nèi)像這樣的好槍可不多?！辈挾杰姼吲宓伦置先剩走B愷雖然驕矜，卻并不敢在他面前托大，都是隨著外人稱為孟帥。易連愷此時(shí)見(jiàn)潘健遲愛(ài)不釋手的樣子，慷慨道：“你既然喜歡就拿去吧?！?br/>
潘健遲連聲道：“不不，在下不敢?jiàn)Z公子所愛(ài)?！?br/>
易連愷道：“救命之恩何以能報(bào)，何況區(qū)區(qū)兩支手槍。再說(shuō)寶劍贈(zèng)俠士，紅粉送佳人，這樣的好槍，就應(yīng)該潘先生這樣的人來(lái)用，方才適宜。”
潘健遲略一沉吟，旋即笑道：“公子爺誠(chéng)心所賜，潘某恭敬不如從命了。只是有一點(diǎn)，公子爺既然允許潘某追隨左右，叫我一聲先生我委實(shí)當(dāng)不起，公子爺還是直呼潘某的草字，不必再客套了。”
易連愷大笑：“好！好！”轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)秦桑，向她招了招手，“怎么這么早就起來(lái)了？”
秦桑勉強(qiáng)笑了笑，昨晚她幾乎沒(méi)能睡著，閉眼就仿佛看到宋副官被吊在梁上的樣子，雙腳亂踢雙手亂抓，鼓起的雙眼直愣愣地盯著她。那可怖的一幕令她通宵都未能合眼，沒(méi)想到昨晚剛出了人命，今天一早始作俑者卻若無(wú)其事在這里玩樂(lè)，如同任何事情都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
“宋副官死有余辜，真沒(méi)想到他竟然暗藏禍心，看來(lái)還是自己人才靠得住?！币走B愷和顏悅色地告訴秦桑，“健遲既然是你的遠(yuǎn)房表親，又剛剛從外洋回來(lái)，且身手這么好，我打算讓他任我的新副官?！?br/>
秦桑既驚且疑，不知道酈望平到底葫蘆里賣的是什么藥，更不知道易連愷此舉是否是心血來(lái)潮。她怔怔地道：“我這位遠(yuǎn)房表兄……”她幾乎不敢看潘健遲，只能望著易連愷，勉強(qiáng)笑道，“我和這位表兄從前也并無(wú)太多來(lái)往……只是三舅母他們家數(shù)代單傳……”
“知道知道?！币走B愷不耐地打斷她，“跟著我還能讓他上陣殺敵不成？你只管放心，我從來(lái)不讓身邊人吃虧，再說(shuō)他自己都樂(lè)意，你還啰嗦什么？”
秦桑唯恐多說(shuō)會(huì)露出什么破綻，當(dāng)下默然不語(yǔ)。易連愷卻像很高興似的，牽了她的手：“走吧，回去吃早餐。”
她和易連愷吃早餐，從前都是宋副官侍立一旁，今天換成了潘健遲，秦桑簡(jiǎn)直食不下咽，又擔(dān)心易連愷瞧出什么端倪來(lái)，所以有一句沒(méi)一句，只管和他說(shuō)著些家常閑話，她從來(lái)沒(méi)有和易連愷說(shuō)過(guò)這樣多的話，一邊說(shuō)，一邊又怕他因?yàn)樽约涸挾啵X(jué)出什么異樣來(lái)。原來(lái)古人說(shuō)做賊心虛，真是有的。自己雖然沒(méi)有做賊，可是偏偏說(shuō)不出來(lái)的一種心虛。
早餐剛剛吃到一半，忽然聽(tīng)差走進(jìn)來(lái)對(duì)潘健遲耳語(yǔ)了兩句，見(jiàn)潘健遲神色微微錯(cuò)愕，那聽(tīng)差又踮起腳來(lái)，在他耳畔低語(yǔ)了一陣子，潘健遲就走到易連愷身邊，低低說(shuō)了句什么。易連愷聽(tīng)了他這句話，卻不勝驚詫似的：“她來(lái)做什么？”
潘健遲看了眼秦桑，然后又低頭，似乎靜待易連愷的吩咐。
易連愷想了想：“讓她進(jìn)來(lái)。”
潘健遲答應(yīng)了一聲，自有聽(tīng)差去了。秦桑見(jiàn)他們倆的樣子，似乎有什么不可說(shuō)的事，從前宋副官如此，沒(méi)想到潘健遲亦是如此。她拿小匙攪著杯中的咖啡，卻聽(tīng)易連愷說(shuō)：“你先上樓去吧。”
若是往日，她也懶得多管閑事，偏偏今日不知為何執(zhí)拗起來(lái)，抬起臉淡淡地問(wèn)：“有什么事要瞞著我？”
易連愷卻出乎意料地怔了怔，下意識(shí)地說(shuō)：“沒(méi)什么事?！?br/>
“那我不能在這里？”
易連愷仿佛賭氣一般，頓了一頓，才冷冷道：“隨便你?！?br/>
直到聽(tīng)差引了客人進(jìn)門(mén)，她才知道他為什么帶著這種賭氣似的口吻，原來(lái)來(lái)客并不是別人，正是那日初上山撞見(jiàn)的騎馬女子，符遠(yuǎn)名伶閔紅玉。
秦桑久聞閔紅玉的艷名，因?yàn)榉h(yuǎn)那些太太小姐們，提起這位交際紅人閔小姐，都是一臉的不以為然，幾乎視作符遠(yuǎn)的一面艷幟。入幕之賓皆為顯貴，甚至有傳聞?wù)f易二公子易連慎，都曾經(jīng)拜倒在她的石榴裙下。上次山道間匆匆一瞥，秦桑對(duì)她的印象也就是面容皎好的年輕女子，今日重來(lái)，只見(jiàn)她穿一件月白影紗旗袍，隱隱透出蘭花暗紋，頭上一應(yīng)珠翠皆無(wú)，只有頸中戴著一串潔白的珍珠，那珍珠每顆都有蓮子大小，隱約珠光更襯得她眉目如畫(huà)，未曾開(kāi)口先已笑吟吟：“公子爺！”轉(zhuǎn)頭見(jiàn)到秦桑倒也不卑不亢，“這位定然就是少夫人吧？那日山道上曾沖撞了少夫人，還沒(méi)有向您賠禮道歉，不過(guò)想必少夫人大人大量，不會(huì)與我一般見(jiàn)識(shí)?！?br/>
秦桑對(duì)她倒不覺(jué)得討厭——委實(shí)因?yàn)橐走B愷已經(jīng)太讓她討厭，所以對(duì)著這女人，她反倒恨不起來(lái)。她自重身份，并不答話，只是看著易連愷。
易家的家規(guī)倒是嚴(yán)謹(jǐn)，尤其禁嫖禁賭，更惶提納妾。雖然易繼培自己左一個(gè)姨太太，右一個(gè)如夫人，三個(gè)兒子卻被他管得老老實(shí)實(shí)，易連愷玩歸玩，在老父嚴(yán)規(guī)之下倒還不敢逾雷池半步。此刻見(jiàn)秦桑瞧著自己，心下更是惱怒，說(shuō)道：“你先上樓去?！?br/>
秦桑當(dāng)著外人，不便與他爭(zhēng)吵，便只淡淡地瞧了他一眼，起身上樓。她在房間里素來(lái)安靜，隨手拿了本西洋雜志看了看，沒(méi)一會(huì)兒就聽(tīng)見(jiàn)樓下有汽車的響聲，韓媽進(jìn)來(lái)悄悄告訴她：“公子爺帶著那個(gè)女人坐汽車出去了?！?br/>
這倒也是意料中的事，沒(méi)想到韓媽卻又告訴她：“連新來(lái)的潘副官也沒(méi)讓跟著，公子爺真是……也太胡鬧了……還有那個(gè)女人，竟然好意思尋上門(mén)來(lái)，也真真不要臉?！?br/>
秦桑想，潘健遲初來(lái)乍到，且又是自己所謂的表親，易連愷大約不好意思叫他跟去。不過(guò)這倒是個(gè)極好的機(jī)會(huì)，于是對(duì)韓媽說(shuō)：“潘副官現(xiàn)在在哪里呢？我正想進(jìn)城去買(mǎi)點(diǎn)東西，叫潘副官陪我去吧?！?br/>
韓媽以為她是和易連愷在生氣，便笑道：“少奶奶出去逛逛也好，總在家里也生悶?！本褪毯蛩龘Q了出門(mén)的衣服，又下樓叫人準(zhǔn)備車子。
因?yàn)橐走B愷不在軍中任職，所謂的副官其實(shí)也就是侍從和聽(tīng)差的頭頭，亦不穿軍裝，只是陪著他吃喝玩樂(lè)罷了。潘健遲依舊是西服革履，風(fēng)度翩翩地照顧她上車之后，自己坐了司機(jī)旁的位置。她滿腹心事，奈何車上還有司機(jī)，不便說(shuō)話，所以只是靜靜看著車窗外的風(fēng)景。
車子風(fēng)馳電掣地從盤(pán)山道上下來(lái)，不一會(huì)兒就到了鎮(zhèn)上。這里雖然是個(gè)小鎮(zhèn)，卻因?yàn)樯缴媳苁畹娘@貴甚多，所以頗為繁華，兩條十字街全是青石板鋪的馬路，兩旁店鋪云集，賣的東西更是吃穿用度一應(yīng)俱全，琳瑯?lè)N種并不比昌鄴城中的貨色差，只是價(jià)錢(qián)自然要貴上一層。
潘健遲倒是把規(guī)矩做了個(gè)十足十，先下車來(lái)，親自撐起傘來(lái)替秦桑遮著太陽(yáng)，秦桑下車之后，打開(kāi)手袋給了司機(jī)十塊錢(qián)鈔票，說(shuō)道：“潘副官陪我逛街，或者就去吃小館子，你把車子停在這里，自己先去吃飯吧?！?br/>
司機(jī)自然是巴不得，接過(guò)錢(qián)就走開(kāi)了。潘健遲跟在秦桑的后面，陪她走了幾家店鋪，亦買(mǎi)了幾樣?xùn)|西。一手替她撐著傘，一手拎著些衣料之類的紙匣。秦桑雖然覺(jué)得有許多話要對(duì)他講，可是終究一言不發(fā)，直到最后烈日當(dāng)空，街上漸漸熱起來(lái)了，她見(jiàn)街對(duì)過(guò)有一間西餐館子，便走進(jìn)去了。
西餐館的招待那是最有眼力，尤其是這鎮(zhèn)上的西餐館招待，都是一雙厲害眼睛。一看秦桑的穿著打扮，便知道來(lái)頭不凡。后頭又跟著一個(gè)聽(tīng)差撐傘拎東西，肯定是在山中避暑的大戶人家小姐或者少奶奶，于是滿面笑容地迎上來(lái)，先深深地鞠了一躬，然后引他們到安靜的二樓去。
午后生意清淡，整個(gè)二樓就只他們一桌客人。雪白的餐布上燙著金色的曼陀羅花，陽(yáng)光透過(guò)玻璃照進(jìn)來(lái)，映在那燙金紋路上，一絲一絲漾起金光，卻是灼得人眼睛也痛了似的。
秦桑握著冰水的杯子卻不喝，慢慢看杯壁上凝出水珠，有一道水痕突兀地滑落，沁得掌心微涼。她把杯子放下，抬眼看著潘健遲，輕聲問(wèn)：“你到底想做什么？”
潘健遲笑了笑，并不答話。秦桑心亂如麻，說(shuō)道：“你既然留學(xué)東洋，回來(lái)自然應(yīng)該作一番事業(yè)，為什么竟然甘愿來(lái)寄人籬下，受人差役？”
潘健遲卻微微一笑：“人各有志，我就算空有一身抱負(fù)，一介書(shū)生，無(wú)背景無(wú)靠山，誰(shuí)會(huì)睬我？倒是易公子對(duì)我青眼有加，所謂士為知己者死，我覺(jué)得值得?！?br/>
秦桑萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到他會(huì)說(shuō)出這樣一番話來(lái)，胸中血?dú)夥?，說(shuō)不出的憤怒和失望。潘健遲道：“當(dāng)初你屬意于我，可惜我既沒(méi)有有權(quán)有勢(shì)的老子，也沒(méi)有世代簪纓的門(mén)楣，你父親瞧不起我是自然的。后來(lái)我母親賣了祖田供我到東洋，我未嘗不存著發(fā)憤圖強(qiáng)的念頭?？上Эv然考出第一名又如何？我的日本同學(xué)都是豪族巨室子弟，他們一上戰(zhàn)場(chǎng)就是指揮官，甚至是將軍，而我呢？回國(guó)來(lái)四面碰壁，被人嫉妒陷害鋃鐺入獄。抱負(fù)？事業(yè)？”他幾乎自嘲似的笑笑，“沒(méi)有靠山，沒(méi)有錢(qián)，下場(chǎng)就是被人像碾螞蟻似的碾死?！?br/>
秦桑默然半晌，才道：“你真的要跟著易連愷？”
潘健遲笑了一笑：“人以國(guó)士待我，我以國(guó)士待人?！?br/>
秦桑終于忍不住道：“我還以為你真的是革命黨，沒(méi)想到原來(lái)是搖頭曳尾的……”說(shuō)到這里實(shí)在不愿意口出臟字，更不忍辱及昔日愛(ài)人，所以生生將后面的話咽下去。轉(zhuǎn)頭看著窗外，烈日下街道上行人寥寥，街上只有白晃晃的太陽(yáng)。這時(shí)節(jié)正是“秋老虎”最厲害的時(shí)候，又是一天之中最熱的時(shí)分。兩旁的鋪?zhàn)右嗍菬o(wú)精打采，各色的幌子招牌在靜靜的陽(yáng)光下，一動(dòng)不動(dòng)。因?yàn)椴⒉皇羌?，街上安靜得很，只有一個(gè)剃頭挑子的擔(dān)子擱在街口，避在騎墻的陰影之下。而剃頭匠亦無(wú)精打采，隔了半晌才“嚓”的打一聲鐵片。
這樣寂靜的午后，聽(tīng)著這鐵片的聲音，似乎顯得更是安靜。
她原本以為他冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)留下來(lái)，或許有什么話要對(duì)自己說(shuō)。不料今日的這一番談話，委實(shí)讓她失望到了極點(diǎn)。起初她還抱著萬(wàn)一之希望，怕他或是因?yàn)樽约旱木壒使戳粢准遥忠只蛩媸歉锩h也是好的。但種種理由，他卻選了最難堪的一條。
潘健遲似乎終于輕輕嘆了口氣，說(shuō)道：“希望你能諒解——人各有志?！?br/>
秦桑道：“我不能理解，我也不希望你留在易家?！?br/>
潘健遲并不說(shuō)什么，只是又笑了一笑。
這一場(chǎng)談話，自然是不歡而散。秦?；厝サ穆飞暇拖肫甬?dāng)初和鄧毓琳看過(guò)的一部電影，兩個(gè)人當(dāng)時(shí)只是唏噓男人的薄幸，可是料不到這樣難堪的境地會(huì)落到自己身上。她想著，易連愷行事自己雖然干涉不了，但有時(shí)候高興起來(lái)，她或許能在旁邊說(shuō)上一兩句，這個(gè)潘健遲，早已經(jīng)不是自己當(dāng)年認(rèn)識(shí)的那個(gè)酈望平，不能留他在這里，遲早害人害己。
她既然存著這樣一份心思，總想著在易連愷面前說(shuō)動(dòng)，不想易連愷一連好幾天不打照面，連帶潘健遲也早出晚歸。易連愷夜不歸宿是常有之事，家里連下人都習(xí)以為常，唯有韓媽怕她生氣，每日小心翼翼地忙進(jìn)忙出，不敢在她面前提及易連愷。這樣過(guò)了差不多三四天，易連愷終于回別墅來(lái)了。
秦桑本來(lái)正坐在后面走廊上看書(shū)，因?yàn)橥ピ豪镌灾恢陿O大的杏樹(shù)，此時(shí)綠葉成蔭，遮去半廊陽(yáng)光。就在那樹(shù)蔭下放著把藤椅，藤椅旁是藤制的高幾，放著茶點(diǎn)并一盤(pán)水果。樹(shù)枝葉間卻漏下疏疏的陽(yáng)光，一閃一閃地映在那書(shū)頁(yè)之上，倒像是金色的蝴蝶似的，輕輕一棲又飛走了。一卷《浮士德》剛剛看了沒(méi)幾頁(yè)，忽然聽(tīng)到前頭一陣汽車?yán)?，這樣喧嘩再?zèng)]有旁人，只有易連愷。果不然，沒(méi)一會(huì)兒就聽(tīng)到他的笑聲，夾著女人嘻嘻哈哈地說(shuō)笑聲，秦桑不由覺(jué)得非常刺耳。
她正打算站起身來(lái)，卻瞧見(jiàn)易連愷果然不是一個(gè)人，不僅不是一個(gè)人，而且另一個(gè)人竟然是閔紅玉。易連愷摟著閔紅玉大搖大擺走進(jìn)來(lái)，秦桑不由得眉頭微皺，便欲避開(kāi)去。偏偏易連愷卻笑著叫住她：“來(lái)來(lái)，紅玉你見(jiàn)一見(jiàn)，這就是我們家的少奶奶！”閔紅玉瞇起眼來(lái)，媚笑如絲，聲音更像緞子似的，又軟又滑：“見(jiàn)過(guò)少奶奶！”一邊說(shuō)，一邊吃吃輕笑，“那日冒昧上門(mén)，沒(méi)有給少奶奶請(qǐng)安，是紅玉失禮。”說(shuō)著便依著舊禮福了一福。她身姿妙曼，這個(gè)禮行得輕輕巧巧，如同行云流水一般。
秦桑不愿意讓下人看笑話，忍住一口氣，亦并不正眼瞧閔紅玉，起身便欲走。
沒(méi)想到易連愷臉色卻一下子沉下來(lái)，放開(kāi)閔紅玉，幾步走上前來(lái)，拉住她：“我跟你說(shuō)話呢！”
秦桑本不欲理他，奈何他身上酒臭煙味，氣息混濁，她本能地舉起手絹捂住鼻子，說(shuō)道：“放開(kāi)！”易連愷道：“人家向你見(jiàn)禮，你怎么不理不睬？”
秦桑怒道：“你把這樣不三不四的女人帶回家來(lái)，到底是何意？你既然視我們的婚姻如無(wú)物，那么就離婚好了?！?br/>
易連愷冷笑道：“離婚就離婚，你以為我怕嗎？要不是當(dāng)初老頭子逼著我，我怎么會(huì)娶你？你以為就憑你那幾分姿色，我看得上你？”
秦桑不欲與他多說(shuō)，掉頭轉(zhuǎn)身就上樓去了。只聽(tīng)易連愷站在原處，連連冷笑。
這一下子易連愷像徹底撕破臉?biāo)频?，索性讓閔紅玉住下來(lái)，每日公然在家中飲宴調(diào)笑取樂(lè)。秦桑將自己關(guān)在睡房里，整日不出，圖個(gè)眼不見(jiàn)為凈。韓媽勸了幾次，亦是無(wú)可奈何。但這樣拖了幾天，卻再拖不下去了，因?yàn)榫鸵^(guò)中秋節(jié)了。
秦桑也不過(guò)問(wèn)易連愷，只是敦促傭人收拾行李下山，等收拾完行李，易連愷卻早預(yù)備好了車子，帶著閔紅玉一起回到昌鄴城中。秦桑并不和他們同車，只是懶怠去管。
昌鄴易宅中，朱媽早就望眼欲穿，算計(jì)這陣子易連愷和秦桑該回來(lái)了。這日正在穿堂中坐著做針線，果然聽(tīng)見(jiàn)前面汽車?yán)软?，緊接著前面門(mén)房里喧嘩起來(lái)，心想該是小姐姑爺回來(lái)了。于是連忙放下針線迎出去，果然看到門(mén)樓里停著好幾部汽車，當(dāng)先韓媽下了車，秦桑扶著她的手，也下車來(lái)。朱媽笑著迎上去，方叫了聲：“小姐……”忽然見(jiàn)后頭一部汽車上，易連愷正下車來(lái)，朱媽正兀自納悶他們兩個(gè)為何不同車，卻看到易連愷伸出手去，只見(jiàn)一只手搭上他的手，銀紅旗袍袖子襯得十指尖尖，涂滿了艷麗的蔻丹，緊接著銀紅的身影從車?yán)锍鰜?lái)，原來(lái)是個(gè)妖妖調(diào)調(diào)的年輕女人。
朱媽猛吃了一驚，看秦桑卻渾若無(wú)事，仿佛什么都沒(méi)瞧見(jiàn)似的，徑直上樓回房去了。朱媽連忙跟上去，忙著張羅打水給秦桑洗臉，侍候她換衣服，又沏茶：“小姐餓不餓，我去叫廚房預(yù)備些點(diǎn)心?！?br/>
秦桑搖了搖頭，朱媽憋了一肚子話，可是一個(gè)字也不敢問(wèn)秦桑，等秦桑換過(guò)衣服，便悄悄退出去。還沒(méi)下樓，正見(jiàn)著韓媽抱著秦桑的首飾盒上樓來(lái)，于是便拉住她詢問(wèn)。韓媽哪里忍得住，一五一十就將山中的情形全告訴了朱媽，又說(shuō)：“真是作孽喲，在山里面的時(shí)候，少奶奶就氣得整宿整宿的睡不著……我看公子爺真是被狐貍精給迷住了，竟然還帶回家里來(lái)……”
朱媽自然又氣又憤，可是無(wú)可奈何，只能拿話來(lái)百般勸慰。秦桑明白她的用意，淡淡笑了笑，說(shuō)道：“你放心吧，他既然不理我，我獨(dú)個(gè)兒回符遠(yuǎn)就是?！?br/>
朱媽會(huì)錯(cuò)了她的意思，以為她受了這樣天大的委屈，定然是要回去請(qǐng)易家長(zhǎng)輩做主，所以道：“小姐平日就是太好性兒了，俗話說(shuō)人善被人欺，馬善被人騎。姑爺這次太過(guò)分，自然有大帥拿家法教訓(xùn)他?！?br/>
秦桑笑了笑，并不說(shuō)話。
回老宅算是大事，她因?yàn)槭钱?dāng)家的少奶奶，各色禮物、所帶行李、要帶去的聽(tīng)差和女仆，樣樣都得過(guò)問(wèn)操心，打迭起精神忙亂了兩三天，才差不多齊備。易連愷命人包了符昌通車幾個(gè)頭等包廂，搭火車回符遠(yuǎn)去。最最令秦桑和朱媽都想不到的就是，易連愷竟然還帶著閔紅玉一起回符遠(yuǎn)。秦桑倒也罷了，心想他果然是撕破臉了，大家沒(méi)趣。只有朱媽背地里咒了無(wú)數(shù)次“狐貍精”、“爛娼婦”，可是咒罵歸咒罵，亦是無(wú)可奈何。
易連愷出門(mén)，從來(lái)是單獨(dú)替秦桑包一個(gè)包廂，因?yàn)榍厣Ｅ鲁?，火車上本?lái)就睡臥不寧。這次他帶著閔紅玉，兩個(gè)人占了一個(gè)包廂，然后潘健遲帶著幾名男仆，住了另一個(gè)包廂，秦桑并幾個(gè)女仆，在最后一個(gè)包廂里。朱媽氣得眼睛都要出血了，秦桑倒是可有可無(wú)的樣子，她原本不想帶著朱媽，因?yàn)橹鞁屇昙o(jì)大了，這樣奔波實(shí)在辛苦。但畢竟她是自己陪嫁來(lái)的嬤嬤，易家在這上頭從來(lái)講究做派，而且又怕朱媽多心，所以仍舊由朱媽領(lǐng)頭，帶著四個(gè)女仆陪她，只留了韓媽一個(gè)在昌鄴宅中看家。車行很快，秦桑有點(diǎn)輕微的暈車，于是上車之后就和衣休息。小憩片刻起來(lái)，朱媽預(yù)備了茶水給她漱口，一邊收拾出點(diǎn)心，一邊對(duì)她恨恨地說(shuō)：“那個(gè)新來(lái)的潘副官也不是東西，瞧他那狐假虎威的樣子，把少奶奶你半分也不放在眼里?！?br/>
秦桑心中本就懶懶的，隨手端起茶杯，并不做聲。
朱媽卻說(shuō)：“小姐不要嫌我啰嗦，原來(lái)那個(gè)宋副官就不是好人，只會(huì)挑唆著公子爺在外頭瞎胡鬧?，F(xiàn)在這個(gè)潘副官，瞧著又是一路貨色。小姐就是太老實(shí)，要我說(shuō)呢，小姐應(yīng)該放出點(diǎn)手段來(lái)，像這樣的人，小姐要么好好籠絡(luò)住了，不怕拿不住公子爺?shù)男雄?，要么就讓他服服帖帖，知道厲害……?br/>
秦桑更加不耐：“你別說(shuō)了，回頭讓人聽(tīng)見(jiàn)，什么意思。”
朱媽這才打住了，秦桑坐在桌前，托腮聽(tīng)著車輪滾滾，哐當(dāng)哐當(dāng)，哐當(dāng)哐當(dāng)，車聲單調(diào)乏味，一路向南，車窗外風(fēng)景田野，便如放電影一般直向后退去，卻是說(shuō)不出的心灰意懶。
車到方家店的時(shí)候要加水加蒸汽，停上好半晌工夫。方家店是駐兵的重鎮(zhèn)，駐防的姚師長(zhǎng)聽(tīng)說(shuō)易連愷在車上，特意巴結(jié)，遣人來(lái)送水果。偏生遣來(lái)的那個(gè)副官并不認(rèn)識(shí)秦桑，他上車到易連愷包廂里，見(jiàn)著閔紅玉裝束時(shí)髦，與易連愷年紀(jì)相當(dāng)，便以為這定然是三公子夫人，于是一口一個(gè)“少夫人”，好一番恭維奉承。易連愷素來(lái)驕矜，此時(shí)又在興頭上，竟隨他誤解去了。偏偏一個(gè)女仆正巧過(guò)去那邊包廂取東西，回來(lái)告訴了朱媽，朱媽氣得幾欲要破口大罵，秦桑淡淡地道：“有什么好生氣。”
等姚師長(zhǎng)的副官一走，閔紅玉打發(fā)自己的女仆送了一籃水果到秦桑的包廂，朱媽一見(jiàn)，更如火上澆油一般，拎起水果籃就扔到了車窗外。那女仆頓時(shí)覺(jué)得好生沒(méi)趣，哼了一聲就走了。沒(méi)一會(huì)兒易連愷卻親自過(guò)來(lái)了，站在包廂門(mén)口只是冷笑：“還反了不成？”
朱媽平日極是本分，這時(shí)候卻顧不得了，搶在秦桑面前說(shuō)道：“姑爺，我算是我們小姐陪嫁過(guò)來(lái)的人，你這樣欺負(fù)我們小姐，我可顧不得自己這張老臉了！”
易連愷那個(gè)脾氣，如何禁得住一個(gè)下人這樣跟自己說(shuō)話，心下大怒，便冷冷道：“人呢？難道還要我親自動(dòng)手？”
侍從見(jiàn)鬧得僵了，可是不能不硬著頭皮走上前去，秦桑站起來(lái)，雙目注視著他，淡淡地道：“你敢！”
侍從雖然平日對(duì)易連愷唯命是從，但看見(jiàn)秦桑站在那里，她本來(lái)平日嬌怯怯，但此時(shí)竟如同換了個(gè)人似的，眉宇間有說(shuō)不出一種的凜冽之氣，不知為何氣勢(shì)就為之所奪，囁嚅道：“少奶奶……”
易連愷將侍從推開(kāi)，幾步走過(guò)來(lái)，舉手“啪”一下子，正打在秦桑臉上。
秦桑整個(gè)人都懵了，他這一下子既狠且重，打得她一個(gè)踉蹌，扶住那茶幾，只覺(jué)得臉上火辣辣的，劇痛難耐，連話都說(shuō)不出來(lái)。易連愷身后跟著潘健遲，見(jiàn)到這情形連忙上前一步，拉住了易連愷：“公子爺！公子爺有話好說(shuō)！”
幾個(gè)女仆這才醒悟過(guò)來(lái)，朱媽上前來(lái)扶住秦桑，易連愷卻怒氣沖沖：“姓秦的，你別以為你嫁了我，就是少奶奶。我告訴你，你要是識(shí)趣，就老老實(shí)實(shí)的，我少不了你吃喝穿戴。給你三分顏色你就敢使臉子給我看，活膩了！”他脾氣暴戾，說(shuō)著說(shuō)著上前來(lái)又是一腳。潘健遲大驚失色，使勁拉勸著他，但包廂中地方狹窄，秦桑又并不閃避，那一腳到底還是踹在她旗袍下擺上，雖然易連愷被潘健遲拉住，早失了七八分力道，不過(guò)仍舊將秦桑踹得一個(gè)踉蹌，那珠灰輕紗的旗袍上，被踹上一個(gè)腳印子。
聽(tīng)差們看鬧得大了，早就一擁而上，拉的拉勸的勸，連哄帶求，將易連愷勸開(kāi)去。幾個(gè)女仆也一股腦兒上前來(lái)，簇?fù)碇鴮⑶厣v扶到軟床上坐下來(lái)。
秦桑倒沒(méi)有哭，也不覺(jué)得疼，就是心里一陣陣發(fā)緊，像是母親死的時(shí)候，她在學(xué)校里知道喪訊，趕回家去，在路上那心就像是被人攥在拳頭里，又捏又攥，一陣陣發(fā)緊。她喉嚨里像卡住似的，輕微地泛起惡心，不是惡心旁人，是惡心自己，怎么會(huì)落到這樣的泥淖里來(lái)，怎么會(huì)？
朱媽一邊抹眼淚一邊勸：“小姐你哭一哭，??？哭一哭就好了，可別委屈壞了……姑爺這是中了什么邪……竟然這樣子對(duì)小姐……”
她倒連半顆眼淚都沒(méi)有，只是不耐煩，心想有什么好哭的，不就是挨打了，從前他并沒(méi)打過(guò)她，不過(guò)罵也罵得難聽(tīng)。他說(shuō)的倒也不假，身份都是自己掙來(lái)的，父親陪嫁了半個(gè)身家又怎么樣，在旁人眼里，就是秦家攀附易家權(quán)貴。
朱媽叫別的女仆去找茶房，拿了一包冰來(lái)要給她敷在臉上。因?yàn)槟樕线€火辣辣疼著，秦桑下意識(shí)避了避，朱媽像哄小孩兒似的勸她：“少奶奶先敷著這個(gè)，不然就腫了?！?br/>
冰冷的冰袋貼在臉上，火辣的疼痛舒緩下來(lái)，皮膚上的灼感漸漸化在絲絲冷冷的觸感里。她整個(gè)人昏昏沉沉的，朱媽來(lái)侍候她換衣服，她也就隨和地任由人擺布，其實(shí)心里什么都沒(méi)有想，出乎意料地安靜下來(lái)。換完衣服朱媽又重新攙著她坐下，她仍舊用一只手按著那冰包，里頭的冰漸漸化了，外頭凝的水珠子順著手腕淌進(jìn)她的袖子里，像一條冰冷的小蛇，蜿蜒的無(wú)聲的，一直往肘彎里滑進(jìn)去。那條細(xì)細(xì)的小蛇冰冷冰冷，像是沿著胳膊上的血脈，一直鉆進(jìn)去，鉆進(jìn)去，直冷到心里，發(fā)酸發(fā)疼。她想，無(wú)論如何是不能再忍了。連她自己都覺(jué)得憎恨，憎恨自己前幾日沒(méi)有下決心，就在昌鄴宅子里一了百了。昌鄴宅子里，樓下吸煙室里有個(gè)楠木玻璃柜子，里頭擱著一把象牙雕花的長(zhǎng)槍，據(jù)說(shuō)那是前清攝政王用過(guò)的獵槍，雖然年代久遠(yuǎn)，但非常好使，去年她還見(jiàn)易連愷用過(guò)這把獵槍，她也知道*子彈在哪個(gè)抽屜里……可怕的念頭只是浮起來(lái)一瞬，帶著潮呼呼濕漉漉的氣息，像是冬天里泛了霧，又陰又冷又潮。她定了定神，外頭已經(jīng)在敲鈴，是火車就快要開(kāi)了。
這時(shí)候包廂外頭有人輕輕敲著門(mén)，朱媽開(kāi)門(mén)一看，見(jiàn)是潘健遲，更沒(méi)有半分好氣，就攔在門(mén)口道：“干什么？沒(méi)瞧見(jiàn)少奶奶不舒服嗎？”
潘健遲說(shuō)道：“公子爺說(shuō)，搭火車太氣悶，我們就先在方家店下車，或者換汽車，或者換船。請(qǐng)少奶奶先回符遠(yuǎn)去，不必等我們一路?！?br/>
朱媽一聽(tīng)這話，氣得渾身發(fā)抖，秦桑卻覺(jué)得可有可無(wú)，潘健遲遣來(lái)幾名聽(tīng)差，名義上說(shuō)是服侍，實(shí)際上卻如同監(jiān)視似的。朱媽眼睜睜看著易連愷帶著閔紅玉下車，潘健遲跟在他們后頭，只提了幾件隨身的行李。站在月臺(tái)上，閔紅玉得意洋洋，還對(duì)著她們這包廂的車窗比了一個(gè)飛吻，朱媽氣得便欲隔窗大罵，偏偏秦桑似乎抱定了眼不見(jiàn)為凈，渾若無(wú)事。
這趟快車到符遠(yuǎn)已經(jīng)是入夜時(shí)分，符遠(yuǎn)為江左第一名城，更是南北交通要道昌符鐵路的終點(diǎn)，往東去烏池的旅人皆要在此換車或者換船，而向南的鐵路在這里到了盡頭，往南去閔州的人，也得換汽車再走了。所以這符遠(yuǎn)火車站，也極是繁華熱鬧，偌大的火車站燈火通明，蒸汽車頭噴出的白霧一團(tuán)團(tuán)籠住月臺(tái)。秦桑還是舊歷年的時(shí)候回過(guò)符遠(yuǎn)，此時(shí)往車窗外望去，只見(jiàn)素來(lái)旅客如織的月臺(tái)，不知為何卻是空蕩蕩的，竟然一個(gè)人都沒(méi)有。抬眼望去，不遠(yuǎn)處是火車站的一排房子，再往遠(yuǎn)看，就是黑壓壓的樹(shù)林。那樹(shù)林子的后頭就是城墻，進(jìn)了城樓不多遠(yuǎn)即是碧波蕩漾的符湖，煙波浩渺。符遠(yuǎn)地勢(shì)險(xiǎn)要，三面環(huán)山，一面卻是這符湖占去了半城風(fēng)光。整個(gè)符遠(yuǎn)城，其實(shí)就是沿著湖畔迤邐建起來(lái)的，許多人家的宅子就建在湖邊。依山傍水，風(fēng)景十分秀麗。而易家的老宅，就是湖邊一座深宏大院。
因?yàn)橹畞?lái)前拍過(guò)電報(bào)，所以一俟火車停穩(wěn)，易家的聽(tīng)差便首先登上包廂。為首的正是老宅的管家王叔，他是從前侍候易繼培原配太太的老人，在易家多年，他的妻子又是一手帶大易連慎的乳母，所以連易連愷都格外客氣，稱他一聲“王叔”。秦桑見(jiàn)著他，也笑了笑：“煩王叔來(lái)接我們?！?br/>
王管家卻是謹(jǐn)小慎微慣了，連聲賠笑道：“三少奶奶別折了我這把老骨頭。”又道，“三少奶奶路上辛苦?！彼莻€(gè)機(jī)靈的人，不見(jiàn)易連愷的行蹤，雖然心下納悶，但亦并不多問(wèn)。陪著秦桑先下車，站臺(tái)上早就有易家派來(lái)的車子候著，王叔親自侍候秦桑上車，韓媽因?yàn)槭请S身的女仆，便坐在司機(jī)旁。王管家也坐在司機(jī)旁，自有其他聽(tīng)差去招呼仆人、行李。
從火車站到易家老宅開(kāi)汽車，不過(guò)短短兩刻時(shí)間，拐了最后一個(gè)彎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就可以見(jiàn)到街口的牌坊，從牌坊底下穿過(guò)去，看見(jiàn)極大幾株柳樹(shù)，拱衛(wèi)街頭兩扇朱漆大門(mén)，卻有兩排佩長(zhǎng)槍的警衛(wèi)站在那里，樓門(mén)洞里懸著栲栳大的兩盞燈籠，里面裝著一百支的電燈，雪亮的光映得門(mén)洞前一大片空地，亮堂堂如同白晝一般。風(fēng)吹垂柳枝葉拂動(dòng)，可以看到高墻上圍著的鐵絲，倒栽著尖刺。
他們的車子一直沒(méi)有停，駛進(jìn)去穿過(guò)第二座門(mén)樓才停下來(lái)，正對(duì)著門(mén)樓是一座古色古香的琉璃影壁，就在這影壁前下了車。平日里他們回來(lái)，上房里的聽(tīng)差早就涌出來(lái)，笑嘻嘻搶上來(lái)，一迭聲吵嚷說(shuō)道：“給三倌請(qǐng)安！”“少奶奶安康！”“三倌三少奶奶回來(lái)啦！”那種熱鬧一直將他們簇?fù)磉M(jìn)屋子里去。