戶部尚書之子慘死和平西大將軍全家被滅門，依然阻擋不了云水國皇帝封禪的腳步，明天便是正式封禪大典，數(shù)百人的隊(duì)伍，今日就啟程，前往淀州城外五十里的穿云峰。

    隨之而去的，除了成批的皇室成員王公貴族文武百官，還有受到請柬來見證封禪的各方德高望重的人物，或是花重金購得一席之地企圖拉攏關(guān)系的商人，以及混雜在其中中的諜子和刺客。

    淀州城內(nèi)的爭斗，稍微告一段落。

    月影掌管的魅影堂，脫胎于暗礁，如今各行其是，已經(jīng)呈針鋒相對的態(tài)勢。

    暗礁站在了朱顯這邊，而月影選擇幫助云水國七皇子。

    當(dāng)然，不論哪一邊成功，這些刺客和諜子獲得的報(bào)酬，都不可想象。

    十年前的暗礁，在紅袖國云水國境內(nèi)，都只算一個(gè)小門派，一切的轉(zhuǎn)機(jī)來源于一個(gè)大單。

    刺殺道家祖庭之一的道德宗掌教！

    當(dāng)時(shí)的暗礁，并不具備這個(gè)實(shí)力。

    那會兒的月影，還是一個(gè)情竇初開的少女，這個(gè)被暗礁掌門人收為義女的孤兒，還從未參與過暗礁的刺殺行動。

    義子無數(shù)，義女卻只有一個(gè)的暗礁掌門人對月影疼愛萬分，沒有絲毫要讓她參與潛伏刺殺任務(wù)的意思，反而第一次下山游歷，就派了一名劍侍跟隨。

    這位女子劍侍，曾為暗礁立下汗馬功勞。

    跟隨著月影闖蕩江湖的日子，很愜意，直到遇到那個(gè)被譽(yù)為道德宗年輕一輩第一人的年輕道人，隨后不久，掌門人便下達(dá)了任務(wù)，這一切，月影毫不知情。

    道德宗這種能夠威懾周邊數(shù)國皇室的超然存在，自然不會在意月影的出身是哪個(gè)小門小派。

    跟隨月影嫁入道德宗的，除了這位貼身劍侍，還有暗礁掌門人安排的幾個(gè)丫鬟侍女。

    大婚當(dāng)夜，數(shù)百年屹立不倒道德宗被攻破，掌教被毒殺，整座山成了一片尸山血海，道德宗從此除名。成為江湖上的一大懸案。

    至于當(dāng)時(shí)名不見經(jīng)傳的新娘和陪嫁劍侍，都在山上發(fā)現(xiàn)了尸體。

    月影的“尸體”，是一具血肉模糊的替身。而劍侍，則是真的死了，月影親手所殺。

    從此以后，月影執(zhí)掌魅影堂，當(dāng)時(shí)的魅影堂，只有月影涼風(fēng)兩人而已。

    諜子和刺客這種勾當(dāng)，向來為江湖中人所不恥，死亡率也相當(dāng)高，需要源源不斷的新人補(bǔ)充進(jìn)來，而這些新人，大多是被收養(yǎng)的孤兒，帶到不為人知的偏僻場所訓(xùn)練，訓(xùn)練有成之后，出去執(zhí)行任務(wù)，這些孤兒，想要脫離暗礁，只有一個(gè)方法，那就是死亡。

    而月影收養(yǎng)的，大多是跟暗礁有仇的孤兒。

    如今在這淀州城的一畝三分地上，月影算是直接在明面上跟這位養(yǎng)育了自己二十余年的義父撕破臉皮了。

    暗礁和魅影，都在這繁華的淀州城，布下了不少隱藏的棋子，昨夜變故，雙方算是第一次交手，都在第一時(shí)間拔除了已經(jīng)知曉的對方棋子，雙方都有損失，但損失都不大。

    一旦暴露身份，那么繼續(xù)隱藏就毫無意義，如東南和西北兩人，雖然強(qiáng)行用人質(zhì)替換了回來，今后一旦露面，可能就會遭到暗礁的獵殺。

    大戰(zhàn)將啟，暗礁的刺客加上朱顯手下隱藏多年的暗樁，若是不第一時(shí)間拔除，任由其隱藏在這淀州城腹地，也就意味著朱顯能夠得到淀州城源源不斷的情報(bào)，或是暗地里散布謠言挑撥民心，刺殺官員，在關(guān)鍵時(shí)刻給云水國朝廷致命一擊。

    這些都是腐敗不堪的云水國朝廷不能承受之痛。

    明天的天池封禪盛典，自然有云水國朝廷層層重兵把守，不必月影費(fèi)心。

    而月影，提出了一個(gè)大膽的想法，相當(dāng)大膽。

    既是封禪這等盛會，云水國朝廷的高層，必然全部都在。

    朱顯必然不會放過這等機(jī)會，就是不知其手中的死士刺客有多少，若是能夠派出一定數(shù)量，殺掉云水國大部分重要人物，甚至成功弒君，屆時(shí)云水國朝廷必定陷入混亂，朝局不穩(wěn)，幾個(gè)皇子，無一能夠鎮(zhèn)住十五萬京城禁軍，只怕是北境的十萬守軍，也要擁兵自重觀望局勢。

    而月影的計(jì)劃，讓回朝不久的云水國七皇子陷入兩難境地。

    云水國朝廷本就腐爛不堪，發(fā)展數(shù)百年的幾個(gè)世族，把控著朝廷大部分權(quán)柄，科舉及第的寒門學(xué)子，若是不依附于他們，皆會受到排擠，升遷無望。

    皇帝陛下十余年來的昏庸，使得整個(gè)云水國朝廷上下，但凡是心中有點(diǎn)正氣的官員，都憋了一口氣，何不趁此機(jī)會將整個(gè)云水國朝廷來一次大清洗，拔除腐蝕朝政已久的毒瘤，給整個(gè)云水國朝廷，換上一口新鮮氣息，順便還能將朱顯的弒君之罪公諸天下，使天下正義之士共伐之。

    這無疑是一招險(xiǎn)棋，若是一個(gè)弄不好，使得云水國門閥世族全部倒向朱顯，那才是真的無力回天。

    這次封禪大典的防衛(wèi)負(fù)責(zé)人，正是朝露書院出身的七皇子，為人臣為人子，若是任由朱顯的刺客殺掉皇帝，則自己背上不忠不孝之名，即便沒有人知道，將來命歸黃泉，又有何面目去見泉下歷代先祖。

    若是把皇帝保下來，皇帝昏庸，太子被雪藏，三皇子無能，七皇子手中無權(quán)，則云水國危矣，似乎無論哪種情況，都對朱顯有利。

    當(dāng)時(shí)手拿折扇的七皇子問了一句，若是朱顯按兵不動，又當(dāng)如何？

    月影的回答是，魅影手下皆是刺客死士。說出這句話的月影，當(dāng)時(shí)看不出也聽不出任何語氣或表情。

    暗礁站在了朱顯這邊，魅影沒得選擇。若是此戰(zhàn)不勝，則余生再也無力與暗礁抗衡，十余年的努力付諸東流，而覆滅暗礁，早已成了月影活著的唯一目標(biāo)。

    月影離去時(shí)，這位曾在朝露書院求學(xué)的云水國七皇子，沒有任何言語，只是緩緩合起折扇。

    冬日的寒風(fēng)將云彩匯集到一處，最終形成遮擋光明的陰霾，林卿煥獨(dú)自一人，手拿一把油紙傘，走在淀州城到穿云峰的官道上。

    云層越來越厚，也越來越低，低得好像只要隨意走上一處丘陵，便能置身層云之中，去遇見那下凡采花釀蜜的仙女。

    淀州城北門通往穿云峰天池的官道，是當(dāng)之無愧的云水國最好道路，逢山開山，遇水架橋，數(shù)十里的路程，竟沒有一處彎路。

    南方的氣候，適宜大多數(shù)農(nóng)作物生存，一年能收獲兩到三季。

    淀州城通往穿云峰天池的官道兩旁，便是連綿成片的油菜花，在越來越低的陰霾下，將大地涂上一層耀眼的金色。

    有不幸擋住這條筆直官道的小小丘陵，被劈成兩半，使得車馬行人得以穿其心而過。林卿煥覺得即便是有一座大山，云水國皇帝也能把它鑿出一個(gè)隧道來。

    還沒有下雨，林卿煥也就不撐開油紙傘，而是拿住傘柄，把它當(dāng)做一把長劍，揮舞起來。路上行人不多，但車馬不少。坐在馬車中的千金小姐，若是恰好掀開簾子欣賞路邊景色，看到林卿煥時(shí)，往往會用手捂著嘴，然后便從指間的縫隙散落出絲絲笑意。偶爾遇到騎著高頭大馬，挎刀帶劍的女俠，則毫不掩飾向林卿煥投來鄙夷的眼神。

    戴望舒說的那個(gè)丁香一般的姑娘，看來是無法遇到了。

    本來林卿煥正在淀州城中的隱蔽院落，跟珊瑚大蝦他們賭錢喝酒，輸?shù)牟粌H要輸錢，還要放哨，每個(gè)據(jù)點(diǎn)總要無時(shí)無刻都有一個(gè)暗中放哨的，這是魅影的規(guī)矩。

    輸?shù)米疃嗟牧智錈?，被涼風(fēng)扔了一塊通天牌，只得只身趕往穿云峰，于是崗哨便由昨晚剛輸了一夜的小螃蟹接手，誰讓他輸?shù)玫诙嗄兀凑沾笪r的說法，就是人要倒霉了，放個(gè)屁都砸腳后跟。

    這通天牌，是云水國朝廷特質(zhì)，也是天池封禪盛會的“請柬”，短時(shí)間內(nèi)無法偽造，分為三種等級，皇族持玉牌，官宦世族以及朝廷特別邀請的人，持金牌，其余則是木牌。

    玉牌金牌都有標(biāo)注身份，無法替代，而能夠持有玉牌或金牌的人，也是高人一等的身份象征，待遇會比持木牌者好很多。

    而林卿煥手中的，就是木牌，雖是木牌，材料和雕刻手工都無可挑剔，上面刻著的通天二字，足以證明云水國皇帝的憨憨之心。

    這些木牌，在淀州城黑市上，甚至可以批量購買，當(dāng)時(shí)齊富貴手中的，應(yīng)該是花錢找關(guān)系弄來的金牌，可見負(fù)責(zé)督造這牌子的上下官員，撈了多少油水。

    風(fēng)景宜人，這幾十里路程，林卿煥走得也不算如何辛苦，一路上過去不少車馬，看穿著打扮，應(yīng)該都是沖著封禪大典去的，輸?shù)弥皇Ｏ露畮變摄y子的林卿煥，虧得沒有買馬，選擇了走路，問涼風(fēng)要，當(dāng)然是不可能的，不被打一頓就不錯(cuò)了，還要啥馬。

    北城門口，就有賣馬的，挺會做生意，林卿煥猶豫了一下，還是沒有買，畢竟也不會騎，若是馭馬不力沖下官道糟踐了良田，是要動刑的，輸了錢的林卿煥，當(dāng)然無力繳納高額罰款，當(dāng)然，若是因?yàn)檫@點(diǎn)小事勞煩月影大人，那他林卿煥，就不用在魅影干了。

    選擇徒步，是個(gè)不錯(cuò)的選擇，不僅能慢悠悠欣賞路邊景色，還能省錢，穿云峰山下，有個(gè)小鎮(zhèn)，今晚肯定得在那里歇宿，如今源源不斷過去這么多車馬，客棧不漲價(jià)才怪。

    當(dāng)然，若是手持玉牌或者金牌的大人物，可上山，山上自有亭臺樓閣。

    穿云峰山下的小鎮(zhèn)，名叫楓林鎮(zhèn)，得名于周邊連綿成片的楓林，說來也奇怪，這種通常生長在北方的落葉植物，不知何時(shí)被人帶到了此處，還繁衍出一大片林子。

    可惜楓葉成片落下的時(shí)節(jié)，早已過去，現(xiàn)在只剩下光禿禿的樹杈子，等林子再抽出新芽，還要等上一個(gè)多月。

    沿溪而建的小鎮(zhèn)，房屋建筑分布在小溪兩旁，用竹橋或木橋連接起來。小鎮(zhèn)不大，約莫只有幾百戶人家，因?yàn)榈碇莩墙?jīng)常會有人來這邊踏青游玩欣賞美景，在這楓林小鎮(zhèn)上，客棧酒樓也有不少。

    入眼第一家客棧，名叫楓林晚，是個(gè)好名字，讓林卿煥哭笑不得。

    問了價(jià)錢之后，林卿煥摸摸碎銀子叮當(dāng)響的口袋，沉默出門。上房五十兩，中等房四十兩，下等房三十兩。

    黑店，肯定是黑店。往里走試試看。

    逛了一圈，竟然還是這第一家楓林晚客棧最便宜，最貴的甚至已經(jīng)達(dá)到了三百兩一晚。

    夜幕傾斜，天色逐漸黯淡了起來，林卿煥回到第一家客棧，想直接找老板獻(xiàn)詩一首，差點(diǎn)沒被店小二掃地出門，想在這邊以詩詞抵押房錢的寒門學(xué)子，沒有一百也有八十。

    這些寒門學(xué)子，大多被人排擠科舉落第，唯一的出路，便是依附于各大世族，想必是沖著這王公貴族齊聚的封禪盛典，過來碰運(yùn)氣了。

    遇見欣賞自己才學(xué)的貴人，雖說賞個(gè)一官半職是奢望，但收為府中客卿為之出謀劃策的事情，也不是沒有，一個(gè)高興隨手賞下幾十上百兩銀子，更是時(shí)有發(fā)生。

    若是被哪家千金小姐看中，招為府中金婿，那更是堪稱一飛沖天，可比鯉魚躍龍門，當(dāng)然，這是所有寒門學(xué)子都在做的白日夢。

    在科舉幾乎被豪門世族暗中壟斷的情況下，大部分寒門書生，都會自詡懷才不遇，一面毫不留情地抨擊著世族子弟的奢靡，一面又摧眉折腰求賞賜。私底下議論朝政指點(diǎn)江山，也當(dāng)真是把朝廷各大官員批得無一是處，那會兒，才是真正的意氣風(fēng)發(fā)。至少他們自己，會這么覺得。

    這些出頭無路的寒門書生，為了生計(jì)，也會把“萬般皆下品惟有讀書高”暫時(shí)拋在腦后，去做些“下品工作”，能夠出謀劃策的，大多進(jìn)了各大門閥，成為門客客卿。能夠作詞寫詩的，大多流連風(fēng)月場所，與迫不得已賣唱賣笑賣身于權(quán)貴們的姑娘們，促膝長談，互訴愁腸。也有能夠?qū)懳恼戮幮≌f的，大多是落魄書生與高門大戶千金小姐們可歌可泣的愛情故事，風(fēng)靡一時(shí)，后來似乎覺得高門大戶的千金小姐配不上自己懷才不遇寒門學(xué)子的身份，于是這類故事的女主角，下至王朝公主，上至天上仙女，中間還要抵抗各種狐媚妖精的勾引，也真是難為書中的男主角了。

    巧的是，偏偏高門大戶的千金小姐，還真就愛看這一類小說，前一段時(shí)間纏著林卿煥講故事的彩衣姑娘齊璇，就是典型代表，當(dāng)然，話說回來，這也跟把齊璇保護(hù)的密不透風(fēng)的齊富貴脫不了關(guān)系，愛女心切，便把少女的無限憧憬，全部鎖在籠中，也虧得齊璇這丫頭不叛逆，不會想著與哪個(gè)落魄書生私奔，不過也因此得到了齊富貴給與的最大限度自由，畢竟身處亂世之中，明天會怎樣，誰也不好說。

    當(dāng)然，這些出頭無路的寒門學(xué)子，其中也不乏有真才實(shí)學(xué)之人，月影的計(jì)劃一旦實(shí)施成功，將來的云水國朝廷，大部分權(quán)柄就將由這些寒門學(xué)子掌控，從中篩選出真才實(shí)學(xué)之人而不是紙上談兵沽名釣譽(yù)之輩，也得花一番不小的心思，大戰(zhàn)將啟，短時(shí)間內(nèi)，恐怕是無法仔細(xì)甄別了，但打仗時(shí)有打仗時(shí)的法則，重賞不一定有，嚴(yán)刑是肯定要實(shí)施的。

    若是真的身負(fù)才學(xué)，自然不會在意這些。

    林卿煥站在一座木橋上，按著沒有用到的油紙傘傘柄，將傘頂端拄在木橋上，若把油紙傘換成未出鞘的劍，這個(gè)姿勢，便頗有一番劍客的味道了，可惜，它只是一把油紙傘。

    片刻之后，林卿煥便干脆趴在木橋上，無可奈何。

    楓林鎮(zhèn)的大多數(shù)建筑，都有三層，地面上兩層，橋下還有一層，此刻在林卿煥腳下，就有人在溪邊搭了桌椅，點(diǎn)起燈燭，或是喝酒談心，或是下棋對弈，更有甚者，直接架起了燒烤架，或是煮上了火鍋。

    火鍋和烤肉的香味讓林卿煥肚子有些叫喚，燈光燭光火光，倒映在小溪水面上，跟著水流的波紋潺潺而動。

    封橋了，除了作為主通道的石拱橋，其余小型木橋竹橋一律封閉。

    于是林卿煥便只能帶著油紙傘，去石拱橋上，繼續(xù)趴著。

    這座石拱橋似乎上了年紀(jì)，爬滿了青苔和青藤，趴在橋邊，一伸手，就可摘下葉子來，林卿煥采下一片葉子，放在嘴里嚼著。

    石拱橋下面，懸了一把鐵劍，這把老劍條，跟石橋一樣上了年紀(jì)，已經(jīng)滿是銹跡，看不出有多鋒利。

    在地球上，許多橋下也會懸掛上一柄劍，這是一個(gè)風(fēng)俗習(xí)慣，傳說是為了防止走水的蛟龍帶來洪水沖壞了橋，因此懸在橋下的劍，也被稱為斬龍劍。

    在這個(gè)世界，可是真的有蛟龍存在，雖然林卿煥并沒有親眼見過，但也應(yīng)該不會有假，在暮春閣，就圈養(yǎng)了一頭麒麟，林卿煥有幸見過一眼，長相是那個(gè)長相，但近看之下，也就跟其他食草動物差不多，還很臭。