冷天峰一瞬間已經(jīng)變得有些失魂落魄，完全未曾想到自己有可能已是大限將至，雙目已經(jīng)有些呆滯，但好在多年來的歷練已讓他的內(nèi)心更為堅韌，總算是緩過神來，不過依舊是默然不語，算是默認(rèn)接受了這個事實。

    這時林夢婷又想起了那個她一直心心念念的哥哥，趕忙一臉急切地向曹琰問道：“曹世叔，入魔究竟是個什么情形，那個哥哥會不會有性命之憂？”

    曹琰知道林夢婷擔(dān)心的正是冷天峰，但他又不忍心點破，只能嘆口氣說道：“這個因人而異，有的人變得嗜殺成性，有的陷入瘋癲，還有的人陷入自己想象的虛幻夢境，所以沒有人可以預(yù)測自己入魔后的樣子?！?br/>
    林夢婷趕忙接著問到：“那入魔之后多久可以恢復(fù)？”

    曹琰接著無奈嘆氣：“也是因人而異，據(jù)我所知，最短的只有一天。”

    “那最長的呢？”林夢婷和蘇凈萱異口同聲的問道。

    “四十二年?！?br/>
    曹琰說出的答案再次震驚四人，尤其是冷天峰，當(dāng)年在昆侖山上他就曾問過曹琰，可曹琰卻總是顧左右而言他，就是不肯告知于他，就連其他師兄弟也從不談?wù)摯耸?，直至今日他才明白修?xí)鬼炎爪原來會有如此嚴(yán)重的后果。

    聽到這里，后天忍不住氣憤的說道：“既然如此，你是為了保護(hù)冷天峰，為何還要令他修習(xí)鬼炎爪，讓他經(jīng)歷此等磨難。”

    后天的話一出，曹琰長吁一口氣，面有悲痛之色，哀嘆道：“還不是為了保他的命，陳岳庭那個閹人留他性命就是為了利用他，但東廠雖然勢大，卻始終對我鬼炎門有所忌諱，所以他入我鬼炎門后東廠便不敢再隨意向他下殺手?！?br/>
    “可是鬼炎門有那么多功法，為何一定要練習(xí)鬼炎爪，只練別的功夫不行嗎？”后天接著問道。

    曹琰搖搖頭，說道：“不行，孩子，你可別忘了，江湖上唯一認(rèn)可鬼炎門的便是鬼炎爪，只有修習(xí)鬼炎爪的人才會被視作鬼炎門人?！?br/>
    冷天峰看著一臉哀傷的曹琰，終于還是伸手拍了拍曹琰的肩膀，淡淡的說道：“師父，沒事，你是為了保護(hù)我，我不怪你?！?br/>
    此時林夢婷已經(jīng)回想年幼時與那個哥哥在天山上玩耍的情景，淚水已忍不住在眼眶打轉(zhuǎn)，她帶著哭腔說道：“這世上為何會有鬼炎爪這種功夫，究竟是要救人還是要害人？”蘇凈萱見她情緒有些激動，知道她內(nèi)心實則在牽掛那個思念之人，也不知該說些什么，只好將她輕輕摟住，算是寬慰。

    林夢婷的話其實是武林大忌，已算是對鬼炎門的一種挑釁，但曹琰知道這背后一切的緣由，也不怪他，只是淡淡的解釋道：“祖師爺創(chuàng)下這門功夫?qū)崉t是無奈之舉，如果有選擇，他絕不會如此?！?br/>
    蘇凈萱一邊安撫著林夢婷，一邊忍不住問道：“曹世叔，其實鬼炎門在江湖上的傳言眾多，但卻無人知曉真假，不知您是否可以講述給我們幾個晚輩聽聽?！?br/>
    后天連忙跟著點頭，曹琰看他們確實想知道，也沒有多說什么，便開始說道：“西晉年間，五胡亂華，戰(zhàn)亂不止，中原北方淪為一片焦土，那時候我們的祖師爺還叫做奕劍，算是墨家子弟，乃是個江湖游俠，當(dāng)他看到百姓民不聊生，異族血腥統(tǒng)治，最終決意與一眾江湖游俠聯(lián)手，共抗異族侵略，誓要將這些異族逐出中原?！?br/>
    后天不由贊嘆道：“好氣魄?！辈茜牭胶筇旆Q贊自己的祖師爺，也是由衷一笑，繼而接著說道：“幾經(jīng)血戰(zhàn)，祖師爺與其他的游俠無意間發(fā)現(xiàn)原來在這背后竟有個叫做星月教邪教在背后不斷唆使五胡侵略中原，將我漢人視作牛羊一般，隨意殺戮，其中的羯族尤為殘忍，這些游俠得知幕后黑手，又恰逢武悼天王冉閔頒布?xì)⒑?，因此一舉響應(yīng)，并加入冉閔軍中，并且自告奮勇除去星月教這個心腹大患。”

    后天不由得皺起眉來，說道：“不用想都知道，這一戰(zhàn)必然極為慘烈。”

    曹琰不由自主的點點頭：“你說的不錯，當(dāng)時奕劍祖師與那星月教教主座下的左右護(hù)法激戰(zhàn)，那二人乃是用毒高手，激斗之中，祖師不慎身中骨毒，慌亂之中，既要運(yùn)功逼毒又要還手御敵，因此在急切中竟不慎經(jīng)脈運(yùn)行出錯，將骨毒逼入了雙臂之中，據(jù)說祖師當(dāng)時便陷入瘋癲，只憑借著本能反應(yīng)來對敵，而他當(dāng)時臨敵時所用的招式便是鬼炎爪?！?br/>
    “原來如此，”后天這才明白，接著問道，“所以后來便將這些招式重新整理，結(jié)果反倒成了鬼炎門的震山絕技?！?br/>
    “不錯，正是如此，”曹琰點頭，“這門功夫本就是憑借本能在慌亂應(yīng)敵時所創(chuàng)的救命功夫，所以招式異常兇殘，江湖中人不知緣由，只當(dāng)祖師是個兇殘邪徒?！?br/>
    “那后來呢？”蘇凈萱也忍不住問道。

    曹琰無奈的說道：“后來發(fā)生了什么我其實也并不清楚，本門記載也并不多，只是祖師突然消失了一段時間，之后便改名為靜湖月，并創(chuàng)立了鬼炎門，只知道祖師最后與那些游俠終是聯(lián)手將星月教覆滅?！?br/>
    “我其實很奇怪，”后天撓了撓頭，忍不住說道，“為何要給鬼炎爪起這么一個名字，聽起來鬼氣森森，更容易讓人誤以為是邪門武功。”

    曹琰突然微笑了一下，說道：“其實祖師當(dāng)年所中骨毒便叫做鬼炎，祖師是希望后人記住這門功夫兇殘異常，若非生死關(guān)頭決不可輕用，至于邪功嘛，”曹琰搖搖頭，“你說鬼炎爪是邪功，我不否認(rèn)，說不是也可以，心術(shù)不正之人哪怕用的正宗少林派的佛門武功，那也是邪功，”說道這里他感嘆了一聲，“天下之事并非非黑即白，人心多變，如何能分黑白方圓?！?br/>
    曹琰話一說完，幾人頓時陷入沉寂，半晌，冷天峰才開口說道：“師父，那接下來您有何打算？”

    曹琰微笑一下，略顯平靜地說道：“去京城，到東廠和陳岳庭那個老狗喝喝茶，聊聊天?！?br/>
    “你要去東廠？”這時林夢婷也已經(jīng)回過神來，一聽曹琰說的如此輕松，頓時大吃一驚。

    “當(dāng)然是偷偷進(jìn)去，”曹琰笑著說道，“我武功是不差，但也是血肉之軀，江湖打斗我還行，東廠若是調(diào)集軍隊圍堵我說不定我這一把老骨頭可就丟在那兒了。”

    “世叔，除了東廠您還要去哪里？”蘇凈萱接著問道，“你如果只去東廠恐怕制止不了任何事情，我猜您可要能還有別的要事？”

    “凈萱果然聰明，”曹琰點頭稱贊道，“其實我還要去調(diào)查一件二十多年前沒有查清的事，”說到這里，他又停頓思考了一下，接著回答道，“此外，我覺得這一切事情背后雖然都是因奪岳八劍而起，但是所有的事卻又太過于順理成章，所以我覺得背后可能另有陰謀。”

    “還有陰謀？”后天差點跳了起來，這一切事情已經(jīng)無比復(fù)雜，如果再有陰謀，他只怕是連想都不敢想了，“還能有什么陰謀，難道陳閹狗會把皇帝殺了自己稱帝嗎？”

    “那可說不準(zhǔn)，”曹琰呵呵一笑，“皇帝寶位誰人不想，就算是太監(jiān)也不能幸免，不對嗎？”

    說道這里，曹琰轉(zhuǎn)頭看向冷天峰，說道：“我們鬼炎門歷代弟子都自愿守衛(wèi)家國，即使東廠迫害于你，你可以復(fù)仇，但絕不可背叛大明，若有事情威脅到大明安危，你絕不能逃避，懂嗎？”

    冷天峰狠狠一點頭，沉聲道：“師父放心，徒兒絕不敢忘?！?br/>
    曹琰欣慰的點點頭，接著又想起一件事，連忙囑咐：“你們此行前往西南，一定要小心西南劍盟。”

    “這是為何？”冷天峰不解，“西南劍盟與我鬼炎門一樣，自愿為大明鎮(zhèn)守邊疆，江湖上人人稱贊，為何要提防他們？”

    曹琰搖搖頭，說道：“西南劍盟確實如此，但是他們與朝廷關(guān)系曖昧，而且只著眼于西南，如果東廠借機(jī)以西南穩(wěn)定要挾他們，只怕他們會與東廠連手也說不定。”

    “不會吧，”后天聞言大皺眉頭，“西南劍盟一向為武林正派之典范，怎會如此？”

    曹琰看著后天，一臉恨鐵不成鋼表情無奈說道：“我說傻孩子，你們剛才剛說完江信函的事，你難道這就忘了？”

    后天一愣，再也說不出話來，曹琰嘆道：“江湖險惡，你們幾人武功確實不差，但是世間至暗乃是人心，永遠(yuǎn)不要輕信他人，切記?！?br/>
    曹琰這幾句話說的是苦口婆心，無倫是誰都能聽出其中的告誡之意，想來是真的關(guān)心這幾位晚輩。冷天峰見師父如此擔(dān)心，突然心有所感，想要說些什么，但曹琰卻已經(jīng)起身，用手撣了撣身上沾的塵土，然后說道：“時候也不早了，我也就準(zhǔn)備啟程了?！?br/>
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