來者是京畿防衛(wèi)司指揮使，也是寧國(guó)有史以來最年輕的一任指揮使，剛過不惑之年，姓韓名晟。

    對(duì)于他的到來，原澈很驚奇，云辰則很隨意。

    韓晟已經(jīng)接連去云府拜訪幾次了，云辰一直避而不見，謊稱不在?？磥眄n晟是知道他昨夜歇在了魏侯京邸，故意趕來堵他的。

    云辰自然不能慫恿原澈避見韓晟，便也只得隨著原澈出來見面。而韓晟也很有意思，根本沒和云辰說幾句話，只道是聽說原澈來了黎都，一直沒有前來拜訪，想著昨日王太孫大婚已過，原澈該清閑些了，這才一大早趕了過來。

    原澈對(duì)此信以為真，便熱情地招待了他。畢竟京畿防衛(wèi)司指揮使是正三品官職，而且又是拱衛(wèi)京畿，職位之重不可小覷。

    韓晟便開始和原澈說笑起來，云辰在旁聽著兩人閑扯，時(shí)不時(shí)地也插上一句話。三人說了一晌午的閑話，原澈很自然地留人用飯，云辰推說還有公務(wù)先走一步，哪知韓晟后腳便也跟著走了。

    待到府里清凈了，原澈便在書房招見了王拓。此刻他早已把微濃的事情忘在了腦后，而是命道：“你立刻修書給父侯，告訴他京畿防衛(wèi)司指揮使一職即將空缺，問他要不要舉薦什么人?！?br/>
    王拓不敢多問，連忙稱是，抬頭一看，只見原澈在紙上寫下了大大的“韓晟”兩個(gè)字，然后冷笑一聲，畫了個(gè)叉。

    “韓晟今天拿本世子當(dāng)猴兒耍了?！痹耗昧税焉茸虞p輕扇著風(fēng)：“他想找云辰辦事，卻拿我當(dāng)幌子，‘項(xiàng)莊舞劍，意在沛公’，你說我還能留著他嗎？”

    王拓只道：“屬下這就去給侯爺寫信?！?br/>
    原澈看著那個(gè)大大的叉，又笑了起來：“這一次也讓我瞧瞧云辰的能耐，省得父侯天天把他夸上了天?！?br/>
    *****

    那邊廂原澈已經(jīng)看破了一切，這邊廂云辰也是煩不勝煩。

    去年在他的操縱之下，淳于葉私通叛國(guó)一事已經(jīng)基本坐實(shí)，但淳于氏一門枝葉繁茂，子孫眾多，故而案子拖了很久，直到今年年后才全部了結(jié)。

    寧王終究沒有下旨滅淳于氏九族，甚至連滿門抄斬都沒有。他只將淳于葉一門年滿十六歲以上的男子斬了，十六歲以下流放，女眷則全部充官。而其他旁枝子弟至多遭到貶斥，并沒有誅殺。

    外人都道寧王年邁軟了心腸，早已不復(fù)當(dāng)年的殺伐決斷。唯有云辰這個(gè)主導(dǎo)之人明白，寧王對(duì)淳于葉私通叛國(guó)一事始終存有疑慮。畢竟淳于一門已經(jīng)足夠顯赫，鐘鳴鼎食子孫繁茂，沒有誰會(huì)甘冒滅族的風(fēng)險(xiǎn)去私通敵軍，燕國(guó)也未必能給他更好的地位。

    但云辰把握住了一點(diǎn)——寧王忌憚淳于氏太過顯赫。

    所以，寧王明知云辰是在公報(bào)私仇，卻還是順?biāo)浦巯轮贾瘟舜居谝婚T的罪?；蛟S是因?yàn)榇嬗欣⒁猓艣]有趕盡殺絕，給淳于氏留了一條后路。

    受到此事牽連，淳于氏旁枝的子孫們也是前途堪憂，許多重臣和極有前途的年輕人都遭到了貶斥。這其中就包括一個(gè)中書令、一個(gè)太常卿被削了官職，而時(shí)任京畿防衛(wèi)司指揮使的韓晟，則曾經(jīng)是淳于氏的女婿，不過已經(jīng)與妻子和離。

    要說韓晟也算倒了八輩子霉，他與淳于葉的長(zhǎng)孫女淳于錦詩去年初就已經(jīng)和離，為的是內(nèi)宅之事，當(dāng)時(shí)淳于葉叛國(guó)一事尚未被揭發(fā)，他根本沒得到任何風(fēng)聲。然而等到淳于葉的事情被查出來，同僚們卻紛紛道他走運(yùn)，好像他是提前知道風(fēng)聲才和離的。

    流言如此也就罷了，韓晟是擔(dān)心會(huì)傳到寧王耳朵里，更擔(dān)心寧王懷疑他“知情不報(bào)”，或是罵他“忘恩負(fù)義，拋棄妻子”。因此，淳于一門結(jié)案之后，他一直膽戰(zhàn)心驚坐立不安，想找個(gè)機(jī)會(huì)打點(diǎn)云辰。

    解鈴還須系鈴人，可云辰次次都閉門不見！昨日王太孫原湛大婚，他幾次想和云辰說話，奈何場(chǎng)合又不對(duì)。直到昨夜散場(chǎng)之后，他聽說云辰和魏侯世子還有下一場(chǎng)，便派小廝在魏侯京邸蹲守一夜，然后今早特意趕了過來，假裝偶遇。

    辭別原澈之后，韓晟跟著云辰出了魏侯京邸，非要請(qǐng)后者吃個(gè)午飯。云辰本以為韓晟會(huì)請(qǐng)到哪家酒樓，未曾想自己直接被帶去了他的府邸。直至一道道美味佳肴上了桌，云辰才發(fā)現(xiàn)，韓晟是把自己最喜歡的燕子樓的廚子給借來了。

    云辰根本沒動(dòng)筷子，也沒給韓晟開口的機(jī)會(huì)，徑直言道：“韓大人的心意我都明白，只是王上圣明，這等事情豈是我一個(gè)無官無職的閑人能置喙的？只怕不僅幫不上韓大人的忙，反而會(huì)適得其反?！?br/>
    韓晟見云辰推得干干凈凈，心里惶恐非常：“云大人太謙虛了，此事若連您都說不上話，就沒人能說得上話了。王上對(duì)您信賴非常，只要您替下官美言一句……”

    韓晟話未說完便拍了拍手，須臾，房門輕響，他的庶子親自捧了一個(gè)托盤進(jìn)屋來。那托盤上頭蓋著紅綢緞，也不知里面是個(gè)什么物件，只能看出形狀方方正正，個(gè)頭不小。

    云辰掃了一眼，并沒有放在心上。

    韓晟便笑瞇瞇地道：“聽聞云大人喜好搜集扳指，這里是小小心意，不成敬意。”

    話音落下，托盤上的紅綢緞也被挑了開，只見一個(gè)三層高的水晶錦盒之中，放著至少不下三十枚扳指，有翡翠、羊脂玉、貓眼、瑪瑙、雞血石、赤金、紅寶石……質(zhì)地不一。雕紋更是各式各樣巧奪天工，有的更甚鑲嵌了各色寶石，耀眼奪目。

    這些扳指放在那只透明的水晶盒子里，本就熠熠生彩，更兼窗外的日光折射其上，霎時(shí)令這一屋子的昂貴擺設(shè)都黯然失色。

    云辰賞玩玉器扳指多年，只需一眼，便知這一盒子的扳指價(jià)值不菲，恐怕抵得上幾座宅邸、園林。論理而言，堂堂正三品的京畿防衛(wèi)司指揮使，家財(cái)萬貫并不算什么，但能在短時(shí)間內(nèi)找到如此之多的珍品扳指，可見還是動(dòng)用了不少權(quán)勢(shì)。

    云辰幾乎能夠想象，韓晟的人跑了多少家當(dāng)鋪、玉器館，或許連誰家的家傳之寶都搜刮了來。

    他輕輕拉開第一層的錦盒，從中取出一只羊脂白玉扳指，放在掌心里把玩了片刻。

    韓晟見云辰的目光微微失神，心中不禁竊喜起來，哪知不過須臾，他又將扳指放了回去。

    “韓大人這番盛情，云某恕難從命。不過看在這頓佳肴的份兒上，我給大人提個(gè)醒?！痹瞥酱丝桃呀?jīng)整了神色，淡淡說道：“其實(shí)您若安心當(dāng)差，此事早晚都會(huì)揭過去，風(fēng)言風(fēng)語傳上一陣便會(huì)不攻自破。但您這些日子太慌張了，反而會(huì)教有心人捏住把柄，倒像是……欲蓋彌彰?！?br/>
    云辰本來還想提點(diǎn)他不該拿魏侯世子當(dāng)槍使?？赊D(zhuǎn)念又想，他當(dāng)年是靠岳丈的關(guān)系才坐上京畿防衛(wèi)司指揮使的位置，如今卻急急忙忙地撇清干系，這種攀高踩低忘恩負(fù)義之人受點(diǎn)教訓(xùn)也是應(yīng)該。于是，云辰又改變了主意，直接起身告辭。

    *****

    五日后，燕王宮。

    “京畿防衛(wèi)司指揮使下臺(tái)了？”聶星痕看著桌案上的奏報(bào)思索起來。同是拱衛(wèi)京畿，寧國(guó)的防衛(wèi)司指揮使比燕國(guó)的京畿將軍職權(quán)更大。燕國(guó)京畿將軍只管外御，不管內(nèi)安；而寧國(guó)的京畿防衛(wèi)司則是二者兼顧。所以這個(gè)位置至關(guān)重要。

    “新的人選有消息了嗎？”聶星痕又問。

    明塵遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“據(jù)說王太孫祁湛屬意防衛(wèi)司的一名同知，目前正極力提攜他；與魏侯交好的一名兵部侍郎也蠢蠢欲動(dòng)；寧王的心意尚未可知，目前只讓正三品的懷化將軍王哲暫攝諸事?！?br/>
    “這個(gè)人我知道，年紀(jì)已近耳順，又做了多年的武散官，不可能再調(diào)任了，估計(jì)也就是暫代理事?！甭櫺呛凼持篙p叩桌案，又問：“云辰那邊屬意誰？”

    “目前沒有任何動(dòng)靜，但他極力反對(duì)祁湛舉薦之人?！泵鲏m遠(yuǎn)回道。

    聶星痕沉吟片刻：“祁湛舉薦的人叫什么？”

    “陳功，去年剛?cè)敕佬l(wèi)司做同知，資歷尚淺?！?br/>
    “京畿防衛(wèi)司守衛(wèi)黎都，位置至關(guān)重要。既然祁湛、魏侯、云辰都攪合進(jìn)來了，咱們不介意讓水更渾一點(diǎn)?！甭櫺呛劭∧课⒋寡谌ド裆骸澳愀嬖V王拓，咱們?nèi)χС治汉畹娜?。但若是最后祁湛勝出，陳功空出來的位置，讓他慫恿魏侯安個(gè)人進(jìn)去?！?br/>
    同知是防衛(wèi)司指揮使的副職，能有個(gè)人在此也不錯(cuò)。但明塵遠(yuǎn)不明所以：“殿下，您為何不讓咱們的人去爭(zhēng)取指揮使一職？這個(gè)位置如此重要，倘若能掌控在咱們手里，日后與寧國(guó)開戰(zhàn)可就事半功倍了?！?br/>
    “你考慮得太早了，”聶星痕緩緩笑道，“這一任指揮使還不知能干上幾天，咱們的人可別先做了炮灰。只要魏侯的人坐上這位置，王拓能時(shí)不時(shí)地傳個(gè)消息即可?！?br/>
    “坐山觀虎斗？”

    “不，是黃雀在后?！?br/>
    明塵遠(yuǎn)聽了這一番籌謀，心里對(duì)聶星痕更加佩服了幾分。

    “她還沒消息嗎？”聶星痕又突兀地問了一句。

    明塵遠(yuǎn)立刻打起十二萬分的精神：“還沒，自到了演州就沒消息了。王拓一直在暗中打聽?！?br/>
    “那個(gè)瓔珞又是怎么回事？”聶星痕再問。

    “說是公主在寧國(guó)交的好友，祁湛的師妹，正在魏侯京邸做客?！泵鲏m遠(yuǎn)回想信中內(nèi)容，復(fù)述道：“魏侯世子對(duì)這個(gè)瓔珞十分上心，王拓怕她吃虧，暗中給了不少幫助，還曾被魏侯世子訓(xùn)斥?！?br/>
    “既然是微濃的朋友，能幫則幫吧。”聶星痕眉宇之間的憂色難以紓解，想了想，起身從書架上拿出一張小像：“微濃的畫像，你想法子交給王拓，別讓他盲目尋人?！?br/>
    ，