宋廷走出巧手面館后就一直在街上溜達(dá)，他腦海里一遍遍重復(fù)著張君淑說的那番話，內(nèi)心卻感到無比的反感、厭惡。
“少爺……再往前走就是尋香樓了?！毙×f道。
“尋香樓……”宋廷呢喃道。
百步余外的尋香樓就矗立在宋廷的眼前，他卻停下步子，轉(zhuǎn)身道:“去望月樓！”
“??？少爺不去看看李蕓嬌嗎？”小六問道。
“流言是非猛于虎……你還嫌我麻煩不夠多嗎？”宋廷說道。
“呃……嘿嘿！我只是隨口一說罷了，嘿嘿……”小六憨笑道。
二人穿過喧鬧的街巷，沒一會兒就來到了望月酒樓。
“二位里邊請！”店小二呼道。
宋廷攜小六一道進(jìn)了去。
“少爺，你先上樓去，我去點(diǎn)些酒菜……”小六道。
“嗯，不必太鋪張，簡易些罷了！”宋廷回道。
宋廷上了二樓卻沒有找席位坐下，而是朝月亭走去。
時有過路者與宋廷打招呼問好，宋廷只是客氣的點(diǎn)頭回應(yīng)一下。
茶香充溢著通往月亭的走廊，宋廷緩步而行，感受著茶的芬香。
“峨眉雪芽……”宋廷自言道。
因?yàn)楦赣H是茶商，終日與茶打交道，而宋廷自小耳濡目染，不覺已從父親那里學(xué)來了聞香識茶的本領(lǐng)。
通往月亭的走廊不長，不過十余步，一道珠簾代替了門，使得半開放式的月亭顯得更加寬敞明亮。
宋廷掀簾欲進(jìn)，卻聽見里面有人話語，
“宋禹平這回可算是揚(yáng)眉吐氣了，他那兒子倒也爭氣，偏偏中了個舉人?！?br/>
“是??！平時我們在宋禹平面前就顯得低人一等，他這幾年生意做得是順風(fēng)順?biāo)?，如今他家里又出了個才人……這名利啊，都讓他宋禹平給占啦?！?br/>
“更嫉人的是他還攀上了張忠這層關(guān)系，再怎么說張忠也算是個小有名頭的官，這官商通婚嘛，互利互惠；今后宋廷那小子靠這層關(guān)系可真是前途無量了……”
“是啊，是啊……怎么好事都讓他宋家給攤上了”
“咳咳……”宋廷故意咳嗽了幾聲，走了進(jìn)去，見一群文人秀才正聚在一起品茶閑聊，室內(nèi)茶霧繚繞，香氣撲鼻。
見宋廷來了，他們即刻停止了交談，其中一位中年男子迎過來說道:“哎呀……帛玉賢侄大駕光臨，我等真是如沐春光??！哈哈……”
這名男子叫陳修才，參加科舉數(shù)次，卻一直名落孫山，年近半百仍是秀才，因此很多人都叫他陳秀才。
“陳秀才嚴(yán)之過重了，你們剛不是聊到我宋帛玉嗎？現(xiàn)在怎么不聊了？繼續(xù)啊！”宋廷說道。
“帛玉賢侄不要多想??！呃……我們也就是閑來無事，再此話嘮話嘮，都在夸你呢！嘿嘿……”陳秀才假笑道。
“哦正好我也閑無去處，不如把你們心里想說的，都一道說與我聽吧！”宋廷說道。
“呃……這！”陳秀才啞口。
“誒嘿……陳兄，我等還有事，就失陪啦！”一男子拱手行禮，轉(zhuǎn)身欲朝外面走，后面跟著四五個人。
“不急、不急！既然在此相聚，何不看我作畫賦詩一番，你們不是很想見識我的才藝嗎？”宋廷說完，轉(zhuǎn)而來到一張案桌旁，那桌上備有現(xiàn)成的筆墨紙硯等文寶。
眾人頓時朝長桌圍了上去，幾乎圍得嚴(yán)絲合縫的。
宋廷神情專注，三兩下碾好墨，持起羊毫大筆，吸了水、沾了墨；那毛筆便在那宣紙上行云流水般走了起來；不一會兒，幾只鳥的形態(tài)躍然于紙上。
鳥態(tài)已成、只差細(xì)琢；宋廷放下大羊毫，捉了一支小狼毫在手里，沒兩下就雕刻出了鳥的喙、羽、爪。
“嗯……帛玉賢侄畫工卓絕，這幾只烏鴉畫得真是栩栩如生、鮮活動人，但不知為何這些烏鴉全都張著嘴巴？”陳秀才捋著下巴的胡須說道。
其他人也都隨口稱贊著，宋廷顯然沒有注意到周圍的言語，一心將心思放在這畫紙上；他筆鋒朝上用淡墨勾勒出一棵樹枝，又在枝頭勾畫出一只喜鵲，那喜鵲體美翅亮，與枝條下的黑鴉形成了鮮明的對比。
畫畢，宋廷又在留白處提上了一首詩:“枝頭金絲鵲，地上嗟舌鴉，鵲有鴻鵠志，鴉無半寸光?！?br/>
提好了詩，宋廷從袖間取出一枚印章，往詩下方處一戳，說道:“好啦……裱掛起來吧，讓他人都來欣賞欣賞我宋帛玉的佳作?！?br/>
“好，好?。∷喂硬鸥甙硕?，在下今天算是開了眼界了；五體投地，五體投地啊，哈……”一位年輕書生打扮的男子豎起拇指稱贊道。
“好個屁呀好！就知道說好，看不出來這是一首羞辱你我的打油詩嗎？蠢貨。”陳秀才朝那男子呵斥道。
宋廷整理了一下衣衫，說道:“爾等甚多閑言碎語，帛玉不過略施小計(jì)，獻(xiàn)丑啦！哈哈……”
眾人連連嘆氣，羞不可止，卻也都敢怒不敢言；宋廷揣好印章，端起桌角處的一杯還留有余溫的茶水，一飲而盡，接著搖頭嘆道:“上好的雪芽，卻被一幫庸才給糟踐了！可惜，可惜呀！”
放下茶杯，宋廷大搖大擺地走出了月亭。
宋廷剛離開，陳秀才立即惱怒道:“這像什么話嘛，哎呀呀……羞煞人也，羞煞人也！”
眾人又開始喋喋不休，議論起宋廷來。
“少爺，酒菜都備好了，就等著你來吃呢！”小六見宋廷下樓來，即刻說道。
“不吃啦，先回去再說！”宋廷回道，徑直朝店門口走去。
“可是……這……嗨呀！”小六很是郁悶，順手抓起盤子里的一只雞腿趕了出去。
宋廷回到家里的時候，張忠與李慈剛好離去，宋禹平守著滿桌的殘羹冷炙，醉眼朦朧，劉氏則在一旁倒來茶水正遞給宋禹平。
“爹，娘……孩兒回來啦！”宋廷喚道。
“哎呦……玉兒，你回來得正好，你瞧你爹都喝醉成什么樣子了?！眲⑹线B忙說道。
“誰……誰說我醉了我清醒得很咧！”宋禹平飲下茶水，搖搖晃晃地站起身來說道。一旁的劉氏連忙上去扶著他的臂膀。
宋廷也幫忙上去扶著父親。
“爹，我扶你去歇息吧！”宋廷道。
“我沒醉……我清醒得很咧！你……你這臭小子，一天就在外面跑！別以為中了舉人就……就可以胡來啦……”宋禹平口齒含糊地叨叨著。
宋廷扶著父親歇息了后，才覺得肚子有些餓了，偷偷去伙房弄了些吃的果腹，隨后一個人溜進(jìn)了書房里。
“在想什么呢？”劉氏不知什么時候進(jìn)了書房，看著正發(fā)著呆的宋廷問道。
“呃……娘！沒……沒想什么呢！”宋廷茫然無措道。
“玉兒！你是娘身上掉下來的肉，都說母子連心，你的心事怎么能瞞得了娘的眼睛呢？”劉氏慈愛地望著兒子說道。
“娘……我！我……”宋廷欲言又止。
“有什么事你就說出來吧，娘又不是外人！”劉氏說道。
宋廷表情難堪，緊皺眉頭，良久才說道:“此事非同尋常，還是等爹酒醒了再說吧！”
劉氏沒有再追問下去，只是靜靜地看著兒子。
“娘……我出去一下！”宋廷走出了書房。
劉氏隱約感覺事有不妙，不禁忐忑不安起來。