等了一夜，不見動靜，心下好悶，想道：“這等大風(fēng)，到是不曾下船還好；若在湖中行動，老大擔(dān)憂哩?！庇窒氲溃骸叭羰遣辉麓?，我岳父知道錯過吉期，豈肯胡亂把女兒送來，定然要另選個日子。又不知幾時吉利？可不悶殺了人！”又想道：“若是尤少梅能事時，在岳丈前掇，權(quán)且迎來，那時我哪管時日利與不利，且落得早些受用?！比绱撕紒y想，坐不安席，不住的在門前張望。

    到第四日風(fēng)息，料道決有佳昔。等到午后，只小乙先回報道：“新娘已取來了，不過十里之遙?！鳖伩柕溃骸凹诖爝^，他家如何肯放新人下船？”小乙道：“高家只怕挫過好日，定要結(jié)親。錢大官人替東人權(quán)做新郎三日了?！鳖伩〉溃骸凹冉Y(jié)了親，這二夜錢大官人難道竟在新人房里睡的？”小乙道：“睡是同床的，卻不曾動彈。那錢大官人是看得熟鴨蛋伴得小娘眠的?！鳖伩×R道：“放屁！哪有此理！我托你何事？你如何不叫他推辭；卻做下這等勾當(dāng)？”小乙道：“家人也說過來，錢大官人道：‘我只要周全你家之事，若有半點欺心，天神監(jiān)察?！鳖伩〈藭r：怒從心上起，惡向膽邊生。一把掌將小乙打在一邊，氣忿忿的奔出門外，專等錢青來廝鬧。

    恰好船已攏岸。錢青終有細(xì)膩，預(yù)先囑咐尤辰伴住高老，自己先跳上岸。只為自反無愧，理直氣壯，昂昂的步到頻家門首，望見頻俊，笑嘻嘻的正要上前作揖，告訴衷情。誰知顏俊以小人之心，度君子之腹，此際便是仇人相見，分外眼睜，不等開言，便撲的一頭撞去。咬定牙根，狠狠的罵道；“天殺的！你好快活！”說聲未畢，氁貆五指，將錢青和巾和發(fā)，扯做一把，亂踢亂打，口里不絕聲的道：“天殺的！好欺心！別人費了錢財，把與你見成受用！”錢青口中也自分辯。頻俊打罵忙了，哪里聽他半個字兒。家人也不敢上前相勸。錢青吃打慌了，但呼救命。船上人聽得鬧吵，都上岸來看。只見一個丑漢，將新郎痛打，正不知甚么意故。都走攏來解勸，哪里勸得他開？高贊盤問他家人，那家人料瞞不過，只得實說了。高贊不聞猶可，一聞之時，心頭火起，大罵尤辰無理，做這等欺三瞞四的媒人，說騙人家女兒。也扭著尤辰亂打起來。高家送親的人，也自心懷不平，一齊動手要打那丑漢。顏家的家人回護家主，就與高家從人對打。先前顏俊和錢青是對廝打，以后高贊和尤辰是兩對廝打，結(jié)未兩家家人，扭做一團廝打?？吹闹刂丿B疊，越發(fā)多了，街道擁塞難行，卻似：

    九里山前擺陣勢，昆陽城下賭輸贏。

    事有湊巧，其時本縣大尹恰好送了上司回轎，至于北門，見街上震天喧嚷，卻是廝打的，停了轎子，喝教拿下。眾人見知縣相公拿人，都則散了。只有顏俊兀自扭住錢青，高贊兀自扭住尤辰，紛紛告訴，一時不得其詳。大尹都教帶到公庭，逐一細(xì)審，不許攙口。見高贊年長，先叫他上堂詰問。高贊道：“小人是洞庭山百姓，叫做高贊，為女擇婿，相中了女婿才貌，將女許配。初三日，女婿上門親迎，因被風(fēng)雪所阻。小人留女婿在家，完了親事。今日送女到此，不期遇了這個丑漢，將小人的女婿毒打。小人問其緣故，卻是那丑漢買囑媒人，要哄騙小人的女兒為婚，卻將那姓戔的后生，冒名到小人家里。老爺只問媒人，便知奸弊?！贝笠溃骸懊饺私凶錾趺郑靠稍谶@里么？”高贊道：“叫做尤辰，見在臺下?！?br/>
    大尹喝退高贊，喚尤辰上來，罵道：“弄假成真，以非為是，都是你弄出這個伎倆！你可實實供出，免受重刑。”尤辰初時還只含糊抵賴。大尹發(fā)怒，喝教取夾棍伺候。尤辰雖然市井，從未熬刑，只得實說：起初顏俊如何央小人去說親，高贊如何作難，要選才貌，后來如何央錢秀才冒名去拜望，直到結(jié)親始末，細(xì)細(xì)述了一遍。大尹點頭道：“上是實情了。顏俊這廝費了許多事，卻被別人奪了頭籌，木怪不得發(fā)惱。只是起先設(shè)心哄騙的不是?！北憬填伩?，審其口詞，顏俊已聽尤辰說了實話，又見知縣相公詞氣溫和，只得也敘了一遍，兩口相同。

    大尹結(jié)未喚錢青上來，一見錢青青年美貌，且被打傷，便有幾分愛他憐他之意，問道：“你個秀才，讀孔子之書，達(dá)周公之禮，如何替人去拜望迎親，同謀哄騙，有乖行止？”錢青道：“此事原非生員所，愿只為顏俊是生員表兄，生員家貧，又館谷于他家，被表兄再四央求不過，勉強應(yīng)承。只道一時權(quán)宜，玉成其事。”大尹道：“住了！你既為親情而往，就不該與那女兒結(jié)親親了?！卞X青道：“生員原只代他親迎。只為一連三日大風(fēng)，太湖之隔，不能行舟，故此高贊怕誤了婚期，要生員就彼花燭。”大尹道：“你自知替身，就該推辭了?！鳖伩陌念^道：“青天老爺！只看他應(yīng)承花燭，便是欺心?！贝笠鹊溃骸安灰嘧?，左右扯他下去。”再問錢青：“你那時應(yīng)承做親，難道沒有個私心？”錢青道：“只問高贊便知。生員再三推辭，高贊不允。生員若再辭時，恐彼生疑，誤了表兄的大事，故此權(quán)成大禮。雖則三夜同床，生員和衣而睡，并不相犯?！贝笠呛谴笮Φ溃骸白怨乓詠?，只有一個柳下惠坐懷不亂。那魯男子就自知不及，風(fēng)雪之中，就不肯放婦人進(jìn)門了。你少年子弟，血氣未定，豈有三夜同床，并不相犯之理？這話哄得哪一個！”錢青道：“生員今日自陳心跡，父母老爺未必相信，只教高贊去問自己皂鉞兒，便知真假?！贝笠氲?；“那女兒若有私情，如何肯說實話？”當(dāng)下想出個主意來，便教左右喚到老實穩(wěn)婆一名，到舟中試驗高氏是否處，速來回話。

    不一時，穩(wěn)婆來覆知縣相公，那高氏果是處子，未曾破身。顏俊在階下聽說高氏還是處子，便叫喊道：“既是小的妻子不曾破壞，小的情愿成就?！贝笠值溃骸安辉S多嘴！”再叫高贊道：“你心下愿將女兒配哪一個？”高贊道：“小人初時原看中了錢秀才，后來女兒又與他做過花燭。雖然錢秀才不欺暗室，與小女即無夫婦之情，已定了夫婦之義。若教女兒另嫁顏俊，不惟小人不愿，就是女兒也不愿。”大尹道：“此言正合吾意?！卞X青心下到不肯，便道：“生員此行，實是為公不為私。若將此女歸了生員，把生員三夜衣不解帶之意全然沒下。寧可令此女別嫁。生員決不敢冒此嫌疑，惹人談?wù)??！贝笠溃骸按伺魵w他人，你過湖這兩番替人誆騙，便是行止有虧，干礙前程了。今日與你成就親事，乃是遮掩你的過失。況你的心跡已自洞然，女家兩相情愿，有何嫌疑？休得過讓，我自有明斷?！彼炫e筆判云：

    高贊相女配夫，乃其常理；顏俊借人飾己，實出奇聞。東床已招，何慚秉燭云長。風(fēng)伯為媒，天公作合。佳男配了佳婦，兩得其宜；求妻到底無妻，自作之孽。高氏斷歸錢青，不另作花燭。顏俊既不合設(shè)騙局于前，又不合奮老拳于后。事已不諧，姑免罪責(zé)。所費聘儀，合助錢青，以贖一擊之罪。尤辰往來煽誘，實啟釁端，重懲示儆。

    判訖，喝教左右，將尤辰重責(zé)三十板，免其畫供，竟行逐出，蓋不欲使錢青冒名一事彰聞于人也。高贊和錢青拜謝。一干人出了縣門，顏俊滿面羞慚，敢怒而不敢言，抱頭鼠竄而去，有好幾月不敢出門。尤辰自回家將息棒瘡不題。

    卻說高贊邀錢青到舟中，反殷致謝道：“若非賢婿才行俱全，上官起敬，小女幾乎錯配匪人。今日到要己賢婿同小女到舍下少住幾時，不知賢婿宅上還有何人？”錢青道：“小婿父母俱亡，別無親人在家?！备哔澋溃骸凹热绱?，一發(fā)該在舍下住了，老夫供給讀書，賢婿意下如何？”錢青道：“若得岳父扶持，足感盛德?！笔且归_船離了吳江，隨路宿歇。次日早到西山。一山之人聞知此事，皆當(dāng)新聞傳說。又知錢青存心忠厚，無不欽仰。后來錢青一舉成名，夫妻偕老。有詩為證：

    丑臉如何騙美妻，作成表弟得便宜。

    可憐一片吳江月，冷照鴛鴦湖上飛。

    世事紛紛一局棋，輸贏未定兩爭持。

    須臾局罷棋收去，畢竟誰贏誰是輸？

    這四句詩，是把棋局比著那世局。世局千騰萬變，轉(zhuǎn)皆空，政如下棋的較勝爭強，眼紅喉急，分明似孫龐斗智，賭個你死我活，又如劉項爭天下，不到烏江不盡頭。及至局散收，付之一笑。

    所以高人隱士，往往寄興棋枰，消閑玩世。其間吟詠，不可勝述，只有國朝曾狀元應(yīng)制詩做得甚好，詩曰：

    兩君相敵立雙營，坐運神機決死性。十里封疆馳駿馬，一川波浪動金兵。虞姬歌舞悲垓下，漢將旌旗逼楚城。興盡計窮征戰(zhàn)罷，松陰花影滿棋枰。

    此詩雖好，又有人駁他，說虞姬、漢將一聯(lián)，是個套話。第七句說興盡計窮，意趣便蕭索了。應(yīng)制詩是進(jìn)御的，圣天子重瞳觀覽，還該要有些氣象。同時洪熙皇帝御制一篇，詞意宏偉，遠(yuǎn)出尋常，詩曰：二國爭強各用兵，擺成隊伍定輸贏。馬行曲路當(dāng)先道，將守深營戒遠(yuǎn)征。乘險出車收散卒，隔河飛炮下重城。等閑識得軍情事，一著功成定太平。

    今日為何說這下棋的話？只為有兩個人家，一個叫做陳青，一個叫做朱世遠(yuǎn)，兩家東西街對面居住。論起家事，雖然不算大富長者，靠祖上遺下些田業(yè)，盡可溫飽有余。那陳青與朱世遠(yuǎn)皆在四旬之外，累代鄰居，志同道合，都則本分為人，不管閑事，不惹閑非。每日吃了酒飯，出門相見，只是一盤象棋，消閑遣日。有時迭為賓主，不過清茶寡飯，不設(shè)酒肴，以此為常。

    那些三鄰四舍，閑時節(jié)也到兩家看他下棋頑耍。其中有個王二老，壽有六旬之外，少年時也自歡喜象棋，下得頗高。近年有個火癥，生怕用心動火，不與人對局了。日常無事，只以看棋為樂，早晚不倦。說起來，下棋的最怕傍人觀看。

    常言道：“傍觀者清，當(dāng)局者迷?！碧然虬^的口嘴不緊，遇煞著處溜出半句話來，贏者反輸，輸者反贏者，欲待發(fā)惡，不為大事；欲待不抱怨，又忍氣不過。所以古人說得好：觀棋不語真君子，把酒多言是小人。

    可喜王三老偏有一德，未曾分局時，絕不多口；到勝負(fù)已分，卻分說哪一著是先手，所以贏，哪一著是后手，所以輸。朱陳二人到也喜他講論，不以為怪。

    一日，朱世遠(yuǎn)在陳青家下棋，王三老亦在座。吃了午飯，重整棋枰，方欲再下，只見外面一個小學(xué)生踱將進(jìn)來。那學(xué)生怎生模樣？面如傅粉，唇若涂朱，光著靛一般的青頭，露著玉一樣的嫩手。儀容清雅，步履端詳。卻疑天上仙童，不信人間小子。

    那學(xué)生正是陳青的兒子，小名多壽，抱了書包，從外而入?？邕M(jìn)坐啟，不慌不忙，將書包放下椅子之上，先向王三老叫聲公公，深深的作了個揖。王三老欲待回禮，陳青就座上一把按住道：“你老人家不須多禮。卻不怕折了那小廝一世之福？”王三老道：“說哪里話！”口中雖是恁般說，被陳青按住，只把臀兒略起了一起，腰兒略曲了一曲，也算受他半禮了。

    那小學(xué)生又向朱世遠(yuǎn)叫聲伯伯作揖下去。朱世遠(yuǎn)還禮時，陳青卻是對坐，隔了一張棋桌，不便拖拽，只得也作揖相陪。小學(xué)生見過了二位尊客，才到父親跟前唱喏，立起身來，稟道：“告爹爹：明日是重陽節(jié)日，先生放學(xué)回去了，直過兩日才來。

    吩咐孩兒回家，不許頑耍，限著書，還要讀哩?！闭f罷，在椅子上取了書包，端端正正，走進(jìn)內(nèi)室去了。

    王三老和朱世遠(yuǎn)見那小學(xué)生行步舒徐，語音清亮，且作揖次第，甚有禮數(shù)，口中夸獎不絕。王三老便問：“令郎幾歲了？”陳青答應(yīng)道：“是九歲?！蓖跞系溃骸跋胫裟隃灂r，宛如昨日。倏忽之間，已是九年，真?zhèn)€光陰似箭，爭教我們不老！”又問朱世遠(yuǎn)道：“老漢記得宅上令愛也是這年生的?！?br/>
    朱世遠(yuǎn)道：“果然，小女多福，如今也是九歲了。”王三老道：“莫怪老漢多口，你二人做了一世的棋友，何不扳做兒女親家？古時有個朱陳村，一村中只有二姓，世為婚姻。如今你二人之姓，適然相符，應(yīng)是天緣。況且好男好女，你知我見，有何不美？”朱世遠(yuǎn)已自看上了小學(xué)生，不等陳青開口，先答應(yīng)道；“此事最好！只怕陳兄不愿。若肯俯就，小子再無別言?！?br/>
    陳青道：“既蒙朱兄不棄寒微，小子是男家，有何推托？就煩三老作伐?！蓖跞系溃骸懊魅帐莻€重陽日，陽九不利。后日大好個日子，老夫便當(dāng)?shù)情T。今日一言為定，出自二位本心。老漢只圖吃幾杯見成喜酒，不用謝媒?！?br/>
    陳青道：“我說個笑話你聽：玉皇大帝要與人皇對親，商量道：兩親家都是皇帝，也須是個皇帝為媒才好，乃請灐皇帝往下界去說親。人皇見了灐，大驚道：‘那做媒的怎的這般樣黑？’灐道：‘從來媒人哪有白做的！’”

    王三老和朱世遠(yuǎn)都笑起來。朱陳二人又下棋到晚方散。只因一局輸贏子，定了三生男女緣。

    次日，重陽節(jié)無話。到初十日，王三老換了一件新開折的色衣，到朱家說親。朱世遠(yuǎn)已自與渾家柳氏說過，夸獎女婿許多好處。是日一諾無辭，財禮并不計較。

    他日嫁送，稱家之有無，各不責(zé)備便了。王三老即將此言回覆陳青。陳青甚喜，擇了個和合吉日，下禮為定。朱家將庚帖回來。吃了一日喜酒。從此親家相稱，依先下棋來往。時光迅速，不覺過了六年。

    陳多壽年一十五歲，經(jīng)書皆通。指望他應(yīng)試，登科及第，光耀門楣。何期運限不佳，忽然得了個惡癥，叫做癩。初時只道疥癬，不以為意。一年之后，其疾大發(fā)，形容改變，弄得不像模樣了：肉色焦枯，皮毛皴裂。渾身毒氣，發(fā)成斑駁奇瘡；遍體蟲鉆，苦殺晨昏怪癢。任他兇疥癬，只比三分；不是大麻瘋，居然一樣。

    粉孩兒變作蝦蟆相，少年郎活像老頭。搔爬十指帶膿腥，齷齪一身皆惡臭。

    陳青單單生得這個兒子，把做性命看成，見他這個模樣，如何不慌？連象棋也沒心情下了。求醫(yī)問卜，燒香還愿，無所不為。整整的亂了年，費過了若干錢鈔，病勢不曾減得分毫。老夫妻兩口愁悶，自不必說。

    朱世遠(yuǎn)為著半子之情，也一般著忙，朝暮問安，不離門限。延捱過三年之外，絕無個好消息。朱世遠(yuǎn)的渾家柳氏，聞知女婿得個恁般的病癥，在家里哭哭啼啼，抱怨丈夫道：“我女兒又不腌臭起來，為甚忙忙的九歲上就許了人家？如今卻怎么好！索性那癩蝦蟆死了，也出脫了我女兒。如今死不死，活不活，女孩兒年紀(jì)看看長成，嫁又嫁他不得，賴又賴他不得，終不然看著那癩子守活孤孀不成！這都是王三那老烏龜，一力攛掇，害了我女兒終身！”

    把王三老千烏龜、萬烏龜?shù)牧R，哭一番，罵一番。朱世遠(yuǎn)原有怕婆之病，憑他夾七夾八，自罵自止，并不敢開言。一日，柳氏偶然收拾櫥柜子，看見了象棋盤和那棋子，不覺勃然發(fā)怒，又罵起丈夫來，道：“你兩個老忘八，只為這幾著象棋上說得著，對了親，賺了我女兒，還要留這禍胎怎的！”一頭說，一頭走到門前，把那象棋子亂撒在街上，棋盤也摜做幾片。朱世遠(yuǎn)是本分之人，見渾家發(fā)性，攔他不住，洋洋的躲開去了。女兒多福又怕羞，不好來勸，任他絮聒個不耐煩，方才罷休。

    自古道：

    隔墻須有耳，窗外豈無人。柳氏鎮(zhèn)日在家中罵媒人，罵老公，陳青已自曉得些風(fēng)聲，將信未信；到滿街撒了棋子，是甚意故，陳青心下了了。與渾家張氏兩口兒商議道：“以己之心，度人之心。我自家晦氣，兒子生了這惡疾，眼見得不能痊可，卻教人家把花枯般女兒伴這癩子做夫妻，真是罪過，料女兒也必然怨傷。便強他進(jìn)門，終不和睦，難指望孝順。當(dāng)初定這房親事，都是好情，原不曾費甚大財。千好萬好，總只一好，有心好到底了，休得為好成歉。從長計較，不如把媳婦庚帖送還他家，任他別締良姻。

    倘然皇天可憐，我孩兒有病痊之日，怕沒有老婆？好歹與他定房親事。如今害得人家夫妻反目，哭哭啼啼，絮絮聒聒，我也于心何忍?！庇嬜h已定，忙到王三老家來。王三老正在門首，同幾個老人家閑坐白話，見陳青到，慌忙起身作揖，問道：“令郎兩日尊恙好些么？”陳青搖首道：“不濟。正有句話，要與三老講，屈三老到寒舍一行?！蓖跞蛇B忙隨著陳青到他家座啟內(nèi)，分賓坐下。