?擇了郊外一處可躲風(fēng)雪的石洞，檀柔坐在洞口前緣處，借著外頭的光，從包裹里拿了個(gè)今早從市集買的饅頭。經(jīng)過(guò)一路的寒凍，饅頭早已硬如磐石，檀柔沒(méi)法，只好一點(diǎn)點(diǎn)地從皮剝著吃。

    洞口的風(fēng)嗚嗚刮著，檀柔聽(tīng)著風(fēng)聲竟起了一絲睡意，但她哪里敢睡，自己凍得雙腳發(fā)青，如果睡著，這一睡就怕是再也醒不來(lái)了。

    外面實(shí)在太冷，檀柔想往洞的里處挪一挪，但洞實(shí)在太深，里面黑得與夜晚無(wú)異。她不怕死不怕病，卻最怕黑，幽深的洞本來(lái)就帶著一種難以言喻的恐怖，檀柔咬著牙頻頻望著洞里，卻不敢往里再走幾步。

    “老頭我又不是鬼，咳……怕什么，進(jìn)來(lái)罷?！?br/>
    檀柔被里面乍然傳來(lái)的尖細(xì)沙啞聲音嚇得驚恐無(wú)以復(fù)加，下意識(shí)地迅速轉(zhuǎn)頭機(jī)警地盯著洞內(nèi)——除了一片漆黑之外，再也看不到其他。

    漸漸地，檀柔聽(tīng)到里面的腳步聲，一步一步走的很慢很沉重。她仔細(xì)地豎著耳朵聽(tīng)，直到從黑暗里走出的身影一點(diǎn)點(diǎn)開(kāi)始清晰，她才看清走出來(lái)的東西真的不是鬼，而是一個(gè)年過(guò)半百的老頭。

    見(jiàn)他衣衫襤褸，檀柔心想是哪個(gè)流浪的乞人身無(wú)居所才寄居在洞內(nèi)罷，自己唐突了人家的地盤(pán)，可此時(shí)自己也是無(wú)處可去，若是他趕她走，自己是不會(huì)搭理他的。

    “如今的年輕人是越來(lái)越不知規(guī)矩了，咳……”

    檀柔默不吱聲。

    老者走到她身邊，打量了一番，皺著眉問(wèn)：“是個(gè)啞巴？”

    檀柔抬眼看了看他，依舊沒(méi)說(shuō)話。

    老者方才在洞內(nèi)幽暗處觀察她已有一個(gè)時(shí)辰，見(jiàn)她確是個(gè)約摸十來(lái)歲的孩子才放下警惕。

    他看著檀柔手里剝了一半的饅頭道：“吃饅頭？鐵凍的饅頭不好吃，進(jìn)里面用火烤熱罷?！毖粤T也不管檀柔理不理會(huì)就徑直走回洞內(nèi)斂柴生火。

    檀柔坐如禪定，決定不搭理他。妓坊年過(guò)半百還出來(lái)尋花訪柳的男人不在少數(shù)，這樣年紀(jì)的男人也是最難伺候的。明明那方面的能力已經(jīng)差不多了，偏偏還要逞能，妓坊里的女人最是瞧不起這段年紀(jì)的男人，盡管人前百般媚好，一轉(zhuǎn)眼還不知怎么奚落譏諷。

    感受到洞內(nèi)發(fā)散出來(lái)的微弱火光，檀柔確定了那人和自己的距離。

    此時(shí)洞內(nèi)又傳出老頭的聲音：“如今這京城的妓家子都這么清高傲骨了？到底是年輕，將愚蠢當(dāng)飯吃?！?br/>
    檀柔的瞳眸微微一縮，眼里流露出狠意，將手里的饅頭狠狠地砸向洞內(nèi)。

    “多謝，老朽已有二日未進(jìn)食?！崩险呓幼“雮€(gè)饅頭自若地烤火。

    檀柔氣憤之余更是驚訝，心想怎么這老頭的功夫如此之高，自己隨意砸過(guò)去的饅頭在幽暗中都準(zhǔn)確無(wú)誤地接住，且自己未言明身份他便直接戳到了自己的痛處。

    過(guò)了一會(huì)：“丫頭，饅頭烤好了，進(jìn)來(lái)吃罷?！?br/>
    檀柔不甘心地往里邊瞥了瞥，猶豫再三，捂著咕咕叫的肚子，又禁不住烤饅頭蒸騰而出的香氣誘惑，最終把口水一咽下去還是提步走了進(jìn)去。

    這洞越到里面越矮，走到深處，逼得檀柔不得不弓著身才能繼續(xù)往前走。在洞的最深處，一小堆溫暖的柴火邊，老者優(yōu)哉游哉地吃著香氣撲鼻的烤饅頭，檀柔一看大怒：“好你個(gè)老騙子！”饅頭都被他吃了，還叫她進(jìn)來(lái)吃，難道吃狗屁的空氣不成？！

    老頭哈哈一笑：“道行忒低了，坐下罷，方才我見(jiàn)你的腿腳已經(jīng)凍腫，若不貼火烤一會(huì)只怕腿腳要廢了?！?br/>
    檀柔瞪著一雙大眼，瞥了一眼自己腫脹的腿，還是選擇怒氣沖沖地一屁股坐下。

    “許久不聞脂粉香，女兒樓里溫柔鄉(xiāng)，想當(dāng)初……”老者覷了眼埋首捶腿的檀柔突然噤聲，隨即慨嘆道：“皮相是好皮相，不過(guò)可惜了。”

    檀柔聽(tīng)言抬頭望了一下他，又低下頭去。這老頭陰陽(yáng)怪氣的，聲音古怪的很，似女非女，似男非男，倒像是戲文里說(shuō)的老太監(jiān)。

    老者接下來(lái)的話讓檀柔徹底震驚：“我與你同病相憐，皆不是正經(jīng)之人，你是娼妓之女，我也不是個(gè)正經(jīng)男人，上天如此安排倒也合乎情理?！?br/>
    沒(méi)想到真是個(gè)太監(jiān)！檀柔心突突的，又補(bǔ)望了一眼老頭，才發(fā)現(xiàn)他確實(shí)連胡茬都沒(méi)有?？墒翘O(jiān)怎么不在皇宮里頭呆著。

    “以后你便喚我?guī)煾盗T，以前眾人爭(zhēng)著喚我?guī)煾担夜们抑粦?yīng)下了兩個(gè)，如今算上你，我從遲也算兒女雙全了，哈……咳……”

    真是個(gè)神經(jīng)兮兮的老頭。

    檀柔捏夠了腿，想著起來(lái)走動(dòng)一會(huì)活動(dòng)活動(dòng)筋骨，又嫌洞內(nèi)空間太狹隘，加上柴火的熱氣有些氣悶，于是打算到洞外走走。

    “這里頭還有幾個(gè)饅頭，餓了自己拿。”

    她把包裹往他身上一甩，人就起身往外走了。

    身后是老頭低低的咳笑聲。

    外頭天地一白，雪勢(shì)漸小，檀柔站在雪中，仿若天地蒼茫，唯余她一人遺世獨(dú)立，她想，這該是今年最后一場(chǎng)雪了罷，三月，嵐水已開(kāi)始解凍，河畔的兩排柳樹(shù)已經(jīng)依稀看得出嫩芽。

    雪地不好走，她一步一腳印，好在方才將腿烤得熱了，現(xiàn)時(shí)活動(dòng)自如。

    在快要及膝的雪地里走著，松軟的雪一踩就變成了厚實(shí)的冰。她在雪地里走了個(gè)圈，于是一圈又一圈地走著，看似走了很遠(yuǎn)的路程，卻不過(guò)還是在原地罷了。

    低頭走膩了，她才抬起頭看看天。

    遠(yuǎn)處不知什么時(shí)候停了一行隆重的車馬，檀柔數(shù)了數(shù)，一共十三駕車馬，依次排開(kāi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著像是臥在雪地的一條龍。

    這樣華麗的車駕她見(jiàn)過(guò)，妓坊的頂尖美人來(lái)來(lái)往往坐的大多是這樣的馬車，她隨母親過(guò)府伺候時(shí)便坐過(guò)這樣的馬車。里面鋪著雪白的絨毯，檀木做的案幾擱置在中央，上頭擺著一張古琴，一端凝香爐，隔間是盛放四季蔬果及各類糕點(diǎn)小吃的食間。

    不過(guò)是過(guò)往的事罷了，怎么今日她分外想念，就連那馬車內(nèi)的一設(shè)一物都記得如此清晰，甚至連母親跪坐在案幾前為她梳頭的畫(huà)面都猶如鮮活，歷歷在目。

    檀柔甩甩頭，將頭轉(zhuǎn)到別處不再看馬車，卻在轉(zhuǎn)頭間一眼對(duì)上了夾雜在柳樹(shù)間的一株杏樹(shù)，像被觸動(dòng)了心窩最深處的地方，她的雙眸瞬時(shí)濕潤(rùn)開(kāi)來(lái)，于是她定定地看著那棵杏樹(shù)，幾番哽咽、靜默良久。

    檀柔試著走過(guò)去，才發(fā)現(xiàn)那杏樹(shù)長(zhǎng)得離奇，根竟是從河壁里長(zhǎng)出來(lái)的，枝干彎曲向岸上生長(zhǎng)，她走到樹(shù)下，認(rèn)真地查視了一番杏樹(shù)長(zhǎng)勢(shì)，原來(lái)這杏樹(shù)竟已經(jīng)含苞待綻，苞心的粉色都乍然可見(jiàn)，若不是這一場(chǎng)突如其來(lái)的大雪，只怕現(xiàn)時(shí)已經(jīng)傲放枝頭了。

    看著生機(jī)勃勃的花苞，她眼中的淚也漸漸消退了下去。

    她輕柔地捧住一朵花苞，護(hù)在掌心，細(xì)致地吹去落在花苞上的殘雪，呵氣成霧。隨后又不知疲倦地一朵一朵為其余花苞吹掃殘雪，像是呵護(hù)著這世間最珍貴的寶物。無(wú)奈她個(gè)頭矮，高處的枝頭夠不著，只好一竄一跳地輕搖樹(shù)枝悄悄抖落白雪。

    她正踮腳伸手去夠高枝的一處殘雪，一只潔白纖長(zhǎng)的手卻先于她一步落在上頭。

    入目的那只手恍若白玉，皮膚細(xì)膩，泛著柔軟的清光，檀柔驚詫地一轉(zhuǎn)身，誰(shuí)知無(wú)意撞上了身后的人，于是被重重彈到樹(shù)干上。受了撞擊的杏樹(shù)，枝干都劇烈抖動(dòng)起來(lái)，其時(shí)，萬(wàn)千的晶瑩從枝頭墜落，她只能怔怔地靠在杏樹(shù)上看著眼前的人。

    素白的紋海棠披風(fēng)，玉白的狐毛圍成一圈披散肩頭，無(wú)數(shù)從枝上飛落的雪好似杏花含露飄墜，那只仍是抬著的手，冷香盈袖，披在他身上的廣袍隨風(fēng)輕輕擺動(dòng)。

    撲簌而來(lái)的星星點(diǎn)點(diǎn)，迷得她睜不開(kāi)眼。

    “你瞧，這樣散的比較快，所有的雪都被你抖落了?！鄙倌晡⑿χf(shuō)，渾厚濃醇的聲音融在了風(fēng)里。

    檀柔的眼睛不敢看他春風(fēng)般的笑靨，不自覺(jué)地向不遠(yuǎn)外的馬車望去，再回來(lái)低頭看著少年綢緞做成的綰色靴子時(shí)，心底莫名生出一股悲哀，于是下意識(shí)地收腳退了退。

    她低著頭，緊緊抿著嘴，眉頭鎖成一道難以釋?xiě)训木€。

    此時(shí)遠(yuǎn)處傳來(lái)另一個(gè)聲音：“少爺，前方的路障已清掃妥當(dāng)，老爺下令啟程。”

    在馬車旁焦急張望的青衣少年終于茫茫雪海中捕捉到那抹修長(zhǎng)筆直的身影，于是展顏一笑，隨后團(tuán)手呼喊。

    話音剛落，檀柔身旁的少年就開(kāi)始漸漸走遠(yuǎn)。過(guò)了很久，她才有勇氣一點(diǎn)一點(diǎn)抬起頭，循著他深深淺淺的腳印望去，只是這茫茫的雪海，哪里還有什么白氅少年、香車華駕。此情此景，她忽然記起自己在服侍香客茶水的時(shí)候，也是這樣的大雪初停的天氣，那個(gè)喝醉的詩(shī)人這樣吟道：峰回路轉(zhuǎn)不見(jiàn)君，雪上空留馬行處。

    原來(lái)那一行車馬就像一個(gè)夢(mèng)般，已經(jīng)全然灰飛煙滅。

    作者有話要說(shuō)：

    (天津)