采買完香燭紙?jiān)螅覀儽銣?zhǔn)備回府，適才熱鬧的街市，不到正午，人就漸漸少了，大大小小的店鋪也都正忙著關(guān)門打烊。

    “小姐，咱們快些回去吧，再過(guò)一會(huì)兒這街上可就沒(méi)人了！”莫大娘挽著籃子，旋即道。

    我“嗯！”了一聲應(yīng)允，轉(zhuǎn)頭對(duì)菱依菱秋說(shuō)道：“待會(huì)你們先隨莫大娘回去，我去看看宗夫人！”

    菱秋微微側(cè)首，含笑道：“小姐，我們陪你一起去吧！”

    我思索著道：“不用了，我去去就回，你們回去幫著莫大娘收拾一下這些東西！”

    莫大娘頷首看著我，笑而不語(yǔ)。

    宗吳兩家宅邸相連，我便朝著東南隅的一處角門去了。

    東南角門離宗夫人的房間很久，剛進(jìn)了游廊，便聽到門內(nèi)有歡悅的暢談聲，因我迫不及待的推門而暫時(shí)停了下來(lái)。

    目光所及之處，是著一身月白紗衫的宗夫人微靠在床沿上，沛兒負(fù)手立在宗夫人身邊，娘坐在床前的一席矮凳上，聞聲向我看來(lái)的目光中有驚詫，更多的是驚喜。宗夫人說(shuō)：“方才你娘剛與我說(shuō)到你……”

    我明了，笑著點(diǎn)頭示意，規(guī)規(guī)矩矩行下禮去，口中道：“夫人，您沒(méi)事吧？”

    宗夫人招手讓我走近，拉著我的手細(xì)細(xì)打量著道：“我沒(méi)事了，還勞得你掛心?！?br/>
    娘眉目間頗有點(diǎn)歡喜的神色，道：“夫人適才胸口有些不適，大夫開了一帖藥，沛兒煎完給夫人服下后，現(xiàn)下好多了?！?br/>
    聽娘這樣說(shuō)的，我懸著的心也倏地落了下來(lái)，柔聲道：“不知娘和夫人剛才在說(shuō)些什么，婼兒在門外竟都能聽到歡笑聲?！?br/>
    宗夫人含笑道：“不過(guò)是些趣事罷了！”

    娘微微一笑：“是你宗穎哥哥來(lái)信了，知道宗大人和夫人掛念，所以特將書信改作畫紙，繪了他軍中的起居飲食，操練布兵，夫人見了自然歡喜！”

    我悠悠笑道：“穎哥哥向來(lái)都是個(gè)有心人！”

    宗夫人淡淡接口道：“那婼兒可明白你穎哥哥的心？”

    我悚然一驚，倏地抬頭，臉上騰地紅云滾滾，忙開脫道：“這個(gè)自然，我在家中照顧老爺和夫人，好讓穎哥哥能安心留在軍中?！?br/>
    “婼兒，你知道的，我說(shuō)的不是這個(gè)意思！”宗夫人的唇角淡淡一揚(yáng)，淺笑看著我。

    宗夫人咬重了“不是”兩個(gè)字，我矍然一驚，我在巨大的震動(dòng)中怔怔立住，咬著唇低頭不語(yǔ)，片刻，道“夫人，娘，剛才我買了很多河燈，咱們晚上去相國(guó)寺河邊放燈可好？”我忙岔開了話題。

    宗夫人和娘自是明白的，兩人相視一笑，“好，婼兒說(shuō)了便是！”

    我默然良久，仿佛是宗夫人屋里點(diǎn)著的檀香，漸漸迷蒙了我的眼睛，暗暗道：“剛才宗夫人和娘談及的事情肯定不止穎哥哥的來(lái)信，宗夫人這番話是何意思？”

    中午過(guò)后,莫大娘帶著菱依菱秋一眾紛紛把全豬、全羊、雞、鴨、鵝及各式發(fā)糕、果品、瓜果等擺到施孤臺(tái)上，晚飯后，又親自到府門口焚香，把香插在地上，足足插了百來(lái)支。

    聞得外頭一點(diǎn)馬鈴響，我便道：“馬車備好了嗎？”

    菱依倚在門上，手里提著一籃子的河燈，幽幽道：“小姐，馬車已經(jīng)備好了，菱秋和夫人剛才已經(jīng)去宗府請(qǐng)宗夫人了?！?br/>
    “那咱們走吧！”我緩緩起身。

    至相國(guó)寺一路，兩旁皆是焚錢燒紙之人，火光沖天，青煙飄裊。

    “夫人，小姐，到了！”菱秋掀起了簾子，微微笑道。

    下了車，只見相國(guó)寺門口的那條河周圍熙熙攘攘已經(jīng)聚了很多人，皆是前來(lái)放水燈的。

    “原以為會(huì)很冷清的，不曾想這么熱鬧！”宗夫人咳嗽了兩聲，河燈的火燭襯得臉頰泛著潮紅。

    娘點(diǎn)頭，攙著宗夫人，微微笑著：“是啊！”

    菱依從馬車上拿了籃子，盈盈笑道：“夫人，咱們靠前些吧！”

    在河岸處找了個(gè)人略少的地方，菱依握住我的手臂，情不自禁地流露出來(lái)喜色，“小姐，你看，河面上那么多河燈呢！”

    我迷茫環(huán)顧四周，月光熹微透進(jìn)，和著溫暖昏黃的燭光透過(guò)乳白色半透明的紗帷落在人們臉上，幾乎所有人都面無(wú)喜色，神情凝重，焚紙的青煙，眼中酸酸的迷蒙著，周遭的一切在眼里都是白蒙蒙的毛影子晃悠悠。

    平緩的河面會(huì)漂起千姿百態(tài)的河燈，它們沿流而下，任其漂泛，光映粼流。

    半蹲了良久，覺(jué)得雙腿酸麻不已，便徐徐起身，輕輕拍著，懶懶看著輕曳的火燭，只覺(jué)眼睛酸乏，我剛側(cè)身準(zhǔn)備往后退些，突然一個(gè)黑影從不遠(yuǎn)處竄了過(guò)去，順著相國(guó)寺的圍墻翻了進(jìn)去。

    好久才看得清，卻不知曉去了哪里。只見相國(guó)寺窗帷密密垂著，重重帷幕遮著，幾株龍王柏枝繁葉茂，恰遮住了相國(guó)寺西北一隅，幾乎透不進(jìn)光去。只在窗帷的疊合的一線間，縫隙里露出青藍(lán)的一線清殘?jiān)鹿狻?br/>
    “菱依，你有沒(méi)有看見，剛剛那里飛過(guò)去一個(gè)黑影！”我忙湊身到菱依面前，惴惴問(wèn)道。

    偶一點(diǎn)風(fēng)動(dòng)，菱依細(xì)碎的頭發(fā)被風(fēng)吹到額上，突然聽我這樣問(wèn)道，適才她臉上的歡愉頃刻間消弭得無(wú)影無(wú)蹤，面色煞白，身子微微發(fā)抖，含糊地半睜著眼睛，顫顫道：“小姐，我膽子本來(lái)就小，你別嚇我！”

    我凝視于她，怔怔的出了一會(huì)兒神，見她身子顫著，心想，許是我眼花看錯(cuò)了也不一定，便勉強(qiáng)撐了撐嘴角，假裝和她玩笑罷了。

    菱依見我這般，“哎呀”一聲，以為只是我逗她而已，便長(zhǎng)吁了一口氣，“我就知道小姐是騙我的，小姐真壞！”說(shuō)罷，還故意扮了個(gè)鬼臉氣我，轉(zhuǎn)身繼續(xù)放水燈去了。

    娘似乎聽到了我和菱依的談話，與我對(duì)視一眼，她眼中也是疑惑不定，像是看懂我的眼色，上前忙忙扶住我的手臂，道：“婼兒，怎么了？”

    我自是不想讓娘擔(dān)心，笑著擺一擺手道：“沒(méi)事兒，娘，許是我看花眼了！”

    娘連連頷首，又嗔道：“叫菱依菱秋快些，咱們快些回去，河邊風(fēng)冷，娘擔(dān)心宗夫人的身子會(huì)吃不消！”

    宗夫人盯我一眼，只淡淡笑著。

    “菱依菱秋，好了嗎？咱們?cè)摶厝チ耍　蔽逸p輕喚道。

    菱秋低著頭扭一扭衣裳，只撥弄著自己的指甲道：“好了，小姐！”說(shuō)罷，便起身收拾著東西。

    我忙上前攙住宗夫人，只覺(jué)得她的手冰冰涼涼，仿佛冰雪寒霜一般，叫我在燥熱的昏聵中獲取一絲清涼與舒適。我緩一緩神氣，忙問(wèn)道：“夫人，你的手怎么那么涼，是不是身子不適？”

    宗夫人怔怔地似乎出神，緩緩道：“不礙事，許是這河風(fēng)吹的！”說(shuō)罷，拍了拍我的手，輕輕笑著搖搖頭。

    “著火啦！著火啦！”

    不知道是誰(shuí)突然大叫道，一時(shí)間，河邊的人沸騰了起來(lái)。

    回頭一看，相國(guó)寺西北處的幾間房子已被大火吞噬，火苗“嗖嗖”地竄了起來(lái)，風(fēng)呼呼直灌著，風(fēng)勢(shì)越大，火勢(shì)越大，眼看著相國(guó)寺大半都已經(jīng)湮沒(méi)在火海之中了。

    “救命啊，救命??！”火海之中，已辨不清聲音具體是從哪兒傳來(lái)的，只隱約可聽清是女人的嘶裂聲。

    “那里不是妙靜仙師所住的寢殿嗎？”人群之中，不知是誰(shuí)道出這句。

    “是??！妙靜仙師就是住在那兒的！”孩童見到火光沖天，也都撕心裂肺地哭喊著，奔竄逃命的人一時(shí)間喧嘩不已。

    “妙靜仙師？”我心中隱隱犯疑。

    哭喊聲漸漸淡了，我心想，里面的人多半是被外面的火障困住出不來(lái)了，巡鋪屋①的駐屯軍兵遲遲未來(lái)，相國(guó)寺內(nèi)的尼眾皆朝著東南偏門逃竄。

    “求求你們，救救師太，求求你們，救救師太吧！”一滿臉煙灰的尼子跪在地上忙磕著頭，聲嘶力竭地央求著。

    “火這么大，這兒進(jìn)得去?。　薄笆前?，人沒(méi)救出來(lái)，還把自己燒死了！”他們甩開這尼子的手，怯怯地往后退著。

    我見西北角一處火勢(shì)較小，遂遽然起身，準(zhǔn)備奔向內(nèi)殿。

    “小姐，你不能去！”“婼兒，快回來(lái)！”菱依菱秋和娘在身后竭力地喚著，可我全然顧不得了，急忙奔進(jìn)去，床幃、衣柜俱樂(lè)已燒著，只見角落邊倚著一人，寬廣的衣袖已然著火，我腦中轟然一響，舉了盆水便撲了上去。

    “師太，師太！”我使勁喚著，屋內(nèi)的煙塵過(guò)重，她早已意識(shí)模糊，我檢查她的身體，并未有燒傷的痕跡，忙卷了塊濕布堵住口鼻，另一只手馱著她往外走。

    剛出內(nèi)室，寢殿已經(jīng)燒毀了大半，到處都是焚燒的刺鼻氣味、烏黑的梁宇一根根被火燒得掉落下來(lái)，只聽見“噼里啪啦”的灼燒聲，我四處顧著，發(fā)現(xiàn)墻角處的火煙較小，便縮著身子，馱著她貼墻往外走，眾人見我們從火中竄了出來(lái)，便忙上前幫忙。

    娘和宗夫人滿臉是淚，娘急急忙忙看我，“婼兒，你沒(méi)事吧，你嚇?biāo)滥锪?！?br/>
    我發(fā)髻散亂，只得隨手挽了頭發(fā)道：“娘，我沒(méi)事兒！”

    菱秋忙指了指我的手臂道：“小姐，什么叫沒(méi)事，你的手……”復(fù)又哭了起來(lái)。

    我恍惚地回頭，手下意識(shí)地一撩，衣袖下一半的傷口露了出來(lái)，小臂上的皮肉焦黑血紅，手掌大小的一片，乍看之下十分可怖。

    注：

    ①巡鋪屋：古時(shí)街坊巡邏軍卒駐扎、辦公之所。宋蘇軾《乞增修弓箭社條約狀》：“分番巡邏，鋪屋相望?！彼蚊显稀稏|京夢(mèng)華錄?防火》：“每坊巷三百步許，有軍巡鋪屋一所，鋪兵五人，夜間巡警收領(lǐng)公事?！薄豆沤裥≌f(shuō)?史弘肇龍虎君臣會(huì)》：“忽一日，史弘肇去鋪屋里睡?！?/P>