“外面的空氣如何，喬絲特？”第二天早晨我坐在桌旁，喬絲特正在為我準(zhǔn)備早餐。她已經(jīng)將今天要用到的食材買回來(lái)了。
“老樣子，帕勒文的街道永遠(yuǎn)清掃不干凈。主人，我沒(méi)有去過(guò)很遠(yuǎn)的地方，其他的城市有干凈的街道嗎？”喬斯特一邊調(diào)著碗里的雞蛋一邊說(shuō)道。
“嗯，我恐怕沒(méi)有。其實(shí)我去過(guò)的地方也不多，不過(guò)不管是諾爾威還是其他國(guó)家，街道都一樣?！蔽曳畔率掷锏膱?bào)紙，對(duì)喬絲特說(shuō)道。
“那今天有什么預(yù)定嗎，主人？”
“沒(méi)有，我之前去過(guò)出版社，蘭斯先生說(shuō)他很理解我的苦惱，任何一個(gè)從事寫作的人都有不知下筆該寫什么的時(shí)候。他說(shuō)既然新書沒(méi)有簽約，不妨給自己放個(gè)假?！?br/>
“蘭斯先生是個(gè)好人?！眴探z特簡(jiǎn)短地評(píng)價(jià)道。
蘭斯是出版社的頭子，這幾年來(lái)我跟他有頗多來(lái)往。他確實(shí)像喬絲特說(shuō)的那樣，是個(gè)好的沒(méi)邊的人。喬絲特身體差的時(shí)候我們也受到過(guò)他的照顧。他自作主張?zhí)岣吡宋业母遒M(fèi)，說(shuō)在這個(gè)世風(fēng)日下的時(shí)代難道有像我這樣愿意為貧民著想的人。
“嗯，是啊，蘭斯先生確實(shí)是個(gè)好人?；蛟S我確實(shí)應(yīng)該給自己放個(gè)假。喬絲特，說(shuō)不定我們這次有機(jī)會(huì)去哪里走走?！蔽液攘艘豢诓?，喬絲特沖泡的茶總是恰到好處。
“真的嗎？我們可以出去旅行？”喬絲特一邊飼弄著鍋里的煎蛋一邊高興地說(shuō)著。
“不過(guò)旅行必須去對(duì)下個(gè)故事有益的地方啊，讓我仔細(xì)想想?！?br/>
“嗯！”喬絲特很高興地點(diǎn)著頭。是啊，這幾年的日子不是那么好過(guò)，我也確實(shí)沒(méi)有能力帶喬絲特去哪里旅行?，F(xiàn)在生活已經(jīng)十分安定，或許兩個(gè)人去哪里走一走是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
吃過(guò)早飯后我一個(gè)人待在書房里，喬絲特在外面收拾屋子做家務(wù)。喬絲特非常細(xì)心，就像我之前說(shuō)的，她穿的鞋子都是布底的鞋子，這樣在屋子里走動(dòng)的時(shí)候就不會(huì)發(fā)出很大的腳步聲，我可以有一個(gè)相對(duì)更安靜的環(huán)境來(lái)進(jìn)行寫作。
隨著時(shí)間的推移，書桌上多了許多紙團(tuán)。我用鋼筆輕輕敲打著稿紙的紙面，稿紙上一個(gè)字都沒(méi)有。
“不對(duì)，這個(gè)想法不好?！蔽液吆咧?，鋼筆敲的更用力了。
從剛才開(kāi)始，我就在構(gòu)思下一部作品的大綱，但我卻始終找不到想要寫的內(nèi)容?；蛟S宗教和歷史的題材還不錯(cuò)，寫一部有關(guān)于科學(xué)幻想的作品也行。但無(wú)論是哪個(gè)方向，我都想不到具體的材料。
“喬絲特，喬絲特？”我嘆了口氣，大聲呼喚著她。
“是的，主人？”喬絲特很快就出現(xiàn)在了門口。
“我記得自從我教你識(shí)字以來(lái)你就有收集剪報(bào)的習(xí)慣是嗎？”
“是的主人，我會(huì)把我覺(jué)得有趣的內(nèi)容剪下來(lái)貼到您給我的本子上?！眴探z特回應(yīng)著。
“有什么可以作為寫作原型的內(nèi)容嗎？”
“嗯……抱歉主人，我沒(méi)有從事過(guò)寫作，哪些東西對(duì)于寫作有幫助我并不知道。不過(guò)如果主人愿意，我可以把本子給您看。我非常高興自己能對(duì)您的寫作提供幫助?！眴探z特朝我鞠了一躬，有禮貌地回答著。
“好吧，或許能找到一些有趣的題材，你把它取來(lái)吧。”我點(diǎn)點(diǎn)頭。
“嗯?！眴探z特微笑著回應(yīng)。
很快，幾本筆記本出現(xiàn)在了我的書桌上。我本來(lái)想讓喬絲特陪我看，不過(guò)喬絲特說(shuō)自己只會(huì)讓我分神，在把本子遞給我之后她就退出書房了。
我翻開(kāi)了第一個(gè)本子，映入眼簾的是一張一張剪得整整齊齊的有些泛黃的報(bào)紙，旁邊有些歪歪扭扭的字。這本肯定是年代最久遠(yuǎn)的一本，現(xiàn)在喬絲特的字已經(jīng)寫得非常漂亮了。
“嗯，讓我看看……”我哼哼著將書頁(yè)一頁(yè)一頁(yè)翻過(guò)去。
里面剪報(bào)的內(nèi)容五花八門，有其他國(guó)家戰(zhàn)爭(zhēng)的消息，國(guó)家政策的討論，也有劇院上演劇目的廣告，甚至還有有關(guān)街頭馬戲團(tuán)表演的小傳單。
“喬絲特真是……”我津津有味地看著喬絲特收集的剪報(bào)，這就好像是在回顧她這幾年的成長(zhǎng)一樣。雖然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么對(duì)這次的寫作有所啟發(fā)東西，但是單純地觀賞喬絲特的收藏品也確實(shí)樂(lè)趣頗多。結(jié)果我花了整整一個(gè)上午的時(shí)間閱覽喬絲特的剪報(bào)，卻只讀完了一本。喬絲特的剪報(bào)收集量真是驚人。
中午的午餐我告訴喬絲特做的簡(jiǎn)單一些，并且堅(jiān)持讓喬絲特坐下來(lái)跟我一起吃。
“我說(shuō)過(guò)了?！眴探z特深深嘆了一口氣，“中午是那些客人經(jīng)常出現(xiàn)的時(shí)間，如果他們看到您跟我坐在同一個(gè)桌子上吃東西，他們會(huì)怎么想？您一定會(huì)被他們說(shuō)成是自甘墮落，與貧民無(wú)異，不知禮節(jié)的人的?！?br/>
我一邊嚼著嘴里的面包，一邊說(shuō)著：“我不在乎，實(shí)在不行我們就假裝不在家?！?br/>
“唉，嚼東西的時(shí)候不許說(shuō)話，這個(gè)規(guī)矩還是您教給我的?，F(xiàn)在您自己一邊吃一邊哼哼著，被別人看見(jiàn)成什么樣？還有，萬(wàn)一那些人要來(lái)找您商談的事關(guān)系到您的事業(yè)，您怎么能就因?yàn)橄敫彝莱燥埦投阒灰?jiàn)他們呢？”喬絲特放下手里的刀叉，用干凈的餐巾一面擦著我的嘴角，一面說(shuō)著。
“好了好了，聽(tīng)你的就是。但是以后你一定要跟我一起吃飯。就像小時(shí)候一樣?！蔽野阉氖州p輕拉開(kāi)，讓她繼續(xù)吃她的東西。
“這根本不是聽(tīng)我的，唉……哥哥……”喬絲特嘆息著重新拿起了刀叉。
“對(duì)了，關(guān)于你的剪報(bào)?！蔽译S口說(shuō)著，但一聽(tīng)見(jiàn)我的話，喬絲特頓時(shí)停下了手里的刀叉，斜著眼偷偷瞟著我。那種舉止就像父親小時(shí)候說(shuō)要檢查我的功課時(shí)我的模樣，好像一只被人從洞里拉出來(lái)的小兔子。
“是的，我的剪報(bào)……怎么樣？能幫上忙嗎？”喬絲特的聲音比起剛才嘮叨時(shí)低了許多，顯得小心翼翼，又有些期待。
“暫時(shí)還沒(méi)有，不過(guò)很有趣。小時(shí)候你寫的字真可愛(ài)?！蔽椅⑿χ粗鴨探z特。
喬絲特臉上的紅暈一下子從臉頰染到了她的耳朵。她用手捋著自己的頭發(fā)，肩膀縮得很緊，眼睛低低地看著桌子。
“我……我現(xiàn)在的字比那時(shí)好看多了！”喬絲特低聲反駁著。
“不過(guò)你現(xiàn)在寫的東西，可沒(méi)有當(dāng)時(shí)那么可愛(ài)。嗯……那張馬戲團(tuán)的剪報(bào)下面還寫著……想要看踩皮球的熊先生?！?br/>
喬絲特的臉更紅了，頭也埋得更低。
“哥哥……你真討厭……”喬絲特低聲哼著。只有在這種時(shí)候她才會(huì)表現(xiàn)得和小時(shí)候一樣可愛(ài)?，F(xiàn)在的她很要強(qiáng)，希望能夠?yàn)槲易鲂┦裁吹男那榉浅?qiáng)烈，平常也始終把想跟我撒嬌的想法隱藏起來(lái)。喬絲特現(xiàn)在能夠稱得上親人的人恐怕也只有將她收養(yǎng)的我了，我很希望她能把自己真實(shí)的心情表現(xiàn)出來(lái)。
“好了，不欺負(fù)你了?！蔽倚χf(shuō)道，這次就放過(guò)她吧。
“啊，您果然是在欺負(fù)我。哥哥，討厭?！眴探z特猛地把頭抬起來(lái)，惡狠狠地盯著我。
“好了好了，我道歉。喬絲特一直很努力，我可是全部都知道的，不管是生活還是我教你的知識(shí)，你都拼了命去做去記了?，F(xiàn)在你寫的字，可一點(diǎn)也不難看，反倒是我的字有些難看了?！蔽椅⑿χ咽址诺絾探z特的頭上，輕輕**著她的頭發(fā)。
“嗯……”喬絲特沒(méi)有再說(shuō)什么，就像個(gè)小貓一樣溫順，任由我的手放在她的頭上。
“不過(guò)剪報(bào)我看了，有好多關(guān)于國(guó)家大事還有柴米油鹽的內(nèi)容。這些東西在生活中當(dāng)然重要，但對(duì)于寫作幫助甚少啊?！蔽曳砰_(kāi)喬絲特，好讓她趕緊吃東西，她盤子里的雞蛋和面包還有碗里的湯都還沒(méi)怎么動(dòng)，一會(huì)就涼了。
“如果是那樣的話，其實(shí)那幾本剪報(bào)中的有一本是我專門用來(lái)收集奇怪的故事的?！眴探z特抬起頭來(lái)說(shuō)道。
“嗯？什么奇怪的故事？”
“比方說(shuō)，警察在哪里發(fā)現(xiàn)什么離奇的案件，哪里又有些關(guān)于魔法的傳聞，偏僻的小村莊里有農(nóng)民找到了女巫的藏身處之類的?！?br/>
“我向來(lái)不相信警察這種東西，畢竟那些人都是從騙子和強(qiáng)盜脫胎換骨變出來(lái)的。我其實(shí)更相信以前那些城堡里的衛(wèi)兵，起碼他們之前都是老實(shí)本分的農(nóng)民?！蔽液吆咧氏伦炖锏碾u蛋。
“不過(guò)也正是因?yàn)榫炀切娜俗鍪碌姆椒?，才能更快地抓到那些壞人啊。我覺(jué)得帕勒文的治安比幾年前好多了?！?br/>
“不管怎么樣，他們可沒(méi)有你的志氣。你就算是在街頭要被餓死了也沒(méi)有去偷別人的東西，比那些人好多了?！?br/>
喬絲特不好意思地揉弄著發(fā)尖，說(shuō)道：“因?yàn)槲抑滥切┦艿絺Φ娜烁蓱z，會(huì)更苦惱，所以我才沒(méi)有像那些和我一起長(zhǎng)大的孩子那樣走街串巷干壞事。也許正是因?yàn)檫@樣，命運(yùn)才讓我遇到您?！?br/>
喬絲特的直抒胸臆讓我也感到有些不好意思了，我只好轉(zhuǎn)移話題：“嗯，那下午你把那本你收集的故事給我看吧?；蛟S真能找到什么好的題材也說(shuō)不定?！?br/>
午后太陽(yáng)的陽(yáng)光有些無(wú)力，但那一絲溫暖已經(jīng)讓人十分感激。我和喬絲特坐在書桌前，翻看著中午她說(shuō)的那本剪報(bào)。
本來(lái)喬絲特不愿意在我工作的時(shí)候打擾我，而且一起閱讀她收集的剪報(bào)讓她很害羞?？磥?lái)中午的玩笑稍微有些過(guò)頭了。不過(guò)我想讓她從家務(wù)中暫時(shí)解脫出來(lái)，所以堅(jiān)持讓她待在我身邊。我告訴她我要根據(jù)故事內(nèi)容向她提問(wèn)題，好讓我對(duì)故事有更深的了解，她才扭扭捏捏地在我旁邊坐下。
“這真是……糟糕透了?！蔽野欀碱^指著本子上的一處剪報(bào)，上面寫了一則關(guān)于鄉(xiāng)下的女巫審判的內(nèi)容。那則報(bào)道說(shuō)有些鄉(xiāng)下的農(nóng)民舉報(bào)村子里獨(dú)居的老女人是專門使用黑魔法的女巫，而教會(huì)的異端裁判團(tuán)經(jīng)過(guò)“嚴(yán)密審慎”的勘察，斷定那個(gè)老女人確實(shí)使用了黑魔法，所以那老女人被判釘在木制十字架上燒死。并隨報(bào)道附上了一張粗制濫造的中世紀(jì)風(fēng)格插畫。
“為什么那些人對(duì)黑魔法如此敵視？明明現(xiàn)在的宮廷里還有魔法師顧問(wèn)的身影?！蔽覈@了口氣。
“宮廷里還有魔法師嗎？”喬絲特有些驚奇的問(wèn)道，“我以為教會(huì)討厭魔法師?！?br/>
“當(dāng)然有，而且地位可不低。比方說(shuō)赫赫有名的麥吉申家族，他們可是世代侍奉皇室的宮廷魔法師，在王座之下為陛下出謀劃策?！蔽曳_(kāi)了下一頁(yè)剪報(bào)，一邊漫不經(jīng)心地向喬絲特解釋著。
突然，在這頁(yè)紙上的一張剪報(bào)吸引了我的注意。
“這是……”
特里亞附屬島嶼薇切斯島上圣瑪麗學(xué)園上的十二名師生神秘死亡
特里亞市所屬的薇切斯島自中世紀(jì)以來(lái)就與尤瑞普斯大陸來(lái)往甚少，是教會(huì)騎士的航海冒險(xiǎn)才使雙方重新建立聯(lián)系。島上的圣瑪麗學(xué)園以島上古建筑為基礎(chǔ)，由政府出資修建，就讀學(xué)生皆為上層子弟。近期，島上聯(lián)絡(luò)莫名中斷。警方謹(jǐn)慎考慮后決定出動(dòng)，但發(fā)現(xiàn)圣瑪麗學(xué)園的師生早已全部死亡?！斑@一定是詛咒，那座島一直很奇怪?！碧乩飦喪械囊晃黄胀ň用襁@么告訴本報(bào)記者。而警方出于辦案的隱秘性考慮，拒絕向本報(bào)記者透露更多信息。
非常簡(jiǎn)略的一則消息。
“哦，這是三年前的一則消息了?！眴探z特湊了過(guò)來(lái)，這么對(duì)我說(shuō)道。
“圣瑪麗學(xué)園……”我喃喃自語(yǔ)著，我從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這座學(xué)園。但卻對(duì)這個(gè)名字有一種莫名的熟悉感。
“十二名師生全部神秘死亡……島上的詛咒……”我低語(yǔ)著，這些字眼讓我感到一種難以名狀的不適。我感覺(jué)自己頭突然疼了起來(lái)，肚子里翻江倒海似是要吐。
“主人……主人……”喬絲特的聲音從遠(yuǎn)處飄來(lái)，明明她就在我身邊，但我感覺(jué)她的聲音曖昧而朦朧。
“主人……哥哥……哥哥！”喬絲特突然大叫了一聲，一下子把我拉回了現(xiàn)實(shí)。
“怎，怎么了？”我轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)有些疑惑地看著她，她看起來(lái)很害怕，眼睛里還有淚水。
“你怎么了喬絲特，為什么是這副表情？”
“主人剛才的表情突然變得很可怕，很陰沉，您的眼睛死死地盯著那篇剪報(bào)。我怎么叫您您也不答應(yīng)?！眴探z特說(shuō)著說(shuō)著眼淚竟然吧嗒吧嗒地落了下來(lái)。
“你別哭啊，我沒(méi)事。我只是突然感覺(jué)有些不舒服。沒(méi)什么大問(wèn)題，不用擔(dān)心我?！蔽亿s緊掏出包里的手帕，手忙腳亂地擦拭著她的臉。
“請(qǐng)您不要嚇我……我還以為您著了魔了……”喬絲特抽噎著說(shuō)道。
“怎么可能，怎么會(huì)這么容易就著魔。放心，我沒(méi)事?！蔽逸p聲安慰著，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過(guò)我的手帕，努力擦著自己的眼角。
“吶，喬絲特，不如我們這次旅行就去特里亞吧?！蔽姨嶙h道。
“不，我有些害怕。主人，您剛才的樣子真的很可怕。特里亞一定有些不好的事，我不想您受到什么傷害?！?br/>
“哈哈，開(kāi)玩笑。只是去看看而已，怎么會(huì)有事？要是有事那特里亞的居民可不就都著了魔了?！蔽逸p聲笑著，安慰著喬絲特。
不知道為什么自己會(huì)有這樣的感覺(jué)，我覺(jué)得我一定要去特里亞，一定要去那座島。不知道那座島到底是什么在吸引著我，是它的這個(gè)故事可以作為我的寫作素材？還是一些更深的原因？但這些對(duì)于我來(lái)說(shuō)已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要，我只知道，自己應(yīng)該去那里看看。
“那……那好吧，無(wú)論如何，您去哪我就去哪?！眴探z特咬了咬嘴唇，似乎是下了很大的決心。
“傻姑娘，你怎么像個(gè)要上戰(zhàn)場(chǎng)的征夫一樣。我們又不是要去打仗，只是去旅行而已。特里亞是個(gè)沿海城市，你不是一直跟我說(shuō)你想看看大海到底是什么樣嗎？這可是個(gè)好機(jī)會(huì)，我再帶你嘗嘗這內(nèi)陸難以吃到的新鮮的海貨。我向你保證，這絕對(duì)會(huì)是一次很棒的旅行?！蔽也粩嗟匕参恐?。不知道到底是什么讓她如此不安，或許是我剛才確實(shí)擺出了很可怕的表情？我并不知道剛才自己到底看起來(lái)怎么樣，不過(guò)喬絲特的表現(xiàn)為什么如此驚慌失措呢？
“嗯，如果您堅(jiān)持這樣說(shuō)的話?！眴探z特抬起頭來(lái)，目光透出一股讓人感到疑惑的堅(jiān)毅。
“我們應(yīng)該好好計(jì)劃一下，晚餐的時(shí)候詳細(xì)討論一下吧?！?br/>
“哦，非常抱歉，現(xiàn)在已經(jīng)該去準(zhǔn)備晚餐了。您肯定餓了吧？”喬絲特看了看天色，有些慌亂地站了起來(lái)，然后頭也不回地朝門外奔去。
“真奇怪?！蔽铱粗x去的身影輕輕說(shuō)道。