正式皇榜來(lái)了。
那天，幾輛汽車駛進(jìn)長(zhǎng)安東方家府，送來(lái)了皇榜。
東方承平又?jǐn)[著一副“第一次知道”的“驚喜”表情，給了他們一筆“孝敬錢”。
后來(lái)我才知道，上一次報(bào)信的是監(jiān)察部考試處，而這次是監(jiān)察部。前者屬于內(nèi)廷，后者屬于外朝……
朝廷挺搞笑的……
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我看著墻上的皇榜，上面密密麻麻寫著五百名舉人的名字。
此時(shí)，驛戶過(guò)來(lái)，遞過(guò)一封信，說(shuō)：“中原寄來(lái)的?！?br/>
拿過(guò)來(lái)，上面寫著“中原洛北縣長(zhǎng)東方榮拜會(huì)東方駒”。
原來(lái)是豬肉榮。
我撕開信封，讀到：
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趙大牛弟：
賢弟高中舉人，我們一村兩個(gè)舉人，自古未聞。我很高興，家父很高興，全村、全鄉(xiāng)、全縣都很高興。
我本想去貴府報(bào)喜，不想令尊不在。我走訪四鄰，最后找到趙無(wú)極家。他們和你已經(jīng)聯(lián)系過(guò)了，想必你已經(jīng)了解現(xiàn)在的情況。
令尊已經(jīng)失聯(lián)許久，我已經(jīng)下令全縣尋找，并請(qǐng)求外縣協(xié)助。我猜他可能是有事外出了，你不必?fù)?dān)心，有消息我立即聯(lián)系你。
趙無(wú)極一家我也減免了賦稅徭役，他家大兒子已去省城經(jīng)商，大女兒即將出嫁，幾個(gè)小孩子已經(jīng)懂事，他家想必已經(jīng)沒(méi)有麻煩。
我會(huì)照顧好所有人，我會(huì)努力好做一個(gè)好縣官，實(shí)現(xiàn)我的理想。
那些兵戶，以前常欺負(fù)我們，現(xiàn)在已經(jīng)不必?fù)?dān)心了，他們都不在了，一百多人，都被我處決。
共勉！
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我對(duì)豬肉榮的印象至此完全改變。豬肉榮，不，東方榮——只是長(zhǎng)得肥點(diǎn)，可能太憂郁了才吃得多吧。
我想起他的話：“如果我是縣長(zhǎng)，誰(shuí)犯法殺誰(shuí)！什么叫‘法不責(zé)眾’，我就不懂這句話！一人犯法，該殺；一萬(wàn)人犯法，也該殺！”
他握拳的情景歷歷在目。
這種蔫人兇起來(lái)真是了不得，我不過(guò)是偶爾想象自己衣錦回鄉(xiāng)后打那些兵戶一頓，但他真的一口氣殺絕他們。真是人不可貌相！
我回信：
“東方榮兄：
多謝兄弟對(duì)我的照顧，多謝兄弟對(duì)家鄉(xiāng)照顧。
我還記得我和狗剩兒小時(shí)候跟在你后面玩耍的情景，記得我們?cè)谀愦蟾缁槎Y上搞亂的情景。不想一晃多少年過(guò)去，你中了舉人，當(dāng)了縣長(zhǎng)，我也忝列舉人之位，還望尊兄以后多多指教。
東方駒敬上，來(lái)日再敘！”
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帝京長(zhǎng)安變得熱鬧，街上的人也多起來(lái)。
發(fā)榜后第二天一早，好多人坐著轎車來(lái)到了長(zhǎng)安東方家府。
穿著黑色西裝革履的，都是京官——那是外朝；穿著黃色袍褂布鞋的，都是皇官——那是內(nèi)廷。他們看來(lái)級(jí)別不低，帶著不少仆人，東方家的人對(duì)他們也非常恭敬。
晚上，主席臺(tái)不僅坐著東方家的四位主人，還有一排人。東方家的四位在中間，外來(lái)的人坐在兩旁。
我來(lái)了幾個(gè)月都坐最后一排，今天被請(qǐng)上最前一排，正對(duì)著東方承平。
東方承平站起來(lái)，說(shuō)：“在座的都是我東方家的人。下面的人是我的入士；上面的人也曾是入士，現(xiàn)在都是些大人物。今年又有三個(gè)舉人。我們就像一棵大樹，枝繁葉茂，生生不息?！?br/>
他看了一眼臺(tái)下站著的東方興，坐下。東方興立即上前，側(cè)身對(duì)著所有人，說(shuō)到：“臺(tái)上的有——”他躬身做請(qǐng)的狀態(tài)。
“東方宇，福祿寺祭酒?！边@個(gè)穿西裝的人給大家擺手示意。
“東方佑，少府寺郎中?！彼瑯邮蔷┕?，穿著西裝。
“東方建，吏部郎中?！彼o大家擺手示意。
“東方華，工部郎中。”他給大家擺手示意。
“東方安，文部郎中?！睎|方承平和那個(gè)人互相點(diǎn)頭示意。
“東方遠(yuǎn)，渭北縣縣長(zhǎng)?！睎|方承平和那個(gè)人互相點(diǎn)頭示意。
“東方季，軍部郎中。”東方承平和那個(gè)人互相點(diǎn)頭示意。
“東方意，戶部監(jiān)察?！敝挥写巳舜S袍褂。東方承平和那個(gè)人互相作揖。
……
朝廷分內(nèi)廷和外朝。
內(nèi)廷大部分是皇官，都是太監(jiān)，科舉選拔的；外朝大部分是士族，世襲的?；实酃苤鴥?nèi)廷，內(nèi)廷管著外朝。一般情況下，正職是內(nèi)廷的，副職是外朝的。大的部門有吏、戶、禮、軍、刑、工等等，各部官階有部長(zhǎng)、副部長(zhǎng)、監(jiān)察、侍郎、郎中、員外郎等等。此外，還有好多別的部門——不過(guò)全是閑部，反正大明有四十億人，供養(yǎng)幾百個(gè)部還是沒(méi)問(wèn)題。
……
看這陣勢(shì)，東方家在朝廷也算有些勢(shì)力
每年?yáng)|方家的中舉也就兩三個(gè)舉人，今年算正常，不過(guò)東方永白派系的有兩人，東方永武的一人，而東方永德一人沒(méi)有?？磥?lái)今天之后，東方永白的地位要提升啊。
這些人說(shuō)完后，東方興繼續(xù)說(shuō)：
“東方啟，河北省人氏，新任武舉人。”東方啟站起來(lái)給前臺(tái)鞠躬，再給臺(tái)下人鞠躬。
“東方光，江浙省人氏，新任武舉人?！彼?。
“東方駒，中原省人氏，新任文舉人?！蔽亿s緊站起來(lái)給臺(tái)上臺(tái)下鞠躬。
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散場(chǎng)。
晚餐開始。
噓寒問(wèn)暖。
吃飯的時(shí)候，到處敬酒，到處被敬酒，喝得我暈暈乎乎。
這時(shí)主席臺(tái)上的一個(gè)人來(lái)到我身邊。此人又瘦又高，年紀(jì)約莫四十多，我記得他——戶部監(jiān)察東方意。
他是內(nèi)廷人，而內(nèi)廷人的官階極高，監(jiān)察的官階僅次于二品的部長(zhǎng)、副部長(zhǎng)，因此大概是三品左右吧，跟中原省長(zhǎng)一個(gè)級(jí)別。
他對(duì)我說(shuō)：“哈，東方駒，中原洛北人。我們是老鄉(xiāng)呢，我們家挨著呢?！?br/>
我驚喜地問(wèn)：“前輩也是中原洛北呢？”
他：“不，我河北邯鄲的?！?br/>
這也算老鄉(xiāng)？照這樣子說(shuō)，我大中原幾乎和全天下都是老鄉(xiāng)了。
我：“非常近，根本是挨著呢，就隔著一條黃河，我有時(shí)候常往你們那邊看。”
他：“你們洛北趙氏和趙郡趙氏有關(guān)系嗎？”
趙郡是邯鄲古時(shí)稱謂，邯鄲趙氏從來(lái)都自稱趙郡趙氏。河北有三郡：燕京、保定、邯鄲。燕京是省府，但保定、邯鄲并不服它，于是河北常年內(nèi)戰(zhàn)……趙郡趙氏是天字號(hào)十二世家之首，趙氏家主趙光信身居大明宰相，而且是皇后之父，所有的官兒都在拍他們馬屁。
我：“我們洛北趙氏，是中原的洛陽(yáng)趙氏分支，跟河北的趙郡趙氏毫無(wú)關(guān)系?！?br/>
——其實(shí)我連洛北趙氏都不是，俺家是屎戶。
他：“說(shuō)的也是。我還奇怪為什么洛北趙氏不投靠趙郡趙氏呢。”
我：“咱家把我?guī)У骄┏?，我感激一輩子?！?br/>
他點(diǎn)點(diǎn)頭，看著我，說(shuō)：“我在皇宮任職，大小算個(gè)官?！?br/>
他還??！這家伙官階僅次于家主東方承平，按道理世子?xùn)|方永武見了他都要跪拜呢！
他繼續(xù)說(shuō)：“你考了總試三十一名，也就是文試十六名，那肯定是進(jìn)內(nèi)廷了。”
也就是說(shuō)，我要進(jìn)宮，以后我們算“同事”了。
他看著我，說(shuō)：“我們內(nèi)廷派系眾多，每一派都會(huì)拉攏你。你記住我的話——不要站隊(duì)！不要站隊(duì)！不要站隊(duì)！”
我點(diǎn)點(diǎn)頭——然而我完全不懂他是啥意思！
他最后指著我，說(shuō)：“不要站隊(duì)?！?br/>
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
他走了。
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