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    陸聽溪亦覺泰興公主此舉甚狂。國朝公主活得尚不如小吏之女舒坦，宗室女眷又不得干政，她竟插手此事，也不怕授人以柄。

    他低囑幾句，楊順領命而去。

    “可是有事問我？”謝思言回(身shēn)看向乖巧立著的小姑娘。

    “世子英明?！?br/>
    謝思言聽她又喚他“世子”,道“你總這般稱呼,我倒有些不慣。你從前如何喚我來著？”

    陸聽溪一凜，以為他要跟她算舊賬,岔題道“世子若暫不(欲yu)說旁事,不如先計議繼后之事。”

    少女嗓音(嬌jiāo)軟,男人卻被她這連聲的“世子”喚得沉了臉，瞥了眼始終與他保持距離的少女，面色更沉,重新坐回石臺“繼后之事不急,先將眼前這件辦妥。”

    “你要問何事……”

    他聲音愈來愈低，又兼有風,陸聽溪支棱起耳朵也難以聽清,不自覺步步靠近。等終于能夠聽清,已是立在他(身shēn)前兩步處。

    陸聽溪驚詫望他,這是腎虛嗎？

    她提了他那封回信，問上策是甚。

    “上策便是讓順昌伯那邊回絕孔綸,陸家不沾手。橫豎如今議親之事只在私下,知曉之人不多,孔綸攬事不成，臉上無光，更會囑人守口如瓶。這整樁事做下來，對陸家絲毫無損?！?br/>
    “至若如何讓順昌伯府那邊回絕孔綸，我方才忽然想到個主意，”謝思言話鋒陡轉，“你為何不想讓陸家結這門親？”

    陸聽溪自然不能說主要是因著一個夢，只道是陸聽怡已有了心儀之人。

    謝思言眸光一轉；“崔鴻赫？”

    陸聽溪一驚“世子怎知？”

    “已有心儀之人卻遲遲沒個動靜，大抵只有一個緣由，便是家世不匹。陸聽怡一個閨秀，見的男人不多，范疇有限。諸親之中，陸家常往來的多是家世相差不遠的；世交之中，才貌雙全的適齡未婚子弟也是有數(shù)的，再兼家世尷尬，崔鴻赫最符?！?br/>
    謝思言一貫絕頂聰明，但有一點，陸聽溪覺著不可思議，謝家與崔家并無往來，崔鴻赫也并非聲名鵲起的大才，她又是臨時提起，他是如何知道崔鴻赫的詳明景況的？

    男人掃一眼便知少女在想甚“我前幾(日ri)已到韋弦書院就學，崔鴻赫是我的同窗。”

    他見少女(欲yu)言又止，傾(身shēn)“想說什么？”

    少女輕抿唇角“世子念書辛勞，還當多多休息，妥善飲食……”

    男人嘴角漸漸勾起一抹極淺的笑“好?！?br/>
    他面上極少見笑，莞爾之下，如堅冰初融，晃了人眼。

    可陸聽溪的話還沒說完，她是想說，讓他好生保重(身shēn)子，要不下回說話再有氣無力的，她聽不清太難受……

    “我也有話交代你?！?br/>
    他不動聲色掃了眼少女鼓囊囊的(胸xiong)“我今(日ri)聽見你跟丁家姑娘談論木瓜渴水，木瓜是好物，尤其青木瓜，你平(日ri)無事，可多吃些。”

    他素(日ri)所言不過諧謔，少女這兩年無論(身shēn)量還是(身shēn)形實則均已抽開，纖腰不盈一握，(胸xiong)前險峰怒聳，把衣襟撐得仿似要暴裂開。只他私心覺著，那一對(嬌jiāo)桃還能更豐盈些。

    陸聽溪受教點頭。

    兩人說著話，楊順折返，跟謝思言附耳道“小的查著了，泰興公主那頭的人從順天府衙門出來后，轉去公主府復命。不多時，泰興公主又差人出去送信，這回是送到……景豐胡同，沈惟欽如今落腳的那處宅子?！?br/>
    楊順稟事時略有遲疑，泰興公主和沈惟欽雖同為宗室，但卻是八竿子打不著的，泰興公主給沈惟欽送信做甚？

    謝思言忽問“沈惟欽前幾(日ri)可是進了一趟宮？”

    楊順點頭稱是。

    謝思言面現(xiàn)了然之色，將書卷遞與一旁的書童，說自己要去一趟公主府，讓陸聽溪暫歸家去。

    陸聽溪卻是不肯，第二樣證據(jù)眼看著就要到手，卻出了岔子，祖父歸期在即，她回家也是惦記著這事。況且，謝思言的上策并未說完。

    “我在此等世子的消息。”她仰起腦袋看他。

    謝思言見小姑娘眼巴巴瞅著他，略思忖，道“要不你隨我一道過去?！?br/>
    公主府里，泰興公主正倚在美人榻上，看著丫鬟給高瑜涂蔻丹。

    “那沈惟欽不過是個鎮(zhèn)國將軍，你竟也能瞧得上眼？”

    “雖說爵位暫且不高，但勝在生得好，母親見了便知。亦且，女兒著人查了沈惟欽其人，發(fā)現(xiàn)此人著實有趣兒。他從前不過是個招貓逗狗的膏粱子弟，不過兩月，脫胎換骨，母親以為是為何？”

    泰興公主攢眉；“你是說……”

    “想來，他大病那一場跟他那嫡兄脫不了干系。蟄伏多時，忍辱含垢，一朝得機，自會一鳴驚人。我瞧著沈惟欽是不肯再忍了，青云直上指(日ri)可俟。趁他如今尚未發(fā)跡，女兒與他些恩惠，他自會感恩戴德，將女兒當菩薩供著。將來哪怕他(身shēn)邊鶯燕成群，女兒的位置也永遠無人可代?！?br/>
    泰興公主道“就怕他是個忘恩負義的。有些男人出(身shēn)微((賤jiàn)jiàn)，發(fā)跡后厭棄發(fā)妻、不見舊友，便是因為這些人見過他從前卑如蓬麻的落魄?！?br/>
    “沈惟欽不是那等人。他自小受氣，(性xg)子冷淡，但凡得些真心關懷，就會涌泉相報?！?br/>
    泰興公主嘆道“但愿如你所言。只是，這種男人野心大，回頭怕是了不得，為娘怕你難以掌控他?！?br/>
    “這等男人才好。那些個綿軟的窩囊廢有個什么意思，女兒且是瞧不上。”

    泰興公主見女兒似主意已定，道“罷了，我且看看他究竟如何。若果真是人中龍鳳，娘便著人去他娘李氏那里透些風聲，這事也就成了。”

    沈惟欽那副冷淡模樣不過是做給人看而已，她泰興公主的女兒瞧上他，是他的福分，旁人求都求不來的恩典。他們母子兩個就得千恩萬謝地接著，故而她認為，只要她女兒點頭，這門婚事就算是成了。

    只是在見沈惟欽前，她得先給個下馬威震他一震，這也是她為何不直接一張?zhí)影讶私衼矶翟趺磦€圈子的緣由。

    母女兩個正說笑，丫鬟來報說信已送到了景豐胡同那邊。

    “如今端等著他上門來了，”高瑜笑道，“母親屆時好生瞧瞧他是個怎樣的人物。但凡咱們這邊露出點意思，他的態(tài)度一準軟下來。這親事得及早定下，若是被旁人占了先，豈非不美?！?br/>
    人間四月，景豐胡同里的西府海棠與垂絲海棠相繼盛開。

    李氏端了燕窩羹邁入兒子書房時，正見兒子在燒信。

    李氏詢問究竟，沈惟欽答非所問“我出門一趟?！?br/>
    李氏擱了托盤，疾走上前攔住他“你這又是去做甚？你自入京之后，何曾干過一樁正經(jīng)事！鎮(zhèn)(日ri)里不是悶在書房便是出門亂逛，你不是要考科舉？怎不去尋處就學去？再不然，定門親事也是好的，娘還盼著抱孫……”

    沈惟欽突然轉頭，冷聲道“我說了許多回，我的事，母親不要多做過問?！?br/>
    李氏尚未及喚人來拉住他，人已徑出了門。

    李氏真正是唇焦口燥呼不得。兒子自來是她唯一的指靠，她拿不準兒子如今的心思，爭奈自己是個軟糯(性xg)子，只能佇望興嘆。

    沈惟欽一路大步疾行。

    他方才燒的是泰興公主派人送來的信。信極短，但字字句句皆透凌人之勢。

    泰興公主在信中說，聞他抵京后過從最密者唯陸家耳，今(日ri)董家之事攸系陸家，她已著順天府尹暫緩接案。又另起話頭，說(春chun)夏之交，正是觀花飲宴之際，她是他堂姑母，自他入京后尚未盡過地主之誼，今(日ri)恰有余暇，邀他過府一敘。

    這哪里是邀請，分明是威((逼bi)bi)，(欲yu)以陸家之事拿捏他。

    什么東西！

    沈惟欽冷笑。他也不知自己為何反應這樣激烈。他只要一想到泰興公主那頤指氣使的口吻，就戾氣沖頂。

    轉過照壁，將至大門，沈惟欽甫一抬頭，就瞧見一輛間金飾銀的蟠螭錦帷馬車停在門外。

    旁側的斑竹簾子被隨行從人恭敬掀起，沈惟欽想了少頃，記起了來者何人。

    上巳那天，他在石景山被此人一塊石子攔了去路，今(日ri)董家壽宴上，他瞧著此人眼熟，問了方知，這位就是赫赫有名的魏國公世子。

    謝思言不(欲yu)多言，徑直道“我知閣下(欲yu)往公主府，不如一道。”

    沈惟欽盯著謝思言的馬車看了須臾，點頭道可。

    謝思言的車駕正要啟行，卻忽被沈惟欽攔住。

    “世子且慢，我出來得急，未及備好車馬，恰逢著世子，不如順道搭了世子的車駕?！?br/>
    謝思言眸色冷了幾分“多有不便。閣下吩咐下人慢慢備著便是，我先行一步?！?br/>
    沈惟欽絲毫不讓“不過就手兒的事，世子若執(zhí)意不肯，我不免要懷疑世子車內藏了什么不可告人的隱秘，世子說是也不是？”

    謝思言目如邃海，冷冷睨著沈惟欽時，暗潮渦旋翻攪涌流。

    須臾，他揮開阻住沈惟欽的護衛(wèi)。

    沈惟欽甫一入車廂，一陣蜜甜的糕點香氣便摻著甘美果香迎面襲來。

    沈惟欽掃了眼紫檀梅花小幾上幾樣花樣別巧的羹果糕餅，坐下道“瞧不出，世子還(愛ài)吃這些甜膩膩的東西?！?br/>
    謝思言只管悠悠吃茶，并不理會他。

    “我從董家出來時，遠遠瞧見五表妹上了丁家女眷的馬車，并未隨大夫人回府。世子說，這些好玩好動的小姑娘們，都(愛ài)往哪兒去？”

    沈惟欽自顧自漫談，掃視四周。

    馬車極大，即便再納十人，也依然寬轉。車廂內的迎枕、靠褥等物俱屬清一色上品妝花緞，金地四合如意天華錦紋地衣滿展腳下，一直延伸至車廂后頭東西兩隅。

    沈惟欽的目光落在了西北角的一口箱篋上。

    謝思言坐得偏西，喝茶時，一側手肘時不時搭在那箱篋之上。

    沈惟欽突然起(身shēn)，一步上前，手指飛快扣住箱蓋邊沿“世子出門還帶口箱子，不知內中所盛何物？”

    不過這幫人約莫過不久就該消停了。她聽聞遣媒來陸家無理取鬧的子弟無一例外遭了秧，不是被自家老子打個半死，就是出門摔斷腿，邪乎得很。

    “你廓表哥今兒還勸我不必憂心，說你祖父這事不(日ri)便能平息，但愿借他吉言。”葉氏嘆道。

    她將女兒拉進懷里，撫著她的背脊“雖說你再過兩年才十五，但娘也幫你留意著。等你祖父這事過去，娘便幫你仔細挑挑，必定給你選個頂好的夫婿?！?br/>
    葉氏低頭一看，見女兒面上全無羞赧之色，顯是又神游天外去了，神色一僵。

    她這女兒和別家姑娘不一樣。別家姑娘瞧見俊美少年郎都是含羞帶怯，她家女兒偏偏無動于衷。她猶記得有一回，淘淘正坐在園子里對景作畫，家里來了貴客，內中有個樣貌風流的公子，是永定侯府世子，府上幾個姑娘都挖空心思露臉兒，淘淘倒好，跟人家行了禮就該做甚做甚。后頭終于從椅子里起來，卻是上前說人家擋了她的視線，請人家去別處看景去。

    她至今都記得永定侯世子當時那神(情qg)。

    葉氏嘆息，罷了，女兒年歲還小，興許過幾年就開竅了。

    陸聽溪一回到物華院，就開始給甘松和檀香兩個丫頭交代差事。

    “姑娘讓奴婢們盯著二太太？”甘松滿面不解。

    陸家統(tǒng)共三房，她們太太是長媳，底下的二太太和三太太雖則平(日ri)里和太太偶有齟齬，但大面兒上過得去，三個房頭也算是相安無事，近來沒聽說二房和大房這邊有甚沖突。

    “你們盯著便是，旁的不需知曉?！?br/>
    檀香與甘松一道應諾。檀香便是今(日ri)跟隨陸聽溪入桃林的丫鬟。她站得遠，不知究竟，但這不是她該((操cāo)cāo)心的事。

    她只是有些為自家姑娘著急。京城上下怕是沒有不想嫁給謝世子的千金閨秀，陸家和謝家有一層拐了百八十道彎的親戚關系，關系不硬，但能和謝家有這層牽扯已是羨煞旁人了，她家姑娘又生得玉人一樣，還和謝世子有些交(情qg)——在她看來，互為對頭也算交(情qg)。何況謝世子只是嘴上不饒人，實則并未為難過姑娘。

    若她家姑娘多留個心眼，未必就入不了謝世子的眼。要是嫁入謝家，她家姑娘往后在這京城里就能橫著走了。

    亦且，謝家乃朱輪華轂的百年豪門，家中金山銀山幾輩子都花不完，姑娘若做了謝家少(奶nǎi)(奶nǎi)，且是富極貴極，京中那些千金小姐怕都要眼紅得滴血。

    陸聽溪卻在為祖父暗禱。

    祖父自該逢兇化吉，否則好人沒有好報，豈非沒了天理。

    祖父雖居高位，但自來耿介，仁澤廣被。有一年雪災，祖父往京師周邊諸縣賑濟，見百姓房屋坍塌，夜宿雪地，而朝廷的賑濟銀遲遲不下，當即將自己在附近添置的莊子并兩處宅邸讓出來，給災民安置，又自掏腰包多設了幾處粥廠，保障百姓得以果腹。

    祖父對家中男孩要求嚴苛，貫來不茍言笑，對女孩卻頗親和慈(愛ài)，祖母常打趣說，在祖父那里只有女孩兒是親生的，男孩兒全是撿來的。

    約莫因著她是最小的孫女，祖父對她頗多偏疼，在她面前時常顯出小孩(性xg)(情qg)，還三不五時塞體己銀子給她。此番南下，祖父臨行前還私下里問她想要什么，他給她捎帶。

    祖父還說要回來跟他們一起過端午，如今卻是歸期未有期。

    分派了差事，她又開始思量揭露江廓的事。只她累了一整(日ri)，實是乏了，沾著枕頭就睡著，也沒想出個章程來，于是翌(日ri)往學里去的路上，繼續(xù)琢磨。