儲(chǔ)秀宮中，榮嬪正要睡下，忽聽(tīng)門(mén)外緣多喜朗聲道：“貴妃娘娘到！”榮嬪即刻起身，隨手找了件衣服披上，與順貴人一同福下迎道：“嬪妾參見(jiàn)貴妃娘娘，愿娘娘萬(wàn)福金安?！笔缌馇埔?jiàn)榮嬪衣服上繡的鳳凰，道：“榮嬪小主如此賢惠，有母儀天下之風(fēng)，屈居?jì)逦回M不是委屈了？”榮嬪道：“淑菱姑姑在說(shuō)笑呢，母儀天下這個(gè)詞不是形容皇后的嗎？對(duì)了，貴妃娘娘今兒怎么有空到這儲(chǔ)秀宮來(lái)？”玉貴妃從袖中掏出那塊人偶，丟在榮嬪面前，道：“你自己看看，榮嬪，本宮原先認(rèn)為你老實(shí)，沒(méi)想到你居然真的藏了這種心思，身為嬪妃，竟敢在衣服上繡鳳，簡(jiǎn)直放肆！”順貴人見(jiàn)了榮嬪披著的衣服，一驚道：“呀，衣服上真的有鳳凰?！睒s嬪即刻脫下來(lái)一瞧，果然有鳳凰，急問(wèn)嫣虢道：“嫣虢，這是怎么回事？為什么本宮的衣服上……？”嫣虢跪下道：“貴妃娘娘饒命！貴妃娘娘饒命！這衣服和木偶，奴婢也不知是怎么回事！也許問(wèn)順小主……”嫣虢將眼神瞄向順貴人，順貴人跪下道：“貴妃娘娘，嬪妾也不知道?！庇褓F妃吩咐道：“來(lái)人，給本宮搜?！?br/>
    淑菱和緣多喜應(yīng)了一聲，帶著太監(jiān)宮女們挨個(gè)宮室地搜查，在抽屜里搜出一疊唱本和一頂鳳冠，玉貴妃翻著唱本，隨后將唱本摔向榮嬪，道：“大膽榮嬪！竟敢私戴鳳冠，擅自繡鳳，還敢行妖術(shù)擾亂后宮！”榮嬪跪下磕頭道：“貴妃娘娘，嬪妾是冤枉的啊?！庇褓F妃道：“證據(jù)確鑿，你還敢狡辯？！”順貴人跪下道：“貴妃娘娘，榮嬪娘娘當(dāng)真冤枉?！边@時(shí)，嬤嬤抱著公主過(guò)來(lái)道：“小主，公主不好了?！敝灰?jiàn)公主的鼻子里淌著殷紅，嬤嬤趕忙用帕子去擦拭，那帕子逐漸被染紅，順貴人用手試了下公主的額頭，對(duì)荔茹道：“快去宣太醫(yī)！”荔茹應(yīng)了一聲，往太醫(yī)院去，嬤嬤跪下道：“小主、貴妃娘娘，公主自從吃了榮嬪娘娘讓人送來(lái)的羊奶羹后便不大好?！边@時(shí)，李太醫(yī)來(lái)了，向玉貴妃行禮道：“微臣參見(jiàn)貴妃娘娘，愿娘娘萬(wàn)福金安?！庇褓F妃道：“李太醫(yī)，先給公主瞧瞧?！崩钐t(yī)瞧完之后回道：“貴妃娘娘放心，公主無(wú)礙，開(kāi)幾幅藥就沒(méi)事了?！边@時(shí)，荔枝瘸著腿，端著那碗吃剩的羊奶羹來(lái)了，道：“李太醫(yī)，這是公主用過(guò)的羊奶羹，你瞧瞧，里頭有沒(méi)異常？”李太醫(yī)拿起湯匙舀了一勺，嘗了嘗，道：“此羹湯汁略呈朱紅，而且有腥澀的酒味，是鹿血酒，羊奶本就屬溫?zé)?，再遇鹿血，更是大熱難當(dāng)，公主還這么小，如此大熱自然是受不得的?！睒s嬪跪下道：“貴妃娘娘，嬪妾真的不知道什么鹿血酒啊?！笔缌庑Φ溃骸皹s嬪小主到底見(jiàn)過(guò)世面，可惜這公主年紀(jì)小，受不起這鹿血啊?！庇褓F妃道：“有勞李太醫(yī)了?！崩钐t(yī)躬身作揖道：“微臣告退?！眿邒弑е麟S李太醫(yī)往太醫(yī)院去，玉貴妃怒瞪榮嬪，道：“如此膽大包天，本宮絕不能姑息，來(lái)人，給本宮重重地打，直到她肯招認(rèn)為止！”太監(jiān)們應(yīng)了一聲，就來(lái)拉扯榮嬪，榮嬪大喊：“貴妃娘娘，嬪妾冤枉??！”

    這時(shí)，惠嬪和采晴、采曦正路過(guò)儲(chǔ)秀宮前，因臉上還有疤痕，惠嬪戴著面紗，聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)榮嬪的哀嚎聲和板子的聲音，立刻對(duì)采晴道：“采晴，皇上現(xiàn)在在哪兒？”采晴道：“和恭親王、裕親王在南苑圍場(chǎng)練騎射?！被輯宓溃骸安汕?，立刻陪本宮去南苑，采曦，你在這兒悄悄盯著?！辈申氐溃骸澳锬锓判?。”采晴道：“可南苑圍場(chǎng)看守甚嚴(yán)，擅闖是死罪啊?！被輯宓溃骸艾F(xiàn)在人命關(guān)天，顧不得了?！闭f(shuō)著，就同采晴往南苑去。

    南苑圍場(chǎng)里，皇上身披金甲，穿著絨衣，正拿著弓箭策馬追逐一頭狐貍，惠嬪不顧侍衛(wèi)阻攔，硬闖進(jìn)去，跪下道：“臣妾參見(jiàn)皇上?！被噬舷埋R，惠嬪道：“求皇上移駕儲(chǔ)秀宮，貴妃娘娘要?dú)s嬪?！被噬显尞惖溃骸澳阏f(shuō)什么？”侍衛(wèi)們來(lái)拉扯惠嬪，皇上喝道：“大膽！還不放開(kāi)惠嬪娘娘！”侍衛(wèi)們跪地道：“皇上息怒！屬下眼拙，不知惠嬪娘娘，還望皇上、娘娘恕罪?！被輯宓溃骸盎噬?，再晚了怕是就見(jiàn)不到榮嬪了?！被噬系溃骸罢嬗心敲磭?yán)重？”惠嬪道：“臣妾自知擅闖南苑是死罪，但榮嬪入宮多年，恪守深宮婦德，是不會(huì)做出咒害貴妃娘娘的事的?！被噬系溃骸爸浜F妃？巫術(shù)真要那么靈驗(yàn)，那還要朕調(diào)兵遣將干什么，真是荒唐。走，李德全，擺駕儲(chǔ)秀宮?！崩畹氯珣?yīng)了聲，朗聲道：“擺駕儲(chǔ)秀宮！”

    一頓頓的板子讓榮嬪嘴角流出鮮血，但榮嬪仍在咬牙堅(jiān)持，宮女太監(jiān)們正跪在地上向玉貴妃磕頭道：“貴妃娘娘恕罪，貴妃娘娘恕罪！”這時(shí)，只聽(tīng)李德全朗聲道：“皇上到！”所有人都停下動(dòng)作，向皇上行禮道：“臣妾/奴婢/奴才，參見(jiàn)皇上，愿皇上萬(wàn)福金安?！被輯逑蛴褓F妃行禮道：“嬪妾參見(jiàn)貴妃娘娘，貴妃娘娘萬(wàn)福?！被噬媳持?，一身戎裝進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)榮嬪幾乎昏死在板凳上，微弱地對(duì)皇上道：“皇上，臣妾冤枉?！睂?duì)玉貴妃道：“貴妃這是在做什么？”玉貴妃道：“皇上你自己?jiǎn)枠s嬪，非但在衣服上擅自繡鳳，而且還敢私戴鳳冠，更有甚者，還敢寫(xiě)這種大逆不道的詞句，皇上請(qǐng)過(guò)目，這塊桃木人偶上刻有臣妾的生辰八字，方才恪靖公主吃了榮嬪送來(lái)的摻了鹿血酒的羊奶羹之后差點(diǎn)出事?！被噬峡聪蛞粋?cè)在哭泣的順貴人，道：“是有這回事嗎？”順貴人點(diǎn)了點(diǎn)頭，又不忍心地瞧了一眼榮嬪，跪下道：“臣妾有罪，沒(méi)照顧好公主?！被噬显尞惖貑?wèn)向玉貴妃道：“果真有那么歹毒嗎？居然連嬰兒都不放過(guò)？”玉貴妃道：“皇上是不相信臣妾嗎？但是證據(jù)確鑿，讓人不得不信啊?！被噬系溃骸百F妃，朕是不知，一直賢惠敦厚的榮嬪會(huì)包藏著這種以下犯上的禍心，而你所謂的這些證據(jù)，也讓人不得不懷疑有人設(shè)計(jì)害榮嬪，但凡是個(gè)妃子，絕不敢有僭越中宮之行，貴妃你協(xié)理六宮，自然明白，能生出這種心思的人，定然是對(duì)中宮之位垂涎已久?！庇褓F妃道：“難道皇上是在說(shuō)臣妾覬覦皇后寶座嗎？皇上放心，您之前有仁孝皇后和孝昭仁皇后，臣妾自慚形穢，謹(jǐn)守本分，從不妄想?！被噬系溃骸半拗?，此事尚未定論，來(lái)人，降榮嬪為答應(yīng)，褫奪封號(hào)，伺候過(guò)她的宮人一律隨她冷宮安置，三阿哥和榮憲公主，交由太醫(yī)綽爾濟(jì)府中撫養(yǎng)，立刻執(zhí)行，不得有誤?！崩畹氯珣?yīng)了一聲，讓太監(jiān)們帶馬佳答應(yīng)和嫣虢、嫣萍等人往冷宮去?；噬系溃骸半捱@樣處理，貴妃可滿意嗎？”玉貴妃道：“皇上自然是秉公處理，絕不姑息?！被噬系溃骸斑@是自然，不過(guò)，以后像這種小事，貴妃你自己勝任就好，別動(dòng)不動(dòng)就動(dòng)用私刑，待人寬和，別人自然敬重你?！庇褓F妃道：“臣妾謹(jǐn)遵皇上教誨?！被噬洗蛄藗€(gè)哈欠，道：“練了一天的騎射，朕也乏了。李德全，擺駕養(yǎng)心殿?！崩畹氯事暤溃骸皵[駕養(yǎng)心殿！”玉貴妃和眾人向皇上福下道：“臣妾/奴婢/奴才，恭送皇上?！?br/>
    惠嬪向玉貴妃一福，道：“嬪妾告退?！闭f(shuō)著，正要走，被玉貴妃叫?。骸罢咀?！”惠嬪轉(zhuǎn)身，玉貴妃道：“是你叫皇上來(lái)的嗎？”惠嬪跪下道：“貴妃娘娘，嬪妾實(shí)在不忍榮姐姐被杖責(zé)，這件事尚未查清，娘娘一定不能錯(cuò)怪了榮姐姐啊?！庇褓F妃道：“要查清本宮自然會(huì)查，榮嬪是不是冤枉的還未可知，你，也不是省油的燈，跪安吧?！被輯宥哙铝艘幌?，道：“嬪妾告退。”待惠嬪走后，順貴人跪下道：“貴妃娘娘，嬪妾想搬到頤和軒里和宜貴人一起住?！庇褓F妃道：“準(zhǔn)了?！表樫F人道：“謝娘娘?！庇褓F妃同淑菱、緣多喜離開(kāi)。

    另一邊，薛嬤嬤捂著胸口，艱難地走著，不一會(huì)兒，從薛嬤嬤的嘴角和鼻孔里淌出黑血，倒在雪地上，朝著落英閣方向又匍匐了一段，終于咽了氣，風(fēng)雪還在呼嘯著，又一個(gè)小人物淹沒(méi)在了這深宮的風(fēng)雪中。