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    天啟元年八月初五，鎮(zhèn)海侯李柏華在他的欽差行轅宴請賓客。坐上的嘉賓有兩人，一是新上任的徐州知府張瑞圖，另一人則是新晉東海侯周彥宏。

    張瑞圖是萬歷三十五年進(jìn)士及第，也就是當(dāng)年的探花郎，授翰林院編修，詩文字畫十分精良，來徐州前官居南京禮部侍郎。本來他這人屬于兩袖清風(fēng)，醉心于詩畫的閑人，不樂意外放為官。但聽說李柏華在徐州，卻迫不及待的搶著要來做這徐州知府。

    原來這還和他年青時(shí)的一句誓言有關(guān)。當(dāng)年他年近三十卻仍未考中，在福建泉州家鄉(xiāng)一面教書謀生，一面參加科舉考試。妻子王氏，善于紡織，婚后就以機(jī)杼紡織的收入供給家用和支持張瑞圖求學(xué)的資用。有一天，張瑞圖從私塾中歸家，看到王氏在喝大麥粥充饑，不由長嘆：但愿老天開眼，讓我早日出頭，別讓家人總吃這大麥粥！等到他高中之后，仍然忘不了當(dāng)年的那些艱辛，也市場對窮困士子予以接濟(jì)。

    后來李柏華發(fā)明了織布機(jī)和紡紗機(jī)，福建也有商人購買了專利使用權(quán)開設(shè)了布廠，很多貧窮人家的女子被招去工廠工作，都有不菲的收入，很多士子都因?yàn)檫@樣才能夠繼續(xù)求學(xué)讀書，張瑞圖看在眼里，對李柏華的敬佩也記在心里，經(jīng)常留意關(guān)于李柏華的消息，最近更是想好好會(huì)會(huì)這位造福大眾的新晉侯爺。

    周彥宏的到來是李柏華特意致電青島請來的。當(dāng)時(shí)他帶著哲哲等人一起去看望災(zāi)民居住區(qū)，看到災(zāi)民們都住在了中華布廠緊急加工出來地帳篷勉強(qiáng)能填飽肚子，他心里很是欣慰。但和災(zāi)民們談到返回家園重建家園的時(shí)候，他又犯難了。

    這時(shí)候黃河決口的地方尚未完全堵好。徐州南部和鳳陽北部還是一片澤國，等徐州這邊安頓好了，他還得親自去洪災(zāi)現(xiàn)場指揮水利疏通和災(zāi)后重建，但沒有一兩年時(shí)間，這片區(qū)域很難恢復(fù)到宜居狀態(tài)。如果異地安置這些災(zāi)民，現(xiàn)在哪里能找到讓這些人安頓下來休養(yǎng)生息的土地呢。

    “夫君，當(dāng)年你曾和我爹爹說起過，南洋侯發(fā)現(xiàn)的那片大陸水土肥美草場豐厚。將來可以讓我們族人移居過去放牧。眼下這些人失去了土地，妾身想是不是也可以先將他們安頓過去呢？”哲哲將李柏華的憂慮看在眼里，就給他出了這么一個(gè)主意。

    這主意聽的李柏華眼里一亮，馬上讓宋獻(xiàn)策安排人手在難民中大肆宣傳朝廷新發(fā)現(xiàn)的兩塊水土肥美地大陸，并把那里描繪成低頭就能撿到金子，種地也都是一年三熟的好收成。并且還說了，現(xiàn)在那里沒有多少人，去那里想要多少地就有多少，誰都可以當(dāng)個(gè)大地主。

    當(dāng)這個(gè)消息沸沸揚(yáng)揚(yáng)的在難民中傳了三四天之后。李柏華開始張貼安民告示。向大家征集愿意去美洲大陸開拓的人員。并以鎮(zhèn)海侯的名義許諾，只要合格的報(bào)名者，到達(dá)美洲之后，將按照人頭，沒人可分得良田五十畝，女眷可以安排進(jìn)中華布廠的美洲分廠做工，男勞力也可以進(jìn)如中華礦業(yè)在美洲開辦的礦場。

    接下來的幾天里，十幾萬難民群情振奮。紛紛報(bào)名要求去美洲定居，就連徐州城附近地居民也嚷嚷著要報(bào)名前去。李柏華不得不以年幼或年長地不宜長途航海為由，開始將報(bào)名條件限制在十二歲至五十歲之間。就這樣還是有八萬余人合格。按照這樣的勢頭發(fā)展下去，鳳陽那邊恐怕也能征集到近十萬人移民，鳳陽的十萬可以安排到洪承疇所管理的寶洲去定居。這樣，不僅僅解決了災(zāi)區(qū)人民的安置問題，也解決了兩塊大陸的移民占領(lǐng)，畢竟中國人的戀家本性是十分強(qiáng)烈的。

    所以，東海侯周彥宏被李柏華緊急召至徐州。請他將篩選合格地人等帶回青島暫時(shí)安置。并打造更大的寶船，等待秋季氣候適宜太平洋的航行后再出發(fā)。這些精壯人力地提供。也讓周彥宏下一次的航海準(zhǔn)備有了足夠的人手使用。此刻的周彥宏已經(jīng)是風(fēng)光無限，在山東家喻戶曉，特別是沿海的人，十分羨慕他這樣的航海家，紛紛組織起船隊(duì)，向官府申請出海尋找新的陸地，夢想著也能像周彥宏一樣，從一個(gè)破落地窮秀才，一舉成為光宗耀祖地侯爺。李柏華對山東沿海出現(xiàn)的航海熱非常支持，要求山東巡撫和布政司不得阻礙，還要提供大力支持。

    經(jīng)過一個(gè)晚上地交談，李柏華發(fā)現(xiàn)張瑞圖算是一個(gè)比較清廉愛民的好官，畢竟他自己過了三十余年的困苦生活，對百姓們的疾苦了解甚深，把徐州的賑災(zāi)救濟(jì)工作交給他也還算放心。他交接掉徐州的事物之后，還得趕去鳳陽府的黃河大堤，查看河道修復(fù)情況。

    八月初九，宜遠(yuǎn)行。周彥宏帶著第一批移民隊(duì)伍三萬余人，浩浩蕩蕩的離開了徐州。與此同時(shí)，李柏華也在徐州南門告別了前來相送的徐州當(dāng)?shù)毓倮艉褪考?，還有那不斷高呼青天大老爺?shù)陌傩諅儯巴P陽府靈璧縣黃河大堤巡查河工。

    由于此去道路泥濘，條件困苦，李柏華此行只帶了莊志忠和一連騎兵，哲哲等隨從人員都留在了徐州行轅，行轅的事物由宋獻(xiàn)策打理。

    一路往南，炎熱的夏日陽光炙烤著大地，滿目的沼澤地被曬的更加污濁不堪。大災(zāi)之后防大疫，由于曾了解過當(dāng)年長江中上游洪災(zāi)過后造成的嚴(yán)重后果，李柏華對于黃泛區(qū)的防疫工作極為重視。

    洪水過后，由于氣溫較高，細(xì)菌繁殖加快，蒼蠅、蚊子孳生多、密度高，加之水源污染嚴(yán)重，食品容易腐敗變質(zhì)，人員接觸疫水機(jī)會(huì)增多，生活環(huán)境條件下降。因此人體抗病能力降低，更容易患病。他還未到災(zāi)區(qū)便讓信使火速趕往鳳陽，帶去了他親自編寫的災(zāi)后防疫手冊，其中對飲食衛(wèi)生、環(huán)境消毒等都有詳細(xì)的指導(dǎo)，并要求鳳陽知府馬上準(zhǔn)備大量的石灰。

    每路過一個(gè)村鎮(zhèn)，李柏華總要帶隊(duì)前往尚未搬走的人家去看望，給他們送去糧食，并告訴他們?nèi)绾畏烙巳ズ蟮奈烈?，這些善良的百姓們看到一位侯爺對他們?nèi)绱岁P(guān)心，大都激動(dòng)的痛哭流涕，磕頭相送，弄得李柏華很不好意思，因?yàn)檫@非常得民心的一招也是跟別人學(xué)來的。

    到了河堤的決口處，河道總督陳道亨已經(jīng)指揮大量的民工基本上堵塞住了缺口。站在大堤之上，李柏華望著仍處于汪洋中的四周，心情沉重的說道：“陳大人，你做這河道總督已經(jīng)有幾年了，可這幾年中，黃河屢次決口，長江也好不到哪里去，這樣下去，我們中原兒女賴以生存的兩條大河都將成為我們的噩夢，百姓如何才能得以安生呢。”看到陳道亨尷尬的表情，又說道：“本侯不是在怪你，換作任何一人來做這河道總督，這河道還會(huì)是這個(gè)樣子。黃河年久淤積，像現(xiàn)在這樣的河堤已經(jīng)不能擋住這洶涌的河水了，百密總有一疏?！?br/>
    陳道亨這幾日奔波于河堤之上指揮搶險(xiǎn)，已經(jīng)是好幾日沒有合眼了，他疲憊的回答道：“多謝侯爺?shù)睦斫?，這河道年年修，年年垮，今年修了這邊，明年另外一個(gè)地方又垮了。說實(shí)在的，這幾年朝廷對于整修河道也不是很上心，撥款是越來越少，需要修的地方是越來越多。侯爺對大堤的情況這幾天都看到了，下官還請侯爺回京后能請圣上多調(diào)撥一些經(jīng)費(fèi)，下官在秋收之后必定全力組織人力修筑黃河，如果明年再有決口，下官提頭面圣?！?br/>
    李柏華見他說的斬釘截鐵，心道這時(shí)候的官還不似晚明時(shí)期那樣爭權(quán)奪利為重，心里還是裝著百姓的。他心里對陳道亨更是敬重起來，便想著如何幫他將河道治理好?？粗車拿窆ぬе豢鹂鸬狞S土，李柏華突然相出一個(gè)讓他汗顏的主意。之所以汗顏，因?yàn)檫@個(gè)金手指對國防都有很重要的作用，應(yīng)該早就開始試制了，這就是水泥。

    “陳大人的一番心意，本侯十分佩服，這樣吧，這些天把這里的事情了掉之后，你組織人手查探一下黃河河堤的情況，特別是容易出事情的幾個(gè)段落要詳細(xì)探查，然后編制一個(gè)詳細(xì)的預(yù)算給我，需要多少錢，我讓工部核實(shí)之后就奏請圣上批復(fù)。”李柏華看他有些不明白，便又詳細(xì)的給他講述了預(yù)算的意義，聽的陳道亨不住的點(diǎn)頭，心里也是充滿了敬佩。

    接下來李柏華告訴他水泥的大概燒制方法讓他又有一絲的疑惑。因?yàn)槔畎厝A自己也不是很了解水泥是如何制作的，他只是告訴陳道亨用石灰石和粘土按照一定的比例混合后煅燒，然后磨成粉末，和上水后會(huì)硬的和石頭一樣，這對修筑河堤十分管用。

    雖然陳道亨和工程打了三四年的交道，對石灰石燒成的石灰的用途也略知一二，但這水泥卻是從未聽聞過，半信半疑的對李柏華表示近期安排工匠燒制試試。更。