韓府派下人過來傳話，請顧君寧明日過府為國公爺搭脈。

    送走來人后，她突然想洗個熱水澡。

    這幾天接連在外奔波，她有時回來得晚，就只能端盆水在房中簡單擦洗一番。

    雖然換過幾身干凈衣服，但身上好似黏了層灰，總覺得不太清爽。

    她記得，原主也是愛干凈的性子。

    以前夏天夜里，原主經(jīng)常偷偷溜到井邊打盆水，從頭到腳澆個透心涼。

    但大冬天的，這個法子絕對行不通。

    晚上，顧君寧動身去廚房燒水。

    家里的柴火不多了，她之前催顧二爺去多買幾束，看來他一個字也沒聽進去。

    她舀了小半缸水倒在炤上的大鐵鍋里。

    柴火一點，爐火旺旺地?zé)?br/>
    鐵鍋底很快被燒得通紅，那抹熱烈的紅慢慢爬上鍋沿。

    家中沒有燒炭，她房間里冷得像冰窖一樣。

    她一晚上都縮手縮腳的，好不容易靠近火源，身上才漸漸暖和起來。

    但馮氏突然像瘋了似的沖進廚房，忙不迭地熄了爐火，憤憤道：“三娘！你在做什么？”

    “燒水啊，我想洗個澡?！?br/>
    馮氏拉下臉，不滿道：“大冬天的洗什么澡？”

    要是夏天，打桶井水沖一沖便完事了。

    春秋季節(jié)便得燒些熱水，兌在涼水里省著用，十天半個月洗一次也就夠了。

    但冬天那么冷，熱水倒盆里轉(zhuǎn)眼就涼了，她洗個澡得燒多少熱水??？

    馮氏彎腰撅起屁股，用火鉗撥了撥，看著那些燒了大半的柴火，心疼得跟被剜了一刀似的。

    這燒的哪是洗澡水啊？

    分明燒的是他們顧家的銅板吶。

    馮氏心疼了半天，垮著臉直起身來。

    “家里做飯要生火，給老太太煎藥要生火，晚上還得生火燒水給老太太燙腳?！?br/>
    “你自己想想，你洗一個澡，得燒掉多少柴？”

    她指著角落里剩余不多的柴火，痛心道：“這樣燒下去，冬天還沒過完，就得把房梁拆了拿去當(dāng)柴燒。”

    顧君寧被她說得懵住了。

    前世，顧家家境殷實，哪怕冬天，她幾乎也要每天洗個熱水澡。

    但現(xiàn)在家里卻為幾根柴火吵翻了天。

    她心中欷歔，看向馮氏，態(tài)度溫和地說道：“我剛給了二叔一筆錢，明日讓他去集市買些柴火吧?！?br/>
    “你二叔什么時候往家里拿過一根針，一粒米？”

    “自打我嫁進你們老顧家，吃喝拉撒什么事都替你們操心全了，你們非得把我給活活磨死嗎？”

    顧君寧聽出不對，忙安慰她道：“嬸娘說的這是哪里話？我們都知道嬸娘辛苦……”

    “知道有什么用？知道能當(dāng)飯吃嗎！”

    “我想要盒桂花頭油都得糾結(jié)半年才舍得買，家里每個月那么多張嘴等著吃飯，那點開銷一個銅板掰成兩個花都不夠?！?br/>
    “你還要我憑空給你變出柴來燒嗎？你們怎么不拿我的骨頭渣子去燒？”

    她今日一反常態(tài)，一口一個“你們”，像是憋了滿肚子火。

    顧君寧愣了愣，問道：“是不是二叔他……”

    “小孩子家，問那么多有的沒的做什么？你二叔好得很，好得很?！?br/>
    馮氏臉上閃過一絲怨憤，揮舞著雙手把顧君寧往外趕。

    “出去出去，以后別往廚房里鉆?！?br/>
    顧君寧被趕到院中，只好轉(zhuǎn)身回房。

    一回頭，她就看見顧叔陵滿臉憂色地站在房間門口。

    “二哥，我沒事的，嬸娘只是心疼柴火?！?br/>
    顧叔陵清雋的臉龐在月光中微微泛白。

    “寧寧，回房拿梳篦，我給你篦一篦吧?！?br/>
    她不想拂了兄長的好意，便從妝臺上取來梳篦交給他。

    顧叔陵拉她在窗邊坐下。

    顧君寧取下發(fā)簪，打散發(fā)髻，如瀑青絲柔軟地披在肩頭。

    “頭皮有些癢了吧？”

    “嗯?！?br/>
    她感覺到篦齒緩緩劃過頭皮。

    顧叔陵的動作很輕，仿佛在照料初生的雛鳥那般。

    每一篦都極盡耐心溫柔，讓她很快放松下來。

    “待會祖母泡完腳，我去廚房看看，要是還有熱水便給你端來?！?br/>
    “二哥，不必了?！?br/>
    “嬸娘雖然性子急，但她心眼不壞，這個家多虧了嬸娘操持。她說什么，你便聽著，不要往心里去?！?br/>
    “知道了?！?br/>
    顧叔陵一向話少，點到即止。

    一時間，兄妹二人都沒有說話，只聽得窗外的穿堂風(fēng)嗚嗚作響。

    他溫柔而沉默，耐心地替她篦著頭。

    顧君寧心中流過陣陣暖意，連帶著四肢百骸都變得溫暖起來。

    “二哥今年要考進士了吧？”

    顧叔陵就讀的書塾要比昌明坊的鄉(xiāng)里村學(xué)好上不少。

    老夫子姓顏，出身書香門第，曾中過探花，后來官途不順，索性辭官辦了個學(xué)塾。

    此人脾氣倔強如牛，許多富貴人家不惜重金請他回家當(dāng)西席塾師，都被他不留情面地一一拒絕了。

    京城雖然設(shè)有國子監(jiān)，但那里僅招收貴族子弟。

    顧叔陵出身平民，自然不能進去。

    但他能入顏夫子的眼，進顏氏書塾念書，已經(jīng)給馮氏在街坊鄰居面前掙足了臉面。

    去年，他以學(xué)館生徒的身份，順利通過學(xué)業(yè)選拔，獲得省試資格。

    馮氏難得在娘家人面前挺直腰板，特地回去好好炫耀了一番。

    明年年初，若是一切順?biāo)?，他便該參加省試了?br/>
    顧叔陵果然答道：“嗯，要是考上了，家里想必也能好過些。”

    她勸他別想那么多，不必給自己太大壓力，今年從容應(yīng)考就是了。

    “寧寧，”他一邊替她篦頭，一邊輕聲說道，“所有負擔(dān)都壓在你肩上，這不公平。這副擔(dān)子原本應(yīng)該我們兄弟扛……”

    “兄弟？”

    她心里閃過一個念頭，就像一道閃電，嘩啦一下撕開無邊的黑幕。

    “二哥，我一直叫你二哥?！鳖櫨龑幐械剿膭幼魍Ｏ铝?，立刻追問道，“但你們從來沒告訴過我，家中排行老大的是男是女，年歲幾何?！?br/>
    顧叔陵沉默不語。

    北風(fēng)呼嘯，寒氣絲絲入骨，屋內(nèi)的時間好像被凍住了。

    她幾乎感覺不到時間的流逝，只覺得自己的身體在一點點變冷。

    顧叔陵終于開口道：“你出生前，大哥便不在了?！?br/>
    “這件事，以后不要再問了，”他擔(dān)憂地補充道，“尤其不要在祖母面前提及?！?br/>
    看樣子，他并不打算接著說下去。

    顧君寧坐了一會兒要走，顧叔陵返回房中取了件東西，奔過來叫住她。

    “拿著，給你的?！?br/>
    她有些疑惑，從他手中接過那只沉甸甸的匣子。