“老太太，夫人讓我們傳話，因有要事在身，不便相送，實在是怠慢了，這里有幾件衣裳還有些點心果子什么的，請老太太收下，或丟或留隨您老人家的意，只是夫人的一點心意罷了，望老太太不要嫌棄。”

    丫頭追上來說道，將包袱放到驢車上。

    老太太一邊說著豈敢豈敢，一面自袖里摸出些碎銀子來賞給兩位丫頭子。

    兩位丫頭子笑嘻嘻接了，施禮稱謝，卻又指著已經(jīng)上了車坐穩(wěn)了的阮姣笑道：“阮姑娘，你先別急著坐車，夫人說她與你實在是有緣，你若是愿意，讓奴婢們請示下老太太，讓姑娘留在府里住兩天呢。”

    阮姣瞧著老太太，老太太滿臉堆笑點頭：“這是喜事，有何不可，麻煩二位大姐兒轉(zhuǎn)告夫人，這是阮姑娘的造化，可有什么不愿意的，只管住下?！?br/>
    兩個丫頭一齊施禮，笑道：“老太太果真是個爽快人兒，奴婢先替我家夫人謝過您了?！?br/>
    “阮姑娘，只管住下，不必惦記家里?！崩咸愿廊铈宦?，讓她下車。

    阮姣下了車，二奶奶卻也緊跟著下了車，對兩位丫頭子陪笑道：“二位姐姐，可容我與阮姑娘說兩句話？”

    “奶奶請便?！眱晌谎绢^笑著應(yīng)道，往后退了兩步。

    封氏拉著阮姣的手，未開言，眼圈子先紅了起來。

    “二奶奶有事只管吩咐?！比铈Φ?。

    “阮姑娘，縣尊夫人喜愛你，現(xiàn)在只有你能救平兒一命，求你貴人抬高手，幫平兒在夫人面前多說幾句好話兒，就算嫁不了縣尊家少爺，好歹也幫她尋個富貴人家可好？二嬸這里給你下禮了。”

    封氏說著，要福下去，阮姣忙拉住她，急聲道：“二奶奶休要如此，若得機會，阮姣必會跟夫人提起，我也希望平兒嫁個好人家享福去呢?！?br/>
    封氏一臉感激，在袖里摸索半天，方才拉過阮姣的手，悄悄兒的將一張會子遞到她手心里，低聲道：“拜托了，阮姑娘，休要推辭，你若推辭，倒讓我不安了?！?br/>
    阮姣在眾目睽睽之下也難與她糾纏，只得握緊了那張會子，笑稱讓她放心。

    封氏方才戀戀不舍的望她幾眼，登上車去，車夫吆喝著，將車趕起來。

    “阮姑娘，說完了話兒，車也走了，隨我們來吧。”兩位丫頭上前來拉著阮姣的手笑道。

    阮姣隨她們一起進了后院，展眼見縣尊夫人正在一處涼亭里坐著喝茶，見了她，朝她笑著招手。

    阮姣走過去，福了一福，笑道：“多謝夫人厚意，讓阮姣有機會出來散淡散淡，實在是感激不盡?！?br/>
    “來，坐到我身邊來喝茶?！笨h尊夫人拉著她的手，讓她在身邊坐了，命丫頭子倒茶過來。

    阮姣站起來，謝過倒茶的丫頭子，方重新落座。

    縣尊夫人點頭笑道：“阮姑娘，我看你這通身的氣派，并不像你說的那樣父母只是一般的鄉(xiāng)紳，必有來頭是也不是？”

    阮姣忙站起來笑道：“回夫人，民女并沒有說謊，父母當(dāng)真是鄉(xiāng)下一般富戶，只是民女的母親在世時，對民女要求極高，自三歲起便教民女讀書識字，四歲起便請了專門的教習(xí)嬤嬤教民女禮節(jié)，也只是希望民女將來能博個好生活，卻不曾想，天有不測風(fēng)云，因為一場傷寒，兩人竟早早的棄我而去?！?br/>
    縣尊夫人摟她到懷里，摩挲著她，笑道：“你瞧我這個糊涂人，又提起些傷心事做什么，你只在我這里住著，咱們娘倆說說提己話兒，我雖也有兩個女閨女，卻都出了嫁，一年也見不上幾回。也是無可如何的事！”

    “夫人若有事，只管忙去，我在園子里逛逛?！比铈蛟谙下犓f要陪貴客，怕因為自己耽誤了她的事，便勸道。

    縣尊夫人松開她，呷口茶，笑道：“哪有什么事，我只是看席上的氣氛不對，坐下去也無趣，故才借茬走開，讓她們也好自在離開，不生事端而已?！?br/>
    “夫人高明?！比铈Φ馈?br/>
    “說是無事，其實也真有點事兒，才剛我一個相好的姐妹來找我玩耍，看中了你給我的那盒胭脂，我不給，她死活要了去，跟她斗了半日嘴，她只不肯撒口，真?zhèn)€拿走了，心疼的我喲！”縣尊夫人拍著大腿，一臉真真的疼惜不甘心之意。

    阮姣忙笑著安慰她：“夫人，我答應(yīng)單制一盒牡丹香的胭脂膏子給你，絕不食言，正好，你這兒什么都有，制起來就更方便了，不出三日，保管給你一盒你喜歡的?！?br/>
    縣尊夫人聞言，喜的無可無不可，命丫頭們拿來紙筆，好讓她寫下需要的物件，讓家里仆人照單子買去。

    夫人親自研墨，阮姣提筆寫了需要的東西，吹干墨跡，交給她。

    縣尊夫人雙手展著單子，面帶笑容不斷點頭：“好字，我以為我寫的字在這里就算佼佼者了，不曾想阮姑娘的字比我的還好，好字……”

    阮姣聽她如此夸贊，方才明白過來，她要自己寫單子，并不是真心為了買東西，而是為了試試她的字，想到此，這心中不由犯起了嘀咕，覺得縣尊夫人留下自己，并非只是要幫她制盒胭脂這么簡單，卻又一時想不起她究竟能有什么目的。

    縣尊夫人把單子交給丫頭們，便拉著阮姣逛園子，說閑話兒。

    這園子里景致逸人，又有纏滿了藤蘿的長廊避日頭，倒也清涼舒服的很，阮姣不知不覺便放開了心情，露出歡喜的笑容來。

    兩人走到池塘邊，縣尊夫人指著塘中央的一對鴛鴦笑道：“你瞧，這鴛鴦雙雙對對的，可不慕煞旁人！”

    阮姣心里動一動，似乎明白了夫人試她的意思，只不敢肯定。

    卻聽夫人接著笑道：“阮姑娘，這樣的景致，總讓人有做詩的沖動，可惜我父親雖是個翰林，我卻沒學(xué)到他老人家的半分才氣，與這詩詞上卻是不能，你可會做詩？”

    阮姣微笑點頭，應(yīng)著，隨口說了一首應(yīng)景的絕句。

    “啊呀，阮姑娘，果然是好詩！”縣尊夫人拍手嘆道。

    “夫人過獎了，民女這兩年只顧生計倒把這些詩書都撂下了，做出的詩只怕是粗陋不堪，惹夫人見笑了?！比铈Φ?。

    縣尊夫人點點頭，卻又笑道：“別看我于這詩詞上不通，我小兒子卻是個積年，他只比你大一歲，在縣學(xué)念書，先生總夸他正才不足，歪才有余，做的詩詞連讀過幾十年書的老儒都服氣兒，你只管作一首出來，我拿給他，讓他評評看?！?br/>
    阮姣這倒是聽明白了，不由啞然失笑，這縣尊夫人除了和善友愛，竟然還不拘小節(jié)，怕這是要給自己的兒子說親呢，于是忸忸怩怩的開口說了實情，當(dāng)年父親在世的時候，已經(jīng)給自己訂下了婚約。

    縣尊夫人聞言，惋惜的連連拍手，遺憾的說道：“既如此，那就罷了，我原本看好了個人，與你正相配呢，還打算這幾日就找個媒人去顧家提親?！?br/>
    “阮姣福薄，負了夫人的美意?！比铈Φ?。

    “這孩子，可有什么，你要不嫌棄，就認我做個干娘如何？閨女再多，我也不嫌多！都是我的小棉襖。”縣尊夫人將她摟在懷里，笑道。

    阮姣忙跪地施禮，笑著喚聲干娘。

    喜的縣尊夫人喜笑顏開，摟著她只管心肝寶貝的亂叫。

    兩人又逛了一會兒，便有丫頭子來叫，說是老爺回來了。

    縣尊夫人聞言，拉著她的手往前廳來，口中笑道：“好閨女，快跟我去見過老爺，你這個干爹也是個喜愛閨女的人，每每想起兩個在京城的閨女都要掉眼淚，若是知道又認了你這個閨女，定會喜歡?！?br/>
    阮姣推辭不得，只好被她拉著進了前廳。

    這縣尊黃允黃老爺正換了家常便服，坐在桌前喝茶，見夫人拉著個如花似玉的小娘子走進來，忙起身笑道：“夫人呀，可是又遇到了知音好友？”

    “姣兒，快跪下，見過父親大人！”夫人笑嘻嘻的推阮姣上前去。

    阮姣撩衣跪下，紅著臉喚了聲：“父親大人?！?br/>
    黃老爺目瞪口呆的望著自己的夫人，面露驚恐之色。

    “孩子都叫你了，你快應(yīng)著??！”夫人走到他跟前，扯扯他的衣袖，嗔道。

    黃老爺回過神來，對著她作個深輯，額頭的汗順著面孔流下來，沉聲道：“夫人呀！我黃允對你的誠心天地可鑒，日月為證，雖然為夫因為作官，有幾年獨自在外，可為夫心里想的只有你一個人兒！在為夫心中，天下再大，女人再多，也不過爾爾，為夫眼中心中只有你一人！從來不曾親近過別的女人，又哪來的女兒！夫人明鑒，明鑒啊！”

    黃夫人掩面咯咯笑起來，手握成拳捶他的肩膀：“老爺，你想到哪去了！這是我剛認下的干女兒！我是她干娘，你豈不就是她的干爹，叫你一聲父親大人，有何不妥？”

    黃允聞言，面色方才輕松起來，展袖擦擦汗，笑著走到阮姣跟前，將她扶起來，上下打量兩眼，點頭笑道：“好，好，好個俊俏的閨女，比容兒和喜兒還俊上三分，我黃允真是上輩子修來的福氣，今生有這樣的兒女福！”

    說著，又高聲命跟著的小廝進來，去拿見面禮去。

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