夜間的濮水城別有一番壯美，雙層城防墻頭火光通明，亮如白晝。

    火油混合木料的篝火熊熊燃燒，火盆百步一個(gè)，火壇千米一處，蜿蜒數(shù)十里，宛如兩條明艷的光帶，纏繞在群山之間。

    城墻貫通的山巒更是火光環(huán)繞，營(yíng)帳內(nèi)的燭火、營(yíng)帳外的篝火，鱗次櫛比，交相輝映，燦若星河。

    守夜將士交替換班，輪番值守，沒(méi)有絲毫懈怠。

    來(lái)往穿梭間甲光盈盈、槍戟生輝，與這漫山火光交相映襯，好不威嚴(yán)肅穆。

    雨燕偵查飛禽軍，五個(gè)一隊(duì)，十隊(duì)一組，貼著城墻和山峰飛行。

    高空中還有夜鷹飛禽盤旋鳥瞰，無(wú)疑給濮水的靜夜，裝點(diǎn)出決戰(zhàn)前的緊張。

    位于城防中斷部位的山巒主峰上，燈火最為密集。

    那是軒轅橫主帥的中軍營(yíng)帳所在。

    山頂四堆篝火燃燒處，四面八級(jí)臺(tái)階之上，古樸木亭之中，懸掛著一口銅鑄的矩形掛鐘。

    由于濮水城山城相連的特殊結(jié)構(gòu)，縱向防線深，橫向防線長(zhǎng)，普通的擂鼓、旌旗很難及時(shí)傳遞主營(yíng)軍令。

    唯有清脆洪亮、渾厚悠遠(yuǎn)的銅鐘，才能在如此廣大的防御體系中發(fā)揮作用。

    正所謂，悠悠鐘罄落碧霄，醒世一鳴滿城皋。

    軒轅橫命人連夜鑄造銅鐘，懸于山頂，就是在緊急戰(zhàn)況下，用以發(fā)布軍令，調(diào)度人馬。

    鐘臺(tái)不遠(yuǎn)處就是軒轅橫主帥大營(yíng)，此時(shí)，軒轅橫與公孫娥英對(duì)坐在用沙石、木塊搭建的立體模型地圖旁。

    兩人神色凝重。

    特別是公孫娥英，她想極力掩飾內(nèi)心的憂慮。

    可她美麗的雙眸，分明又釋放出清晰的哀婉。

    “所需要的材料都準(zhǔn)備好了？”

    軒轅橫率先打破僵局。

    “按照我們商量好的，到濮水第二天我就著手準(zhǔn)備，東西應(yīng)該夠用，另外，我還在各營(yíng)挑選出一千人，都是精干的老兵士，明早我們就動(dòng)身?！?br/>
    “一千人！”

    軒轅橫鎖眉沉思，憐惜的目光始終注視著公孫娥英，片刻后繼續(xù)說(shuō)道：“人數(shù)還是太少，這樣，我再單獨(dú)安排幾組人馬，以探查地形的名義，分批前往與你匯合，確保萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
    “橫哥，你這樣做是擔(dān)心他還會(huì)出手？”

    “我這樣做就是不想給他出手的機(jī)會(huì)，不想因我一人而至整個(gè)軒轅國(guó)于危難?！?br/>
    “橫哥，我……”

    公孫娥英欲言又止，紅唇微微抖動(dòng)，聲音帶著少許哽咽。

    她稍做調(diào)整，長(zhǎng)舒一口氣后，繼續(xù)說(shuō)道：“橫哥，你明知道他不容你，你又何苦執(zhí)著，我們這些年來(lái)為軒轅做的已經(jīng)夠多了，你知道我素來(lái)厭惡戰(zhàn)場(chǎng)殺戮，只望過(guò)平平靜靜、普普通通的日子。萬(wàn)一......萬(wàn)一你有什么不測(cè)，我怎么辦？還有星兒和我肚子里的孩子又將如何？橫哥，你可想過(guò)？軒轅可以沒(méi)有戰(zhàn)神，可我不能沒(méi)有丈夫，兩個(gè)孩子不能沒(méi)有父親呀！”

    公孫娥英極力控制自己的情緒，盡量保持語(yǔ)調(diào)的平和，眼眶內(nèi)噙滿淚珠。

    軒轅橫臉色越發(fā)凝重，他走到妻子身邊，將她緊緊摟入懷中。

    “放心，我想，他還不至于置我于死地，無(wú)非就是為了它?！?br/>
    軒轅橫從腰帶內(nèi)提取一個(gè)玉制方盒，將其打開。

    一顆拳頭大小的圓珠浮空而出，從中散射的五彩光芒瞬間釋放，將整個(gè)大帳映照得絢麗斑斕，光影閃耀，瑰麗無(wú)比，如同夢(mèng)幻。

    圓珠形若珠玉，質(zhì)若水乳，光若霞蔚，漂浮空中緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，似有靈性一般。

    軒轅橫召回圓珠，很快合上玉蓋，把其交放到公孫娥英手中。

    “這是？”

    公孫娥英在藥族也曾見識(shí)過(guò)不少天地奇珍，但看到如此奇珠，仍掩飾不住內(nèi)心的驚訝。

    “這是‘元靈離珠’，是軒轅王族世代傳承的圣物，其能量巨大，足可以撼天震地，父王耗盡一生也未能參悟其中奧妙，我也曾嘗試運(yùn)用其中力量，始終不得其法，難以駕馭，即便我一直用元力將其封存，也無(wú)法隔絕它與外界的感應(yīng)。軒轅先祖遺訓(xùn)，元靈離珠與軒轅一族血脈相連，傳于善者，則天下安泰，傳于惡者，則生靈涂炭。”

    軒轅橫深深嘆息后，緊緊拉起妻子的手，將其合攏在玉盒上，繼續(xù)解釋：“父王駕崩前將它交付給我，囑咐我要用一生守護(hù)離珠、守護(hù)軒轅。決戰(zhàn)在即，你先代為保管，只要他沒(méi)有得到此珠，我定然不會(huì)有性命之憂?！?br/>
    公孫娥英緊緊抓住盒子，離珠從中滲透的光芒，映照出她眼角不經(jīng)意滑落的淚滴。

    丈夫的勸勉沒(méi)有減輕她的擔(dān)憂，反而加重了她的哀傷。

    在公孫娥英看來(lái)，無(wú)論手中拿著一顆什么樣的曠世奇珍，也比不上牢牢牽著丈夫溫暖的手臂來(lái)得踏實(shí)和安心。

    更何況，她是如此了解自己的丈夫。

    如果他真是有絕對(duì)把握，就不會(huì)輕易說(shuō)出剛才那些話，丈夫所說(shuō)“代為保管”，也許就是“永遠(yuǎn)保存”。

    不祥之感在公孫娥英心底蔓延，她本知道所有的勸說(shuō)或許都將是徒勞，但她忍不住開口。

    哪怕只是懷著一絲僥幸，哪怕一切都成定局，這或許就是作為一個(gè)女人、作為一個(gè)妻子、作為一個(gè)母親的，那一點(diǎn)點(diǎn)的“自私”。

    “你明知道他要的不止這些，這些年你看得清楚，我又何嘗不明白，就算你們還未走到那一步，聯(lián)軍六十萬(wàn)大軍可是數(shù)倍之?dāng)?，你若是帶著幾萬(wàn)人馬入駐泉城，那便是十倍之?dāng)常垦装舜笾鶉?guó)、氣宗的楊明昊絕非泛泛之輩，如今又加上蘭陵的‘應(yīng)龍軍’，你也知道應(yīng)龍主帥高適離早在十年前就入境純金氣界，況且……”

    公孫娥英深情凝望軒轅橫，包含無(wú)限柔情和感傷。

    “況且，你所受的傷非同一般。起初我以為要清除你體內(nèi)的幾股元力，只是時(shí)間問(wèn)題，可連日施針后我才發(fā)現(xiàn)，這些元力不但沒(méi)有消減，反而是逐日遞增，目前，我依舊沒(méi)有找到破解的辦法。橫哥，戰(zhàn)場(chǎng)上你與強(qiáng)者交手時(shí)，若全力催動(dòng)元力必然受到反噬，用元越多，反噬越大，稍有不慎……橫哥，你知道嗎？十多年來(lái)我們一起征戰(zhàn)沙場(chǎng)，其實(shí)我每天都在擔(dān)心，都在牽掛，但從沒(méi)有像現(xiàn)在這樣害怕！”

    公孫娥英將玉盒放進(jìn)儲(chǔ)納手環(huán)，緊握軒轅橫的手，斜靠在他寬厚的肩膀，眼淚不住地流淌。

    軒轅橫很是清楚自己的傷勢(shì)，就是不希望家人擔(dān)心，才一味地遮掩。

    八角玲瓏陣殘存的元力的確不可小覷，他以為憑借體內(nèi)強(qiáng)悍的火屬性元力，足以將其排解或者內(nèi)化。

    殊不知五種混合元力極為順利地依附在自己體內(nèi)，并且逐步滲透各處經(jīng)脈，每次納元修煉，軒轅橫都能覺察到混合元力不斷增強(qiáng)。

    如此一來(lái)，除每日咳嗽愈發(fā)頻繁外，多股元力沖擊奇經(jīng)八脈的痛楚，也讓他苦不堪言。

    更令人擔(dān)憂的就是如公孫娥英所說(shuō)，同強(qiáng)敵交手即便沒(méi)有倒在對(duì)方劍下，倒有可能死于體內(nèi)的元力反噬。

    軒轅橫深深嘆惋，輕輕抹去妻子眼角的淚花。

    “哎，這些年你為軒轅、為我，付出實(shí)在太多，我也多希望能放下一切，什么都不管，什么都不顧，可身為軒轅王嗣，身為軒轅戰(zhàn)神，我肩上扛著不可推卸的責(zé)任。娥英……”

    軒轅橫抬起妻子的臉頰，輕捋她柔順的鬢發(fā)，露出淡淡微笑。

    “娥英，你放心，此戰(zhàn)半年前我就謀定，若一切順利，此戰(zhàn)之后可保我軒轅十年無(wú)憂。我答應(yīng)你，決戰(zhàn)結(jié)束，我就帶著你和星兒離開軒轅，到山林隱居也好、回你的藥族也好，我就只陪著你看山觀海，煉藥問(wèn)診，再不管軍政之事，再不問(wèn)九洲風(fēng)云……”

    公孫娥英默默點(diǎn)頭，夫婦兩深情對(duì)視。

    “娘親，爹爹！”

    軒轅星急匆匆由帳外跑入，公孫娥英、軒轅橫立即收拾心情，強(qiáng)打起精神，不想讓孩子有所發(fā)現(xiàn)，有所擔(dān)心。

    “娘親，爹爹，我剛才看到營(yíng)帳內(nèi)金光燦燦的，是什么好玩兒的東西，快給星兒也瞧瞧?！?br/>
    “呃……呃……星兒，剛才是娘親在給你爹爹療傷，哪有什么好東西！可別在這兒亂鉆亂翻，弄壞了爹爹的地圖?！?br/>
    公孫娥英拉住正在四處跑竄尋找的軒轅星，不太自然地掩飾。

    “地圖？”

    軒轅星立刻被身后用沙土壘筑的濮水立體地圖吸引，瞪眼驚嘆。

    “噢……爹爹，您這幾天帶我騎著獨(dú)角麒麟，在濮水城到處轉(zhuǎn)悠，原來(lái)就是為了它呀！這個(gè)應(yīng)該就是爹爹主營(yíng)所在的山頭，外邊的是聯(lián)軍的三處營(yíng)地，這里應(yīng)該是濮水后方的山脈，那邊的邊角上……哦，那肯定是幾十里外的泉城，是吧爹爹？星兒說(shuō)的可算準(zhǔn)確？”

    軒轅星饒有興致地在地圖旁邊指指點(diǎn)點(diǎn)，那認(rèn)真勁兒，著實(shí)可愛。

    “準(zhǔn)確，準(zhǔn)確，看樣子這幾天你跟著我，也不都是瞎轉(zhuǎn)悠，各處地形都還記得明了?！?br/>
    軒轅橫見孩子如此靈氣，自是欣慰。

    “星兒，知己知彼，百戰(zhàn)不殆，戰(zhàn)前的謀劃，更勝于戰(zhàn)場(chǎng)的拼殺，只有將所有可能的情況了然于胸，我們才能在戰(zhàn)場(chǎng)中處于主動(dòng)、立于不敗，而熟悉地勢(shì)就是把握戰(zhàn)局最基本的一環(huán)?！?br/>
    “咳嗯，正所謂善戰(zhàn)者，立于不敗之地，而不失敵之?dāng)∫病?br/>
    軒轅星壓低喉嚨，學(xué)著父親的腔調(diào)補(bǔ)充，逗得公孫娥英好一陣偷笑，也讓她一度傷感的情緒有所緩解。

    軒轅橫見狀，也是不停搖頭輕笑。

    “爹爹，你可要快些把傷養(yǎng)好，讓聯(lián)軍知道爹爹的厲害，把他們打個(gè)落花流水！娘親就要回國(guó)都郢城了，她可是準(zhǔn)備了幾大車的好酒，到時(shí)慶功宴上，你和叔叔們可算是要喝個(gè)痛快呢！”

    “星兒，娘親懷著妹妹，戰(zhàn)場(chǎng)上多有不便，所以不得已要回去，明天一早就會(huì)動(dòng)身，你真的不打算跟我一起回郢都？”

    “不！星兒不回去，星兒都說(shuō)了好多遍了，我要留在濮水城，看爹爹打敗三國(guó)聯(lián)軍。爹爹，您可不能趕星兒走！”

    軒轅星緊緊抱住父親的手腕，生怕公孫娥英把他拉了去。

    他哪里知道，自己的父母已經(jīng)商量在先。

    “不回，不回，要打敗聯(lián)軍，爹爹還需要我們的小軍師幫忙呢！”

    “真的，爹爹！”

    “那還有假?！?br/>
    “娘親，爹爹可都說(shuō)了，要我?guī)兔?，星兒可沒(méi)辦法同您回國(guó)都咯。”

    “好好好，不回就不回，看你父子倆一唱一和的。時(shí)間不早了，我要早些休息，你父子呀，接著鬧騰，我就不奉陪了！”

    公孫娥英說(shuō)完，緩步走出營(yíng)帳，直向山下宿地，不時(shí)回望主帥營(yíng)帳中的光亮。