定西王城位于齊州和蒙州的交界處。

    定西王下屬五個(gè)州，從屬地最西邊兒開(kāi)始排的話就是：丁、衡、蒙、齊、越。

    越州再往東走，是天下九山中的列山和前山。那里是異獸的天下，由它門的山主統(tǒng)治，和定西王無(wú)關(guān)。

    說(shuō)來(lái)也奇怪。

    這天下九山都分布在四王的屬地內(nèi)。

    震北王那兒是臨山和陣山。

    安東王是兵山、斗山、者山、

    平南王是皆山、行山。

    連在一起就是臨兵斗者皆陣列在前。

    九山中的異獸比人類的壽命要長(zhǎng)久的多，可他們始終安然自得生活著。歷史典籍中幾乎沒(méi)有記載過(guò)異獸和人類起過(guò)什么沖突。不過(guò)有些膽大的總想進(jìn)山獵幾只出來(lái)發(fā)筆小財(cái)，但凡是有這種想法的人進(jìn)了山都沒(méi)再出來(lái)過(guò)。

    定西王城所處的位置原本只是一個(gè)小村落，叫霍家村。

    五六十年前，有一個(gè)駝背的游方郎中在此地落腳。

    村兒東頭住著霍鐵柱一家，兩口子帶一孩子。日子緊巴巴的湊合著過(guò)。

    霍鐵柱的媳婦兒姓吳，是從鄰村兒娶來(lái)的，有些殘疾。這殘疾不是指身子骨，而是腦袋瓜不是很好使。見(jiàn)人光會(huì)比劃，然后就一直癡癡的笑。那會(huì)兒成親簡(jiǎn)單，再加上霍鐵柱家本就不富裕。一根扁擔(dān)，兩頭各挑了一筐白饅頭和雞蛋，就算是娶過(guò)門兒的聘禮了。翻過(guò)年頭，這吳家姑娘便給他霍家添丁進(jìn)口，生了一大胖小子，長(zhǎng)得敦敦實(shí)實(shí)的。霍鐵柱成天高興的合不攏嘴，可惜他娘傻，沒(méi)法兒帶孩子。他一個(gè)人又當(dāng)?shù)?，又?dāng)娘的。一夜起來(lái)五六趟照看孩子不說(shuō)白日里還得下地忙農(nóng)活兒，沒(méi)過(guò)多久便病倒了。

    全村人看在眼里都覺(jué)得可憐，可是這事兒也沒(méi)法幫。所以當(dāng)這位游方郎中一來(lái)，大家湊了點(diǎn)散碎錢銀想讓他給霍鐵柱瞧瞧病，開(kāi)一劑方子。讓他早日好了身子也能繼續(xù)照顧家里不是？

    誰(shuí)料這郎中進(jìn)村兒之后跟做賊的踩點(diǎn)兒似的，東逛逛，西轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。任憑旁人對(duì)他說(shuō)什么他也不接話茬兒。

    “那一戶人家方便我借住嗎？”

    眾人正要急眼的時(shí)候，郎中開(kāi)口了。

    指的地方正是霍鐵柱一家，于是大伙兒趕緊幫他應(yīng)承下來(lái)。

    霍鐵柱家也確實(shí)太窮了，進(jìn)了屋連個(gè)坐的地方都沒(méi)有。十幾個(gè)人就這么杵在那。

    “屋里有病人啊！”

    郎中不由分說(shuō)，抓過(guò)霍鐵柱的手腕就號(hào)起脈來(lái)。

    “你這是遲脈之象。所謂一息三至，去來(lái)極慢，遲為陽(yáng)不勝陰，故脈來(lái)不及。”

    “郎中，麻煩您說(shuō)的簡(jiǎn)單些。咱就是個(gè)大老粗，種地的泥腿子一個(gè)。您剛剛說(shuō)咱的一個(gè)字兒都沒(méi)聽(tīng)懂?！?br/>
    霍鐵柱以為自己的身體害了什么大病。

    “最近是否覺(jué)得四肢無(wú)力？尤其是下肢酸痛？”

    “是，就連拿鋤頭的力氣都沒(méi)有，而且還吃不下飯。啥活兒沒(méi)干都覺(jué)得很累，還……還拉不出屎。”

    霍鐵柱說(shuō)道。

    “你這是冷積之癥。我給你開(kāi)個(gè)方子，吃完三服保證你生龍活虎?！?br/>
    “白術(shù)四兩，人參一兩，附子五錢，肉桂一兩，干姜一兩，陳皮一兩，甘草五錢。你們速去抓藥，此方需要制成丸劑吞服才可見(jiàn)效?！?br/>
    郎中沒(méi)有說(shuō)大話，果然三副藥后霍鐵柱又跟原先鐵打的漢子一般下地干活兒了。郎中沒(méi)有收錢，說(shuō)只要讓他在家里暫住幾日，管口飽飯就好。

    一天晚上，霍鐵柱從地里回來(lái)看到郎中正在教他兒子識(shí)字。

    “怎么到現(xiàn)在都沒(méi)給孩子起名兒呢？”

    “嘿嘿，咱莊稼漢一般都是隨便兒叫叫或者取個(gè)賤名好養(yǎng)活。您看我，不就是叫鐵柱嗎?！?br/>
    霍鐵柱不好意思的拍了拍后腦勺。

    “那怎么能行，這孩子伶俐得很，必須得取個(gè)好名字才般配。”

    郎中說(shuō)著便開(kāi)始在紙上寫寫畫畫。

    “就這個(gè)字，望！小家伙兒，以后你就叫霍望！”

    霍鐵柱不懂這個(gè)字什么意思，但既然是郎中起的就肯定錯(cuò)不了。

    “不過(guò)這望字，帶有一劫。望字上半部分是左亡右月，自故以來(lái)月為陰，屬女；男為日，屬陽(yáng)。這亡月的意思就是女死，你看這家中除了你的媳婦兒以外還有別的女子嗎？”郎中說(shuō)道。

    霍鐵柱嚇得說(shuō)不出話來(lái)，就算沒(méi)什么文化也聽(tīng)懂了郎中的意思——自己的媳婦兒會(huì)死。

    “這是你兒子注定的一劫，只有用他母親的心頭血才能解。只要這一劫過(guò)去了，日后必能飛黃騰達(dá)，甚至列土封疆也絕非難事。若是過(guò)不去，那便過(guò)不去了?！?br/>
    霍鐵柱厲聲回絕了郎中，在他心里覺(jué)得媳婦兒雖然有些癡癡傻傻的，但終歸是自己的媳婦兒。何況還給自己生了這么好一兒子。雖然日子無(wú)非就是自己苦點(diǎn)累點(diǎn)，但好說(shuō)歹說(shuō)都能過(guò)下去，一家人在一起才是最最重要的。

    郎中看霍鐵柱如此堅(jiān)決，便不再言此話題。第二日清晨，鐵柱照例早早起身去地里忙農(nóng)活。但在晚上回來(lái)之后，卻發(fā)現(xiàn)家中空空如也，沒(méi)了人影。

    霍鐵柱繞著房子找，沒(méi)曾想在后院發(fā)現(xiàn)了一塊墓碑。

    湊近一看便暈了過(guò)去：亡妻吳氏之墓。

    村里人連著幾日沒(méi)有見(jiàn)到霍鐵柱都覺(jué)得奇怪，終于有個(gè)好事的忍不住去敲了敲門。發(fā)現(xiàn)院子里竟傳來(lái)一股惡臭，順著味道過(guò)去一看，霍鐵柱抱著墓碑不知已經(jīng)死了多久了。兩條腿被老鼠、野狗啃得露骨，還有一團(tuán)團(tuán)白色的蛆蟲(chóng)在蠕動(dòng)。

    官府驗(yàn)尸之后說(shuō)霍鐵柱的死因是頭部受鈍器擊打所致。按照當(dāng)時(shí)現(xiàn)場(chǎng)的推斷，是他一頭撞在亡妻的墓碑上自盡無(wú)疑。

    郎中自然成了嫌犯，可他的樣子實(shí)在是太過(guò)普通。村里人除了記得他駝背以外根本描繪不出其他一丁點(diǎn)兒特征。霍鐵柱的兒子因?yàn)槟隁q尚小，還沒(méi)取名上戶籍，想找到更是大海撈針。那會(huì)兒是皇朝末期，雖然極度腐敗但出了命案官府也怕?lián)?zé)任，就給霍鐵柱定了個(gè)殉情自盡。至于其子便掛了個(gè)失蹤不再理會(huì)。

    往后的事再?zèng)]人清楚。

    霍望這個(gè)名字也只剩下他本人和那駝背郎中知道。

    等這個(gè)名字再傳回霍家村的時(shí)候，皇朝氣數(shù)已盡，世道進(jìn)入五王共治的新時(shí)期。然而霍望的前面卻又加了幾個(gè)字。

    定西王，霍望。

    天下五王之一。

    大家都覺(jué)得霍望和這霍家村一定有什么瓜葛。不然為何他要把堂堂定西王府修建在這里呢？況且他還姓霍。定西王本人倒是從未透露過(guò)一言半語(yǔ)，自然也無(wú)人敢問(wèn)。久而久之，大家也不再惦記這事?；艏掖灞欢ㄎ魍醺〈螅矟u漸地不被提起。

    和平了不少年頭，向來(lái)肅殺冷峻的定西王府自去年起也開(kāi)始翻修。

    把正門闊成了五間大扇對(duì)開(kāi)，上面塑著龍脊背樣式的凸起。門欄和窗欞皆是時(shí)下最新鮮的雕花圖樣。大氣不浮躁，襯得起王府的派頭。下面幾十級(jí)白玉臺(tái)階，全都刻著草原狼騎的形象。無(wú)論誰(shuí)來(lái)，都得把他們踩一遍，可想而知定西王的恨意有多深。入了扇門，左右是兩條曲折的長(zhǎng)廊，排布著無(wú)數(shù)房舍，全部住著拱衛(wèi)定西王府的衛(wèi)士。中間一條大道直通正殿。

    霍望即便是在自己的府里也是一身戎裝，穿戴的一絲不茍。身前的巨案上放著九鳳朝陽(yáng)紫金盔，堅(jiān)硬剛毅的面龐雖有些粗糙但更顯滄桑。洪祿齊天青靈瑞獸袍的外面披掛了一整套落日紅云甲，和整個(gè)王府陳黯的色調(diào)相比顯得精神煥發(fā)。都說(shuō)定西王是五王中殺伐最大的一位，整個(gè)王府都溢散著磅礴的煞氣。普通人就是老遠(yuǎn)的看一眼，都會(huì)心驚肉跳的。

    “劉景浩終于還是忍不住想要想試試我了嗎……這小小的查緝使有什么密報(bào)的必要？湯銘也太小題大做了。就讓他在定西邊走邊看邊往中都傳話吧。不過(guò)話可以回去，人必須留下。將此事通令輝翰，告訴他越州境內(nèi)匪患橫行，命其率兵剿滅，務(wù)必要徹底！”

    霍望用腰間寶劍的劍柄敲著剛從丁州送來(lái)的密報(bào)匣，劍鞘的上端有兩個(gè)古體字：星闌。

    丁州官驛。

    姜恒嬌在將百姓們分流道丁州的各個(gè)城鎮(zhèn)，劉睿影則在走訪、記錄著他需要的信息。這都到了中午，他還是不敢和李韻對(duì)視，即便李韻卻依舊嘰嘰喳喳的不停和他說(shuō)話。

    “我說(shuō)兄弟，這么一活生生的大美女在你旁邊繞來(lái)繞去的難道你就能把持的住？”

    湯中松和巖子已經(jīng)開(kāi)始跟著張學(xué)究練武。

    樸政宏快快的回了趟丁州府傳信。既然公子不再嚷嚷著要去邊界打仗，湯銘和鄒蕓允便隨他去了。只是讓樸政宏告誡他和查緝使打交道要萬(wàn)分小心。這并不是擔(dān)心湯中松走漏什么口風(fēng)，而是怕他的紈绔得罪了查緝使被人家一劍劈了，那兒子根據(jù)真回不來(lái)了。

    張學(xué)究給他倆發(fā)了個(gè)人偶，上面標(biāo)明了人體的所有經(jīng)絡(luò)，以及穴道、穴位、穴盤，要求必須死記硬背下來(lái)。巖子捧著人偶開(kāi)始默記，湯中松只瞟了兩眼便失了興致，干脆跑來(lái)打趣劉睿影。一場(chǎng)酒局之后二人的關(guān)系又近了幾分。

    “難道你已經(jīng)有了意中人？不會(huì)還定了親吧！”

    “定親是沒(méi)可能了，但她確實(shí)是個(gè)特別可愛(ài)的姑娘。很善良，就是有點(diǎn)調(diào)皮?！?br/>
    沒(méi)想到劉睿影竟認(rèn)認(rèn)真真的說(shuō)道，這下輪到湯中松不知所措了。

    “每個(gè)人都有自己背負(fù)的命格，我生來(lái)便得做這遭人痛恨且見(jiàn)不得光的事。她的父母當(dāng)初因謀反之罪死于查緝司之手，就算數(shù)年后查明是誣陷又能怎樣呢？真相的改變并不能讓私人復(fù)生。這案子的主使者便是我的頂頭上司——天目省省巡蔣昌崇。至于當(dāng)時(shí)那些所謂的證據(jù)，都是由我收集的。也因此我立了功，從未入流的小吏一躍成為特派查緝使?！?br/>
    話音剛落，劉睿影就有些慌。他覺(jué)得自己說(shuō)了太多不該說(shuō)的話。但是湯中松身上流露出的那種親近感讓他無(wú)法設(shè)防，這一串子話還來(lái)不及思考就從嘴里滑出來(lái)了。覺(jué)得不對(duì)的他趕緊閉嘴，腦子里卻想起了一首唱曲，是他離開(kāi)中都城時(shí)，城中最流行的唱曲。

    詞是這么是寫的：?jiǎn)吸c(diǎn)龍鳳燭，西窗寒夜起輕舞

    淚凝花間露，南門三里停擺渡。

    月照林中霧，王城離人遙相顧。

    輕抹池上瀑，中都風(fēng)雨堵情路。

    自知你此生已相許這王都。

    一身心愿只能和菩提來(lái)訴。

    桃花箋都已泛黃作古。

    題頭一句仍是留白待補(bǔ)。

    有太多心事無(wú)法跟你說(shuō)清楚。

    這樣走必將是萬(wàn)劫不復(fù)。

    朝朝暮暮，相思何苦。

    紫砂泥新做的茶壺。

    泡不出個(gè)中辛酸悲苦。

    既知今生無(wú)法兩不相負(fù)。

    無(wú)悔初心傾覆，只嘆音信全無(wú)。

    關(guān)山萬(wàn)里尚有鴻雁托書。

    幽泣聲聲裁斷扇尾流蘇。

    自嘲癡心何苦。

    辜負(fù)了人間芳草無(wú)數(shù)。

    醉詩(shī)酒畫都陪葬云溪交接處。

    九天落歌風(fēng)流無(wú)數(shù)情債沒(méi)人讀。

    散盡紅塵徒留青絲五尺五。

    “玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知?！?br/>
    劉睿影怎么也想不到，這樣一句詩(shī)會(huì)從湯中松的嘴里說(shuō)出來(lái)。

    “我要去找?guī)煾盗耍屗苯咏涛夜Ψ?！那些密密麻麻的東西我才懶得背呢?！?br/>
    湯中松拍了拍屁股起身離開(kāi)，轉(zhuǎn)瞬又是一副玩世不恭的模樣。