伊斯壓根兒沒理那些倒地不起的家伙，只是拖回了箱子，坐在上面，聽著尼亞一點(diǎn)一點(diǎn)從他控制不住地哀號(hào)個(gè)不停的俘虜口中擠出他們想要的東西，而阿爾茜則坐在另一邊，翻來覆去地研究著那把能射出光束的武器，一副恨不能就地開始拆卸的樣子。
“這很……有趣。”她甚至忍不住向通常不會(huì)有什么回應(yīng)的伊斯開口表達(dá)她的激動(dòng)。
這是伊斯不太能理解的熱情，但看著那雙黑眼睛里純粹的光彩，他還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
阿爾茜微微有些驚訝，然后她微笑起來。
“夫人總說你是條溫柔的龍。”她說，“雖然溫柔得不太像條龍。她總是這么抱怨，但我覺得，或許正因?yàn)槿绱耍拍敲聪矚g你……當(dāng)然，她永遠(yuǎn)不會(huì)承認(rèn)?！?br/>
伊斯眉頭一跳——他不過是禮貌性地點(diǎn)個(gè)頭而已！
你們?nèi)祟悶槭裁纯偸悄芟脒@么多？！
他冷著臉扭過頭，不打算再給她任何反應(yīng)，卻還是聽見阿爾茜低低的笑聲。
好在，沒一會(huì)兒尼亞就搖搖晃晃地走了回來，讓空氣不至于變得過于尷尬。
“就是一群賊?！彼f，“沙地人早已不是這里的主人，多半不是賊就是奴隸，要么只能當(dāng)雇傭兵……能給外來者當(dāng)奴隸都已經(jīng)是不錯(cuò)的出路，至少有機(jī)會(huì)離開這鬼地方?！?br/>
伊斯從那些爬都爬不起來的沙地人臉上看到了屈辱。但沒人反駁，甚至沒人因此而憤怒——那是他們無法否認(rèn)的事實(shí)。
“所以，”他朝他們抬抬下巴，“這些，是那只蛤蟆的奴隸？”
尼亞嘿嘿一笑：“那家伙說他們不是?！?br/>
到底是不是，對(duì)他們而言其實(shí)也沒那么重要。
曾經(jīng)的蘇迦人，為了逃脫滅亡的命運(yùn)，將所有的力量都集中于飛入星海，尋找一個(gè)可以生存的新世界，也的確因此而找到了幾個(gè)有文明存在的星球，卻沒有足夠的力量應(yīng)對(duì)隨之而來的危險(xiǎn)，反而讓自己成為被搶掠的目標(biāo)。如今的蘇迦，屏障之外的世界，已經(jīng)變成了類似奈圖瓦——燿星界那座被巖漿吞沒的小島那樣的法外之地，外來者們多半是星際海盜和各種各樣的走私販，在這里肆無忌憚地進(jìn)行各種交易，做各種一個(gè)正常的世界不會(huì)允許的事，同時(shí)也覬覦著屏障之內(nèi)的力量。
只是，照蘇迦的時(shí)間來算，那棵巨樹破土而出已有數(shù)百年，至今也沒有任何人能破開屏障，進(jìn)入其中。
外來者們甚至有意保護(hù)著這個(gè)秘密，不讓蘇迦被更為強(qiáng)大的勢(shì)力所發(fā)現(xiàn)。像伊斯他們這樣的陌生人，如果不能證明自己值得信任……或足夠強(qiáng)大，往往有來無回。
如今，尼亞覺得他們已經(jīng)初步成功地證明了后者。
他們把敵人扔在了原地，揚(yáng)長(zhǎng)而去，一路上討論著各種可能，直到快接近他們的飛船降落的位置，尼亞才停了下來。
“嘿！小家伙！”他回頭叫道，“你到底還打算跟多久？看到我們船的人，可是要被剁成肉醬的！”
片刻之后，沙堆上冒出了一對(duì)小小的黑耳朵。
一個(gè)只能算是幼崽的沙地人小心翼翼地探出頭來，瞪圓了一雙金褐色的眼睛，警惕地看著他們。
只看頭的話他完全就像只小狗，黑毛里夾著些絨絨的灰，看上去軟乎乎還有點(diǎn)憨，讓并不像瑪雅那么喜歡小動(dòng)物的阿爾茜都有些心軟。
“我不是賊。”他說，很有些憤憤的樣子，“也不是誰的奴隸！沙地人才不是只有賊和奴隸！我、我只是來給你們一個(gè)忠告！”
他似乎什么都聽到了……但他們一直也沒說什么不能被聽到的東西。
“耳朵挺尖啊小家伙?！蹦醽喢亲有Σ[瞇，“也挺能躲?？丛谀阌心敲匆稽c(diǎn)點(diǎn)像我的份上，我就大發(fā)慈悲地聽一聽你的‘忠告’吧?！?br/>
“小狗”狐疑地上下打量他一遍，顯然并不覺得他們之間有哪一點(diǎn)點(diǎn)像。
“……我比你高?！?br/>
最后他謹(jǐn)慎地說，并且努力站直來證明這一點(diǎn)。
一聲沒憋住的笑從伊斯鼻子里嗆了出來，阿爾茜也十分努力地壓著嘴角。尼亞的臉色變了又變，對(duì)著這樣一個(gè)小崽子，也只能呲著牙哼了一聲：“你們沙地人算身高是連耳朵一起算上的嗎？”
然后他揮了揮手，表示他不跟這樣的幼崽計(jì)較：“給你兩句話的時(shí)間！”
小家伙動(dòng)了動(dòng)耳朵，只說了一句話：“班克魯‘賣’給你們的東西里有定位器?！?br/>
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他們直接打開了那個(gè)巨大的箱子，一樣一樣地檢查，而奧夏，那個(gè)幼崽，則不無得意地向他們透露班克魯一貫的手法。
倘若是互相知根知底的客人，自有別的聯(lián)絡(luò)和交易方式，像伊斯他們這種沒有可信的人介紹就自己撞上門的，班克魯會(huì)像現(xiàn)在這樣，先派人來試探他們的實(shí)力，能吞就連人帶東西一起吞掉，無論能否成功，他都有辦法推脫責(zé)任，就算有人要報(bào)復(fù)也找不到他的頭上。如果吞不掉，事先就混在貨品里的定位器，會(huì)讓班克魯?shù)玫剿麄兊娘w船甚至主船的位置，然后，他會(huì)將消息發(fā)給自己的同伙——一群勢(shì)力相當(dāng)強(qiáng)大的海盜，那之后，能搶則搶，不能搶，至少也能摸清對(duì)方的來頭，看看是否能進(jìn)行更大的交易。
畢竟，能摸到蘇迦來的，多半也不是什么好人。
“如果他們的定位器被發(fā)現(xiàn)呢？”阿爾茜問道，好奇里也帶一點(diǎn)隱藏得很好的緊張。
他們是真的沒發(fā)現(xiàn)。雖然他們有防備這種事，但誰知道魔法禁制能不能屏蔽那些信號(hào)呢？這畢竟是另一個(gè)文明制造出來的東西。
“很難?！眾W夏背著兩只手搖頭，“他們的定位器有特定的波長(zhǎng)，還常常變來變?nèi)?，接收信?hào)的位置也并不在蘇迦，就算被發(fā)現(xiàn)，跟班克魯又有什么關(guān)系呢？那東西可是你們檢查過的吧？只要沒在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)，他就能輕輕松松地推脫掉。就算被發(fā)現(xiàn)……”
他踢了踢箱子：“你們要的這些破爛，本來就是從各種東西上拆下來的，他就算睜著眼睛說他也不知道里面為什么會(huì)有定位器，你們也沒法兒一口咬定是他放的吧？”
簡(jiǎn)而言之，他們?nèi)舴菓?zhàn)斗能力太強(qiáng)，簡(jiǎn)直就是絕佳的欺騙對(duì)象。
然后，老氣橫秋侃侃而談的小幼崽忍不住問了一句：“你們到底要這些破銅爛鐵干什么？還有一點(diǎn)用處它們都不會(huì)被留下……你們的錢也太好賺了吧！”
“生活的品位?！蹦醽喒首鞲呱睿拔拿鞯挠∮洝傊悄氵@樣的小家伙不能理解的東西?！?br/>
奧夏不以為然地撇嘴：“這就是垃圾！連拾荒的流浪者都不會(huì)要這些東西！”
“這是……你們的祖先制造的?！卑栜巛p聲開口，“是你們?cè)?jīng)擁有的輝煌文明留下的痕跡?！?br/>
它們對(duì)你們或許已經(jīng)毫無用處，卻不該毫無意義。
奧夏沉默了一小會(huì)兒，似乎是聽懂了，又似乎沒有。
“如果你們喜歡這種，”他說，“我知道一個(gè)地方，有點(diǎn)危險(xiǎn)，但堆滿了比這些還要完整的的東西?！?br/>
尼亞在他看不到的角度沖伊斯擠眉弄眼——看吶！新的一幕戲就要上演！
伊斯回他毫無溫度的一瞥——不要學(xué)博雷納！
“有多完整？”阿爾茜全然無視了“危險(xiǎn)”兩個(gè)字。
奧夏飛快地看了伊斯一眼。這個(gè)不愛說話，還一直裹在袍子里，連臉都看不清的家伙……或許才是真正的“危險(xiǎn)”。
每看一眼，那種他鉆到地底最深的黑暗里都不曾感覺到寒意，都會(huì)一陣陣地順著脊背往上竄……可他又偏偏忍不住想要多看一眼。
他從來沒有見過那種漂亮的，像最澄澈又最冰冷的水一樣的藍(lán)色。
還有他的武器，那長(zhǎng)長(zhǎng)的、透明的刀，不知從哪里拔出來，又不知收回了哪里，在陽(yáng)光下?lián)]動(dòng)時(shí)令人目眩神迷，明明看起來那么脆弱，卻又似乎無堅(jiān)不摧。
他在夢(mèng)里都不曾見過那樣美麗又強(qiáng)大的武器。
開始愣神的小家伙在那雙水色的眼睛忽地轉(zhuǎn)向他時(shí)慌亂地收回視線，心臟控制不住地?fù)渫▉y跳……然后在伊斯手中“砰”一聲發(fā)出巨響時(shí)渾身炸毛地原地蹦起來三尺高。
那危險(xiǎn)的男人徒手捏爆了一個(gè)只有幾根連接線露在外面的、焊得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的金屬匣。
他撕開那些堅(jiān)硬的金屬，輕松得像撕開一張紙，然后從里面揀出個(gè)嵌著許多如符文般繁復(fù)排列的金屬線的小黑片。
“是這個(gè)嗎？”尼亞笑瞇瞇地問突然蓬松了一大圈的小幼崽，順手?jǐn)]了一把。
奧夏干咽了一下，在越來越強(qiáng)烈的驚疑和恐慌之中，甚至都沒有察覺自己被擼了毛。
有一瞬他覺得這或許是個(gè)糟糕的主意……他不該招惹這些摸不清底細(xì)的家伙。
“我怎么知道？”他硬撐著回答。
“你不知道嗎？”尼亞依然笑瞇瞇地反問。
“……挺、挺像的?！?br/>
小幼崽含含糊糊地回答。
伊斯手指都沒動(dòng)，那東西在他手心突然就冒起了火苗，然后顫抖著，蜷縮著，就在奧夏直愣愣的視線里冒著青煙熔成了一團(tuán)。