?最大的心腹之患被解決后，其它事情解決起來(lái)頗為順手。杜嬰死因風(fēng)溯本就清楚，只是需要瞞著許牧，所以被留到了最后。至于那襁褓小指，風(fēng)溯本就有些想法，找出線索也不算難。

    以紀(jì)芷筠的脾氣，定不會(huì)隨便找來(lái)個(gè)孩子割下手指逗弄風(fēng)溯，也就是說(shuō)，那手指的主人必定和風(fēng)溯有過(guò)些許關(guān)聯(lián)。這些年來(lái)，她接觸的孩子不多，一只手便可數(shù)的清楚，而這其中，除了那個(gè)李小壯，其他人早已長(zhǎng)大，不會(huì)有這等細(xì)嫩的手指。

    風(fēng)溯立刻著手打聽(tīng)標(biāo)縣和臨縣那邊的消息，很快便得知，一年前她去過(guò)的張氏一家皆已慘死，惟有李小壯的尸身不見(jiàn)，生死未卜，很大可能是被人帶走了。

    而在線人們的消息中，有一條將矛頭直指紀(jì)芷筠，說(shuō)是一個(gè)武功高超的黑衣女子將其帶走，還喂那孩子吃了安神丹。

    服用安神丹后，心緒不寧者可平復(fù)心緒，身體康健者則會(huì)陷入睡眠，想必也是李小壯路上太吵，惹得紀(jì)芷筠厭煩。

    然而，有關(guān)此事的消息到此戛然而止，再之后，就是她們二人偶遇紀(jì)芷筠，撿拾到襁褓小指之事，其它線索徹底中斷于此。

    許牧在紀(jì)芷筠之處待了好些天，卻從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)有關(guān)李小壯的消息，更別說(shuō)見(jiàn)他。那么，李小壯究竟被帶到了哪里？

    殺人和抓人，風(fēng)溯在行，但這破案，她還不如迷迷糊糊的小捕快。

    只是可惜，小捕快本身也不大擅長(zhǎng)破案，以前在標(biāo)縣她一直是個(gè)努力保護(hù)百姓的捕快，要說(shuō)破案，她也沒(méi)破過(guò)幾次。找出兇手的那幾次，她多是瞎貓碰上了死耗子。

    所以，許牧整理了這些線索后，也是一陣頭痛。手指的主人被確定了身份，但這手指主人去了哪，誰(shuí)能知道呢？

    以紀(jì)芷筠乖張的性子，他的去向當(dāng)真難以令人琢磨。

    許牧被案子弄的萬(wàn)分糾結(jié)，便出門打聽(tīng)呂家和許家的事情。這一打聽(tīng)，著實(shí)嚇了她一跳。

    先前得知許笙進(jìn)宮，她雖覺(jué)得此事難以置信，但還是能夠接受。如今她得到的消息卻是許笙剛剛懷上龍子便被人害得失了孩子，變得半瘋半傻，皇上看不過(guò)眼，將其打入冷宮。

    從她進(jìn)宮，到她懷上龍子，不過(guò)兩月之余的時(shí)間。可是，她兩月來(lái)經(jīng)歷的事情，乃是眾多后宮佳麗一輩子都無(wú)福接觸之事，再加上她本人性子猶如一團(tuán)烈火，在宮中得罪了不少人，這才遭此厄運(yùn)。

    許牧打聽(tīng)到的消息是從宮里傳出來(lái)的，不知過(guò)了多少人的嘴巴，也不知過(guò)了多少人的耳朵，真真假假、虛虛實(shí)實(shí)，不可全信，卻也不得不信。

    許笙當(dāng)日進(jìn)宮時(shí)，身畔帶了貼身丫鬟，小一和小雙。她此番出事，首先遭殃的便是這兩個(gè)丫頭，小一還機(jī)靈些，跑去做了其他娘娘的丫鬟，好歹保住了一條命，小雙卻是和許笙一起去了冷宮，活活被人折磨死。她的尸骨被送回江州老家，大家這才知道，受寵的笙娘娘，竟是失了寵。

    而呂季，收到消息后便立刻斷了和許家的生意，再也不顧什么兩家的臉面，宣布呂家和許家從未有過(guò)什么婚約，純屬無(wú)稽之談。

    之前許笙入宮，許牧脫離許家，五小姐乃是下一屆秀女的人選，這么一來(lái)，自然而然便傳出了許家二小姐要下嫁呂家的消息。如今呂季這般言語(yǔ)，自是活生生地打了二小姐的臉，羞得她幾次三番地想要自盡，都被婆子救了下來(lái)。

    其實(shí)，許笙當(dāng)初算盤打的響亮，想著在宮中得勢(shì)，便可呼風(fēng)喚雨。她本以為，屆時(shí)她只要吹吹枕邊風(fēng)，不僅可為許家謀得朝廷地位，更可輕而易舉地決定許牧的去留。只要得到圣寵，求皇上為三姐和呂郎頒一道指婚圣旨，再簡(jiǎn)單不過(guò)。

    她這一世，有著種種小聰明，終究是沒(méi)有大智慧，而在皇宮這等地界，一步走錯(cuò)，便被啃食的干干凈凈。

    到了最后，她也不知道，為何自己偏要和這個(gè)三姐過(guò)不去，不就是個(gè)窩囊廢，有何能耐？

    若許牧如今和她面對(duì)面談上一談，多半會(huì)告訴她，你這是執(zhí)念罷了。

    無(wú)論此生的軌跡改變多少，許笙都與上一世一樣，對(duì)自己的地位充滿了執(zhí)念。在她眼中，她在許家的地位必須高過(guò)其他所有子女，而那個(gè)廢物三姐，更是要被她玩弄于股掌之中才對(duì)。所以，一旦許牧拂逆了她的心思，她便會(huì)用盡一切辦法，將三姐拉回自己設(shè)定好的道路之上。

    仔細(xì)想想，這又是何必呢？窮極一生不過(guò)為了個(gè)執(zhí)念，當(dāng)真害人害己。

    上一世，許笙掌控了三姐，最后為呂季殺了她，而這一世，許笙自作孽，終是走上了不歸路。

    許牧一個(gè)人坐在屋頂上，忽而覺(jué)得，若是許老爺一開(kāi)始就允了這樁婚事，該有多好。

    她活了兩世，每一世都有人不幸，細(xì)細(xì)想來(lái)，自己這爹也是功不可沒(méi)。

    回想前世種種，小捕快情緒甚是低落，抱著雙膝，下巴墊在膝蓋上，一眼看去，倒是可憐巴巴的。

    風(fēng)女俠在外面忙了一天，一回來(lái)便瞧見(jiàn)屋頂上可憐兮兮的小人，心頭一軟，縱身躍起到了屋頂，與許牧并排坐了下來(lái)。

    “還在想小壯的事情？”

    “不，在想其他的事?！痹S牧嘆了口氣，“不過(guò)，說(shuō)到那孩子，我現(xiàn)在真是一點(diǎn)法子都沒(méi)有。早知道當(dāng)初應(yīng)該多和林捕頭學(xué)學(xué)破案子，免得落得現(xiàn)在這種境地?！?br/>
    風(fēng)溯一笑，“你那時(shí)候明明那般怕死，還要摻和小壯的案子，想來(lái)也是有趣?！?br/>
    沖她吐了下舌頭，小捕快轉(zhuǎn)而想起了初識(shí)時(shí)，風(fēng)女俠拎著個(gè)不聽(tīng)話的小兔崽子到處走，幾次三番被自己攔住騷擾，這么想想，的確是頗有意思。

    吹著夜風(fēng)，兩人一時(shí)間都不再說(shuō)話，風(fēng)溯偏過(guò)頭看著她的側(cè)臉，忽而一笑。

    小捕快嘟囔道：“你笑什么？”

    “笑你這副憂心忡忡的樣子，都不像我曾認(rèn)識(shí)的那個(gè)蠢笨捕快了。”

    許牧：“……你說(shuō)誰(shuí)蠢笨！你說(shuō)清楚！”

    風(fēng)溯伸手揉了揉她的頭發(fā)，“只是，認(rèn)識(shí)這么久，我總覺(jué)得你身上還有很多我難以觸及的秘密?！?br/>
    許牧臉上的笑容瞬時(shí)凝固起來(lái)，垂下頭盯著一塊瓦片看，眼也不眨。

    半晌，她才小聲地道：“阿溯，若我不是許牧……不，我是說(shuō)，若你與我重逢時(shí)，我并不是你記憶里那個(gè)逆來(lái)順受的許牧……”她努力整理著措辭，卻是越說(shuō)越亂，“不，我是想說(shuō)……”

    風(fēng)溯見(jiàn)她說(shuō)不清楚，只好伸手一撈，將她撈到了懷中，“只要你是那個(gè)在木屋外，被我淋了一身井水的標(biāo)縣捕快，那便夠了?！?br/>
    許牧聽(tīng)聞此言，微微一怔，隨后慢慢道：“那么，我給你講個(gè)故事，可好？”

    故事里，沒(méi)有學(xué)武的小捕快，只有個(gè)嫁入商賈之家而不得寵的正房夫人。

    等故事講完，風(fēng)溯并未說(shuō)什么安慰的話，也沒(méi)有提出問(wèn)題，單是吻住了許牧的額頭，道了句：“不怕，今后有我。”

    小捕快輕輕閉上眼睛，在月光下輕輕彎起了嘴角。

    從此，許牧此人，在風(fēng)溯面前再無(wú)秘密，或許，她與風(fēng)溯在今日才真正做到了彼此身心的融合罷。

    翌日。

    一覺(jué)醒來(lái)，小捕快舒了口氣，覺(jué)得身心有著從未有過(guò)的輕松。翻身下床后，她跑去尋師父，卻見(jiàn)一白發(fā)婦人與風(fēng)溯站在院子的邊角處，不知在說(shuō)些什么。

    許牧抿了抿唇，無(wú)聲地接近了去，卻還是被風(fēng)溯一眼瞧見(jiàn)了。

    耷拉著腦袋，她干脆直接走到兩人面前，那始終背對(duì)她的白發(fā)婦人身子一僵，隨即回過(guò)頭，顫聲喚了句：“小牧……”

    “小牧，娘親給你偷偷藏了兩塊栗子糕，莫要說(shuō)出去教人知道……”

    “乖小牧，這……這是我為你留的桃花酥，你嘗嘗？”

    “小牧，娘親是對(duì)不起你……但是，你絕不能和風(fēng)溯在一起?！?br/>
    ……

    許牧回想起娘親對(duì)自己說(shuō)過(guò)的這些話，漸漸紅了眼眶。

    起初，娘親一心一意對(duì)她好，護(hù)著她，后來(lái)，娘親與紀(jì)芷筠結(jié)盟，喂她吃可失記憶的桃花酥。再后來(lái)，娘親又喂她吃令她險(xiǎn)些喪命的忘憂丸，想讓她忘記風(fēng)溯。

    說(shuō)起來(lái)，許牧前世今生中，與娘親真正相處的時(shí)候，不過(guò)就是兒時(shí)在許府的那段時(shí)日，滿打滿算，也不過(guò)十年。從那以后，她便是一人獨(dú)行，再未享過(guò)半分母愛(ài)。

    那么，如今的素娘，又有什么理由再出現(xiàn)呢？

    許牧不是心狠果敢之人，相反，她本性善良，還有些優(yōu)柔寡斷。可如今，看著滿頭銀絲的素娘，她提不起半分母女之情，她只是難過(guò)，難過(guò)她怎會(huì)與生養(yǎng)自己的人生疏至此。

    她想，許是自己又走了一次鬼門關(guān)后，便徹底失了與娘親的那幾分羈絆罷。

    素娘看了看她的反應(yīng)，重重嘆了口氣，道：“我此番來(lái)不是害你，而是告知你們張莊的消息。”

    風(fēng)溯淡淡解釋道：“張莊便是那李小壯?！?br/>
    許牧了然，頷首道：“那你們先談，我去找?guī)煾干辖仲I早上的吃食。”說(shuō)罷，抬腳走人，沒(méi)有絲毫留戀。

    素娘雙唇輕顫，幾次欲言又止，終是沒(méi)有再叫出那個(gè)名字。

    等許牧拉著師父買好包子后，素娘已經(jīng)離開(kāi)。三人吃過(guò)早飯，風(fēng)溯即刻起身去了素娘所言之處，晌午之時(shí)，帶了個(gè)昏迷不醒的孩子回來(lái)。

    四歲的李小壯眉眼長(zhǎng)開(kāi)了些，與張福夫婦更為相似，許牧替他擦拭身子時(shí)，瞧見(jiàn)那失去小指的左手，憐惜地輕輕揉了揉。

    這孩子已是無(wú)父無(wú)母，前后經(jīng)歷兩家人，都是因著風(fēng)溯而死。無(wú)論怎么說(shuō)，風(fēng)溯心中都是有愧，便提出帶他去鏡湖小筑，讓那些婢女們陪他長(zhǎng)大。

    許牧聽(tīng)罷連忙否決，畢竟這是個(gè)男孩，怎能和那些女子朝夕相處？?jī)扇苏f(shuō)道了半天，最后還是景茫開(kāi)口道：“不如你們兩個(gè)撫養(yǎng)他長(zhǎng)大罷?！?br/>
    小捕快從未養(yǎng)過(guò)孩子，風(fēng)溯亦是，可這孩子實(shí)在可憐，兩人猶豫一下，便決定聽(tīng)景師父之言，親自撫養(yǎng)他。

    現(xiàn)在只等小壯蘇醒，問(wèn)問(wèn)他的意見(jiàn)。

    為了不讓孩子見(jiàn)到風(fēng)溯后受到驚嚇，她易容成了普通相貌，等小壯睜眼后，果真沒(méi)有認(rèn)出她。

    許牧和景師父問(wèn)了他不少問(wèn)題，孩子對(duì)曾經(jīng)作惡的李家印象已經(jīng)十分淺薄，認(rèn)為張家便是他的家。被問(wèn)到是否要留在這里后，他抹著眼淚點(diǎn)了頭，比起一年前，不知聽(tīng)話懂事了多少。

    李小壯之于風(fēng)溯，大概便是許牧之于方璐罷。

    自己祖父母皆因方璐而死，但許牧并不覺(jué)得有多憎恨她。希望小壯將來(lái)長(zhǎng)大，也會(huì)一心向善，不要活在恨意中。

    找回了小壯，許牧心中安定不少，接下來(lái)，便是嵐青萍和許笙之事。

    國(guó)公府位于京城，在那里想打聽(tīng)皇宮里的消息也更容易些。風(fēng)溯先前已知曉許牧與許笙前世之事，再加上涉及青萍，自是要助她一臂之力，與她同去。

    景師父將這宅子收拾了一番后，并未和她們一起出發(fā)，倒是去找了方璐。

    紀(jì)芷筠那個(gè)害了自家徒弟的王八羔子，景茫厭她厭的很，可她是方璐的弟子，再怎么說(shuō)，也要給她幾分顏面。于是，紀(jì)芷筠那邊，也算是相安無(wú)事。

    而此時(shí)，風(fēng)、許二人，已經(jīng)悄悄潛入了皇宮，一路上，頗有幾分兇險(xiǎn)。