?自倒戈投降以來(lái),楚飛和蔣一龍也算不上好過(guò),在馮唐麾下受盡冷眼,冷嘲熱諷從未斷過(guò),以前跟著常璠的時(shí)候還過(guò)了幾天異姓王的癮,投降了也就是個(gè)五品官,每每和義軍交戰(zhàn),他們都得身先士卒沖在最前面。其他將領(lǐng)除了依靠家族勢(shì)力進(jìn)入軍中,就是從最小的士兵做起,出生入死多少年才得了今天的地位,楚飛蔣一龍單晗昱一投降就跟他們平起平坐,那些人能看得順眼他們才怪。
他們跟隨馮唐去巫山平亂,在神女峰聯(lián)手殺了劉嵐,那個(gè)時(shí)候的林蘅成了他們最可怕的噩夢(mèng),一閉眼就仿佛看到殺氣騰騰的林蘅來(lái)取他們的性命,只要林蘅一天不死,他們這顆腦袋就時(shí)刻都有搬家的危險(xiǎn)。
林蘅銷聲匿跡了好幾個(gè)月,一切風(fēng)平浪靜,就在他們以為自己可以高枕無(wú)憂的時(shí)候,楚飛死在了自己的家中,首級(jí)也被掛在了長(zhǎng)安城南的高墻之上,成為轟動(dòng)京城的大案。
兇手是誰(shuí)不言而喻,當(dāng)今圣上對(duì)此事極其重視,命令京兆尹將整個(gè)長(zhǎng)安城都翻了個(gè)遍,卻仍舊沒找到任何蛛絲馬跡,據(jù)說(shuō)那個(gè)林蘅除了武功高強(qiáng),還是個(gè)易容高手,官府想要找她,無(wú)異于大海撈針。
其實(shí)不難猜到,林蘅進(jìn)京定是為了給劉嵐報(bào)仇,楚飛已死,接下來(lái)就該輪到蔣一龍了,說(shuō)不定每一個(gè)平亂的將領(lǐng)都是她要誅殺的目標(biāo)。蔣一龍?jiān)黾恿俗约业淖o(hù)院守衛(wèi),出入任何地方都有十個(gè)保鏢隨身保護(hù),其他同僚見了含笑道:“蔣都尉大風(fēng)大浪都過(guò)來(lái)了,怎地這么懼怕一個(gè)小小女子。”其語(yǔ)帶揶揄,看著蔣一龍就像看笑話一般,他們一邊痛恨反賊,一邊又瞧不起蔣一龍這種背棄舊主之人,平時(shí)見了都要挖苦幾句,這種時(shí)候更加不會(huì)放過(guò)他。
蔣一龍忍氣吞聲又無(wú)可奈何,比起掉腦袋,這點(diǎn)冷嘲熱諷算得了什么。
京兆尹嚴(yán)加盤查京城,連緹騎都出動(dòng)了,擴(kuò)大搜索范圍,天津府也沒放過(guò),一個(gè)月過(guò)去了,卻仍舊沒有查到任何有關(guān)林蘅的蹤跡。
這個(gè)時(shí)候,趙徽從南方回到京城,他奉了皇帝密旨去揚(yáng)州金陵暗查鹽務(wù)賦稅之事。
三年前昭華帝病逝,臨終之前讓趙德善待趙弘,趙德遵從先帝遺命,在登基后封趙弘為義忠親王,趙徵在聽說(shuō)趙德登基之時(shí)因太過(guò)激動(dòng)生氣中風(fēng)而亡,趙弘一直記恨趙德和趙徽,認(rèn)定了是他們害死了父親,搶了他的皇位。這三年來(lái)來(lái)趙弘式微,便韜光養(yǎng)晦,做出一副忠心耿耿的形狀,元康帝暫時(shí)挑不出他什么錯(cuò)處,又不能讓天下人說(shuō)他殘害子侄,就暫時(shí)放過(guò)了他。
但廢太子的舊勢(shì)力,也該是時(shí)候收拾了。天災(zāi)之年反賊四起,元康帝無(wú)暇顧及這方面,今年大勢(shì)已定,就派了他最信任的趙徽去揚(yáng)州金陵暗查,查訪了大半年,趙徽終于查到甄家插手江南賦稅和鹽稅一塊的蛛絲馬跡,甄家真是貪得無(wú)厭,先帝已經(jīng)命甄家任江寧織造,這肥缺每年流到他們手里的銀子足夠他們接幾回圣駕了,偏還要如此貪心,竟連財(cái)賦鹽稅也要染指。
趙徽回京進(jìn)宮回稟此事,元康帝聽罷,輕笑一聲道:“甄家原本跟趙弘就是一條船上的人,甄弗去世以后,甄應(yīng)嘉就跟趙弘疏遠(yuǎn)了,趙弘可舍不得失去甄家這個(gè)助力,難怪他要納甄應(yīng)嘉的庶妹為側(cè)妃了?!?br/>
“他倒是好打算,甄應(yīng)嘉卻精明著呢,把庶妹嫁給趙弘當(dāng)妾室,卻把嫡妹送來(lái)選秀?!壁w徽對(duì)趙弘的打算亦是心知肚明,“甄應(yīng)嘉這個(gè)人跟他父親一樣滑頭,這是想要兩頭好處呢,五哥,辛苦你了。”
后宮和前朝盤根錯(cuò)節(jié),甄家掌管著江南賦稅命脈,皇帝也得考慮這些問(wèn)題,所以甄家女兒進(jìn)宮都成了慣例,元康帝不喜歡甄家,寵不寵甄家女兒倒是其次,只要讓她生不出皇子便是了。
“甄家樹大根深,暫時(shí)不是動(dòng)他們的時(shí)候?!痹档鄢脸羾@息,看著趙徽笑得有些幸災(zāi)樂(lè)禍,感慨地道:“老九,難怪你不要女人,女人少了,也就沒朕這樣的煩心事了?!?br/>
趙徽微笑道:“有美添香佳人解語(yǔ),五哥,你可是一向來(lái)者不拒的。”
元康帝哈哈笑了一回,忽然問(wèn)道:“你還是沒找到她嗎?”
趙徽心頭驀然一緊,臉上笑意凝滯,當(dāng)年他和葭雪假成親的事情元康帝是知道的,也知道他這么多年來(lái)一直在尋找她,卻不知道那個(gè)最讓朝廷痛恨的反賊林蘅就是葭雪。這個(gè)秘密絕對(duì)不能讓皇帝知道,即使葭雪曾經(jīng)在趙徵逼宮的時(shí)候救了皇帝的子女,元康帝也不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)而饒了她的性命。
“沒有?!壁w徽搖了搖頭。
元康帝拍了拍趙徽的肩膀,皺眉嘆道:“找不到也好,步葭雪性子古怪,也不適合給你當(dāng)側(cè)妃庶妃,倒是你,都成親八年了才只弡哥兒一個(gè)孩子,多多努力啊。”
趙徽含笑點(diǎn)頭,“五哥說(shuō)的是?!?br/>
“對(duì)了,你跟林蘅交過(guò)手,可有把握殺了她?”元康帝神色一斂,眉間怒氣隱現(xiàn)。
趙徽猛然抬頭,看著元康帝緩緩說(shuō)道:“不瞞五哥,此女武功不在我之下,若單打獨(dú)斗,我未必殺得了她,五哥怎么突然提起林蘅了?”
元康帝面帶慍色,“這個(gè)林蘅膽大包天,竟然跑到長(zhǎng)安來(lái)殺人了。楚飛已經(jīng)死了,京兆尹和緹騎到現(xiàn)在都還沒抓到人,一群廢物,連個(gè)女人都抓不到。她一定會(huì)對(duì)其他人下手,屆時(shí)得看你的了?!?br/>
“五哥放心,此事就交給我了?!壁w徽仍是一副淡然自若的表情,桌下的雙手卻不受控制地微微顫抖,她來(lái)了,她就在京城,京兆尹當(dāng)然找不到她了,就算找一輩子也找不到,葭雪一定藏在那里,只有他們師徒四人知道的地方,他現(xiàn)在恨不得立刻插上翅膀飛過(guò)去。
直到天黑,趙徽才出了宮門回到王府,柳瑤和兩個(gè)側(cè)妃并一大群丫鬟婆子站在儀門翹首以待,三人手里的帕子絞成一團(tuán),眼中泛著淚花。柳瑤身后的奶娘抱著四歲的趙弡,趙弡自出生就很少見到父親,平時(shí)看到趙徽也沒什么開心激動(dòng)的反應(yīng),今年都快有一整年沒看到他了,幾乎都快把這個(gè)父親給忘了。
“王爺這一趟出門就是一年,外面奔波勞累辛苦,可算是回來(lái)了?!绷幮θ轁M面,迎接趙徽入內(nèi),回身對(duì)趙弡柔聲道:“弡哥兒,快叫父親。”
趙徽伸手從奶娘懷里抱過(guò)趙弡,趙弡卻漲紅了小臉,撲騰著不讓他抱,一個(gè)勁地往奶娘懷里鉆,再悄悄探出頭來(lái)去看趙徽,大眼睛一閃一閃,怯生生地道:“父親?!?br/>
一年都難得見上一回,孩子對(duì)他生分也是正常,趙徽讓隨從拿了個(gè)盒子上來(lái),在趙弡面前打開,看到盒子里惟妙惟肖的泥人,趙弡雙眼頓時(shí)一亮,露出燦爛甜蜜的笑容,伸出胖乎乎的小手抓了兩個(gè)泥人出來(lái)玩耍。這次趙徽再抱他,趙弡也不怎么抗拒了。
一行人進(jìn)入客廳,趙徽抱著兒子坐下,對(duì)柳瑤道:“過(guò)了年弡哥兒就五歲了,也該請(qǐng)個(gè)先生來(lái)給他啟蒙,本王事務(wù)繁忙不在京中,王妃可有合適的人選?”
柳瑤忙笑道:“這事我已經(jīng)托了父親,父親說(shuō)不如等明年春闈之后,在落榜的舉子里選一個(gè)學(xué)問(wèn)好人品的好的來(lái)給弡哥兒當(dāng)西席先生。我想弡哥兒還小,又頑皮,有名的大儒年事已高,教這樣的孩子怕是精力不濟(jì),在落第的舉子里選人甚好,橫豎也只有兩個(gè)月了,不在乎這幾天。”
趙徽點(diǎn)頭道:“嗯,就這樣吧?!钡皖^見趙弡面帶倦色,就命奶媽抱回去哄他睡覺。
此時(shí)側(cè)妃李氏端了一杯參茶放在趙徽身邊的桌子上,細(xì)聲細(xì)氣地道:“王爺一路辛苦,請(qǐng)用茶?!?br/>
柳瑤仍是一副端莊姿態(tài),見到這樣的情形沒有任何反應(yīng),倒是另外一個(gè)側(cè)妃周氏,狠狠地盯了李氏一眼。
趙徽面無(wú)表情,拿起茶蓋一看,眉頭一蹙,“大晚上的喝什么參茶?!币膊豢此?,放下茶盞向外疾走,邊走邊道:“來(lái)人,伺候本王沐浴更衣。”四個(gè)隨從急忙跟著他去了書房,準(zhǔn)備熱水和干凈衣裳。
“王爺!”李氏失聲喚道,臉色十分難看,想追出去卻又邁不開腳,望向門口已經(jīng)消失在夜色中的背影,淚盈于睫,搖搖欲落,她今天精心打扮過(guò),此刻委屈的模樣越發(fā)顯得楚楚動(dòng)人。
周氏瞟了她一樣,冷笑道:“別裝了,人都走了。”
柳瑤淡淡地道:“都散了吧,今兒這個(gè)樣子又不是頭一回?!卑四昵八L(fēng)風(fēng)光光嫁進(jìn)來(lái)的時(shí)候就已經(jīng)感受過(guò)今天的待遇,一顆心千瘡百孔,如今早已麻木到?jīng)]有任何感覺。李氏和周氏是六年前中秋節(jié)家宴時(shí)先帝賜給趙徽的側(cè)妃,圣旨不可違,可娶進(jìn)了家門,他不過(guò)把她們當(dāng)成擺設(shè)罷了。這么多年來(lái),趙徽陪同先帝南巡,去云南平亂,去山海關(guān)抗敵,去漢中去關(guān)中去江南,只要能離開京城的事情他必然搶著去做,只有柳瑤知道,他都是為了那個(gè)消失了六年的女人,六年來(lái)他在王府里的時(shí)間寥寥可數(shù),每次看到李氏和周氏爭(zhēng)風(fēng)吃醋,柳瑤都覺得十分可笑,哪怕她們爭(zhēng)得頭破血流,那個(gè)名義上的夫君也不會(huì)看她們一眼。
柳瑤眼底浮起一絲暖意,至少她還有個(gè)兒子,在這漫長(zhǎng)的時(shí)間里不至于折磨得她崩潰掉,對(duì)于她來(lái)說(shuō),趙弡才是她生命中唯一的依靠和希望。
趙徽在書房沐浴更衣完畢,反鎖上書房大門,推開書架,露出密道入口,他走下臺(tái)階,取下墻壁上的火把點(diǎn)燃,疾步向前走去。
這條密道直通尹宅,尹宅早已無(wú)人居住,卻還是明睿親王的產(chǎn)業(yè),官府是不會(huì)進(jìn)去搜查的,知道尹宅有密室的人只有他們師徒四人,可知道有密道連接明睿王府和尹宅的,卻只有尹紹寒和趙徽,尹紹寒早已去世,如今知道這條路的也只有趙徽一人了。
一炷香的時(shí)間之后,趙徽推開了密道盡頭的大門,走出去的瞬間,一道凜冽的劍風(fēng)倏然迎面襲來(lái)。
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