散會后，向耀明一回到小辦公室就把茅景文叫過去，然后毫不留情地大聲訓(xùn)了一通：“你是怎么當(dāng)處長的呀？誰都可以在你頭上拉屎拉尿！你倒是拿出點威嚴(yán)來好不好？要是每次開會都這樣，我們的臉都沒地方放了！本來應(yīng)該是你教育別人的，現(xiàn)在反而被別人教訓(xùn)了一通，你怎么就不敢反擊呢？”茅景文囁嚅了半天，強壓怒火坐在椅子上直摸腦門。接著，向耀明又把門一關(guān)，小聲和茅景文密謀起來，無非是說萬家弼還沒有真正服氣，就要茅景文不再安排技術(shù)工作給他，并讓他取代夏旭佳接電話。
安排萬家弼接電話，其實只是向耀明和茅景文進一步打擊萬家弼的一個前奏或信號。原來，技術(shù)處一共有三部電話，即處長室一部，資料室一部，兩個大辦公室共用一部，放在萬家弼他們辦公室前面的一張小桌子上。電話若響鈴，就由夏旭佳接聽，再根據(jù)情況傳喚。
向耀明先是假裝無意中看中了放電話機的小桌子，就當(dāng)著大家的面跟茅景文說：“我就想弄這樣一張小桌子，好放置一些零星物品�！泵┚拔氖菣C靈人，明白了向耀明的用意，就叫電工把電話線接到萬家弼的桌子上，再把電話機挪了過去，這樣，他就可以叫人幫向耀明把小桌子抬走了——但這只是表面現(xiàn)象，真實意圖還是迫使萬家弼不得不接電話。
就這樣，萬家弼成了電話員。為了試探萬家弼，茅景文又用假嗓子給他打電話，說要找一下卜冬。萬家弼正在氣頭上，而且也聽出了茅景文的聲音，就沒好氣地說：“他在座位上，你可以過來叫他！”茅景文騎虎難下，不得不煞有介事地過來叫卜冬過去。卜冬見茅景文很不高興，知道他所為何事，就主動出主意：“他這個人是這樣的，受不得一點委屈，也從來不喜歡和人家合作。如果是車間打來電話，他也許就會傳喚了�！泵┚拔囊粫r間也沒有什么好辦法，又不好直接罵萬家弼，就打電話叫一個車間工人打個電話給孔和。萬家弼接了電話，就走到孔和面前，在他桌上敲了一下，說：“你的電話�！笨缀徒恿穗娫捑突刈涣�。后來，孔樂見萬家弼傳話不夠積極，就在廢品堆里找到一個鈸，給萬家弼掛到桌旁，而且暗示了使用方法：若是某某的電話，他敲幾下。于是，技術(shù)處有了這樣的情景，即電話鈴一響，萬家弼就敲鈸：當(dāng)！——任道遠過來了；當(dāng)當(dāng)！——卜冬過來了，……只有肖燎原、夏旭佳、熊艷虹三人的電話例外，萬家弼心甘情愿親口叫上一聲。
向耀明沒想到萬家弼會這樣傳喚電話，心里雖不高興也不好直接訓(xùn)斥，就開始醞釀下一次整治萬家弼的歪主意。想了很久，也和茅景文反復(fù)商量過，就是再找不出穩(wěn)準(zhǔn)狠的招數(shù)來了。于是，向耀明回家向賈黛絲求教。賈黛絲冷笑一陣，慢慢脫下鞋襪，把腳趾伸到向耀明嘴邊。向耀明乖乖地將她的腳丫子含進嘴里，吸吮起來。
“該給他點顏色瞧瞧了！”賈黛絲陰狠地說。
“都叫他做了電話員了，還能怎樣呢？”向耀明黔驢技窮。
“他的工資還是那么高，對吧？”
“對呀！”
“一個電話員怎么能領(lǐng)那么高的工資呢？降下來！”賈黛絲頗有氣魄。
“降工資？怕不行吧？”向耀明松開含住賈黛絲腳丫的嘴說。
“你這個總工真是沒有魄力！”賈黛絲用腳底板拍打著向耀明的臉�！奥犖业�，不僅要降他的工資，而且一定要降得他面目全非！讓他的工資接近剛畢業(yè)不久的人員，最好是跟那幾個女孩子差不多�！�
“我，我怕會把他逼上梁山呢！”
“瞧你那點出息！這叫無毒不丈夫！再說了，就憑他，想上梁山也不一定能找到路呀！”賈黛絲晃蕩著小腿。
接著，賈黛絲又把理由和具體方法也說了出來：“他現(xiàn)在只是一個電話員，也就是可有可無的人，完全有理由降工資。你們可以調(diào)整工資結(jié)構(gòu)。原來，你們的工資級別是根據(jù)學(xué)歷、工作年限、技能、貢獻、職務(wù)、崗位等來決定的，現(xiàn)在這樣的工資結(jié)構(gòu)應(yīng)該淘汰了，也就是應(yīng)該采用系數(shù)工資制。系數(shù)工資主要只包含兩項，即基數(shù)和系數(shù)；基數(shù)都是一樣的，決定工資差別的是系數(shù)，而系數(shù)只和一個人的崗位有關(guān)，可以不管別的。我已經(jīng)讓人說服你們廠長了，你們廠很快就可以采用系數(shù)工資制了，到時候你就可以任意調(diào)整人家的工資了。反正是公家的錢不是？他多你就少，他少你就多。而你現(xiàn)在要做的就是怎樣使他拿得少，你拿得多。你先算出工資平均數(shù)來，比如二百五是平均數(shù)，這也就是工資基數(shù)了。那么你的工資是這個基數(shù)乘以1.8，處長乘以1.5，其他人依次為1.3,1.1，1,0.9，0.8等等，你可以將那個電話員的系數(shù)定位0.9，這對一個電話員來說也許就不低了。你暫時只要把電話員的工資降下來，而且一定要降得他徹底喪失意志。其他人不要動，免得打擊面太大。以后，等局面穩(wěn)定了，再逐步根據(jù)你個人的好惡來分級，而不要管什么公不公平合不合理，更不要管是否會損害公家的長遠利益。我們自己過得舒服才是最重要的，正所謂人不為己，天誅地滅。這樣一來，以后你就可以通過一個小小的工資系數(shù)來進行有效的管理了，那樣誰還敢不看你的眼色行事呢？這叫四兩撥千斤�！�
果然，不到一個星期，全廠便推行系數(shù)工資制了。向耀明和茅景文也基本上是按照賈黛絲的主意進行了技術(shù)處的工資調(diào)整的。
那天下午，當(dāng)工資系數(shù)表貼出來的時候，大家都很關(guān)心，都懷著急切而緊張的心情留心查看。等大家看完，萬家弼和肖燎原也湊過去看了一眼。本來，在工資結(jié)構(gòu)修改之前，萬家弼的工資是排在僅次于任道遠的第二位，比茅景文還高，現(xiàn)在呢？萬家弼的工資不僅比茅景文低，還低了一大截，直線下降到了倒數(shù)第六位，也就是僅比姜在春、夏旭佳、熊艷虹、謝武剛、肖燎原略高。
萬家弼看到自己的工資系數(shù)定得這么低，腦子一下子變成空白，兩腿一軟塌了下去，肖燎原趕忙扶住。萬家弼堅持了一會兒，像盲人一樣扶著墻壁走回辦公室，剛一坐下就覺得兩眼一黑，不得不趴在桌上。
他越想越氣，就勉強起身走到處長辦公室，問茅景文為什么要那么做。茅景文有向耀明撐腰，口氣還挺硬：“你應(yīng)該多想想自己這段時間做了什么，而不是你現(xiàn)在拿多少錢。你只是接接電話，還想要多少錢呢？你要貢獻沒貢獻，要態(tài)度沒態(tài)度，這樣已經(jīng)是照顧你了。如果以后不加以改進，你的系數(shù)還會降，別以為這就降到底了，我們可以把你的工資系數(shù)從現(xiàn)在的0.9變成0.6，也就是把9倒過來！”這時向耀明正好坐在茅景文對面，臉上帶著不屑一顧的表情，那意思是在對萬家弼說：“我們可是說得出做得出的，你最好小心點！”
是可忍孰不可忍，萬家弼實在咽不下這口氣，就不想上班了。他低著頭走到三樓，又覺得不對：“我要是不上班，茅景文不是更好找茬嗎？”于是，他又折了回來，像木頭一樣坐在位子上。甚至來電話了，他也不能敲出正確的點數(shù)。沒有人會怪他，因為每個人的工資都比以前有增無減，只有他，一下子來了個直線下降。誰都知道這有失公允，但畢竟是各懷心思：也有竊喜的，也有漠然的，也有心寒的，就是沒有一個打抱不平的。
下班后，萬家弼沒有去食堂，肖燎原就幫他打好飯菜端到宿舍。萬家弼說沒有胃口，但在肖燎原的勸說下勉強吃了幾口。肖燎原又幫他收拾碗筷。
第二天，萬家弼沒有像平常那樣比肖燎原起得早，而是一直不起床，一直到了快上班的時間，肖燎原才發(fā)現(xiàn)萬家弼面色異樣：他臉色慘白，雙唇發(fā)黑，雙眼布滿血絲，連呼吸也特別微弱但很急促。肖燎原緊張得不知所措，趕緊跑到辦公室，正好茅景文也剛到，就把萬家弼的情況如實報告了。茅景文意識到事情的嚴(yán)重性，就一邊責(zé)怪一邊說：“你還等什么？快送去醫(yī)院啊！”肖燎原又馬不停蹄地趕回宿舍。剛背起萬家弼，邱黛琳也來了。肖燎原背起萬家弼就往樓下走，邱黛琳在后面跟著。這邊茅景文又給曹匯智打電話，說要一輛車送昏迷的萬家弼去醫(yī)院。
接診的醫(yī)生正好是黃漢閣，不過肖燎原并不認(rèn)識他，他也沒認(rèn)出肖燎原來，畢竟只遠遠地看見過他一眼，也許早忘了。黃漢閣診斷過，沒有發(fā)現(xiàn)什么病毒，但是肯定萬家弼是受了極大的精神刺激：“他并沒有病，但是比有病還更危險，必須留在醫(yī)院觀察一天�！本瓦@樣，萬家弼躺進了觀察室。
黃漢閣還順便跟肖燎原和邱黛琳說起，最近有好幾個人像萬家弼那樣因為調(diào)整級別和工資而出事了。有一個老的工程師還服毒自殺了。因為他服毒之前吃了雞腿和包子，送到醫(yī)院已經(jīng)沒救了，就死了。
一直到了下午，黃漢閣才基本上控制住了萬家弼的情緒。肖燎原和邱黛琳急于想知道萬家弼的狀況，就詢問黃漢閣。黃漢閣問明兩個人的身份，就允許進入觀察室。
“他現(xiàn)在是有好轉(zhuǎn)的跡象了。”黃漢閣摸了摸萬家弼的頭。
“可以回廠上班了嗎？”肖燎原總算松了口氣。
“暫時不能，在一段時間內(nèi)，他可能會產(chǎn)生心理扭曲，因為只有這樣，他的身體才不會出大問題。可能他說話的時候嗓子會變尖，就像女人那樣了，并且也喜歡整理房間，洗衣漿裳，買菜做飯，和人家拉家常，逗小孩子玩，吃零食等等，凡是女人喜歡做的事他都會喜歡了�！�
就在這時，就聽萬家弼用尖尖的嗓音幽幽地叫道：“黛琳，黛琳！”邱黛琳趕緊走近前去，將耳朵貼近他的嘴唇，想聽他說什么。萬家弼好像很絕望，流著眼淚說：“我對不起你！如果我死了，你要好好地活下去，再找一個好男人！”邱黛琳連忙制止他：“不要亂想，你要好起來！”萬家弼又微微睜開眼睛，看見肖燎原站在一邊，就要他過去，問道：“小肖，你還喜歡黛琳嗎？”肖燎原說：“喜歡�！比f家弼又說：“我怕自己不行了，將來還是讓她跟你比較好，請你好好對待她�！毙ち窃煌猓骸袄先f，你別這樣，我和你都喜歡黛琳，但她選擇的是你，我怎么能奪人所好呢？再說了，剛才醫(yī)生也說了，你一定會好起來的。我們等你好了再說吧�！�
黃漢閣不讓肖燎原和邱黛琳打擾萬家弼太久，就過來帶他們出去了。想到萬家弼那樣子，確實不像個男人了，肖燎原很擔(dān)心。
“他會不會變性？”肖燎原問。
“應(yīng)該不會，但以后可能再也不能像普通男人那樣和女人生活在一起了�！�
“我們該怎么辦好呢？”邱黛琳哭了起來。
“首先不要急著去上班，必須讓他完全脫離現(xiàn)在的環(huán)境，絕對免受刺激，否則性命難保。你是他妻子，暫時只有盡快讓他恢復(fù)健康，至于做夫妻的事，以后再說�！�
黃漢閣寫了處理意見。肖燎原把萬家弼接回了宿舍，再去跟茅景文說。肖燎原希望恢復(fù)萬家弼的待遇，并希望技術(shù)處能恢復(fù)以往的氣氛，那樣才能讓萬家弼免于遭到精神刺激。茅景文不同意，說應(yīng)該是萬家弼適應(yīng)環(huán)境而不是技術(shù)處這個環(huán)境適應(yīng)萬家弼。最后，向耀明就決定讓萬家弼回老家休息一段時間，并要肖燎原護送。
向耀明命令茅景文：“要想辦法挽救他，不能讓他就這么死了。如果他死了，你我都會有麻煩。再說，沒準(zhǔn)將來還要用這個人，我們不能不管�！�
臨行前，茅景文交代肖燎原：“路上多照顧他，不要讓他想廠里的事�！本瓦@樣，肖燎原送萬家弼回家鄉(xiāng)；邱黛琳只送到火車站。
“我老公就靠你了！”邱黛琳淚流滿面。
“放心吧！”肖燎原拍了拍邱黛琳的肩膀。