從防御體系上來看,洛森家族的城堡大體可以被分成三層——外城、內城和城堡主體。外城由一道十幾米高的城墻和多座塔樓守護著,只有一扇防護完備的城門可供進出。士兵們的住所也主要集中在外城。借助山勢,內城的城墻比外城還要高聳一些,因此即使外城被敵人攻陷,城堡的守護者既然可以利用內城繼續(xù)據(jù)守。
事實上,自這座城堡建成以來,還從未有敵人能攻破它的內城。
作為整個防御體系中的最后一道防線,城堡主體完全是按照軍事要塞的標準修建的。它的正面連通著內城,背面則是無法攀登的峭壁。它的地基和部分設施直接修建在小山上最高處的山坡里,外墻則主要由大塊的石磚建成,非常穩(wěn)固。
這三層防御必然會給任何來犯之敵以深刻的教訓,但它們都不能用于防守出現(xiàn)在城堡內部的敵人。
離開了地下墓穴,杜澤的第一個目標就是主建筑的大門。只要從里面將那扇門鎖上,就能在一定時間內阻止外面的守衛(wèi)進入主建筑。那扇包裹著厚鐵皮的木質大門很難用常規(guī)手段強行打開。加上大部分守衛(wèi)都在尼克騎士的帶領下離開了城堡,杜澤有充足的時間來找到焦恩。
走廊里只有少量守衛(wèi)在巡視。在察覺到了這群入侵者的存在后,有些人選擇了逃離并大聲示警,有些人選擇了勇敢的上前迎擊——面對不管不顧直撲上來糾纏住自己的僵尸,他們手中的長劍難以對其造成有效的殺傷,而骸骨戰(zhàn)士也緊隨其后發(fā)動了攻擊,很快用那些各式各樣的武器殺死了抵抗者——在呼喝聲、戰(zhàn)斗聲和慘叫聲中,有些機警的守衛(wèi)已經(jīng)拿起了武器,更多剛從睡夢中驚醒的守衛(wèi)還在忙著穿褲子。
沒有在零星的抵抗者身上耽誤時間,杜澤指揮著亡靈仆從,以最快的速度趕到了門廳。大門此刻正好關著,只是沒有鎖閉。面對著數(shù)量眾多的敵人,幾個守在這里的士兵大聲呼喝著沖了過來,卻只用生命為代價阻擋了對方不到一分鐘的時間。
不同于會受到各種感情影響的生靈,毫無心智可言的亡靈可絕不會手下留情。
門上不遠處用繩索吊著一根粗重的橫木,下面正對著用于鎖閉大門的卡槽。兩個骸骨戰(zhàn)士同時砍斷了門旁的兩根繩索,橫木頓時沿著用鐵條固定好的軌道落了下來,掉進了卡槽里,將大門鎖閉。這個設計本來是用于在敵襲時快速組織防御的。
留下幾個在戰(zhàn)斗中受到損傷的僵尸保護大門,杜澤又指揮著他的亡靈仆從,沖向了守衛(wèi)休息的區(qū)域,力圖在守衛(wèi)集結起來之前瓦解他們的抵抗。直到此時,只有不到一半的守衛(wèi)基本做好了戰(zhàn)斗準備,大多數(shù)人還都處于疑惑和慌亂之中。
為什么入侵者會突然出現(xiàn)在城堡里面?為什么外面的守衛(wèi)沒有發(fā)出警報?為什么入侵者看起來……如此怪異?
除去在剛才的突襲中被殺死的人,主建筑內還有大約四十個守衛(wèi)。這個數(shù)量基本和入侵者的數(shù)量持平,個體戰(zhàn)斗力還略高于對方的平均水平。受到事發(fā)突然的影響,他們中的一些人來不及穿戴全套護具,士氣也較為低落。任何有眼睛的人都能注意到,那幾具倒在地上、身體嚴重腐爛的尸體,以及那些被拆碎的骨頭架子,肯定都不屬于正常的活人。
“列隊!小伙子們!列隊!肩挨肩!有盾的在前面!”一個頭發(fā)有些發(fā)白的老兵大聲喊道:“拿好武器在走廊里集合!讓咱們痛宰那些裝神弄鬼的兔崽子一頓吧!”
這個老兵并不是最擅長戰(zhàn)斗的士兵,但其他士兵大都尊敬他的資歷和經(jīng)驗。城堡內原本有幾位騎士駐扎,而隨著大部分騎士離開城堡去參加一項秘密任務,這幾位騎士都前往外城或內城巡視警戒,也因此在突襲發(fā)生后被關在了外面。此刻,他是城堡內最有資格進行指揮的人。
當走在第一排僵尸緩慢的拐過轉角時,城堡守衛(wèi)已經(jīng)在老兵的帶領下完成了集結。他們手持盾牌和單手武器,堵住了整條走廊,后排還有人舉著長矛和弓箭。看到僵尸們恐怖的外表,一些過于年輕或膽子較小的守衛(wèi)發(fā)出了驚呼聲,但沒有人擅離自己的位置,依然堅守在原地。職業(yè)士兵的紀律性可比純屬烏合之眾的強盜們要好得多了。
“放箭!”
后排拿著弓箭的守衛(wèi)動作整齊的進行了一輪射擊,并在隨后從箭囊中抽出了第二支箭搭在弓上,顯然訓練有素。
第一輪弓箭的齊射完全由擋在前排的僵尸承擔,沒有獲得什么明顯的戰(zhàn)果。
“自由射擊!”老兵站在后面,高聲喊道:“都把矛放低點!那些雜碎可不是騎兵!”
杜澤沒有冒險直接出現(xiàn)在對方的視野里。他先是躲在轉角后面,讓前排的僵尸全速沖向對方的隊伍,然后聲音低沉的念出咒語。在雙方即將接觸的瞬間,他從轉角后探出身來,目視著守衛(wèi)們的隊伍,釋放了群體虛弱詛咒。突然而來的沉重和疲憊感有效的削弱了守衛(wèi)們,而前排的僵尸完全不顧損傷,強行靠近敵人并與之糾纏在一起,在第一波沖鋒中就打亂了守衛(wèi)們的陣型。
后排守衛(wèi)們的長矛刺中了好幾個僵尸的身體,但它們不會感受到疼痛,也毫不畏懼再度迎接死亡。被刺中的僵尸依然在努力向前,完全不顧自己的身體正在被長矛貫穿。行動緩慢的僵尸們揮動著各式各樣的武器,敲打在對方的盾牌或頭盔上,或是干脆伸出雙臂死死抱住對方,用自己松動泛黃的牙齒啃咬對方的面部和頸部。
先前一直躲藏在僵尸后面的骸骨戰(zhàn)士趁機發(fā)動攻擊。比起面目可憎的僵尸,它們的實際戰(zhàn)斗力還要更強一些。幾個骸骨戰(zhàn)士聯(lián)手用干草叉和鐵鍬放倒了一個守衛(wèi),其中一個骸骨戰(zhàn)士立刻拿走了守衛(wèi)的劍,另一個拿走了他的盾牌,還有個骸骨戰(zhàn)士把他的頭盔摘下來戴在頭上。
在后排的杜澤身旁,還有一個手持弓箭的骸骨戰(zhàn)士站在另外兩個半蹲在地的骸骨戰(zhàn)士的肩膀上,朝守衛(wèi)們的隊伍放箭,渾然不懼對方的反擊——沒有必要再隱藏身份,它們身上的布條已經(jīng)被取下。箭支大都只會掛在它們的盔甲上,很少會傷害到它們的骨架。一如既往,用弓箭的骸骨戰(zhàn)士還很自然的從胸前拔下射中自己的箭,搭在弓上再射回去。
“該死!”
老兵罵了一句,松開手中那支卡在某個僵尸身體里的長矛,從腰間抽出手斧,砍向逼近他的另一個僵尸的腦袋。斧刃劈開了軟爛的頭皮和腐朽的頭骨,將僵尸的腦袋分成了一大一小兩個部分,灰黑色的粘稠血液混合著白色的腦漿一起流了出來??杉词谷绱?,僵尸依然沒有倒下,反而繼續(xù)朝他撲了過來。他一腳踹向僵尸的肚子,借機拔出手斧,用盡全力砍在它的脖子上,才總算是終結了這個難纏的對手。
一個骸骨戰(zhàn)士朝老兵發(fā)動進攻。它揮舞著一把剛剛得到的長劍,砍向老兵的身體。由于手斧難以格擋攻擊,老兵從地上抄起一面盾牌,擋住了對手的武器。他主動逼近那個骸骨戰(zhàn)士,放低身子,用手斧砍斷了對手的一條腿,迫使其倒在地上。
沒有繼續(xù)追擊對手,老兵用盾牌偏斜開從旁邊刺來的一柄干草叉,后退了一步,以免落入敵人的包圍之中。他始終保持著警惕和謹慎,留心觀察著戰(zhàn)場環(huán)境,而這也是他能以老兵的身份活到現(xiàn)在的重要原因之一。根據(jù)他的經(jīng)驗,那些頭腦中只有沖動或是懦弱的士兵,在戰(zhàn)場上大都活不了多少時間。
奇怪,怎么越來越暗了?
趁著來之不易的空閑機會調整呼吸,老兵突然發(fā)現(xiàn),走廊里的蠟燭已經(jīng)熄滅了大半。那肯定是人為的。這一段的墻壁上掛著將近十個燭臺,戰(zhàn)斗根本沒怎么波及到它們。
突然之間,他覺得有人抱住了自己的頭,往一側推去。持劍的那只手臂的肩膀也被按住了。他立刻丟掉盾牌,企圖推開對方的手,卻無法在力量上勝過對方。
烏冬莉絲從他身后現(xiàn)身,一口咬在老兵的脖子上。她真的餓了。完全沒有從杜澤那里獲取血液時的‘溫柔’,她一口咬斷了老兵脖子上的大血管,大口吞噬著對方的血液。老兵只掙扎了幾下,就漸漸平靜了下來,臉上浮現(xiàn)出一種恍惚的表情,好像沉浸在了某種歡愉之中。烏冬莉絲繼續(xù)把他的頭部往一側推去,擠壓著他的脖子,以便血液能更快流出。
隨著鮮血不斷流逝,生命也隨之完結。丟下至死都維持著恍惚表情的那具尸體,烏冬莉絲舔掉自己嘴角的血珠,很滿意于新能力的效果——自從她重新在杜澤的血液中嘗到了“那種味道”,她就不知不覺的獲得了這項新能力,從而可以分泌出一種具有致幻性的唾液。
使用了吸血鬼獨有的能力,烏冬莉絲再次消失在陰影里。她沒有完全吸干老兵的血液,仍舊保持著食欲。雖然沒有她最喜歡的那種,不過這里的‘食物’很多,還有挑選的空間。
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