小姑太太裝出一副真心實(shí)意是來看衣服的表情，仔仔細(xì)細(xì)打量著余嘉鴻脖子里的領(lǐng)巾，轉(zhuǎn)頭跟大太太說：“我們嘉鴻到底是去美國(guó)那么多年。我只知道男人穿洋服，領(lǐng)結(jié)和領(lǐng)帶，沒想到這個(gè)絲巾也很好看?！?br/>
    “小姑姑，這不是絲巾，這是阿斯科特領(lǐng)巾，用來搭配晨禮服，不過也沒那么完全嚴(yán)格。內(nèi)領(lǐng)巾的搭配，適合出席正式場(chǎng)合。”余嘉鴻跟小姑解釋。

    唐經(jīng)理拿了一根領(lǐng)巾遞給小姑太太說：“劉太太，這個(gè)真絲領(lǐng)巾，提花緞很有筋骨，如果會(huì)搭配的話，穿著就會(huì)像姑爺一樣特別紳士。”

    大姑太太扶著老太太：“媽，咱們嘉鴻這個(gè)樣貌固然沒話說，關(guān)鍵是這個(gè)風(fēng)度，南洋的年輕人里，恐怕找不出第二個(gè)了。”

    “大姑，南洋多大？你又見過幾個(gè)男子，就能這么說了？”外人在場(chǎng)，大太太生怕被人笑話。

    唐經(jīng)理在邊上笑著說：“李太太說得也大差不差，我在鴻安的時(shí)裝面料樓面從售貨員做起，至今已有十五六年了，看多了來來往往的客人。有咱們姑爺?shù)臉用驳模谠蹅児脿斶@個(gè)年紀(jì)，可沒他這般的氣度?！?br/>
    有人替她說話大姑太太整個(gè)人都精神了：“大嫂，鴻安時(shí)裝的經(jīng)理都這么說了，嘉鴻就是風(fēng)度翩翩，淡然溫雅?！?br/>
    小姑太太拉了拉葉應(yīng)瀾的胳膊：“應(yīng)瀾，教教我，怎么打這個(gè)領(lǐng)巾的？”

    還真叫她教??？

    余嘉鴻解開領(lǐng)巾說：“小姑，我教你?！?br/>
    “大哥好傻，小姑想讓應(yīng)瀾姐姐給你打領(lǐng)巾，你居然不要？”余嘉莉在后面說。

    大太太轉(zhuǎn)頭瞪女兒：“沒規(guī)矩?！?br/>
    余嘉莉低頭不敢說話了。

    余嘉鴻一步一步演示給的小姑太太看，最后一步：“塞進(jìn)領(lǐng)子里就行了，顯得隨性一些，沒有領(lǐng)帶那么規(guī)整，也可以不塞領(lǐng)子里，不過那樣的話，襯衫用翼領(lǐng)比較合適?！?br/>
    小姑太太跟著他學(xué)：“你不能慢一點(diǎn)？”

    大姑太太說：“這種打法，我看著都熱，咱們星洲這個(gè)天氣領(lǐng)帶都嫌熱，不要說這種領(lǐng)巾了。你就別學(xué)這種了，你學(xué)了妹夫也不會(huì)戴的?！?br/>
    “就是，洋鬼子真的是麻煩，穿個(gè)襯衫打個(gè)領(lǐng)帶還有這么多講究，算了算了，我不學(xué)了。”小姑太太決定放棄。

    唐經(jīng)理在邊上說：“劉太太，您想想咱們?nèi)A人的衣服，還有華人來了這里之后演變出來的衣服，不也是各種講究都有嗎？要是嫌麻煩，領(lǐng)結(jié)和領(lǐng)帶就足夠了。姑爺是懂洋人的習(xí)俗，才這么搭配的。”

    余嘉鴻把領(lǐng)巾扯了下來，他脫下西裝，襯衫敞開了兩顆扣子，他這般隨性，讓葉應(yīng)瀾都不好意思多看兩眼。

    他走到小姑太太身邊：“小姑姑，你和應(yīng)瀾一起幫我選選長(zhǎng)衫和馬褂的面料?！?br/>
    “你不是說要讓你媳婦選嗎？怎么又來找我了？”小姑太太搭架子。

    葉應(yīng)瀾到小姑太太另外一邊：“我在家一直跟爺爺奶奶一起，不知道如今男子時(shí)興的衣衫是什么樣式和顏色，小姑姑應(yīng)該時(shí)常給小姑父挑衣衫吧？幫我一起選選？”

    侄兒媳婦都這么說了，小姑太太說：“好??！”

    “都回去了，歇一歇，吃晚飯了。”老太太把姑娘們趕走，跟余嘉鴻說，“你也去陪你姑父和表哥表弟。”

    “應(yīng)瀾，我先出去了?！庇嗉硒櫿f。

    “去吧！”

    大姑太太扶著老太太往外，老太太回頭臉上帶著笑容看了一眼葉應(yīng)瀾。

    大太太也說要去看看晚飯準(zhǔn)備得怎么樣了，留下葉應(yīng)瀾和小姑太太在一起挑面料。

    原本只是初相見，沒有話題自然沒辦法多聊，現(xiàn)在說說衣服樣式，聽小姑抱怨兩句小姑父的喜好，兩人關(guān)系一下子就近了。

    挑了衣料，送走了唐經(jīng)理，小姑太太挽著葉應(yīng)瀾往老太太那里去。

    書里這個(gè)小姑太太也是重要配角，小姑父在組織籌賑的時(shí)候被暗殺，殺小姑父本是日本人給余家的警告，余家人不僅不聽，余嘉鵬還接任了小姑父的位子繼續(xù)籌賑，而且剛剛失去丈夫的小姑姑擦干眼淚，參加中國(guó)婦女慰勞會(huì)，組織華人婦女為國(guó)內(nèi)趕制救傷袋的活動(dòng)。

    越是回味那本小說，葉應(yīng)瀾越是覺得，如果跳出自己是書里人來看，這本小說真的很不錯(cuò)，尤其是里面的主要女性角色包括自己，都有各種問題，但是每一個(gè)都那么鮮活，都值得尊敬。

    葉應(yīng)瀾見婆婆和二太太并肩進(jìn)來。

    婆婆不知道用了什么法子讓二太太消了氣，一家子和和氣氣在一起吃了晚飯。

    吃過晚飯，葉應(yīng)瀾回到東樓，聽小梅說，余嘉鴻讓人來傳話，表哥表弟拉著他打牌，要晚些回來。

    葉應(yīng)瀾洗了個(gè)澡，出來問小梅：“那些衣服，要熨燙和褲腳挽邊，你弄好沒？”

    今天拿來地衣服里一套西裝沒有熨燙過，成衣里的西褲，褲長(zhǎng)是需要根據(jù)身高裁剪修改，然后挽邊。

    “沒呢！我原本要去找芳姐幫我一起弄的，后來大太太找到芳姐讓芳姐給宴席上添個(gè)菜，芳姐找我過去一起做了湯圓?！?br/>
    “我說桌上怎么有寧波湯圓，還以為他們有廚子會(huì)這道點(diǎn)心呢！鮮肉湯圓倒是有芳姐的味道，但是地瓜餡我還沒吃過，所以沒往那兒想?！比~應(yīng)瀾說，“就那么幾條褲子，我跟你一起弄了。”

    “嗯?！毙∶窂臋焕锬贸鲭婌俣?，再拿出熨板，“那不是芳姐一下子不知道做什么嗎？廚房里糯米粉很多，肉是現(xiàn)成的，讓人幫忙剁肉餡很方便，甜湯圓咱們家是芝麻餡、豆沙餡還有紅棗的。這些一下子可沒那么容易做，芳姐就想地瓜一蒸壓成泥拌上糖和豬油也能行?！?br/>
    “地瓜餡還挺好吃的?！比~應(yīng)瀾和小梅一起，到隔壁衣帽間。

    小梅把衣架上的衣服拿下來說：“這是鄉(xiāng)下沒錢的吃法，地瓜本身帶甜味，糖耗費(fèi)得少，而且地里長(zhǎng)得也多，不值錢?！?br/>
    兩人抱了衣服回房間，把衣服放沙發(fā)上。

    葉應(yīng)瀾拿出針線盒：“我來挽褲腳，你熨燙?！?br/>
    “好?！毙∶钒央婌俣凡逶诓遄舷阮A(yù)熱。

    葉應(yīng)瀾把余嘉鴻的長(zhǎng)褲攤在床上，量了尺寸，他個(gè)頭高，褲腳不用裁掉了，直接挽邊就好了。

    她又去衛(wèi)生間端了一盆水走出來，拿起那件沒熨燙的西裝，放在熨架上：“小姐，剛剛大太太還賞了錢給我和芳姐，跟我們倆說，以后您在家吃飯，保證飯桌上有一道您愛吃的菜。大太太和姑爺對(duì)您真是好得沒話說?！?br/>
    葉應(yīng)瀾停了穿針線的手，抬頭看她。

    小梅絞了一把濕毛巾，覆蓋在西裝上：“不過二太太那里的人以為我聽不懂他們的話，就在我們面前說，說大太太會(huì)做人，知道老太爺和老太太要拍我們家老太爺老太太的馬屁，所以就把您給寵到天上去。還說天底下哪有這么做新媳婦的，也未免太好做了?！?br/>
    葉應(yīng)瀾八歲回南洋，小梅是她爺爺奶奶在本地找的女傭，只是十來歲就進(jìn)了他們家，所以也學(xué)會(huì)了一口地道的寧波話。

    葉應(yīng)瀾低頭給褲腳挽邊：“這肯定是有那么點(diǎn)緣故，但是我們不能這么想，我是進(jìn)余家門做媳婦的，你們千萬要記得奶奶的囑咐，讓芳姐多摸索姑爺?shù)目谖叮瑢W(xué)會(huì)姑爺愛吃的菜。不能真當(dāng)余家寵我，就自以為是。謹(jǐn)記我余家的孫媳婦，上有長(zhǎng)輩，還有夫婿，你們一定要謙遜有禮，盡量不要得罪人?！?br/>
    “小姐，這些我和芳姐都知道。”

    “當(dāng)然，要是有人不講理欺負(fù)你們，你們也不要忍著，該怎么樣就怎么樣。知道嗎？”

    “我們有數(shù)，也得虧小姐是嫁進(jìn)大房，進(jìn)了余家才知道，兩位太太品性天差地別呢！二房的飯可不好吃。”

    “又提？”葉應(yīng)瀾橫了小梅一眼。

    小梅自知說錯(cuò)，低頭干活。

    主仆倆一邊說話一邊干活。

    門鎖轉(zhuǎn)動(dòng)，余嘉鴻走進(jìn)來，見葉應(yīng)瀾飛針走線：“怎么在忙這些？明天讓媽派兩個(gè)人來做不就行了。”

    葉應(yīng)瀾拿起剪子剪了線頭，把褲子遞給小梅，站起來：“一會(huì)會(huì)兒的事，你看這不全好了嗎？”

    余嘉鴻見床上放著的衣服褲子，上輩子她給他做了新衣，都不會(huì)當(dāng)面交給他。

    找到她道謝，她也是這一句：“一會(huì)會(huì)兒的事?！?br/>
    他卻是想夸她一聲，都不知道該怎么夸才合適。

    說著一樣的話，現(xiàn)在她大大方方地帶著他看，完全不一樣了。

    他看著床上的衣褲說：“看來我是娶了一個(gè)有一雙巧手的賢妻?！?br/>
    “就給褲腿挽個(gè)邊，就叫巧手了？就賢惠了？你的要求還真不高?！比~應(yīng)瀾真是受不了他。

    余嘉鴻輕笑：“你確實(shí)賢惠，這一點(diǎn)嫲嫲都夸贊。要讓嫲嫲夸贊可不容易?！?br/>
    “哪有什么不容易？我哪有那么好，阿公和嫲嫲是愛屋及烏，是因?yàn)槟阋恢闭f我好。”

    “長(zhǎng)孫媳才不好做，你能被全家夸贊，可見就是好。”

    對(duì)比一下書里寫的情節(jié)，在書里她早起晚睡，可比現(xiàn)在累多了，不也被說是沒有教養(yǎng)，人品不好？到他這里，自己什么都沒做，就被夸得什么似的。

    被他這么不要命的夸，葉應(yīng)瀾受不了，推他：“去洗澡，不早了，要睡了。”

    余嘉鴻去拿了衣服，進(jìn)了衛(wèi)生間。

    小梅把褲腳燙好了，葉應(yīng)瀾跟她一起把衣服掛進(jìn)衣帽間。

    葉應(yīng)瀾進(jìn)了房間，坐在沙發(fā)上，針線盒拿了出來，她索性拿起繡繃，做繡珠鞋的鞋面。

    繡珠鞋是娘惹穿的拖鞋，鞋面用各色珠子繡出花鳥魚蟲和人物，很是精美。

    星洲常年潮濕炎熱，來了這里，葉應(yīng)瀾只要在家就喜歡穿這種拖鞋，加上她本來要嫁余嘉鵬，二太太是個(gè)娘惹，奶奶就特地請(qǐng)了一位老娘惹來教她這些針線，對(duì)于她這種從小學(xué)裁剪繡花的人來說，這不算難。

    繡珠其實(shí)挺好玩的，鞋面不大，用來打發(fā)時(shí)間很不錯(cuò)，像現(xiàn)在這個(gè)情形下，就不會(huì)干等著。

    余嘉鴻從衛(wèi)生間出來，擦著頭發(fā)走過來低頭看，葉應(yīng)瀾的繡繃上是牡丹花圖案，他笑：“這不就是你手巧的證明？”

    葉應(yīng)瀾不想回他，他愛夸就讓他夸。

    余嘉鴻在她身邊坐下，就這么看著她繡。現(xiàn)在多好？可以大大方方地看她飛針走線，不像以前，臘戍到昆明，飛機(jī)轟炸厲害的時(shí)候，會(huì)借山勢(shì)隱蔽很長(zhǎng)時(shí)間，她坐在石頭上縫補(bǔ)。他就想靜靜地看著她，還怕被人發(fā)現(xiàn)，被傳謠言。

    被他這么看著，她還怎么繡？葉應(yīng)瀾無奈地把繡繃放進(jìn)針線盒。

    “怎么不繡了？”

    葉應(yīng)瀾不跟他辯解：“明天要回門，早點(diǎn)歇著吧？”

    “嗯?！?