顧老爺今日休沐，正在正明居廳里和孫氏一道等著兒女們過(guò)來(lái)請(qǐng)安。昨晚上叫輕香小意伺候了一夜，他此刻心情是很舒暢的，面上先就帶了三分笑，與孫氏輕聲細(xì)語(yǔ)，看起來(lái)一派和諧的樣子。

    所以當(dāng)那幾個(gè)仆婦婆子匆匆忙忙地闖進(jìn)來(lái)時(shí)，孫氏剛揚(yáng)聲責(zé)問(wèn)，他就心情很好地大手一揮，沒(méi)有追究，還難得地問(wèn)了一句：“什么事這么急？”

    下頭幾個(gè)仆婦倒是傻眼了。沒(méi)想到啊，老爺竟然在——這事雖然本來(lái)就小不了，可誰(shuí)也沒(méi)想到一下子就捅到老爺那兒去……幾人跪在那你看看我，我看看你，直到上頭的老爺夫人都不耐煩了。孫氏又喝問(wèn)道：“沒(méi)有事就是無(wú)故擅闖了！難道要拉下去打板子才肯說(shuō)？”

    其中一個(gè)膽子大的這才咬咬牙，開(kāi)了聲：“給老爺夫人請(qǐng)安了！我們幾個(gè)是姹紅園里做掃灑活計(jì)的，本不該這時(shí)候來(lái)攪擾老爺夫人，只是實(shí)在是發(fā)現(xiàn)了不得了的東西，不敢擅自做主……”其余幾個(gè)婆子縮得低低的，聽(tīng)了這話俱都是一陣點(diǎn)頭。

    那大膽婆子還沒(méi)有往下說(shuō)呢，就在這當(dāng)口，小姐們陸陸續(xù)續(xù)地到了。顧七住的院子離正明居極近，因此一刻前才出的門(mén)，此刻倒正好趕上和顧成卉、顧四和周姨娘三人一道進(jìn)了廳。這一行人前腳進(jìn)了廳，緊隨其后的就是顧六和姜姨娘，只有兩個(gè)少爺仍在外院，并沒(méi)有同女眷們一起問(wèn)安。大家一進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)地上跪了幾個(gè)婆子，都不免有些驚訝之色，顧七自然而然地走到孫氏身邊，拉住了孫氏的手問(wèn)道：“娘，這是做什么呢？”

    其余的庶女姨娘們眼睛雖也盯著地上的婆子們，到底還是沒(méi)人開(kāi)口。孫氏讓剛才那大膽婆子的半句話勾得也有些疑惑，她掃視了廳中眾人一眼，見(jiàn)并無(wú)異狀，就揚(yáng)聲問(wèn)道：“發(fā)現(xiàn)了什么東西？說(shuō)罷！”

    那個(gè)膽大的婆子猶豫了一瞬，遲疑地掃視了一圈小姐們。見(jiàn)顧老爺和孫氏臉上又現(xiàn)出了不耐煩的神色來(lái)，這才罷了。接著也不知是興奮還是害怕，哆哆嗦嗦地從懷里掏出一件東西來(lái)，手一抖展開(kāi)了。那東西是一整塊綢緞做的，呈個(gè)菱形形狀系著帶子并繡了花鳥(niǎo)魚(yú)紋——不是一件肚兜還是什么？廳中眾人一見(jiàn)，不禁都“啊”了一聲，除顧成卉之外的幾位未出閣的姑娘都羞得臉色臊紅，顧七已是出口罵了起來(lái)：“什么骯臟東西也敢?guī)У街髯用媲?，污了人的眼！”顧成卉沒(méi)法控制臉紅不紅，又實(shí)在不覺(jué)得肚兜有什么了不起，就把頭埋得低低的。

    顧老爺吃了一驚，又看了看那件肚兜，臉色就難看起來(lái)。他眉頭緊緊皺著，有心要問(wèn)，又想到后院之事自有主母把持，就朝孫氏望了一眼。孫氏雖沒(méi)正面瞧見(jiàn)，卻也覺(jué)得難堪極了，自己管轄下，就讓丫頭婆子出了這種事……手中茶杯一頓，她便厲聲問(wèn)道：“這東西是從哪里來(lái)的？！”

    下頭幾個(gè)婆子忙叩了一陣響頭，膽大的那個(gè)膝行上前，雙手捧著交上了肚兜回答道：“回太太，正是今天清晨我們做活的時(shí)候，在姹紅園的望星石后頭撿到的……”

    姹紅園東南角放了一塊奇石，足有一人多高，一丈來(lái)寬。因形狀奇異，猶如一個(gè)觀天老人，所以起名為望星石。望星石被一圈桃樹(shù)樹(shù)林子合抱，又叫夭華林，是個(gè)極幽靜的去處。

    孫氏果然就在邊角上看見(jiàn)了泥。她不由覺(jué)得惡心，剛要扔回去，就聽(tīng)那婆子繼續(xù)說(shuō)道：“上頭、上頭還繡了字?！睂O氏一驚，也顧不上是別人的貼身衣物了，急忙翻開(kāi)來(lái)尋找，一看果然在邊角上用黃色絲線繡了一個(gè)小小的“鵝”字。

    嗆啷一聲，顧老爺手邊的杯子就摔在地上，變作了幾塊碎片，他嘶聲喝道：“周鵝黃！竟然是你的！”

    女子的內(nèi)衣就是浣洗之后，也不能拿到外面去曬……如今周鵝黃竟不知做了什么，生生地把內(nèi)衣忘在了花園里！他目光好像能殺人一般就刺向了周姨娘，周姨娘本來(lái)就臉色發(fā)白，此刻聽(tīng)了老爺?shù)倪@句話，居然雙目失神，雙腿一軟喊了一聲“我冤啊”就咕咚一下倒在地上暈過(guò)去了。

    孫氏一下子明白了。周姨娘全名周鵝黃，全府上上下下也找不出另一個(gè)名字里帶鵝字的人了，大概是顧老爺早就認(rèn)出了這件肚兜……她定了定神，想起來(lái)這種事不應(yīng)該讓女兒們聽(tīng)見(jiàn)，忙說(shuō)道：“你們這些姑娘家，快都下去！樂(lè)媽媽，還不快去看一看周姨娘，有沒(méi)有大礙？”然而她的話一出口，就淹沒(méi)在了顧四哭喊姨娘的聲音里，直把孫氏喊得腦仁發(fā)脹。

    顧成卉才不信周姨娘真的昏倒了。

    方才就在那婆子拿出肚兜來(lái)時(shí)，周姨娘的身子就晃了晃，不敢置信地盯了肚兜半響。隨后她好像反應(yīng)過(guò)來(lái)了，一瞬間目光兇狠，露出了仿佛是要擇人而噬的陰毒來(lái)，掃視了一圈廳中眾人，在自己的身上停留地格外長(zhǎng)一些。但這表情停留了還不到一息，又換作了一片老實(shí)人的懵懂不安。顧成卉暗暗夸了一聲佩服，在這府里沒(méi)點(diǎn)演技確實(shí)是不行……既然周姨娘早就認(rèn)出來(lái)了也沒(méi)昏，直到老爺叫破了才暈過(guò)去，想來(lái)是打算讓自己受冤屈的形象更深刻些了。

    不過(guò)，一個(gè)不堪委屈暈過(guò)去了，就要有另一個(gè)人出來(lái)替她說(shuō)話。顧成卉不動(dòng)聲色地后退了幾步，目光籠罩全廳。果然孫氏一見(jiàn)，就朝樂(lè)媽媽吩咐道：“快把小姐們都請(qǐng)回去！”說(shuō)罷也不等女兒們出去，馬上就忙轉(zhuǎn)向顧老爺說(shuō)：“周姨娘這個(gè)人我是知道的，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)做出什么偷人的事，這件事恐怕還有蹊蹺?！?br/>
    顧老爺這時(shí)，也不由得想起來(lái)了周姨娘清心寡欲、老實(shí)厚道的樣子。往日他只覺(jué)得不喜，今日倒有點(diǎn)疑惑了，這樣的一個(gè)人，你說(shuō)她偷人也確實(shí)太匪夷所思了一些。

    顧成卉見(jiàn)了，立刻就擺出悲愴的樣子來(lái)，上前拉住還在哭號(hào)的顧四?！爸芤棠锼貋?lái)和善，與人無(wú)冤無(wú)仇，這樣的好人定不會(huì)蒙災(zāi)受禍的，是非曲直父親太太總會(huì)查清，還請(qǐng)姐姐不要太過(guò)傷心了?！边@話一下提醒了顧老爺。他的臉色馬上就又沉了下來(lái)，朝孫氏低聲喝道：“什么蹊蹺！難不成還是有人嫁禍？誰(shuí)又會(huì)去這么做，做了又有什么好處！”

    孫氏一下子就啞了，她恨恨地掃了一眼顧成卉，樂(lè)媽媽忙趕到顧成卉面前，面色冷冷地道：“五小姐，您還是請(qǐng)回吧！”說(shuō)罷鐵塔似的身子就堵在了她跟前。

    顧成卉這才有點(diǎn)遺憾地轉(zhuǎn)身要走。沒(méi)想到她剛提步，就聽(tīng)后面一個(gè)女聲發(fā)話了：“五妹妹，姐姐求求你了，為我姨娘說(shuō)句話吧。我知道你心里記恨我姨娘，才做出這樣事來(lái)，但是姨娘她真的是為你好啊……”

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    祝大家除夕快樂(lè)！過(guò)年了還要碼字好辛苦！大家和我一起多吃點(diǎn)肉補(bǔ)一補(bǔ)……