“萬(wàn)勝！”

    歡呼聲響徹了中原大地，經(jīng)過(guò)了十多年，大宋的旗幟又一次飄揚(yáng)在汴梁城的上空，與上回不同的是，他們經(jīng)歷幾千里的轉(zhuǎn)戰(zhàn)，沿途攻占了四府十幾個(gè)州，將半個(gè)河南收入囊中，看上去，軍容鼎盛、氣勢(shì)如虹，似乎沒(méi)有什么可以阻擋這支大軍的腳步。

    ）

    然而李庭芝的心里很清楚，這里或許就是終點(diǎn)了，作為元人南京路的路治，汴梁城的守軍并不多，猝不及防之下，被張世杰親領(lǐng)的前軍一擊得手，破城之時(shí)，城內(nèi)的主官幾乎盡數(shù)逃走，而百姓們似乎還沒(méi)有從城池易主的驚愕當(dāng)中回過(guò)神來(lái)，他們以一種十分陌生的眼光打量著這些陷入了狂歡當(dāng)中的‘異國(guó)人’，沒(méi)有人相信這些宋人會(huì)長(zhǎng)久地呆下去。

    李庭芝自己都不信，恢復(fù)舊都的興奮過(guò)去之后，他竟然有些不知道如何才能收拾這個(gè)局面了，十多年前，趙葵率軍來(lái)到這里時(shí)，城中的活人只有數(shù)千，經(jīng)過(guò)十多年的恢復(fù)，看上去人數(shù)多了不少，可他們?nèi)际菑膭e處遷來(lái)的，很顯然，這座城市中的百姓已經(jīng)不是一百五十年前的“汴梁兒”了。

    汴梁，這個(gè)近在咫尺的目標(biāo)，就像一顆秋季里熟透了的果實(shí)，散發(fā)出誘人的光澤，連李庭芝這樣的人都無(wú)法抵御，而吃下它之后，突然發(fā)現(xiàn)，看似甘甜的果肉里面，也許就蘊(yùn)含著某種不知名的毒素。

    端平年的殷鑒不遠(yuǎn)，現(xiàn)在面臨選擇的變成了他，才明白那些文字都是用鮮血書(shū)成的，不是別人，就是他眼前這些興奮歡呼的年青人的鮮血。

    “克復(fù)大功，足以振奮軍心士氣，相公此舉，功在社稷，下官有幸與聞，于有榮焉。”同他并馬而行的是個(gè)紫服文官，嘴里雖然說(shuō)著恭賀的話，面色卻沒(méi)有多少欣喜。

    李庭芝恍若未聞地看著不遠(yuǎn)處的那座雄城，華夏的政治中心在關(guān)中歷經(jīng)了千年，直到被數(shù)不盡的戰(zhàn)火湮滅，才轉(zhuǎn)到了中原腹地，結(jié)果才三百多年的時(shí)間，就變成了遺跡，故都就在眼前，他竟然有些望而卻步，不忍去看它現(xiàn)在的凋零模樣。

    “想必奏捷文書(shū)已經(jīng)擬就，但不知你保舉誰(shuí)出任這東京留守？”

    “素聞你王伯厚是個(gè)厚道人，想不到也會(huì)出此譏諷之語(yǔ)?！蔽墓俚脑掃M(jìn)入了耳中，東京留守？李庭芝的思維有些飄乎不定。

    禮部侍郎王應(yīng)麟搖搖頭：“大功就是大功，下官自京師出發(fā)，晝夜不敢稍歇，過(guò)大江入揚(yáng)州，相公不在，循運(yùn)河趨楚州，相公不在，渡淮水入江北，相公不在，緣黃河北上邳州，他們告知某你已西去，不得已，好歹在睢陽(yáng)城下總算趕上了，你卻帶下官來(lái)到了這里，‘朝聞道,夕死可矣’，得見(jiàn)故都，足慰平生，某只有感激的，何來(lái)譏諷?！?br/>
    “無(wú)此功，政事堂亦有你李祥甫一席之地，如今，汴梁已下，中原腹地半數(shù)光復(fù)，這等大功，就是封王，朝堂上下也說(shuō)不出半個(gè)‘不’字，下官還以為你會(huì)志得意滿(mǎn)，不知京師已經(jīng)危若累卵，需知‘言可殺人，利令智昏’?！?br/>
    “利令智昏......”李庭芝咀嚼著這幾個(gè)字，嘴邊泛起一陣苦笑。

    “端平年間，就有人說(shuō)過(guò)，‘河南取之雖易，守之則難，兵戎之資，所費(fèi)何巨！民窮不堪，激而為變，今日之事，豈可輕議！’，當(dāng)時(shí)朝廷還未有如此窘迫，尚不足進(jìn)取，如今北兵肆虐、江南不保，建康陷入重圍已經(jīng)月余，須叟可下，兩浙之地人心惶惶，朝廷盼李相之軍，如嬰兒之望父母,若大旱之望云霓，可你卻......”

    不知不覺(jué)，王應(yīng)麟的語(yǔ)氣已經(jīng)沒(méi)有那般客氣，像是忘了二人之間的品級(jí)差異：“既知不能守，何故攻之？攻而棄之，于國(guó)何益？于民何益？于軍又有何益？”

    李庭芝無(wú)言以對(duì)，對(duì)方的字字句句都直指要害，哪怕現(xiàn)在回師，對(duì)于這支好不容易才鼓起士氣的隊(duì)伍，會(huì)是什么樣的打擊，他自己焉能不知，為什么會(huì)這樣，也許只有對(duì)方的那句‘利令智昏’才可以解釋吧。

    見(jiàn)他沉默不語(yǔ)，也沒(méi)有惱羞成怒，王應(yīng)麟只當(dāng)達(dá)到了目地，便不再咄咄逼人，他自懷中取中一封詔書(shū)，看也不看遞了過(guò)去：“這是第四封了，所有的文字都出自某的手，說(shuō)倒底就兩個(gè)字‘回師’，下官言盡于此，還望相公三思?！?br/>
    李庭芝也沒(méi)看，正如對(duì)方所言，這樣的詔書(shū)他已經(jīng)連續(xù)接到了四封，前三封都是在徐州附近接到的，前后相隔不過(guò)數(shù)日，可見(jiàn)朝廷的確已經(jīng)急了，這第四個(gè)來(lái)傳詔的，居然是個(gè)從三品的紫服高官，如果自己還是執(zhí)意不回呢？會(huì)不會(huì)派個(gè)相公來(lái)。

    “牌子呢？一并拿來(lái)吧。”李庭芝將詔書(shū)遞給親兵，朝著他一伸手。

    王應(yīng)麟無(wú)奈地再次伸手入懷，摸出一塊漆金木牌，李庭芝接過(guò)來(lái)拿在手里掂了掂：“想不到本相也有今日?！?br/>
    “事有緩急，怎可同日而語(yǔ)，相公切莫自誤?！?br/>
    “說(shuō)得是，比起岳相公，還差得遠(yuǎn)，來(lái)都來(lái)了，進(jìn)城一觀吧?！崩钔ブ⑴谱幽迷谑种邪淹?，不知不覺(jué)，汴梁城已經(jīng)在望，高大的南薰門(mén)城樓上，張世杰等人正在興奮地朝他們招手。

    雖然話說(shuō)得不好聽(tīng)，在進(jìn)城的這一刻，王應(yīng)麟的心里同那些軍士一般無(wú)二，還于舊都的夢(mèng)想，不管怎么說(shuō)，在他的腳下變成了一個(gè)現(xiàn)實(shí)，這份足以傳之子孫的榮耀，讓他的心中充滿(mǎn)了激動(dòng)，就連身形都挺拔了幾分。

    這是一座最盛時(shí)容納了上百萬(wàn)人的巨大都市，寬六丈、高達(dá)四丈的城墻就是用現(xiàn)代的火炮轟擊，都不一定能輕易推倒，可是它當(dāng)年既沒(méi)有擋住女真人的鐵騎，也沒(méi)能阻止蒙古人的征伐，再多的人口、再高大的城墻，都敵不過(guò)死戰(zhàn)的決心。

    汴梁城的今天，或許就是臨安城的明天？王應(yīng)麟的心里升起一股深深的恐懼感，那股興奮感慢慢從臉上退卻，取而代之的是說(shuō)不出的急切。

    李庭芝同樣不敢有絲毫拖延，一進(jìn)城就召集了張世杰等人商議，將現(xiàn)實(shí)情況擺出來(lái)，所有人如同當(dāng)頭澆了一瓢冷水，他們這才發(fā)現(xiàn)，自己占據(jù)了多大一塊地盤(pán)，從海州一直到汴梁，地盤(pán)越大，需要的守軍就越多，可是民心未附，他們根本拿不出多少人留下，很現(xiàn)實(shí)的一個(gè)問(wèn)題就是，誰(shuí)來(lái)守汴梁？

    看著眾人都低下頭，張世杰剛要打算站出來(lái)，一個(gè)親兵匆匆地走了進(jìn)來(lái)，在李庭芝耳邊說(shuō)了一句什么，后者的臉色一下子就變了。

    “把人帶來(lái)這里。”眾人不知道發(fā)生了什么事，停下了討論。

    那個(gè)親兵返身出去，很快就帶了一個(gè)人上來(lái)，此人一身北地漢人百姓的打扮，像是個(gè)老農(nóng)，一開(kāi)口，說(shuō)得也是徐州當(dāng)?shù)氐姆窖浴?br/>
    “小的邢忠，見(jiàn)過(guò)相公、諸位將軍?！彼麖膽牙锩鲆晃?，交給了帶自己進(jìn)來(lái)的親兵，親兵看了一眼，便遞給了李庭芝。

    那是一塊磨得很舊的牌子，上面依稀還能看得出“兵部職方司京東路”等字樣，李庭芝不動(dòng)聲色地點(diǎn)點(diǎn)頭，將牌子還給了他。

    “你說(shuō)有重要軍情稟報(bào)，所為何事？”

    “回稟相公，小的家在徐州城外，家中婆娘是睢寧人，因她娘家有事，故小的前些日套了車(chē)送她回去，不料就在返回的路上，發(fā)現(xiàn)了大隊(duì)元人的蹤影，他們的偵騎遮蔽了四野，小的無(wú)法前往徐州報(bào)信，不得不繞道虹縣，在經(jīng)過(guò)靈璧的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)那里的元人更多，為數(shù)超過(guò)了十萬(wàn)?！?br/>
    “什么！”張世杰驚呼一聲，靈璧離著宿州城極近，元人在那里出現(xiàn)，意圖可謂昭然若揭。

    徐州危險(xiǎn)了，這是堂上所有人一致的想法，李庭芝沉聲問(wèn)道：“你可看清了元人的旗號(hào)？”

    “若是小的沒(méi)有看錯(cuò)，應(yīng)當(dāng)是本省中丞塔出的中軍，還有幾個(gè)駐于歸德府一帶的漢人萬(wàn)戶(hù)，想來(lái)應(yīng)是不差的?！毙现乙贿吇貞浺贿厛?bào)告，將他的所見(jiàn)一五一十地說(shuō)出來(lái)。

    李庭芝的心里驚疑不定，面上顯得很沉著，兵部職方司一年會(huì)派出多少人，他也略有耳聞，不過(guò)這么多年下來(lái)，還有多少忠于故國(guó)，就不得而知了，現(xiàn)在最要緊的，是弄清此人所說(shuō)的，有幾分可信？

    說(shuō)實(shí)話，他的疑惑并非空穴來(lái)風(fēng)，之所以敢于孤軍深入中原腹地，是因?yàn)檫@一條線上，有著為數(shù)不少的探子在充當(dāng)耳目，因此他無(wú)懼?jǐn)橙说穆穹?，也不怕落入圈套，一支為?shù)多達(dá)十萬(wàn)人以上的敵軍大隊(duì)，用不著千里鏡，就是肉眼也能看得一清二楚，都到了宿州，為什么沒(méi)有人來(lái)報(bào)？這就是最大的疑點(diǎn)。

    再想深一層，如果這個(gè)消息是真的，塔出所部撤了廬州之圍，輕騎掩進(jìn)，放著汴梁不救，直奔徐州，打得是個(gè)什么主意，還用得著說(shuō)嘛，李庭芝想到這里，不由得冷汗迭出，看了張世杰一眼，顯然后者也想到了，兩人的眼中都是憂(yōu)慮重重。

    “小的所說(shuō)句句屬實(shí)，看到元人時(shí)，已經(jīng)是三天之前，如今，他們只怕打到了徐州城下。”邢忠看出了他們的疑惑，嘆了口氣繼續(xù)說(shuō)道：“數(shù)月之前，元人征兵，小的因故不能從召，只能由小兒代替，他隨著元人攻入了淮東，在楚州城下又降了我方，如今就在這汴梁城中。”

    經(jīng)過(guò)核對(duì)，果然在名冊(cè)上找到了他兒子的名字，幾乎同時(shí)，徐州方向的消息也被探子傳到了這里，元人在昨日就包圍了徐州城，他們選擇了一個(gè)誰(shuí)也沒(méi)有想到的方向，躲過(guò)了宋人的情報(bào)網(wǎng)，自虹縣渡過(guò)汴水，繞道磬石山，自下而上奔襲徐州，想要將拿下宋人大軍的后路，截?cái)嗨麄兊臍w途。

    兩相映照，李庭芝不得不感嘆世事無(wú)常，如果不是這個(gè)忠于職守的小小執(zhí)事冒死來(lái)報(bào)，等到他們知曉，都不會(huì)明白發(fā)生了什么事。

    看起來(lái)回師救徐州就是唯一的辦法了，畢竟那里只有五千多人，不可能頂住塔出的全力一擊，放棄到手的勝利固然可惜，但誰(shuí)也不想在元人的統(tǒng)治地帶打一場(chǎng)沒(méi)有把握的戰(zhàn)斗，然而對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，麻煩還不只于此。

    “邢忠，既是你家獨(dú)子，本相許他卸甲回鄉(xiāng)，今日就將人領(lǐng)走吧?！痹谧龀鰶Q定之前，李庭芝沒(méi)有忘記這個(gè)小小的執(zhí)事。

    不料對(duì)方搖搖頭：“能歸宋，固所愿耳，小的會(huì)將他從家譜中除名，只當(dāng)從來(lái)沒(méi)有生養(yǎng)過(guò)?！?br/>
    “你還要留在徐州？”李庭芝馬上就明白了他的打算，不由得有些動(dòng)容。

    “呆了這許多年，不想走了?！毙现页┝艘欢Y：“相公保重，小的這就告辭了。”

    人來(lái)得快走得也快，連賞賜之類(lèi)的都沒(méi)拿，便扭頭走向了城門(mén)的方向，看著這個(gè)小人物孑然一身的背影，李庭芝默默無(wú)語(yǔ)地舉起雙手，鄭重地彎下腰去。

    消息得到了證實(shí)，事情卻沒(méi)有這么簡(jiǎn)單，李庭芝也好，張世杰也好，都明白，這條路已經(jīng)與來(lái)時(shí)不一樣了，到處都可能有兇險(xiǎn)，本就是元人的地盤(pán)，他們自然知道在哪里打，會(huì)有最大的勝算。

    “宿州方向敵情不明，那里沒(méi)有咱們的人?！?br/>
    進(jìn)一步的偵察結(jié)果，又反證了這個(gè)猜想，敵情不明，就意味被元人的偵騎遮蔽了，宿州根本就沒(méi)有留下守軍，如果那里失陷，這條回師的路，將變得更加荊棘。

    “永城、下邑、柘城方向都要派出人，如果本相估計(jì)不錯(cuò)，塔出并沒(méi)有全力奔襲徐州，很有可能是沖著咱們來(lái)的?！?br/>
    敵情不明就不能輕動(dòng)，特別是身處敵境之中，這個(gè)道理，不光帶兵的將校明白，就連沒(méi)有帶過(guò)兵的王應(yīng)麟也一清二楚，由始至終他都沒(méi)有發(fā)過(guò)一句話，更沒(méi)有再去催促什么。

    沒(méi)等這幾處的偵騎回報(bào)，一個(gè)從遙遠(yuǎn)的廣西輾轉(zhuǎn)了無(wú)數(shù)道傳來(lái)的消息讓李庭芝再一次陷入了選擇困難綜合癥當(dāng)中，這一回的情報(bào)不同往日，厚厚的紙足足寫(xiě)了十幾頁(yè)，全是關(guān)于目前戰(zhàn)局的分析，而他們得出的結(jié)論，出乎了所有人的意料。

    “什么，不救！”

    消息傳到將校們的耳中，無(wú)人不為這個(gè)結(jié)果震驚，不救的結(jié)果就是徐州失陷后路斷絕，那他們往哪里去？

    “消息上說(shuō)得很明白，塔出的十多萬(wàn)人就等在前路，等著我們踏入陷阱，這條路走不通了，淮西也去不得，元人打的主意，就是逼我等強(qiáng)渡淮水，然后聚殲于兩岸。”張世杰對(duì)于劉禹的分析，一向有著信心，況且里面有理有據(jù)，由不得人不服。

    “這也不行那也不行，難不成在這里等死？”

    “棄城別走，穿過(guò)南陽(yáng)府，直奔襄陽(yáng)，去打韃子酋帥的老巢?！?br/>
    張世杰的人俱在這里，他沒(méi)有任何包袱可言，劉禹的計(jì)劃正好戳中他的癢處，只是李庭芝才是這里的主事人，他自從看完了消息，就沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句話，從臉上的表情也看不出異常。

    堂上眾人爭(zhēng)論得很厲害，支持救與不救的幾乎數(shù)量相當(dāng)，而最后也只能讓他這個(gè)相公來(lái)做決斷，李庭芝等到他們的聲音稍停，舉起手：“吾意已決，明日......”

    他有意頓了一下，將所有人的眼光都吸引過(guò)來(lái)，然后重重一揮：“三更起、四更食、五更出發(fā)，兵進(jìn)南陽(yáng)府！”

    李庭芝的視線停在張世杰的身上：“張節(jié)帥，此次進(jìn)兵，依然是你為前部，不知道可有異議？”

    “愿聽(tīng)相公調(diào)遣，張某無(wú)有不從?！?br/>
    張世杰興奮地一抱拳，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    等到所有人都離開(kāi)大堂，王應(yīng)麟才終于忍不住開(kāi)了口：“祥甫相公，如此一來(lái)，豈不是更遠(yuǎn)了？”

    “前路不通，不得不如此，你明日同張節(jié)帥的人一塊兒走吧，本官就不送了。”

    李庭芝沒(méi)有與他深淡的意思，擺擺手做出了一個(gè)送客的姿式，等他走后，叫過(guò)一個(gè)親兵：“去找出那人的兒子，就說(shuō)是本相說(shuō)的，將他送到張帥的軍中，充任兩軍信使，明日一早隨他們出發(fā)，一俟張帥有什么事情，都可以讓他送回來(lái)?！?br/>
    能跟他許久的人，當(dāng)然不會(huì)蠢笨，雖然相公沒(méi)有說(shuō)那人是誰(shuí)，親兵還是聽(tīng)懂了，倒也不疑有它，只當(dāng)是那人走了好運(yùn)，誰(shuí)不知道這是一個(gè)既輕松又安全的差事。

    身處空無(wú)一人的大堂上，李庭芝沒(méi)有理會(huì)這里以前是哪個(gè)衙門(mén)的辦公之所，他的手里緊緊捏著一塊牌子，金漆在燭火的照耀下閃著奪目的光彩，目光一眨不眨地盯著堂外的天空，看起來(lái)，與宋地沒(méi)有什么不同，都是灰蒙蒙地一片。

    不知道過(guò)了多久，外面的天色暗下來(lái)時(shí)，幾個(gè)親兵將吃食端上來(lái)，他們的相公依然像座雕像坐在那里，只是當(dāng)他們?cè)诖蟀笇|西擺開(kāi)時(shí)，才聽(tīng)到一個(gè)極輕的聲音，像是自言自語(yǔ)般地感嘆了一句。

    “今日方知武穆之難?！?