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“家大業(yè)大”的建平侯府,三代坐吃山空,終于要窮得揭不開鍋了。
其實建平侯府早前也算是燕韓國中首屈一指的豪門, 可這些年逐漸沒落,竟是連一般的官宦人家都比不得了。加上封地豐州地處偏僻,還不時遭逢天災(zāi)人禍,輪到盛明遠這一輩, “百足之蟲死而不僵”也只剩下個妥妥的“僵”字了。
好容易熬到九月,眼見著就要有收成,結(jié)果又逢上了幾十年不遇的大旱災(zāi), 豐州過半的土地龜裂, 井水干枯, 好些地界顆粒無收。原本盤算得好好的建平侯府,還指望今年秋收的糧食勉強過冬, 結(jié)果各地上供的糧食沒盼來,卻盼來了一堆來豐州城討吃食的災(zāi)民。
“侯爺向來愛豐州百姓如子, 哪里見得我們受家園破碎,顆粒無收, 食不飽腹之苦?”
“侯爺呀, 我們走了幾十里路,是一路乞食才走到的豐州城, 但我們心中只有一個信念, 那就是侯爺肯定能救濟我們……”
“老侯爺在時, 我們受過老侯爺?shù)亩骰?,如今還時時感念,遇到天災(zāi),我們也只能想到來尋侯爺這條路了?!?br/>
……
整個豐州都曉得建平侯盛明遠的耳根子軟,于是這些個受了災(zāi)的,沒受災(zāi)的,伙同著心中存了僥幸的,都抹了一把鼻涕一把眼淚,拖家?guī)Э趤砹私ㄆ胶罡T口哭窮。
盛明遠為難:“侯府的余糧還能撐多久?”
司庫官面色更青:“往好的說,能有個十日?”
原本侯府就等著秋收的糧食入賬救急呢,哪還有什么余糧?這下倒好,侯爺是耳根子又軟了,打起自家府中那見底米缸的主意了。
盛明遠攤手:“若是都做成粥能多上幾日?”
司庫官也攤手:“十日便已是都做成粥的數(shù)了,要不做粥,連五日撐不到!”
盛明遠輕咳兩聲:“樓蘭啊,我們還是開倉濟糧吧!”
司庫官想死的心都有了!
敢情這祖宗不管賬,侯府糧倉什么情況他不知道嗎?整個秋收,豐州多半的封地都打著受災(zāi)的旗號,連半分糧食能進賬的影子都沒看到,他還反倒要將侯府壓倉底的余糧給倒貼出去!
別說過冬了,怕是連秋天都過不了了。
司庫官咬牙:“侯爺,侯府上下還有一百多張嘴要吃飯呢,就您大方!”
盛明遠心肝都顫了顫:“侯府何時有這么多人的?”
“原本老侯爺在世時,人還要更多些呢,大約有三百口上下。只是后來到了您這里,大家覺得呆在侯府,還不如呆在外面自力更生吃得飽些,就通通出去了。剩下的,大抵都是些老弱病殘,大家是都想出去,可出去了也不能自食其力,便只能留在侯府了?!?br/>
呃,倒是難為他們了。
盛明遠額頭三道黑線。
這司庫官名喚樓蘭,自幼就長在建平侯府,年紀和盛明遠相仿,二十出頭上下,也是留在建平侯府的少數(shù)非“老弱病殘”之一。
其實外界一直好奇,這“窮嗖嗖”的建平侯府,都快窮得三面來風(fēng)了,可怎么就能回回延口殘喘的?慢慢的,便也都打聽清楚了,建平侯府有個厲害的司庫官,能將一碗飯變成一鍋粥,一鍋粥加點野菜變成十鍋粥,如此這般,好賴硬是將風(fēng)雨飄搖的建平侯府給撐了下來。
這年頭,優(yōu)秀人才難覓,要有這么一個司庫官在府中,后院無憂。于是各個侯府都紛紛投出橄欖枝,使出升職加薪等殺手锏,想將樓蘭招至麾下。但樓蘭都一一婉拒了。
—— 別的地方多了我,無非錦上添花,我們侯府若少了我,上下皆餓死!
呃,這理由實在無法讓人拒絕。
于是各個都在坐等建平侯倒臺——那等建平侯府哪天倒臺了,歡迎來我府高就,侯府大門永遠向你敞開。
也由得如此,樓蘭在侯府很有威望。
侯府上下都覺得是司庫官在養(yǎng)他們,若是指望侯爺,闔府上下怕是都要餓死的。
……
言歸正傳。
望著侯府內(nèi)被搬得一空的糧倉底,樓蘭坐在石階上,托腮長嘆。有這個敗家子侯爺在,侯府能饑一頓飽一頓都屬不易??蓯阑鸬檬?,一旁還有只死鴨子在嘴硬。
“樓蘭啊,你說大前年西邊遭受了水災(zāi),是不是我們開倉,將銀兩悉數(shù)贈給了災(zāi)民的?前年的時候,東部又遇上十年不遇蝗災(zāi),是不是我們開倉,將府中剩下值錢的東西都給東部的流民了?再說今年,半個豐州都遭了幾十年不遇的大旱,我們是不是將庫里能吃的,吃不死人的都通通捐出去了?”
“是是是!”樓蘭惱火。
“我們饑一頓飽一頓不要緊,要緊的是這豐州的百姓,自太爺爺起就追隨盛家,風(fēng)雨同舟,患難與共。如今我們建平侯府不復(fù)早年風(fēng)光了,可這節(jié)骨上,豐州的百姓還能想著追隨我們,這說明什么?這說明我們建平侯府自始至終都與百姓同甘共苦,我們建平侯府是一個有擔(dān)當(dāng),有責(zé)任的侯府?!?br/>
“不,這只能說明侯爺你是個掃把星?!?br/>
(⊙o⊙)…
樓蘭起身:“侯爺,我先前在廚房的灶臺旁,侯爺您書房的柜子里,還有各個客房的床底下都偷偷藏了些救急的余糧,約莫還能撐個十日左右??蛇@也都不過杯水車薪的,總不能眼見著侯府上下這一百多口人跟著挨餓吧?所謂開源節(jié)流,下官司庫,自然只懂節(jié)流之事,可開源之事,侯爺還是需得去問傅大人的?!?br/>
****
傅云峰,建平侯府頭號智囊。
早前人稱玉蘭大學(xué)士,上知天文,下知地理,是不可多得的謀臣。燕韓國中各大侯府爭相角逐,為求他出山,不惜千里奔襲,一擲千金。
但都被傅云峰一一婉拒了,對外的意思大致是,我傅云峰超凡脫俗,要扶就扶最像爛泥不上墻的建平侯府,這樣才能純粹彰顯我傅云峰的個人能力。
……
沒過幾年,傅云峰才道純粹的爛泥不是好扶的,帶著這建平侯府的一窩子智障,連飯都要吃不起了。
期間,也不乏還有旁的侯府門第不死心,繼續(xù)向傅云峰拋橄欖枝的,勸他不要留在建平侯府屈才了,但還是被傅云峰一一婉拒。他是玉蘭大學(xué)士,是有氣節(jié)的,即便是打腫臉充胖子也不能半途而廢。
于是惜才的侯府紛紛表示,那傅先生等你消腫了再來找我們,我們也是一樣歡迎的。
傅云峰心中窩火!
譬如當(dāng)下,聽聞盛明遠這個敗家子才將侯府糧倉里的余糧都濟了!
想到又要餓了上頓沒下頓的,傅云峰臉都漲成了豬肝色,睨了盛明遠一眼,頂個豬肝臉,口無波瀾道:“侯爺,既然都到這節(jié)骨眼兒上,傅某也只能實話實說了。我們豐州這么貧瘠的土地上還要想開源,除非發(fā)現(xiàn)了一整座金礦……”
“傅大人,要真有金礦,還用得著這么寒磣嗎?”盛明遠知曉他敷衍。
傅云峰擺出一副“你知道就好”的模樣,既而深吸一口氣,垂眸道:“事到如今,那傅某也只有最后一個辦法了?!?br/>
“傅大人請講?!?br/>
“聽說,首富洛家的女兒還愁嫁閨中,光是嫁妝就夠侯府上下吃好幾年的,只是……”傅云峰同情看他:“坊間傳聞,首富家的女兒相貌奇丑無比,體態(tài)十分臃腫,食量大如奶牛,性格乖戾暴力,最重要的,還是個喜歡扣牙的啞巴……”
“……”→_→
“……”←_←
盛明遠嘴角抽了抽:“說吧,你收了洛家多少錢?!?br/>
傅云峰鎮(zhèn)定:“不多不多,就侯府發(fā)不出來的幾年工錢。人家說了,無論成不成都給我傭金,買成米糧還夠一百多口吃上個三五天的。我同司庫官商議過了,出于道義,拿了人錢財,也得給侯爺指條明路……”
盛明遠扶額:“傅大人,能不能晚些,容我考慮考慮?”
傅云峰搖頭:“怕是不行,好歹人家也是首富家的女兒,光揮揮衣袖灑出來的金子都夠鑲一口金牙的,等著排隊的人多得去了,誰等你?”
盛明遠無語:“既然排隊的人多,哪輪得到我?”
傅云峰篤定:“能,畢竟我們建平侯府好歹也是個侯府,總好過一些跑商的,開鏢局的,開茶樓的,是商家,便總想攀附官家嘛,亙古不變。而且對方說了,如果是建平侯府來,新郎的筆試和面試都可免了,直接錄取,花轎直達侯府門口,這是下官能爭取到的最大優(yōu)惠了?!?br/>
“……”
傅云峰挑眉:“侯爺,過了這村兒可真就沒這店兒了?!?br/>
盛明遠心一橫:“我娶!”
莫非……這是,侯夫人?
這女子光生得貌美不說,還舉止優(yōu)雅。
眾人面面相覷,可都聽說夫人面容丑陋,體態(tài)臃腫,可這怎么看都不像啊。況且,不是說,夫人還是個啞巴嗎?
這些流民中自然夾雜了些跟著流民想來領(lǐng)救濟糧的,大婚當(dāng)日也有在豐州城見過新娘子出轎的,知曉新夫人算不得體態(tài)臃腫??僧?dāng)時有蓋頭在,也看不清夫人的臉,也說不準眼前這人是不是?