喻商枝得了根棍兒，在手里掂了掂。

    長(zhǎng)度稍微有些短，不過(guò)也能用。

    大旺和二旺還是有一定的戒心，見(jiàn)他拿著棍子舉起手，紛紛前腿稍稍向前趴伏，嘴里發(fā)出“嗚嗚”的低吼。

    后來(lái)見(jiàn)喻商枝手持木棍在院子里走起來(lái)，無(wú)甚威脅，才好奇地抖了抖毛，一邊一個(gè)坐下瞧。

    溫二妞生怕喻商枝絆倒，始終跟在一旁。

    木棍充當(dāng)了臨時(shí)的盲杖，若觸到障礙物，喻商枝便能繞開(kāi)走。

    溫家的前院寬敞，大部分雜物都堆放在墻角，只中間有一口大水缸。

    待到把幾間屋的方位探得差不多，以步伐丈量了它們之間的距離，喻商枝有了數(shù)，才在溫二妞的催促下回了堂屋。

    她繼續(xù)納鞋底，溫三伢繼續(xù)搓草繩。

    喻商枝在旁坐著，左右都覺(jué)得閑得慌，便問(wèn)道：“可有什么活計(jì)是我能幫得上忙的？”

    ……

    半晌，他手里被塞了一碗豆子。

    “大哥說(shuō)去鎮(zhèn)上買(mǎi)白米回來(lái)，晚上吃蠶豆飯，喏，喻大哥你幫忙剝豆子吧?！?br/>
    一般剝豆子這種活，都是分配給家中最小的孩子做的。

    左右不難，也不費(fèi)勁，還能讓孩子老老實(shí)實(shí)地坐一會(huì)兒。

    喻商枝覺(jué)得自己被小看了，但此刻，他能做的事情著實(shí)不多。

    罷了，剝豆子就剝豆子。

    而且實(shí)際剝起來(lái)才知，這剝蠶豆聽(tīng)起來(lái)容易，做起來(lái)還挺難的。

    他頗有些笨拙地同豆子較勁，聽(tīng)著剝好的豆子落入碗中的聲音，突然發(fā)覺(jué)這樣平靜的日子好似也不錯(cuò)。

    這日足足等到傍晚，雨停了半個(gè)多時(shí)辰后，溫野菜才回來(lái)。

    他身上濕了大片，外衣也脫了，裹成一個(gè)包袱抱在胸前，遮擋地嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，身后的背簍上蓋著一層厚厚的草。

    大旺和二旺爭(zhēng)相迎上來(lái)，圍著他蹦高。

    “離我遠(yuǎn)些，你們腳上都是泥！”

    溫野菜如臨大敵，在原地轉(zhuǎn)著圈躲避大旺和二旺的熱情。

    他快步跑進(jìn)堂屋，臨近門(mén)前用一根竹片子刮去了鞋底的泥巴。

    抬起頭，就見(jiàn)到一副自己未曾料到的景象。

    一大兩小團(tuán)團(tuán)圍坐在桌旁，各自做著手上的活計(jì)。

    尤其是喻商枝，怎么不在屋里好生歇著，卻在這里剝豆子？

    “你回來(lái)了?！?br/>
    清潤(rùn)的嗓音響起，一早趕路又半路遇雨的郁悶仿佛一下子就散凈了。

    他摸摸鼻子，對(duì)家里多了一個(gè)人這事，還有些許的不適應(yīng)。

    “這雨下得急，我怕剛抓的藥淋濕了，在鎮(zhèn)子外的茶棚等了好半天，等雨小了些才敢拿衣服裹著往回跑。”

    溫野菜說(shuō)話時(shí)氣息還有些不穩(wěn)，一路跑得他口舌發(fā)干，身上一陣陣往外冒汗。

    溫二妞上前，接過(guò)一大包藥，仰起小臉道：“喻大哥讓我給你煮了姜湯，我這就去端來(lái)。”

    溫二妞這話倒不是特意說(shuō)的，純粹是先前她光顧著憂心，壓根沒(méi)想起煮姜湯的事，被喻商枝提醒了一嘴才急忙去生火。

    哪知這個(gè)說(shuō)法，歪打正著的，正是她大哥愛(ài)聽(tīng)的。

    姜湯端來(lái)，溫野菜喝下，覺(jué)得渾身都暖和起來(lái)。

    從前他不愛(ài)喝姜湯，可一想到這碗湯是喻商枝囑咐二妞煮的，頓時(shí)就覺(jué)得這姜湯不僅不辣，還有點(diǎn)甜。

    “好喝，我再去盛一碗。”

    這一舉動(dòng)，把溫二妞看得張大了嘴巴。

    “難不成今天的姜湯和往日的不一樣？”

    小丫頭在溫野菜走后，跑到灶房嘗了一口，辣得皺起臉。

    呸呸呸，明明和以前一樣難喝。

    她放下勺子，抓了幾把溫野菜新買(mǎi)回的白米摻和著糙米在大碗里淘洗。

    早些準(zhǔn)備好就能吃到大哥燜的蠶豆飯了，想想都冒口水。

    屋里，溫野菜嫌棄地看著喻商枝的手杖。

    “這根不趁手，短了不說(shuō)，還扎手呢。等我一會(huì)兒給你磨一磨，你先湊合用。回頭再去山上砍根竹子，給你做一根竹杖?！?br/>
    “麻煩你了?！?br/>
    喻商枝的道謝實(shí)在像喝水一樣自然，可溫野菜只覺(jué)得他同自己生疏。

    “都是一家人，有什么麻煩不麻煩的。”

    ***

    晚食是溫二妞和溫三伢期待已久的蠶豆飯，白米、蠶豆和臘肉丁一起燜熟，連米粒都油汪汪的，端出來(lái)噴香四溢。

    這樣的飯，喻商枝也不必?fù)?dān)心自己不好夾菜。

    他捧著碗，疑心這是溫野菜做燜飯的原因，又覺(jué)得自己可能有些自作多情。

    他在這邊吃著，殊不知三雙眼睛都在時(shí)不時(shí)地瞟向自己。

    溫野菜瞅著那斯文的吃相，覺(jué)得喻商枝應(yīng)當(dāng)飯量不大的樣子，他養(yǎng)得起。

    昨天忙糟糟的，這還是一家四口頭一回安生坐在一起吃飯。

    說(shuō)起今日去鎮(zhèn)上的事，溫野菜講到那頭麂子賣(mài)了十八兩銀子，溫二妞直接拍起手來(lái)。

    “大哥真厲害！”

    又說(shuō)到去百濟(jì)堂抓藥，溫野菜嘴里塞了一口飯，說(shuō)話聲有些含糊。

    “說(shuō)來(lái)還沒(méi)問(wèn)你，是生的什么病，今日把你的方子給那藥鋪伙計(jì)，人家看了好半天，還一副稀奇樣子?！?br/>
    喻商枝咀嚼的動(dòng)作微頓，實(shí)際的緣由自不能說(shuō)出口，他把這口飯咽下去，搬出早就準(zhǔn)備好的說(shuō)辭。

    “我前些日子吃壞了肚子，時(shí)常腹痛，成親那日怕耽誤事，就想著路上吃一粒藥，結(jié)果匆忙時(shí)拿錯(cuò)了，和我慣常吃的藥性相沖，有些中毒了?！?br/>
    溫野菜差點(diǎn)被一口飯噎到，“中……中毒？”

    他懷疑地看著喻商枝，“你當(dāng)真除了眼睛看不見(jiàn)，沒(méi)有別的地方不舒服？這聽(tīng)起來(lái)可不是小事。”

    這理由其實(shí)牽強(qiáng)得很，哪里有郎中自己會(huì)吃錯(cuò)藥的。

    幸而溫野菜一家沒(méi)有懂行的，加上昨日吳郎中那事，已令他們對(duì)喻商枝的本事深信不疑，總之還是得以糊弄了過(guò)去。

    “當(dāng)真無(wú)事，吃上幾副藥，把余毒清去便會(huì)大好了。就是這些日子做不了什么事，幫不上忙。”

    喻商枝知道農(nóng)家一年到頭，除了冬日里基本都忙得很，農(nóng)事與節(jié)氣掛鉤，從不等人。

    雖然溫家的田地大概不多，可正經(jīng)能下地的只有溫野菜一個(gè)。

    況且他還要上山打獵，不然賺的錢(qián)哪里夠家中花用。

    家里多了自己一個(gè)人，卻沒(méi)多一雙干活的手，只多了一張吃飯的嘴。

    他怪過(guò)意不去的。

    溫野菜往嘴里扒著飯，眨眼間一大碗都進(jìn)了肚。

    “你安心養(yǎng)病，家里的活本來(lái)就不用你操心。沒(méi)事的時(shí)候就進(jìn)屋多歇歇，飯點(diǎn)了就出來(lái)吃飯。你要是碰了摔了，不是更不好。”

    這描述聽(tīng)起來(lái)實(shí)在是安逸得很，但是喻商枝作為一個(gè)有手有腳的男人，聯(lián)想到原主的贅婿身份和窮得鈴鐺響的錢(qián)兜，實(shí)在很難不聯(lián)想到一個(gè)詞——吃軟飯。

    不過(guò)桌上有孩子在，他終究沒(méi)說(shuō)出口。

    飯后收拾了碗筷，消了消食就該洗漱睡覺(jué)了。

    莊稼人日出而作日入而息，早上起得早，夜里自然睡得也早。

    睡前，溫野菜端著煎了好久的湯藥走進(jìn)來(lái)。

    藥碗冒著熱氣，是剛好能入口的溫度，旁邊的小碗里還放了兩顆蜜餞。

    喻商枝接過(guò)后蹙著眉心，趁熱一口氣喝了。

    這方子又苦又辛，讓人舌頭都縮了縮。

    碗中一輕，他伸出手摸向桌子，企圖把碗放回原處。

    半路被溫野菜截胡，接了過(guò)去，掌心里多了另外一樣?xùn)|西。

    “你把這個(gè)含嘴里，壓一壓藥味?！?br/>
    喻商枝狐疑地把掌心里的吃食放進(jìn)口中，一股酸甜的味道彌漫開(kāi)來(lái)，原來(lái)是蜜漬杏干。

    “三伢愛(ài)吃這個(gè)，我每次去鎮(zhèn)上就買(mǎi)一包，不知你喜不喜歡。”

    說(shuō)來(lái)可能沒(méi)人信，喻商枝上輩子從小到大，喝完藥后從來(lái)沒(méi)得過(guò)一口甜。

    喻家家教森嚴(yán)，認(rèn)為學(xué)醫(yī)之人，嘗百草都不在話下，又怎能嫌棄湯藥苦澀。

    所以喻家的孩子，再苦再澀的藥，都必須面不改色地喝掉

    稍微露出些軟弱不喜的表現(xiàn)，多半會(huì)挨兩句訓(xùn)斥。

    沒(méi)想到如今卻有人把自己當(dāng)孩子哄。

    杏干在口中滾了幾回，是一種粗劣直白的甜，令藥味偃旗息鼓，仿佛很快就消散了。

    “很甜。”

    他點(diǎn)點(diǎn)頭，給了溫野菜想要的答復(fù)。

    喻商枝正式“過(guò)門(mén)”的第一日，從早到晚，風(fēng)平浪靜地過(guò)去。

    溫野菜給他打水洗漱時(shí)，說(shuō)起了溫三伢的病。

    “幾副新藥吃下去，他應(yīng)當(dāng)會(huì)覺(jué)得比原先好些，不過(guò)這病不能急，需得慢慢溫養(yǎng)?！?br/>
    溫野菜擰著手里的布巾，沉聲道：“我知道，這么多年，也不指望三伢的病能大好，只要性命無(wú)礙就是菩薩保佑了?！?br/>
    提起三伢，溫野菜忍不住多說(shuō)了幾句。

    “他生下來(lái)就和小貓仔一樣，旁人都說(shuō)這孩子養(yǎng)不大，后來(lái)長(zhǎng)到一兩歲，郎中只說(shuō)他活不過(guò)三歲。后來(lái)大了些，又說(shuō)他活不過(guò)五歲。可三伢爭(zhēng)氣，今年過(guò)了生辰就六歲了。去年身子好些時(shí)，還去鄉(xiāng)塾里念了兩個(gè)月的書(shū)，認(rèn)了字，夫子夸他聰慧，跟我說(shuō)若是一直念下去，指不定能拼個(gè)功名呢。可惜冬日天氣漸冷，他身子又弱下來(lái)，發(fā)了幾場(chǎng)高熱，不敢再讓他去了?！?br/>
    喻商枝在一旁靜靜地聽(tīng)。

    他坐診的經(jīng)驗(yàn)豐富，見(jiàn)過(guò)的病患沒(méi)有一千也有八百。

    久病之人，各有各的苦處，類(lèi)似的故事，他也聽(tīng)過(guò)許多。

    醫(yī)者要常懷慈悲之心，這亦是喻家祖訓(xùn)里的告誡。

    故而直等到溫野菜說(shuō)完，他才道：“三伢的病，有他自己爭(zhēng)氣的緣故，也脫不開(kāi)家里人的悉心照顧。多的我不敢許諾，但可以斷定，三伢的性命定是無(wú)憂的，你放心便是。”

    溫野菜領(lǐng)著三伢求醫(yī)問(wèn)藥這許多年，喪氣話聽(tīng)了不少，從未吃過(guò)這等定心丸。

    他張了張嘴，愕然良久才回過(guò)神，有些不可置信道：“當(dāng)真嗎？”

    在他心里，溫三伢多長(zhǎng)一歲，就是又從老天爺那里偷來(lái)一歲。

    再多的，他從來(lái)不敢想。

    實(shí)話實(shí)說(shuō)，在喻商枝眼里，溫三伢的病甚至夠不上疑難雜癥。

    要說(shuō)難在哪里，那就是先前方子不夠合適，多少有些耽誤了病情。

    不過(guò)不妨礙他有信心，只要按著自己給的方子，再過(guò)一年半載，就算和同齡的其他上房揭瓦、下河捉魚(yú)的孩子比不得，卻也不至于坐臥難安，多走幾步都?xì)獯?br/>
    譬如回村塾念書(shū)，定然一點(diǎn)問(wèn)題都無(wú)。

    他把這些話撿著要緊的，跟溫野菜講了。

    溫野菜聽(tīng)完，頓覺(jué)眼眶發(fā)燙，伸手胡亂抹了一把。

    抹完又想到喻商枝看不見(jiàn)，索性放肆了些。

    抿著嘴巴，終究嘗到了自己的一滴淚，咸咸澀澀。

    “好，只要三伢的病有得治，這日子就有盼頭?！?br/>
    喻商枝過(guò)去沒(méi)少聽(tīng)病人家屬這般對(duì)自己說(shuō)，可從溫野菜口中說(shuō)出來(lái)，似乎感覺(jué)又有些不一樣。

    他被扶回床上躺好，小哥兒上前幫忙掖好被角，臨走前叮囑道：“我夜里睡東屋，二旺就守在外頭，你若有事，就讓二旺去喊我，它都能聽(tīng)懂。”

    喻商枝點(diǎn)點(diǎn)頭，聞聽(tīng)腳步聲漸漸遠(yuǎn)了。

    藥吃過(guò)了，里面有安神鎮(zhèn)定的成分。

    闔上眼睛，睡意不久便席卷而來(lái)。

    ……

    三更天，殘?jiān)庐?dāng)空。

    院門(mén)簌簌響動(dòng)，在柴房外狗窩里睡覺(jué)的大旺嗖地一下竄上去，沖著外頭狂吠。

    溫野菜倏地驚醒，披衣起身，睡眼惺忪地拉開(kāi)屋門(mén)。

    “外頭是誰(shuí)？”

    他有些起床氣，語(yǔ)氣頗為不耐。

    不料來(lái)者說(shuō)話的聲音耳熟得很，居然是住在附近，昨日還在幫廚過(guò)的胡家夫郎白屏，并他家漢子胡大樹(shù)。

    白屏為人不錯(cuò)，又和溫野菜相熟。

    溫野菜知曉他絕不會(huì)沒(méi)來(lái)由地半夜來(lái)打擾，趕忙踩了鞋跑出去，順道讓大旺后退。

    大旺退遠(yuǎn)了些，但仍徘徊在附近，一副伺機(jī)而動(dòng)的模樣。

    拉開(kāi)門(mén)，映著余光，溫野菜瞧見(jiàn)白屏滿臉淚痕，后頭的胡大樹(shù)同樣焦急萬(wàn)分。

    低頭望了一眼，只見(jiàn)白屏懷里抱著個(gè)裹著襁褓的奶娃娃，竟不住地抽搐著，小臉一片青紫。

    “這不是你們家蝶哥兒么？這是怎的了？”

    溫野菜看清楚孩子的模樣，一下子醒了瞌睡。

    緊接著，便聽(tīng)見(jiàn)胡大樹(shù)哀求道：“菜哥兒，今早上遇見(jiàn)你，你不是說(shuō)你家喻郎中醒了，還替你家三伢把了脈？我家蝶哥兒怕是不好了，求求你，讓喻郎中救救我家蝶哥兒罷！”