自黃巾之亂以來(lái)，九州各地匪賊蜂起，多如牛毛，除之不盡。
其中河北黑山軍、徐州泰山賊最為有名，而中原一帶的賊人則嘯聚伏牛山，但互不統(tǒng)屬，并未形成氣候。
白河上游，伏牛山末端的山谷中，惡虎寨遠(yuǎn)近聞名，賊首王老虎為人兇悍，不守江湖道義，作惡多端。
附近山寨雖聲討其行徑，但誰(shuí)也不想出頭得罪他，免得惹火燒身，直到一月前，一位紅臉豪杰來(lái)拜山，三合便將王老虎砍死，奪了山寨。
消息傳開(kāi)，迎來(lái)一片叫好之聲，聞名前來(lái)拜訪切磋的豪杰絡(luò)繹不絕，但紛紛都敗于其手。
短短一月時(shí)間，此人打遍伏牛山無(wú)敵手，又為人慷慨磊落，人送綽號(hào)“赤面閻羅”。
蛇無(wú)頭不行，鳥(niǎo)無(wú)頭不飛，這么多年伏牛山各寨越混越差，正是因?yàn)楸舜瞬环?，互相牽制?br/>
如今出了一位服眾之人，大家一拍即合，商議推其為盟主，共同壯大伏牛山勢(shì)力。
當(dāng)幾位德高望重的頭領(lǐng)再來(lái)山寨的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)這里人去寨空，五百人的勢(shì)力竟然一夜消失。
其中一人感慨道：“赤面閻羅是大英雄，這小廟容不下他啊！”
另一人抱著胳膊，四處觀望，悵然若失：“大英雄必有大作為，若是打探到赤面閻羅的動(dòng)向，我情愿追隨左右?！?br/>
“不錯(cuò)，我們窩在伏牛山十幾年，師傅他們老死山中，一事無(wú)成，我可不想再這么混下去。”
“他們必定還沒(méi)走遠(yuǎn)，馬上聯(lián)絡(luò)各處朋友，打聽(tīng)到這位英雄的消息，我們馬上去追隨?！?br/>
“說(shuō)得對(duì)，以他的本領(lǐng)，必定能成大事，現(xiàn)在不與他共患難，等將來(lái)人家飛黃騰達(dá)了，可別怪不認(rèn)我等?！?br/>
幾位頭領(lǐng)商議一番，各自匆匆回寨，派出精細(xì)之人到各處打探消息。
這位名聲鵲起的赤面閻羅正是魏延，奉劉琦之命，帶兵扮做山賊藏于山中，就是在等待時(shí)機(jī)，給曹軍致命一擊。
月明星稀，魏延帶兵渡過(guò)白河，來(lái)到博望城西南的密林中，在藤蔓背后找到一處山洞，點(diǎn)火進(jìn)入其中。
一群蝙蝠驚飛而出，越往里走越潮濕，很快便發(fā)現(xiàn)新挖鑿的痕跡，泥土濕滑，甚至還在不斷滴水。
山洞曲折蜿蜒，不知走了多久，終于到了盡頭，這里看起來(lái)像一座枯井，魏延命人沿著孔洞爬上去，查探情況。
很快士兵發(fā)出信號(hào)，所有人魚(yú)貫而出，只見(jiàn)這里是一處荒院，四周一片狼藉，大多都是廢棄的衣物，曹軍將這里當(dāng)作垃圾場(chǎng)。
魏延悄悄爬上屋頂，四處觀望，長(zhǎng)出一口氣，喃喃道：“博望城，我魏文長(zhǎng)又回來(lái)了！”
原來(lái)劉琦拿下博望城后，便命人在城內(nèi)秘密挖了一條地道，與后山的山洞，當(dāng)時(shí)便是魏延主持此事。
初時(shí)魏延以為劉琦是準(zhǔn)備后路，一旦被曹軍包圍，也能從容撤退，后來(lái)才知是為了這一刻做準(zhǔn)備。
曹操大軍到來(lái)之后，兩軍互有勝負(fù)，如今又對(duì)峙南陽(yáng)，未能參戰(zhàn)廝殺，讓魏延多少有些遺憾，不過(guò)他更知道自己肩負(fù)重任，今夜將會(huì)由他徹底扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。
風(fēng)中傳來(lái)三更鼓點(diǎn)，魏延命士兵換上曹軍鎧甲，派人查探城中情況，尋找糧草堆放之地。
兩日前他們?cè)谏街斜闾降讲苘娺\(yùn)糧的消息，等糧草運(yùn)到博望時(shí)，離了山寨潛入城中來(lái)燒糧。
確認(rèn)糧草就在城西堆積，魏延趁著無(wú)人，帶兵走上大街，手中拿著之前繳獲的一名都尉腰牌，暢通無(wú)阻。
此時(shí)博望城的曹軍也折騰了大半夜，白日搬運(yùn)糧草，晚上曹洪又領(lǐng)傷兵趕到，救治傷員，騰讓營(yíng)地，忙得不可開(kāi)交。
前來(lái)負(fù)責(zé)接應(yīng)糧草的董衡、董超更被趕出城外，在南門(mén)外扎營(yíng)，一個(gè)個(gè)滿腹怨氣。
魏延帶兵過(guò)來(lái)時(shí)，守營(yíng)軍士正靠在墻上發(fā)牢騷，只見(jiàn)順著城墻大街，擺滿了糧車(chē)，明日還要繼續(xù)運(yùn)送，只卸了騾馬，車(chē)輛未動(dòng)。
魏延上前舉著腰牌：“曹將軍知道諸位辛苦，由我等來(lái)接替，各位兄弟早回歇息吧！”
曹軍大喜，隨意看了一眼腰牌，不疑有他，鬧哄哄離去。
魏延留下二十人在門(mén)外巡邏，其他士兵五人一隊(duì)，分頭進(jìn)入糧車(chē)之中，散布各處，只等四更鼓響，便一起放火。
夜深人靜，譙樓上傳來(lái)清晰的更鼓之聲，士兵一起動(dòng)手，將暗中堆積在一處的柴草點(diǎn)燃，悄然退后。
火勢(shì)順風(fēng)燒起，初時(shí)冒起幾股稀疏的青煙，守軍并未發(fā)覺(jué)，直到火勢(shì)沖天而起，濃煙滾滾，城頭上的守軍最先看到，立刻擂鼓大叫。
霎時(shí)間博望城中一片騷動(dòng)，曹軍以為敵襲，紛紛拿起兵器出營(yíng)，等看到西城火光通紅，方知起火。
附近的曹軍都來(lái)救火，但遠(yuǎn)處的曹軍卻不以為意，只以為房屋失火，也不關(guān)他們事，回去繼續(xù)睡覺(jué)。
“救火，快來(lái)人吶！”魏延將士兵分作三隊(duì)，舉著火把四處叫喊。
曹軍被他們指得暈頭轉(zhuǎn)向，有些去找木桶，有些去打水，真正趕到糧車(chē)前的卻寥寥無(wú)幾。
“來(lái)人，快救火！”魏延觀察形勢(shì)，一邊叫喊，一邊將火把塞到糧車(chē)之中。
此時(shí)已是盛夏之際，天干物燥，車(chē)輛柴草遇火即燃，而那些運(yùn)糧的民夫全都在城外歇息，根本無(wú)法進(jìn)城救火。
轉(zhuǎn)眼之間，幾乎每一個(gè)角落的糧車(chē)都被點(diǎn)燃，魏延招呼人馬在西街口集合，快速向來(lái)路撤退。
此時(shí)城中已經(jīng)徹底大亂，曹軍四處奔走，尋找救火之物，魏延帶來(lái)的人被煙熏火燎，面目全非，更不怕曹軍認(rèn)出來(lái)。
等曹洪在睡夢(mèng)中驚醒，跑來(lái)查看之時(shí)，半邊城池已經(jīng)化作火海，不僅糧車(chē)燒著，連周邊的房屋也燃起大火。
“完了，徹底完了！”曹洪一屁股坐在地上，臉色慘白。
荀攸隨后趕來(lái)，看到這一幕也神情凝重，言道：“封鎖全城，不得走漏一人?！?br/>
曹洪猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，傳令將守護(hù)糧草之人帶來(lái)，全城搜索可疑之人，必須要找出奸細(xì)，給曹操一個(gè)交代。
“先生，現(xiàn)在該如何是好？”分派完畢，曹洪顫聲問(wèn)道。
這一批糧草可是前方三十萬(wàn)大軍救命之物，好不容易運(yùn)到博望城，卻化為灰燼，比起曹操的懲罰，他更擔(dān)心士兵們嘩變。
荀攸言道：“為今之計(jì)，只有盡快退兵，速派人向丞相報(bào)信，命董衡、董超于博望坡一帶布兵，以防追兵?！?br/>
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