“冉兄，前面就是錦繡城了，把你送到地方，我就上京去了。”
錦繡城外，一輛馬車在山坡上停下，管修掀開簾子，指著不遠(yuǎn)處的城門，對旁邊一個(gè)臉色有些蒼白的男子說道。
“多謝管公子一路相送?！比角锇咨砩系膫€沒有好全，看到熟悉的城門，眼里也帶了幾分感慨。
“客氣什么，我科舉做官，就是為了能夠造福一方，保護(hù)百姓。你當(dāng)時(shí)的情況，我焉有見死不救的道理？從蜀中到京城正好經(jīng)過錦繡城，一點(diǎn)兒也不耽擱事，倒也算咱倆有緣。”
管修擺擺手，不甚在意的說完，又想到什么，有些擔(dān)憂的問道：“我是奉旨回鄉(xiāng)祭祖的，十日內(nèi)必須回京述職，倒是你，就這樣回去，不會(huì)有什么事吧？”
“無礙的，回府之后我自有辦法清算舊帳，那害我之人也不過是仗著我對他好無防備罷了。”
冉秋白咳了兩下，一向毫無陰霾的眼睛里，也終于帶上了幾分冷意。
“若是管兄時(shí)間寬裕，我還真想邀你在城里四處看看，錦繡城頗有幾個(gè)有趣的地方。不論如何，救命之恩不敢忘，日后若有用得上我的地方，只管開口，只要我做得到，絕不推辭?！?br/>
“那我可不客氣了?！惫苄逈]有推辭，但也不覺得自己能有什么地方需要?jiǎng)跓┤角锇讕兔Φ?，雖然嘴上這樣說了，卻并沒有放在心上，他救人又不是為了回報(bào)的。
馬車就在兩人的交談之中，走到了城門口。
進(jìn)城之后，馬車直奔冉府。
隨著離家漸近，冉秋白心里的陰霾越少，想起管修告訴自己的他今科榜眼的功名，自然而然的就念叨起了同樣今科下場的蕭殷，便也有了幾分談興。
“也不知我那長兄科舉的結(jié)果如何，我離家早，還未來得及得見京里傳下的消息。不過，以我那長兄的學(xué)問，應(yīng)當(dāng)不會(huì)落榜?！?br/>
同行不過短短幾日，冉秋白的情緒一直不太高，除了通報(bào)了家名，這還是管修第一次聽他主動(dòng)說起家里的事，便忍不住帶了幾分興趣。
“你兄長？那倒是巧了，我與他還算是半個(gè)同窗了。冉姓，倒是不曾在一甲進(jìn)士中聽說過……”
管修回憶了一下，何止一甲進(jìn)士中沒有姓冉的，二甲里也沒有，再次的他就沒有關(guān)注過了，他也沒好意思告訴冉秋白這人可能根本就沒考中。
“我兄長不姓冉，姓蕭?！比角锇仔α诵Γ闯龉苄薜挠杂种?，但并沒放在心上。
“原來如此，一甲二甲的進(jìn)士里，有好些蕭姓，不知他叫什么名字？興許我還有些印象。”
姓蕭？管修第一時(shí)間想到的就是那個(gè)壓了自己一頭的今科狀元蕭殷，但很快又暗笑自己多想，怎么可能這么巧，路上隨手救下的人，就是那小子的家人。
“我兄長名喚蕭……”
冉秋白正要把蕭殷的名字告訴管修，忽然聽到外面?zhèn)鱽淼膭?dòng)靜，他和管修同時(shí)止住了談話，注意力放到了外面嘈雜聲傳來的地方。
“冉秋白走私鐵礦，整個(gè)商隊(duì)都被官服查封，他自己畏罪潛逃，至今下落不明。這消息早就在官府傳開了?！?br/>
“說不定人就是被主家給偷藏了起來，冉家素來經(jīng)營在外的好名聲都被這不肖子孫給毀了，今日定要老夫人給個(gè)交代，不能讓我們?nèi)绞弦蛔鍨檫@樣一個(gè)不肖子孫蒙羞。”
聲音正是從冉家大門口傳來的，冉秋白聽到那些難聽的話之后，臉色更加難看，他掀開簾子，將門口說著那些話的人都一一看在了眼里。
眾人擠在大門前，有一些商鋪的掌柜還有大小莊子的管事，更有一些素日交好的族親，往日里這些人對著自己是如何的殷勤熱絡(luò)，今日在冉府大門口說出來的那些話就有多讓冉秋白心寒。
“你分明也是被人陷害的，這些人實(shí)在是不分青紅皂白。”
管修看了看外面，又看了看身旁冉秋白難看的臉色，禁不住為他打抱不平起來。
“我要下去與他們辯白?！?br/>
冉秋白咬牙向著馬車外面挪去，那些鬧事的人分明是故意在門口造謠，引了不少百姓駐足圍觀，這些謠言若是傳了出去，冉家的聲譽(yù)必然要大受打擊。
“不行，你現(xiàn)在傷還未痊愈，那些人又都是來者不善，現(xiàn)在出去，不是擺明了要被推到風(fēng)口浪尖嗎？”
管修按住冉秋白的肩膀，規(guī)勸道。
兩人爭執(zhí)之間，就見從冉府門內(nèi)跑出來一個(gè)唇紅齒白的小少年，指著那些喧鬧不休的鬧事之人憤怒的罵道：
“你們少在這里造謠生事。商隊(duì)之事究竟為何，官府自有定論，等我大哥哥從嶺州城的縣令那里把結(jié)案書調(diào)來，你們一看便知。趁我府中無人，你們就來胡亂造謠，實(shí)在無恥?！?br/>
冉秋念氣的想要大罵，這些人前兩日還好聲好氣的過來詢問，說是要看官府文書。
正好因?yàn)槁酚錾椒耍R若云壓來的那批貨送不到錦繡城，只能暫時(shí)把張紹先的案子結(jié)了，可官府文書卻在齊若云手里，被一起扣在了州府大人那兒。
蕭殷日前便趕去了鄰城，這些人就趁著冉家現(xiàn)在府內(nèi)空虛，直接鬧了上來。
他們在門前這么一通胡鬧，祖母雖然還能沉得住氣，冉秋念卻是忍不了，直接就沖到前面來了。
“你也是主家人，自然偏幫著主家說話，真要是清白無辜，怎么官府文書還不下來？怎么到現(xiàn)在也不見冉秋白的蹤跡？”
下面鬧事之人根本沒被這忽然冒出來的陌生小少年嚇唬住，當(dāng)下便倚老賣老，一副頤指氣使的模樣，讓冉秋念氣的咬牙。
“那又是誰？”馬車?yán)锏墓苄藓闷娴目粗T口氣鼓鼓的小少年，對神色復(fù)雜的冉秋白問道，“你弟弟？”
“是舍妹?！比角锇渍Z氣有些復(fù)雜。
女孩兒？管修睜大了眼睛，看向外面那個(gè)面對鬧事眾人也絲毫沒有懼色的大膽的小子，有些咋舌。
這樣的姑娘，他還真是頭一回見。
冉秋白說完那句話后，卻是什么也不管了，滿心都是冉秋念的安危，只想趕緊下車過去給冉秋念解圍。
見狀，管修也不好再做阻攔，只能不放心的跟著冉秋白一起下車。
“官府文書，哪是說調(diào)來就調(diào)來的，之前分明已經(jīng)說好，三日后查看文書，大哥哥已經(jīng)去州府那里調(diào)取了，你們突然出爾反爾，才不是君子所為?！?br/>
冉秋念極力辯駁，但她從未涉足冉家生意，在這些逐利的商人面前，并無威望，他們根本不把冉秋念的那些話聽在耳朵里。
“分明就是心虛，根本就沒有什么文書，拖延時(shí)間的把戲，誰看不出來？”
“就是就是，小公子，我們可不是什么君子，我們是商人，商人逐利是天性，現(xiàn)在冉秋白畏罪潛逃，傷的是整個(gè)冉家的信譽(yù)。這冉氏一族并非只有你們主家一支，我們這些旁支也是要憑信譽(yù)吃飯的?！?br/>
“沒有信譽(yù)，誰還會(huì)和我們做生意？”
眾人紛紛附和道。
“你們……”冉秋念握緊了拳頭，終于意識(shí)到自己和這些抱著目的而來的人，是說不通的。
“誰說我畏罪潛逃？”
冉秋白的聲音忽然從人群最后傳來出來。眾人的嘈雜之聲一下子安靜下來，冉秋念滿臉不可置信的看向眾人之后。
“秋白哥哥?！比角锬蠲摽诙觥?br/>
只見年輕的公子臉上雖然還帶著幾分蒼白之態(tài)，腳下的步子卻邁得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，從眾人不自覺分開的走道內(nèi)，穿過人群，站到了冉府門前，冉秋念的身前。
“放心，我沒事?！?br/>
冉秋白側(cè)頭對冉秋念溫聲說道，轉(zhuǎn)頭面對著下方神色各異的人群，揚(yáng)聲說道：
“諸位都是冉家的管事，有些還是族親，我的為人相信諸位都是清楚的，你們最大的猜忌就是我的下落不明，如今我光明正大的回來了。最多三日，結(jié)案文書就會(huì)送到?！?br/>
冉秋白頓了頓，繼續(xù)說道：“若是還有人懷疑商隊(duì)走私的事，等不及三日時(shí)間，大可以現(xiàn)在就去報(bào)官。只希望屆時(shí)，真相揭開，諸位也有承擔(dān)今日之舉的底氣?！?br/>
沒想到冉秋白會(huì)在此時(shí)現(xiàn)身，那些本來就只是因?yàn)槿角锇资й櫛还膭?dòng)來鬧事的管事，頓時(shí)有猶豫退縮了起來。
若是冉秋白真的失蹤，下落不明，那什么都好說，冉家也遲早會(huì)因?yàn)楹罄^無人被各家瓜分蠶食。
但現(xiàn)在，一切都不同了?？慈角锇渍f的煞有介事的樣子，沒人還去懷疑那官府文書的真假，當(dāng)下就有大半的管事打了退堂鼓。
混跡在其中挑事的那幾個(gè)，一看眾人都有了退意，心里一下子急了起來。他們可都是收了大筆銀子的，要是沒能把事情辦成，那到手的銀子還不都要雞飛蛋打了？
“我們不能聽信他一面之詞，大家伙千萬別被他騙了去，要是他沒事，為什么早幾日不現(xiàn)身，非等到今日咱們來門前討要說法的時(shí)候才出來說這些？肯定是躲不下去了，要是我們今日放了他，三日后他早就逃之夭夭了！”
“對啊，我們不能就這樣放過他！報(bào)官，去御守府報(bào)官！”
眼看著好不容易被安撫下來的眾人又開始群情激憤，冉秋念氣的上前幾步，還沒開口，就聽早已在旁靜觀其變許久的管修說話了。
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