?第七章拉攏
回到承禧殿,已經(jīng)過了五更天。
歷來,卯時(shí)不到,皇上便要準(zhǔn)備上朝。今日晚了些許,傳到后宮那些人的耳朵里去,一定要以為她有多么狐媚惑主,恃寵成驕。
屏退了所有前來拜訪的宮人,景寧把自己一個(gè)人關(guān)在承禧殿的寢殿。
華麗的屏風(fēng)后,是盛了熱水的木桶。
水面上,漂浮著菲薄的玫瑰花瓣,瑰麗、凄美,那是一種死去的凋零。她纖弱的身子就掩在這一片片的花瓣下,仿佛另一具死了的軀體。
水,很燙,她的心卻是涼的。
如意館外,他曾微笑如水,溫和地替她圓謊;延洪殿中,落雪冰梅的一方天地,他語帶試探,卻依然縱容寬和……往事,一幕幕地浮現(xiàn)在眼前,她以為他對(duì)自己是不同的,可直到那日的西暖閣,直到昨夜的侍寢,她才知道,原來一切早已在最初都被算計(jì)好。
宮里的人,原來都一樣。最深重的機(jī)心,埋在了最溫柔的笑臉之下;最莫測的城府,隱在了最善意的言辭之后。或許從一開始,他就想要找一個(gè)出身卑微卻心智成熟的宮人,來做他的棋子,做他的策應(yīng),為他平衡東西六宮。
只不過,偏巧在錯(cuò)的時(shí)間遇上了對(duì)的人……
盛滿了熱水的木桶,還騰騰地冒著熱氣,只是那水已變成了渾濁的暗紅色,里面沾著她由少女蛻變成女人的痕跡。
這時(shí),映墜端著銅盆走進(jìn)來,見她虛弱地躺在榻上,趕忙取了熱毛巾,敷到她發(fā)燙的額頭上,可那冷汗還是止不住地滲出。
映墜淚眼蒙眬,心疼地擦著景寧身上到處可見的淤青和吻痕,哭著道:“要不傳個(gè)太醫(yī)來吧,這么下去,姐姐會(huì)熬不住的……”
蒼白的臉上毫無血色,景寧虛弱地笑了笑,“哪有那么嬌貴,這么點(diǎn)兒小事,還不敢勞煩太醫(yī)呢!”
“姐姐如今都侍寢了,況且,好歹也是皇上破格晉封的宮人,怎的不嬌貴!姐姐,為何你要這般卑微隱忍……”
景寧嘴角一僵,苦澀地閉上了眼。破格晉封嗎?原來在旁人看來,她還真是受了天大的榮寵!甚至,就連她自己都曾一度認(rèn)為,他定是對(duì)她動(dòng)了心思……
“不礙事,挺一挺就過去了……”她有氣無力地抬手,摸了摸映墜滿是淚痕的臉頰,額角豆大的汗珠已經(jīng)沾濕了手絹。
一陣痙攣過后,小腹似乎不那么痛了……
雪紡的羅衫輕柔縹緲,成就了一抹最純粹的白色,卻因?yàn)榻玖搜兊迷桨l(fā)慘淡醒目。景寧拖著疲倦的身子,僅僅休養(yǎng)了半個(gè)時(shí)辰,就在映墜的攙扶下,來到了長春宮的東側(cè)殿--綏壽殿。
一個(gè)剛滿周歲的孩子,一個(gè)許久都不曾被召幸的貴人,偏就是這一對(duì)母子,牽動(dòng)了整個(gè)后宮人的心思。
赫舍里皇后讓景寧害她,皇上卻要景寧保她。
若將長春宮作為一方小小的棋盤,這對(duì)弈的雙方,便是這一對(duì)天底下最尊貴的夫妻。
因著是新晉的宮人,雖未封品階,但承蒙李德全的照應(yīng),各處太監(jiān)宮女都對(duì)她敬讓三分。她來綏壽殿拜見,一路上并沒有遇到阻礙。
經(jīng)過通報(bào),惠貴人納喇氏芷珠走出來相迎,一身樸素婉約的碎花旗裝,身子高挑,眉目雖不美,卻自有一股端靜賢淑。
“妹妹今日怎么有空到我這里來了?”芷珠欠身見禮,禮數(shù)周全,沒有絲毫的怠慢。
景寧亦欠了欠身,蒼白的臉被濃重的胭脂一染,緋紅剔透,并不似往日的恭順謙卑,舉手投足間,反倒帶了三分傲氣,“姐姐原是這長春宮的主人,妹妹初來乍到,理當(dāng)前來拜見?!?br/>
納喇.芷珠款款一笑,“妹妹言重了,快請進(jìn)來坐?!?br/>
她轉(zhuǎn)頭示意,立即走上來一個(gè)宮婢,端著托盤,將茶盞糕點(diǎn)一一殷勤布好。
圓融大度,恪守本分,這便是后宮的人給這位惠貴人的評(píng)價(jià)。究竟中肯不中肯,景寧不知,但從這初次見面的殷勤客套上看,倒是個(gè)八面玲瓏的女子。
“妹妹今日來,想必,姐姐也知道是為了什么吧!”景寧施施然落座,端起茶杯,撇沫,一副絲毫不把旁人放在眼里的架勢。
芷珠細(xì)細(xì)打量著,不禁有些怔忪。早就聽說過皇上破格晉封的這位宮人,包衣出身,原是別的宮伺候的奴婢,卻不曉得,怎的這般不成體統(tǒng)。莫非是因?yàn)榉绞虒嬤^,就變得驕橫跋扈了……
“妹妹這是在開玩笑了……”她微微一笑,不以為意的樣子。
景寧卻越發(fā)放肆,隨手一招,身后便走上來了一個(gè)身姿纖細(xì)的宮婢。
“姐姐可認(rèn)得她嗎?”
芷珠順著景寧的手看過去,是個(gè)臉生的婢子,搖了搖頭,“從未見過?!?br/>
景寧放下茶盞,笑得陰晴莫測,“姐姐不認(rèn)得,可她卻認(rèn)得姐姐呢!”
說罷,景寧從袖中掏出一個(gè)精致小巧的瓷瓶,啪的一下,扔在了納喇.芷珠身前的地上,并不看她,反而側(cè)目對(duì)上那個(gè)宮婢,“惠貴人與我都在,還不快從實(shí)招來!”
那個(gè)宮婢被景寧凌厲的眼神嚇得一哆嗦,撲通一下跪在了地上,“姑娘饒命,姑娘饒命……是……是惠貴人命令奴婢將這藥下在福貴人往日的飯食中,奴婢該死……”
瑟瑟發(fā)抖,這個(gè)柔弱的宮婢頓時(shí)聲淚俱下,正是在颯坤宮延洪殿伺候的碧蓮。
芷珠的臉色驀地一變,難以置信地看著地上的婢子,自己與她素不相識(shí),她怎能信口雌黃,無中生有?
未等她開口,景寧慢條斯理地道:“這藥,名喚涼藥,可是墮胎和避孕用的……嬌兒繞膝,可謂是天倫之樂,姐姐有了小皇子,卻竟然想剝奪其他嬪妃懷孕的資格,是不是有點(diǎn)兒太不近人情了……”
宮里,即便是再得寵的妃子、身價(jià)再高的宮人,一樣背不起毒害皇子的罪名。任這惠貴人是什么母憑子貴,若是落實(shí)了,便再無翻身的機(jī)會(huì)。所謂攻心為上,她雖不懂得兵法,卻有著自己的精細(xì)算盤、如意巧思,令人防不勝防。
朱紅的唇被死死地咬著,沉默半晌,芷珠才緩緩地抬起頭,定定地去看她,“究竟是誰讓你來的……誰給你這樣的權(quán)力來質(zhì)問我?”
她還道這烏雅氏的宮人是特地跑到她這兒來挑釁招搖,卻原也不是什么善男信女,而是來者不善……
景寧勾唇,清眸淡漠,宛若碎在明月柔波里的冰,卻是緩緩地舉起手臂,將繡花鑲金的衣袖輕輕卷起--冰肌玉骨,自清涼無汗,纖細(xì)的皓腕上,戴著一串瑩潤碧翠的碧璽手串,通透凝脂,一看便知是進(jìn)貢大內(nèi)的上品。
“這是……”芷珠一怔,眼前忽然一片眩暈。
是皇后娘娘……
這串碧璽,當(dāng)年進(jìn)貢的只有兩件,一件送給了太皇太后,另一件便是赫舍里皇后享有。去年上元節(jié),皇后還特地戴出來給她們這些新晉的貴人把玩,想不到,竟賜給了她!
“沒有,我根本不認(rèn)得這個(gè)宮婢……”芷珠兀自振作,不想在景寧面前失態(tài),凜著神情,言辭間沒有絲毫的退讓和怯懦。
到底是生活在宮中多年的人,此刻若換作一般的宮人,早已嚇得肝膽俱裂,唯有這惠貴人猶然冷靜自持。想來,她能在眾多妃嬪中脫穎而出,短短數(shù)載便懷有龍嗣,憑的絕不是一般的手腕和本事。
“姐姐不認(rèn)識(shí)不打緊,只要這奴婢認(rèn)識(shí)姐姐,皇后娘娘那邊便足夠交代了……”景寧淡淡地望過去,笑得高深莫測。
芷珠的臉色霎時(shí)白了下來,咬著唇,一字一頓地質(zhì)問:“妹妹這話是什么意思……”
景寧聳聳肩,“欲加之罪,何患無辭。姐姐該懂的?!?br/>
即便得寵,即便育有皇子,又如何?說到底,也不過是個(gè)身份低等的貴人,皇后才是一宮之主,若她想陷害,誰敢反駁,哪個(gè)有能力反駁?
“為什么?我安分守己地待在綏壽殿,從沒想過與人爭什么!”
“可你擋了別人的路……”
冷冽的話,冰凌般穿耳而過,納喇.芷珠怨憤地看向她,臉色一陣青一陣白,驀地變得很難看。
綏壽殿的氣氛,就這樣凝滯了下來。
寂靜。
靜得唯有風(fēng)聲。
驀地,寢殿內(nèi)堂,響起了一陣嬰孩的啼哭。
景寧眼睫一動(dòng),冷不防抬眸,那嘴角陡然流瀉出的泠泠笑意,讓納喇.芷珠頓時(shí)驚慌了起來,“你不要害我的孩子……”
什么涼藥,什么福貴人,不過是皇后想要鏟除他們母子的借口?;屎笠恢本筒幌胱屗幕蕛夯钕聛?,如今臨盆在即,就更不會(huì)放過她的孩子!
“姐姐這話從何說起,妹妹何時(shí)要加害皇長子了?”景寧笑得一臉無辜,卻是轉(zhuǎn)過頭,朝著地上的碧蓮擺了擺手,“戲演完了,你可以下去了!”
碧蓮依言,擦了擦臉上的淚,起身,朝納喇.芷珠行了個(gè)禮,便退了下去。
景寧眼見碧蓮將寢殿的門再次關(guān)上,才淡淡地看向納喇.芷珠,言辭之間,卻再?zèng)]了先前的盛氣凌人,“涼藥之事,確有其人,只不過不在長春宮。至于在不在其他的宮里頭,就不是我這一個(gè)區(qū)區(qū)的宮人能說了算的……縱然需要人出來頂罪,也不會(huì)是納喇姐姐……”
起碼,現(xiàn)在不會(huì)。
她言之鑿鑿,卻讓惠貴人更加愕然,“可那瓶藥……”
“那瓶子里裝的,不過是一瓶普通的百花釀?!本皩幷f罷,便拿起那瓷瓶扭開瓶塞,一股芬芳濃郁的百花香氣即刻散發(fā)了出來。
赫舍里皇后確實(shí)是讓她陷害栽贓,可皇上卻也讓她保惠貴人。兩者相較,總要取其輕的。她怎會(huì)不懂權(quán)衡呢……
“你為何要找到我這兒來?”冷汗褪去,芷珠心緒紛亂,卻想不通她究竟意欲何為。
景寧微微扯唇,沒接話,只是徑自朝寢殿內(nèi)堂走去。芷珠沒再阻攔,只一瞬的踟躕,便快步跟了進(jìn)去。
淺緋的錦帳微垂,搖籃中,躺著一個(gè)纖弱幼小的生命。
錦緞的絹巾繞得密密匝匝,小皇子的周身裹著明黃軟衣,宛若嫩蕊嬌葩,見到景寧,前一刻還盈盈啼哭,此刻卻是異常安靜。
宮中早有定制,皇子出生之后,不得與母妃同住,這一點(diǎn),尤其針對(duì)庶妃。可自本朝以來,大凡是妃嬪生下的皇子,幾乎全部早夭,只剩下了一個(gè)皇長子?;噬虾吞侍笥葹閼z惜垂青,故此,對(duì)待惠貴人及尚在襁褓中的小皇子,多了一些例外的照拂。
側(cè)過身,她細(xì)細(xì)凝望,那嬌柔白嫩的孩子仿佛感應(yīng)到她的目光,一搖一搖地將胳膊伸出錦衾棉褥,朝她咯咯地笑。
“皇長子長得很漂亮。”景寧由衷地道。
芷珠哀戚地垂下眼簾,“我真的不明白,為何皇后娘娘偏要死咬著我們母子不放?歷來繼承大統(tǒng)的都是嫡子嫡孫,我身份卑微,就算是皇恩浩蕩,也不會(huì)輪到我的頭上啊……”
她說著,泫然欲泣,不禁為平庸的姿色添了一抹嬌柔,我見猶憐。
景寧卻笑得不置可否,視線落在那一抹明黃的袖帶上。
太子之位,尊貴非常,按照祖上的規(guī)矩,確實(shí)是非長子嫡孫莫屬。所以與其說是身份,不如說,更是宿命。他注定了是一個(gè)王朝的希望,注定了所有的人都要對(duì)其忠誠,可是,卻也是最最危難、最最兇險(xiǎn)--有人盼著他死,有人盼著他生,根本不需要理由。
“宮闈之內(nèi),總歸是螳螂捕蟬,黃雀在后,不到最后一刻,什么都有可能發(fā)生。所以納喇姐姐的話,未免是言之過早了……”
坐鎮(zhèn)中宮又怎樣,不過是一個(gè)失了恩寵的可憐婦人,沒了男人的憐惜,便是澀的、苦的,連著面目都變得猙獰可憎??v然機(jī)關(guān)算盡,也難保最終不會(huì)落下個(gè)作繭自縛的命運(yùn)。歷朝歷代,總是如此。
“妹妹這話是什么意思……”
她問得真切,景寧卻一瞬不瞬地注視著她,直到,將她看得沒有了底氣。
浸潤后宮七年,這個(gè)納喇.芷珠合該心明眼亮,可她偏要做出一副懵懂無知的樣子,是不是太聰明了?
“姐姐聰慧過人,有些話,想必不用妹妹說,亦是曉得的。東宮那個(gè)位置,高高在上,凡是育有皇子的妃嬪,莫不是削尖了腦袋想往里擠,即便再大度,也不會(huì)有人抗拒那種誘惑吧……”
手緩緩地握成拳,芷珠將懷里的孩子交給一旁的婢女,看著景寧眼神變幻莫測,“你這么說是什么意思?”
“姐姐莫?jiǎng)託猓妹锰裘髦?,姐姐不妨先看看這封家書,這可是桂嬤嬤親自交到我手上的……”景寧嫣然一笑,索性適時(shí)地岔開話題,從袖中拿出那封微微有些褶皺的灑金信箋。
桂嬤嬤……
納喇.芷珠的眼皮抖了抖,三分驚異,七分忐忑,不疑有他地接過來一看,信函上的字跡果然是族兄的親筆。
看到她微微緩和下來的臉色,景寧了然地笑笑,轉(zhuǎn)身,她走出寢殿,只留下惠貴人單獨(dú)拆開信封。
納喇.芷珠的兄長,是如今鎮(zhèn)守南疆的納蘭明珠大人。景寧雖無廟堂脈絡(luò),卻粗識(shí)當(dāng)下形勢。南疆被三分十余年,守備大臣漸跋扈,驕縱逞兇,早就被皇權(quán)所忌憚,納蘭大人操重兵鎮(zhèn)之,不僅是朝廷安插下的一個(gè)眼線,更是確保南疆不會(huì)犯上作亂的資本。
可如今,皇后有喜,京城這邊,自然要想方設(shè)法地讓遠(yuǎn)在千里之外的納蘭大人高枕無憂。而這封報(bào)平安的家信由景寧來傳遞,就再合適不過。
“這是……皇上的意思?”芷珠踟躕半晌,方才惶惶不安的眉目間多了一分鎮(zhèn)靜。
景寧微微一笑卻并不接話,在芷珠看來已經(jīng)是默認(rèn)。
“方才導(dǎo)演的一場戲,不過是想要提醒納喇姐姐,深宮復(fù)雜,任何事情只有想不到,沒有做不到,往后定要多加小心?!?br/>
芷珠眼睫微顫,幽幽地道:“可是,皇后娘娘那兒……”
“手再大,也遮不過天。這天下,畢竟是皇上的天下,這后宮,也是皇上的后宮,皇上想保誰,想殺誰,只是一念之間的事情……只要姐姐放寬心,一切有皇上在,都不會(huì)有問題的……”
芷珠的唇齒一張一翕,踟躕囁嚅,卻是一副欲言又止的樣子。
該問嗎?她不確定,亦不敢確定。
眼前這個(gè)新晉的宮人,步步謹(jǐn)慎,句句小心,一環(huán)勾著一環(huán),就連她這個(gè)自詡為宮中老人的貴人,都是自愧弗如。方才一番話,于情于理都說得恰如其分,可她的心卻如何也安定不下來。
景寧知道她心里在想些什么,索性湊過去,為她傳道解惑,“如今,娘娘的麟兒身體結(jié)實(shí),只要能夠保證健健康康地長大,就比那些早夭的皇子來得幸運(yùn)。況且按照我們滿人的規(guī)矩,不僅僅是母憑子貴,也可以子以母尊……只要活下來,總會(huì)有機(jī)會(huì)的……”
子以母尊……
芷珠喃喃地念著,一瞬間,原本晦澀的眼底陡然迸射出一絲亮彩,臉頰暈紅,就連神采也飛揚(yáng)了起來。
景寧看在眼里,微微低下頭,只作不知。
“那妹妹這便告辭了。以后諸事,皆有人照應(yīng),姐姐只要安心照顧皇長子,也順帶著讓宮外的人安心,皇上是絕對(duì)不會(huì)虧待貴人姐姐的……”景寧說罷,抬首看她,眼眸中透出一抹深意。
納喇.芷珠走上前,拉起她的手,“妹妹放心,姐姐都明白……”
景寧恭順地笑笑,然后斂身而拜,轉(zhuǎn)頭離去。
映墜已經(jīng)在院中等候多時(shí),見她出來了,沒有多問,便亦步亦趨也跟著離開。
回到承禧殿寢殿,沒等她們二人跨進(jìn)院門,就看見里面早有四個(gè)宮婢在那兒等待了。
景寧微愣,心中忽然升起一抹不安,不知是受寵若驚,還是實(shí)在無福消受。眼見這么大的陣仗,還以為是哪個(gè)宮的主子駕臨,卻不曾想,這些人居然是皇上和皇后娘娘派來伺候她的奴婢。
無物結(jié)同心,空結(jié)同心草。
這一對(duì)夫妻,就連監(jiān)視打探,都是一般手段??砂凑斩ㄖ?,她目前位不及常在、答應(yīng),有映墜一人伺候已經(jīng)足夠,此番多出來了四個(gè)宮婢,真不知明日后宮又會(huì)如何風(fēng)傳。
景寧擺手屏退其他人,寢殿內(nèi)只留映墜一人伺候她更衣。
按捺不住心中的疑竇,映墜一邊用熱板熨著旗裝,一邊低低地問:“寧姐姐,你臨走的那句‘子以母尊’,是什么意思?。俊?br/>
景寧系好肩扣,抽出手來敲了一下她的頭,“你這丫頭,該聽的聽,不該聽的也聽了。以后切記少說多聽,殿里頭不比從前,如今多了四個(gè)人,人多嘴雜,難免會(huì)生是非!”
映墜吐了吐舌頭,“我懂我懂,以前在承乾宮的時(shí)候,那兒的嬤嬤也是這么教的!”
景寧笑了笑,不再言語。
映墜年小純良,怎懂得后宮人心險(xiǎn)惡。
什么子以母尊,不過是她為了博取惠貴人的信任,讓她就范而編制出來的一個(gè)美夢罷了?;葙F人的族兄鎮(zhèn)守南疆,若是將來平叛有功,便是立下了不世功勛,屆時(shí),難?;葙F人不會(huì)因此得到晉封。所謂子以母尊,也是同樣的道理。
可她卻終究忘了,上頭穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐著一個(gè)皇后和兩個(gè)皇貴妃,除非她們一無所出,否則現(xiàn)今的皇長子只會(huì)是皇長子,永遠(yuǎn)變不成長子嫡孫。
所謂破格晉升,所謂奪嫡之亂,不過是個(gè)如夢似幻的由頭,讓那些被**迷惑了心智的人勇往直前,前仆后繼……而到頭來,最大的贏家,便是那個(gè)高高在上、雨露均沾的九五至尊。
可對(duì)納喇.芷珠,皇上到底算是極費(fèi)心思,就連細(xì)微之處也為她考慮得謹(jǐn)慎妥帖。
換了身衣裳,景寧施施然走出寢殿,一個(gè)人都沒帶,繞了路,取道貞順門,去了東六宮那邊的東暖閣。
自從那日,他與她之間,便多了一分不為外人道的默契。
養(yǎng)心殿外,李德全坐在回廊里面,一邊扇涼,一邊迷迷糊糊地打盹,聽見細(xì)微的腳步聲,微不可知地睜開瞇著的眼,見到是景寧,又閉上眼睛假寐。
沒有任何阻攔的,她走進(jìn)了養(yǎng)心殿。
盛夏的天氣,無論到哪兒都是一片酷暑。若是按照定制,此刻皇上應(yīng)該攜各位妃嬪遷去離宮避暑,只因?yàn)檫@一段南疆多事,故此失了閑暇。如今各個(gè)宮殿里頭唯有用儲(chǔ)藏的冰塊降暑,也算得上是涼爽舒適,只是苦了那些守衛(wèi)的宮人。
推開殿門,他果然坐在案前批改奏章。
熏香繚繞,令人昏昏欲睡。景寧輕步走過去,俯身而拜。
他沒有抬頭,磁性而稍帶淡漠的聲音傳來,恍若冰塊,一掃殿內(nèi)的熱浪,“可有回復(fù)嗎?”
景寧從袖中拿出碎花信箋,恭恭敬敬地遞到了案子上。雋秀的小楷,工工整整地寫著“族兄親啟”的字樣。
玄燁拿過來,取出信箋粗略看了看,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你做得很好?!?br/>
清清淡淡的一句話,難掩語氣中的疲憊。景寧微微抬首,看向那俊美無儔的明黃身影。滿臉困頓,眼底布滿紅絲,盡管看上去疲憊非常的樣子,還是強(qiáng)打著精神翻看一本一本的奏折。
景寧心底,忽然很想嘆氣。
想來,皇宮大內(nèi),多么至高無上,尊貴奢華,生活其中,雖錦衣玉食,榮享人間之極致,卻并不似尋常百姓眼中那般日日無憂。且不論風(fēng)云詭譎的廟堂之爭,風(fēng)姿妖嬈的后宮之斗,光是每日堆積如山的政務(wù),便消耗太多的精力,其間幾許愁悶、幾多心酸,便是常人無法承受的。
“承蒙皇上夸獎(jiǎng),能為皇上分憂,是奴婢的福氣……”她款款斂身,下拜。
拿筆的手驀地一滯,他沒有抬首卻停了筆,“你如今是待詔的宮人,雖無品階,卻也是侍過寢的,無須自稱奴婢了?!?br/>
七月的陽光很刺眼,透過窗欞,斜斜地照進(jìn)殿里的地上,明黃的幾案,錦緞光鮮,泛起了亮灼的白光。他就籠在那明媚的白光中,清俊縹緲,朦朧而不真實(shí)。
乍一看,他是那樣的風(fēng)流溫雅,倜儻干凈,斜飛入鬢的眉,深邃明澈的眼,似氤氳著霧靄的寒潭,似碎冰瀲滟的春水,靜水流深,如墨般雋永。
放眼天下間,這等俊美無儔的男子,該是少有的吧!難怪后宮嬪妃三千人,個(gè)個(gè)對(duì)他傾心相戀。即便是她,當(dāng)初的一面之緣,也難免會(huì)想入非非??梢舱沁@樣的人,貴為九五至尊,有著最深重的城府,最英武的韜略,最難測的機(jī)心,如同一把韜光養(yǎng)晦的劍,不出鞘,不鋒芒畢露,卻是在最難以察覺的時(shí)候,殺人于無形。
康熙八年,震驚朝野的智擒鰲拜,他才十六歲。十六歲的少年,居然就懂得隱忍退讓,暫避鋒芒,最終才可麻痹敵人,還政于朝,大權(quán)獨(dú)攬……何期繁華一夢,生在無情帝王家。
見她神思恍惚游離,他亦不以為意,拿著筆,他一邊翻看奏章,一邊看似無心地探問:“朕這邊,你算是過關(guān)了,可皇后那邊,你當(dāng)如何應(yīng)付?”
淡若風(fēng)煙的話,言辭間平靜如常,卻讓景寧激靈靈地打了個(gè)冷戰(zhàn)。
交握的手緊了緊,她決定死咬到底,“皇上容稟,請恕奴婢愚鈍……”
“你聰敏如斯,就不必朕點(diǎn)破了吧!”他目光清淺,淡笑若素,深邃的眼底,卻蘊(yùn)涵著一抹幽淡的精光,“一串碧璽手串,便想要收買人心,究竟是皇后太看得起自己,還是太低估了你?”
景寧一驚,越發(fā)心慌。
她做錯(cuò)什么了嗎?那碧璽手串,代表了中宮的威嚴(yán)和權(quán)力,確實(shí)是皇后對(duì)她的收買,可既然告知了惠貴人,就早有心理準(zhǔn)備會(huì)被皇上知曉。如今,被他一語道破,卻是打了她一個(gè)措手不及。
耳目朦朧,她心慌意亂,他卻越發(fā)的平靜,似笑非笑,看不出喜怒,“連桂嬤嬤那樣難纏的人都能收為己用,倒是朕低估了你手眼通天的本事……”
桂嬤嬤?竟是為了這個(gè)……
握著的手攥成拳,直到纖長的指甲摳進(jìn)肉里,才讓她收斂了游離的神志。
那個(gè)桂嬤嬤不過是個(gè)奴婢,若不是納蘭家的三代家臣,恐怕誰都不會(huì)注意到一個(gè)小小的鑲白旗包衣。可他卻挑明了,是不是代表了他猜忌……
唇齒微動(dòng),她想要為自己辯解。
可暗暗地,她又兀自惱怒--明明是他讓她前去綏壽殿策應(yīng),才會(huì)出此下策,可他如今倒翻臉無情,又責(zé)怪起她來了。難怪,世人說伴君如伴虎,一步錯(cuò),步步錯(cuò),她的如意巧思,終究敵不過他胸中那抹計(jì)量。
“皇上,奴婢情非得已,還望皇上體諒垂憐……”她咬著牙,心里雖千百個(gè)不愿,卻也不能破罐子破摔,企圖用乞憐打動(dòng)他。
可他是何人,閱盡千帆,豈會(huì)不懂她的小小心思??丛谘劾铮麉s也不點(diǎn)破,只是輕笑如風(fēng),悠然溫雅,“你且起來,朕如今靠你平衡六宮,如何會(huì)不保你,那日在乾清宮的話,永遠(yuǎn)算數(shù)……”
景寧心頭一震,低著頭,嘴角卻牽起一抹苦澀的笑靨。
侍了寢,失了身,心雖在,卻已然殘缺不全??伤荒鼙г梗荒茉购?,因?yàn)檎f到底,那夜不過是她一廂情愿,自作聰明,若是沒有她故意勾引,他豈會(huì)臨幸她。
“可否請皇上賞賜個(gè)恩典?”景寧輕聲細(xì)語,問得小心翼翼。
玄燁放下筆,雙手交握,目光落在她微微顫抖的眼睫上,陽光迷離,氤氳在那張秀雅精致的臉上,有一種說不出的清美。
“不妨先隨朕出去賞花……”
所謂出去,只是移步到了暖閣前的回廊。
春風(fēng)一夜庭前至,槐花十里不勝香。
這本是說的芳菲四月,如今六七月的天氣,槐樹早應(yīng)該郁郁蔥蘢??煞叛弁?,卻是滿樹的團(tuán)花似錦。
耳畔,是熏風(fēng)送暖;眼前,是花香怡人。
他伸出手,接住一片簌簌飄落的菲薄花瓣,修長白皙的指,干凈有力,襯著若雪芬芳的槐花花瓣,那抹靜靜佇立的身姿,仿佛江南石板橋邊走來的清俊書生,顯得越發(fā)雅致溫潤,雋秀如畫。
“眾芳搖落獨(dú)暄妍,何等絕美雍容的芳姿?!朕還記得當(dāng)日問你,你說,不想零落碾成泥,唯有香如故……那么今日,又當(dāng)如何?”
纖長的眼睫輕顫,景寧垂首不語。
一入宮門,很難做到始終如初。今時(shí),已不同往日,被迫也好,有心也罷,當(dāng)她邁出了第一步,便已經(jīng)無法回頭。
“長路漫漫,不知何處才是歸途,唯有摸索前行,才不會(huì)萬劫不復(fù)??墒菂s不知皇上這盞明燈,會(huì)不會(huì)始終牽引眷顧……”
她的苦,源于宮闈中的瑣碎小事,兇險(xiǎn)變數(shù),讓人防不勝防;他的愁,卻是受困于無物之陣,既源自于廟堂,亦受到來自宮闈的牽絆。
他需要她平衡六宮,替他防微杜漸;她需要他作壁上觀,保駕護(hù)航。
一個(gè)是身份卑微的宮人,一個(gè)是九五至尊的君主,兩種面孔,一般心思。不過是利用與被利用罷了,無關(guān)風(fēng)月,無關(guān)愛情,唯有互利而已……
“只要不動(dòng)綏壽殿,不威懾東宮,其他人隨你處置……”他輕輕地將掌心中的花瓣碾碎,黏稠的花汁櫻紅鮮潤,順著他的指縫蔓延如血。
白皙的手指,修長;鮮艷的花瓣,凄美。
她掏出繡花絹巾,輕輕湊近,然后輕柔而小心地?fù)嵘纤闹?,仿佛呵護(hù)最珍貴的寶貝。
“有皇上擔(dān)保,奴婢自然是一百個(gè)放心。只是皇上一向孝順,到時(shí)候,只怕太皇太后那邊……”她欲言又止,手上卻不停,仿佛他真的傷到了一般。
修長干凈的手指緩緩收攏,將那一雙纖巧卻不細(xì)膩的手包裹,微涼的觸感令他垂下眼簾,深邃的目光,落在她清淡雅致的臉上,似笑非笑,眼底閃爍出一抹意味深長。
“你對(duì)惠貴人說的那一番關(guān)于朝局的話,想必,如今已經(jīng)傳到了太皇太后的耳朵里。她老人家向來大度明理,又一向喜歡機(jī)敏聰慧的女子,即便沒有朕,想來也不會(huì)為難你的……”
這便是要她自生自滅啊……
微微垂下目光,景寧淡然地勾起唇,“多謝皇上恩典……”