?“母親，那商家的女孩兒給我吧，她年紀(jì)跟我差不離。”

    “哼。”

    ……

    世上沒(méi)有不漏風(fēng)的墻，謝大奶奶要留了商韜的女兒給長(zhǎng)女瓔珞做丫頭，其他幾個(gè)，庶出二姑娘琉璃，嫡出三姑娘琳瑯，嫡出四姑娘玲瓏，還有庶出的五姑娘璇璣，便都將眼睛看過(guò)來(lái)了。

    其他二奶奶、三奶奶、四奶奶房里的姑娘們沒(méi)膽量一爭(zhēng)，只能暗暗眼紅，暗恨家里母親不似謝大奶奶那般會(huì)來(lái)事。

    雖不曾見(jiàn)過(guò)，但商韜是何等人，商韜之女進(jìn)了她們房里做丫頭，滿府的丫頭、媳婦、婆子，哪一個(gè)不要越發(fā)敬了她們?nèi)?，將?lái)出了門，便是娘家兄弟無(wú)用，也不怕商家不勸說(shuō)謝家扶持她們。

    謝大奶奶被聒噪得頭疼，看向穩(wěn)重端莊的瓔珞、溫婉可人的琉璃、安分守己的琳瑯、活潑可人的玲瓏、嬌憨懵懂的璇璣，只覺(jué)得滿屋子女兒沒(méi)有一個(gè)不好的，看見(jiàn)一屋子女兒，就如看見(jiàn)了滿門貴婿，一肚子火氣泄去了大半，手指戳在擠在她懷中坐著的謝玲瓏的額頭上：“不開眼的東西，有的是好人叫你使喚。有道是奇貨可居，商家那女兒原只有兩分人才，也被你們哄搶成了十分天仙。說(shuō)定了給你大姐姐，誰(shuí)也不許爭(zhēng)！”

    謝玲瓏哼了一聲，又扯著謝大奶奶的袖子撒嬌癡纏：“母親、媽、娘，那女孩據(jù)說(shuō)只有十一二，跟大姐姐不合適，陪嫁的丫頭將來(lái)都是要……”

    “快老實(shí)在我身邊坐著?！敝x瓔珞猜到謝玲瓏下一句是要口沒(méi)遮攔地說(shuō)陪嫁丫頭是要服侍姑爺?shù)模愫攘钪x玲瓏閉嘴。

    謝玲瓏在謝瓔珞手上吃過(guò)苦頭，忙去她身邊坐下，期期艾艾道：“大姐姐……”

    “我對(duì)那丫頭原是可要可不要的，如今看來(lái)，卻是非要不可了。若不然，你們幾個(gè)少不得要為那丫頭打起來(lái)?！敝x瓔珞手上依舊做著針線，旁人在謝大奶奶說(shuō)話的時(shí)候做針線是不恭敬，偏謝瓔珞做出這事來(lái)，既顯得自然，又顯得親近。

    謝大奶奶怎么看謝瓔珞怎么滿意，覺(jué)得謝瓔珞配勇毅侯府大公子綽綽有余，“都聽(tīng)你們大姐姐的，若是叫我再聽(tīng)見(jiàn)你們爭(zhēng)一句，全部掌嘴。”說(shuō)完，又覺(jué)商韜不會(huì)輕易就范，微微瞇起眼睛，想著如何應(yīng)對(duì)。

    謝瓔珞也是雷厲風(fēng)行的性子，因商韜之女實(shí)在與旁人不同，當(dāng)即回了自己屋子里，將眾丫頭的差事重新安排了一遭，單給商家女兒準(zhǔn)備好了清閑又體面的差事，又三令五申其他丫頭們不可羨慕排擠人家。

    如此，雖商家女兒沒(méi)來(lái)，但謝瓔珞已經(jīng)坐實(shí)了商家女兒要進(jìn)她屋里當(dāng)差的事。

    那邊廂，消息傳過(guò)去，商韜之母商老太太立時(shí)就動(dòng)了氣，如今商家的宅子就在謝家后街的巷子里，也是五進(jìn)的大宅，家里丫頭媳婦無(wú)數(shù)。

    商老太太只有一兒一女，如今女兒、女婿一家五口跟他們同住，商韜因要常去看望商娘子，便不?；貋?lái)住，偌大府邸，只有商略老兩口、女婿楊家五口，外加兩邊輪流住著的商韜、商闡、商釋父子三個(gè)。

    此時(shí)，商大姑聽(tīng)說(shuō)了謝家捎來(lái)的話，便忙對(duì)商老太太道：“娘，這事該尋個(gè)法子應(yīng)對(duì)過(guò)去。大嫂子進(jìn)了謝家，見(jiàn)了面，定要被揭起舊日傷疤，她那性子，必是哭哭啼啼一場(chǎng)就要尋死。還有大嫂子養(yǎng)著的姑娘，我前兒去給太太請(qǐng)安，恰看見(jiàn)瓔珞姑娘、玲瓏姑娘，那位長(zhǎng)得跟這兩位差不離，都隨了大奶奶，又高挑又白凈，若見(jiàn)了，定要露陷。如此反倒顯得咱們家做錯(cuò)了事，存心隱瞞一般。”

    商老太太也并非尋常感情用事的人，她雖因商娘子流落在外幾年不清不白不喜商娘子，但也沒(méi)有就此逼死商娘子、與商韜母子反目的打算，再則說(shuō)，原本她也是謝家叱咤風(fēng)云的管家娘子，焉能是個(gè)感情用事、眼大心空的主？

    “你爹回來(lái)了嗎？”商老太太問(wèn)。

    商大姑忙道：“還沒(méi)，今日謝家來(lái)了那么些人，爹怎么走得開？”

    “你說(shuō)太太、大奶奶忽地要見(jiàn)你嫂子、那姑娘，是個(gè)什么心思？”商老太太斜倚在榻上，廣額豐頤、面部豐腴，十足的富貴相，不知道的，誰(shuí)敢將她往奴才那兩個(gè)字上想。

    “娘還問(wèn)我？不是都從謝家打聽(tīng)來(lái)了嗎？瓔珞姑娘都等著丫頭進(jìn)去服侍她了。咱們家小一輩里沒(méi)有在謝家當(dāng)差的，早兩日尚書沒(méi)發(fā)話的時(shí)候，謝大奶奶還說(shuō)叫闡兒、釋兒給她家大哥兒做伴讀，我裝聾作啞地糊弄過(guò)去。只怕謝大奶奶還不死心?！鄙檀蠊脧男”惚簧搪苑驄D外加商韜這哥哥當(dāng)成寶貝，一日也沒(méi)在誰(shuí)身邊當(dāng)過(guò)差，也是自小被人姑娘稱呼著，與謝家?guī)孜还媚棠趟固咕吹貋?lái)往，她夫君楊姑爺雖沒(méi)能耐，但老實(shí)本分，她大哥商韜又大度，父母又慈愛(ài)，因此雖出嫁了還養(yǎng)在娘家，日子過(guò)得比旁人舒坦自在多了。好端端的姑太太做著，丫頭媳婦使喚著，冷不丁聽(tīng)說(shuō)要叫她侄子去做什么小廝，這就是在打她的臉。

    商老太太淡淡地一笑，對(duì)商大姑道：“你去跟你嫂子說(shuō)一聲，叫你爹領(lǐng)著那姑娘先去見(jiàn)謝尚書，尚書看了那姑娘就明白了。等見(jiàn)過(guò)了尚書，就算你、我想領(lǐng)著那姑娘見(jiàn)謝大奶奶，謝尚書都不會(huì)答應(yīng)。但看謝大奶奶那一盤算計(jì)如何收?qǐng)觥！?br/>
    商大姑忙道：“尚書可會(huì)怪罪咱們藏下那姑娘？”

    商老太太笑道：“謝尚書不是后宅里的婦人，也只有那些娘兒們會(huì)以為得了咱們家的姑娘，就能拿捏住咱們家。這幾年除了名分，你父親、你哥哥早算是謝尚書的參謀了，也只有后宅娘兒們還將咱們當(dāng)奴才使喚。若非勢(shì)如水火，謝尚書怎會(huì)跟咱們撕破臉？告訴你嫂子，謝尚書定不會(huì)叫這事聲張開，那姑娘還會(huì)養(yǎng)在她身邊，頂多，謝家多出一份嫁妝銀子罷了。”

    “是。”商大姑成日里閑著無(wú)事，膝下三個(gè)孩子都是男兒，再加上商闡、商釋兩個(gè)侄子，連要教導(dǎo)個(gè)女孩兒針線也不能，旁人是求神拜佛求生男，她是夢(mèng)寐以求求生女。既然總是閑著，聽(tīng)商老太太發(fā)話，便回自己院里換了一身縐紗裙子，慢悠悠地挑了首飾、帕子佩戴上，便坐轎子向神京城東商韜置辦下的外宅去。

    商韜這外宅是所四進(jìn)的宅子，原是個(gè)世家老爺修葺留做養(yǎng)閑別院用的，院子里四處花團(tuán)錦簇，草木茂盛，比尋常人家的宅子略顯精巧浮夸。

    商大姑從正門進(jìn)去，徑直到了商娘子院子里才停下，待要去見(jiàn)商娘子，又繞了一段路，從穿堂向后走，到了第三進(jìn)，沿著粉墻進(jìn)了一個(gè)院子，看見(jiàn)茂盛的紫藤架下，一女孩兒在讀書，陽(yáng)光透過(guò)紫藤葉灑在一張溫婉的臉上，那側(cè)著的臉極盡貞靜、恬淡之美好，水綠孺、艾綠裙，一條荼白紗巾繡著幾朵綠萼梅輕飄飄地掛在肩頭、飄在臂膀。

    “姑娘?！币粋€(gè)穿著緋紅衣裳的丫頭瞧見(jiàn)了商大姑。

    看書的人轉(zhuǎn)過(guò)臉，一張鵝蛋臉上，眉眼清秀，看似溫婉，卻又透出一股子涼氣，冷淡淡的，遠(yuǎn)不及側(cè)臉時(shí)的溫婉討人喜歡。

    “姑姑?！蔽羧盏闹x琳瑯、葉小妹，如今已經(jīng)改名為商琴。此時(shí)商琴看向謝大姑，見(jiàn)她戴著自己畫出圖紙?jiān)俳秀y匠打造出來(lái)的釵子，便淡笑道：“多謝姑姑喜歡那粗糙東西。”

    商大姑忙道：“姑娘過(guò)謙了，我戴著它，多少人家的太太、奶奶向我打聽(tīng)哪里打的，都說(shuō)好玲瓏的心思，竟是比翠環(huán)閣里打造的頭面還精巧。姑娘慢慢讀書，我去尋嫂子說(shuō)話。”說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身領(lǐng)著丫頭去尋商娘子。

    商琴手里握著一卷《菜根譚》，正讀到“一念過(guò)差，足喪生平之善；終身檢飭，難蓋一事之愆”，手攀在紫藤藤蔓上，看幾只黑黃肚皮的馬蜂在紫藤花蕊上進(jìn)進(jìn)出出，眸子一動(dòng)，料到商大姑先來(lái)看她，必是與她有關(guān)的事，于是將書遞給碧闌，將頭發(fā)上粘著的兩粒紫藤花朵摘下，便向前面商娘子屋子去，過(guò)去了，立在門邊，不曾進(jìn)去，就聽(tīng)到商娘子的哭聲。

    若是旁人動(dòng)輒啼哭，商琴大抵會(huì)鄙夷那人軟弱，但她知道商娘子心智是何等堅(jiān)定，因此聽(tīng)她哭，便不免有些心疼，自己打了金絲藤竹簾進(jìn)去，見(jiàn)里頭商大姑正拿著帕子給商娘子擦眼淚，便也坐過(guò)去。

    商娘子哭了兩聲，便對(duì)商琴道：“姑娘，太太、奶奶要見(jiàn)你，你過(guò)兩日，隨著你爺爺奶奶、大姑，去謝家走一遭，去去就回來(lái)。”

    “知道了?！?br/>
    商大姑不免又看了商琴一眼，若是她知道自己是謝家千金，雖在商家好吃好喝的，心里也要存了不甘，偏這白白得來(lái)的侄女對(duì)自己的身世心知肚明，卻不爭(zhēng)不怨，這叫她實(shí)在納罕。

    “……進(jìn)了謝家，由著你爺爺說(shuō)話，他說(shuō)你不知道自己的身世，你便……”

    “我都明白。”商琴拉著商娘子的手，微微低了頭淺笑，她是當(dāng)做商韜在外頭生的女兒養(yǎng)著的，謝太太、謝大奶奶如何會(huì)知道她？既然知道了，必定是將她看做大管家之女，心里打什么算盤呢。

    商大姑笑道：“姑娘到底是個(gè)明白人，比那些看著明白實(shí)際上糊涂的人好多了?！?br/>
    “姑姑，前兒我說(shuō)的買賣，你跟爺爺說(shuō)了嗎？”商琴不肯在謝家的事上多糾纏，到底如何，商略、商韜父子不是傻的，自會(huì)替她做萬(wàn)全打算。

    “什么買賣？我怎不知？”商娘子擦著眼淚問(wèn)，她年紀(jì)上去了，自然不比當(dāng)初姿色迷人，但常年吃齋念佛身上的溫潤(rùn)寬厚氣質(zhì)卻更盛當(dāng)年，一看便是真真正正面慈心軟的人，若非十分歹毒之人，誰(shuí)肯對(duì)她說(shuō)句重話。

    商大姑笑說(shuō)：“姑娘畫了一些頭面樣子，叫我拿給爹爹看。爹爹看了說(shuō)很好，但不能跟翠環(huán)閣、琳瑯軒……”提到琳瑯兩個(gè)犯了忌諱的字，略頓住，“搶生意，免得遭人嫉恨。說(shuō)叫我拿去給那兩家的太太看，合起火來(lái)做買賣。雖少賺一些，但求得太平。爹爹說(shuō)，這原就是姑娘跟我閑來(lái)無(wú)事倒騰的玩意，能賺幾兩胭脂錢，就已經(jīng)不錯(cuò)了?！?br/>
    商琴上輩子說(shuō)起來(lái)苦，但前半截生涯也風(fēng)光過(guò)，身為狀元之妻，也曾見(jiàn)過(guò)皇后，得過(guò)賞賜，將公侯人家的太太們看遍，因此這幾年后上頭時(shí)興的首飾是什么模樣，她一清二楚，早早畫出來(lái)，賣個(gè)幾兩銀子，也不算在商家白吃白喝，“既然爺爺那樣說(shuō)，那就聽(tīng)他的?！?br/>
    商娘子笑道：“你們賺胭脂錢也不拉上我，虧得我先前還琢磨你們神神叨叨算計(jì)什么呢?！?br/>
    商琴將話頭轉(zhuǎn)到賺脂粉銀子上，果然商娘子忘了方才的事，不再啼哭。

    晚間到了二更天，商韜才從謝家回來(lái)，聽(tīng)商娘子說(shuō)了今日之事，便安慰她道：“放心，謝尚書又不是糊涂人，怎會(huì)叫咱們家的女孩兒去做什么丫頭？母親那般說(shuō)，不過(guò)是覺(jué)紙包不住火，叫謝尚書見(jiàn)見(jiàn)姑娘也好，免得日后‘東窗事發(fā)’，有人無(wú)賴咱們存心藏下姑娘。今日有人點(diǎn)了一出《一捧雪》，查來(lái)查去也不知是誰(shuí)點(diǎn)的。因那唱戲的優(yōu)伶是理親王的人，尚書也不敢追查到底，才剛我過(guò)來(lái)，尚書跟爹爹說(shuō)話時(shí)，還疑心是理親王受安南伯挑唆，給尚書下馬威呢。”

    商娘子聽(tīng)理親王、安南伯這些王侯人家就頭暈，雙手合十道：“阿彌陀佛，只要咱們無(wú)事就好?！?br/>
    作者有話要說(shuō)：