卯正四刻，天邊魚(yú)肚白未起。

    而兩儀殿，早已燈火通明。

    崔常侍高呼一聲——臨朝！

    兩儀殿六扇大門齊開(kāi)，百官依次進(jìn)入。

    我立在皇上的儀仗隊(duì)中，再次正了正官帽，捋了捋官服。

    得令始入。

    列隊(duì)最前的八個(gè)宮女手提八寶香爐，啟步開(kāi)路。

    隨之是頭戴冕旒，身著龍袍的皇上。

    其后是手撐龍袍拖尾的兩位常侍。

    再后本應(yīng)是女尚書(shū)，既此位空缺，此刻便是副職小書(shū)女，我了。

    儀仗的最后是六位宮女，手持六把孔雀翎五明扇。

    面前的寶座臺(tái)恢宏莊嚴(yán)，持香爐者于臺(tái)下環(huán)侍左右，帝登臺(tái)入坐，只見(jiàn)那龍椅上紫銅和黃金精雕的十三條龍，上下飛舞。

    崔常侍立于帝右，我立于其右后方。

    另兩位常侍，一左一右侍立于寶座臺(tái)兩側(cè)。

    待皇上坐定，那六把五明扇才從龍椅正前方揚(yáng)起，宮女們執(zhí)扇于寶座臺(tái)后。

    百官始見(jiàn)龍顏。

    我端端正正站在這至高之處，克己慎行。

    眼前的百官，左文右武。

    也是第一次在朝堂上見(jiàn)到左相。身為侍中令，他位列左一。其次為尚書(shū)令與中書(shū)侍郎。

    位列右一的武官，為三公之一的太尉。

    皇上臨朝再度嘉獎(jiǎng)著這位新任的太尉。

    他原是三品安西將軍，就在二十天前，他剛剛徹底擊退犯我南周朝的大荔國(guó)，一并掃清了西北邊境的散勇倭寇。

    如今召回京內(nèi)，委任一品武職，配金印紫綬，賜豪宅大院。

    皇上稱將軍已五十有三，不忍再置將軍于西北窮荒絕徼之地。且安北，安南，安西，三處都護(hù)府之政又初設(shè)，更是需要將軍此時(shí)回京，掌管全國(guó)軍事。且論功論德，唯有將軍堪擔(dān)此大任。

    我默默聽(tīng)著，聽(tīng)著清楚，也覺(jué)看的不迷糊。以往歷史課上便講過(guò)，許多個(gè)朝代，太尉一職位高而權(quán)虛。

    平日無(wú)戰(zhàn)事，這一品大員無(wú)非是皇帝身邊的軍事參謀，軍事顧問(wèn)罷了。

    若有戰(zhàn)事，一旦要用兵，皇帝掌握一半虎符，在外將軍掌握另外一半虎符，兩塊虎符只有合一，軍隊(duì)才可調(diào)動(dòng)。

    許多時(shí)候，此官銜不過(guò)是個(gè)加號(hào)，在原本職位上加的一種榮譽(yù)而已。

    還好當(dāng)前國(guó)內(nèi)部分州縣還保留著“府兵制”，仍留著六所折沖府。這樣算下來(lái)，倒還是有些差使可以做的。

    我抿了抿嘴，未敢發(fā)笑。

    豎耳聽(tīng)著百樣政事，北部災(zāi)民業(yè)已安置妥帖，那趁機(jī)作亂的女匪首逃到了極北的云中城，等等。一通議論啟奏至辰時(shí)五刻方止。

    紋絲未動(dòng)的站了一個(gè)時(shí)辰有余，朝會(huì)方散。

    便也是極能考驗(yàn)身體耐力的時(shí)候了。

    退出兩儀殿的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)崔常侍和皇上在前頭的小聲談話。

    崔常侍將自己的腰背壓的很低，如同搭在自己手臂上的拂塵一般柔軟順從：“圣人，那水猴子您寬縱了這么些年，如今再度傷人，您看？”

    我手心一緊，抓了把袍服。

    皇上搓著自己的手指，話有不滿的說(shuō)道：“又當(dāng)如何？保那蕭廢妃的人猶在，屠了她的猴兒，再大鬧一場(chǎng)，說(shuō)些瘋言瘋語(yǔ)。朕的顏面可還能存？”

    崔常侍急切道：“這太后娘娘身在宮外，哪里還能管得這許多。不妨……”

    這老家伙雙眼一動(dòng)，斜目看過(guò)來(lái)：“你們都散了吧?！?br/>
    我不得不退下，這老家伙對(duì)皇上出些什么餿主意，便不得而知了。

    我三步并做兩步回來(lái)房中，更了衣手書(shū)一封，交由我和念奕安的小信差。此種情況下，莫說(shuō)水猴的命懸了，只怕蕭娘娘也有危險(xiǎn)。

    我首先想到的便是托念奕安去京郊的平云庵，知會(huì)一聲太后娘娘。

    若說(shuō)為什么非要保護(hù)蕭娘娘。

    我想，在我的意識(shí)里，和蕭娘娘一起生活的那段時(shí)間，可謂是我生命的凈土。

    舊年九月，暴室桃源，無(wú)罣無(wú)礙。

    果不其然，就在隔日一早，太后娘娘乘著一輛樸素的馬車，回了宮。

    這速度之快，出我意料。

    宮里聞?dòng)嵳ㄩ_(kāi)了鍋！

    整個(gè)后宮所有妃嬪和女官第一時(shí)間前往玄武門迎接太后娘娘。我在隊(duì)列里瞧著，只見(jiàn)老太后年逾花甲，一頭鶴發(fā)藏在僧帽里，并未剃度。一身的灰色海清素淡之極。

    只見(jiàn)她手拿菩提子佛珠，被皇上親手?jǐn)v扶著下了車乘。精神尤好，腰桿挺拔，未有老態(tài)龍鐘之像。

    皇上扮演起乖順：“母親怎么不通知孩兒一聲，孩兒理應(yīng)親自去接母親還宮?！?br/>
    太后神色淡淡：“何須那些虛禮，近來(lái)思緒不寧，得佛菩薩指引，老身便打算回來(lái)住上一些時(shí)日?！?br/>
    淑妃與德妃馬上涌了過(guò)去，行過(guò)大禮后一左一右饞著太后好生親熱。周貴妃和烏昭容則姿態(tài)尋常，默默跟在后頭，一并圍了太后移步嘉壽殿。

    太后離宮五年，嘉壽殿原樣保持了五年。這突然回宮，宮闈局便也立即調(diào)了曾經(jīng)在嘉壽殿伺候的宮人回去，雖不能全部，也是有一算一，好供太后驅(qū)使方便。

    次日得知，太后派人為幾位太妃，包括蕭娘娘在內(nèi)，送了不少穿戴過(guò)去。到底算是向皇上宣告了態(tài)度。

    我聽(tīng)后心中樂(lè)悠悠。不由得口中哼著小曲兒～，前去書(shū)房上值。

    到了御書(shū)房，卻見(jiàn)到北境王妃和愷愷縣主來(lái)了。

    我默默來(lái)到書(shū)桌旁邊，一邊整理文書(shū)，一邊聽(tīng)她們的談話。

    原本，我從不愛(ài)去聽(tīng)別人在旁邊說(shuō)些什么，如今卻也是環(huán)境改變作風(fēng)……

    淑妃娘娘關(guān)懷的為愷愷剝著干果：“聽(tīng)聞這丫頭最喜食這些果仁，來(lái)，淑娘娘替你去殼?！?br/>
    一邊哄著縣主，一邊與王妃閑聊些家長(zhǎng)里短。半天竟也未聽(tīng)出來(lái)個(gè)子丑寅卯。

    又聊到愷愷的婚事。

    王妃一副女大不中留的口氣說(shuō)道：“再過(guò)幾日，便十六了。妾和王爺通過(guò)氣兒，也該提上日程了。”

    皇上有意無(wú)意的往我這瞄了一下，眼神狡黠，對(duì)王妃說(shuō)道：“據(jù)悉蘭羌王念家的第三子尚未婚配。這家世地位，人品樣貌，想是堪與愷愷相襯。”

    啊這……

    我心中立時(shí)疙疙瘩瘩，郁結(jié)了起來(lái)。

    愷愷接過(guò)話說(shuō)：“我記得那位哥哥，三年前咱們一同去靈州狩獵時(shí)候見(jiàn)過(guò)，很講義氣，也很勇敢。”

    然后她的眸子俄而一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，愷愷竟不知這男女之情是何感覺(jué)，若是阿娘不提這事，竟也是如何想不起的?！?br/>
    王妃拍了她的腦袋一把：“凈是胡扯，圣人若與你指婚在上，你竟然敢將私情與此并談?！?br/>
    一巴掌把她的大小姐脾氣打出來(lái)了，干果摔在地上，撅起嘴來(lái)。

    王妃本欲起身教訓(xùn)，淑妃急忙攔住，將愷愷帶到自己的身邊坐下，拍著她的手背安撫著。

    隨即勸道：“孩子懂什么，王妃何必動(dòng)肝火?！?br/>
    跟著若玩笑般說(shuō)道：“聽(tīng)聞那念家家教頗多，條條框框。咱們愷愷倒是在北境精習(xí)騎射，自由慣了的。一下子被拘束了去，只恐不適應(yīng)。不妨考慮一下軍武世家，本宮這兒，倒也有一人選。

    淑妃娘娘看了一眼皇上，見(jiàn)沒(méi)有遭到反對(duì)，便接著說(shuō)道：“剛回京的太尉大人，膝下有一孫兒，年剛十七。性格爽朗，心量包容。最主要的，門第還是其次，關(guān)鍵太尉府在京城，以后可不方便咱們娘幾個(gè)探望愷愷了。”

    王妃臉上有點(diǎn)喜色。看看皇上又看看淑妃，似在掂量著二位所給出的人選。

    又閑聊了幾句，王妃便說(shuō)回府先與王爺商量，再作答復(fù)。

    攜愷愷行了禮，退下了。

    坐塌上二位并未散，繼續(xù)小聲商量著什么。

    過(guò)了約一炷香的時(shí)間，突聞殿外有幼兒啼哭之聲。

    接著崔常侍便抱了那孩子進(jìn)來(lái)了。

    只消一眼，直教人瞠目而視！

    這不是北境王家的小世子嗎？

    那孩子哭的撕心裂肺，大鼻涕泡泡吹的滿臉都是。

    淑妃趕緊接過(guò)孩子，乖啊寶啊的哄著，用手掌捧著孩子的頭，頗有溫柔疼愛(ài)的意思。

    然后請(qǐng)示皇上道：“那妾就帶這孩子回宮了！這些時(shí)日，定當(dāng)看顧周全。”

    皇上認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭，一副極其信任淑妃的模樣：“愛(ài)妃先回，如此辛苦，朕一定多多陪你?！?br/>
    二人相視一笑，恩愛(ài)滿滿。

    我竟是第一次從皇上的眼中，看到了真情流露的部分。

    ……

    我盯著淑妃的背影發(fā)呆，而那小世子，不知是離的遠(yuǎn)了還是被哄住了，哭聲已然聽(tīng)不到了。

    皇上身板很是放松，悠哉悠哉的走近書(shū)桌，含著笑與我說(shuō)道：“愣什么？可是想知道，怎么留下這孩兒的？”

    我鼻息一嘆：“圣人托鹿常侍命我拿到北境王妃的手書(shū)筆跡，原來(lái)是做這個(gè)的……”

    他哈哈一笑：“是也！”

    他握了拳頭，抵在書(shū)桌上，抻了抻肩膀，吐口氣，不屑道：“先行支開(kāi)李灈，再傳王妃和縣主進(jìn)宮，討論指婚之事。而后將拓寫(xiě)王妃筆跡的假手書(shū)發(fā)到王府里，稱太后娘娘想要看一看這侄兒，命乳母抱進(jìn)宮來(lái)，便成咯～”

    我有些鄙夷之色：“那這負(fù)責(zé)拓寫(xiě)之人，可真是才華卓著，矯矯不群?！?br/>
    皇上一轉(zhuǎn)身，看著我的面龐說(shuō)道：“朕身邊之人，自是愈發(fā)得力！朕那日召回玉舍人的第一句話，便是稱爾為小功臣。可是忘了？”

    他手指肚托了一把我的下巴頦：“朕的話，你要細(xì)聽(tīng)?！?br/>
    我動(dòng)了動(dòng)腦袋脫離掉他的手。

    他也不氣不惱，咧著半邊嘴壞笑著，一掀下擺入了座，開(kāi)始翻閱奏折。

    我正研著朱墨，使自己的心安靜。

    本以為皇上已穩(wěn)下來(lái)，可他卻俄然一抬頭，有些神經(jīng)質(zhì)般的問(wèn)我：“你說(shuō)，太后突然回來(lái)，給我這么好的時(shí)機(jī)，是何緣故？”

    我面上幾粒細(xì)胞彈跳了一下。

    但語(yǔ)氣輕盈如羽：“太后娘娘已然說(shuō)了不是，有佛菩薩指引。”