呼嘯的朔風(fēng)吹拂過(guò)奔馳的馬匹，無(wú)情搖曳著車(chē)上的風(fēng)燈和銅鈴，車(chē)駕所到之處，雀鳥(niǎo)驚飛，打破晨曦靜謐。
坐在信期繡的墊子上，寧雪瀅不停搓揉著雙手，腕子上戴著一只婆母送的累絲金鐲。
驟降的嚴(yán)寒天氣令人不適，寧雪瀅朝相貼的掌心呵氣，“入冬后會(huì)一直這么冷嗎？”
“還會(huì)回暖些?！毙l(wèi)湛放下鐵鉗，朝她伸手，指尖被凍得微微泛紅，如玉石透霞光，“過(guò)來(lái)坐?！?br/>
寧雪瀅不明所以，但還是起身靠了過(guò)去，沒(méi)等問(wèn)出緣由，就被男人拽至跟前，裹進(jìn)墨藍(lán)色的大氅中。
干燥的溫?zé)崴查g席卷肢體，寧雪瀅只是稍微扭捏了下，便依偎在了男人懷里，被溫?zé)岚?br/>
為了讓她坐得舒服些，衛(wèi)湛放下搭起的長(zhǎng)腿，充當(dāng)起木椅。
寧雪瀅雙腳懸空，長(zhǎng)長(zhǎng)的裙擺打褶皺起，堆疊在衛(wèi)湛的腿上。
衛(wèi)湛一手扶住她的背，另一只手握住她筆直的小腿,“腳涼嗎？”
腳尖被凍得生疼，寧雪瀅點(diǎn)點(diǎn)頭又搖了搖頭。
哪好意思讓衛(wèi)湛替她捂腳......
“到底涼不涼？”
身上散去沁涼，每寸皮膚都得以舒張，寧雪瀅有點(diǎn)貪戀這份溫暖，訥訥地“嗯”了聲。
握在她小腿的大手有了下移的動(dòng)作，替她脫去左靴，又換手替她脫掉右靴。
溫淡的聲音隨之響起，“摟住我。”
像是被蠱惑，寧雪瀅穿過(guò)男人肩頭的衣衫與大氅的毛領(lǐng)，摟住了男人的脖子。
衛(wèi)湛松開(kāi)扶在她腰上的手，以?xún)芍淮笫滞献∷鶝龅哪_攥在掌心。
隔著綾襪，寧雪瀅感到陣陣暖意涌入腳底，徹底驅(qū)散寒意。
投桃報(bào)李，她摟緊衛(wèi)湛，與他貼了貼臉，就像在與要好的玩伴表露親昵。
可小女兒家的交好方式并不適合衛(wèi)湛，在感受到側(cè)臉傳來(lái)的溫?zé)嵊|感后，那雙握在女子腳上的大手慢慢收緊，攥得腳丫變了形。
寧雪瀅不解地看向男人，有一股難言的羞意自腳底竄出，她輕吟一聲，縮了縮腳，“癢。”
衛(wèi)湛沒(méi)放開(kāi)，一下下肆意地捏揉，一張臉冷峻無(wú)瀾，一本正經(jīng)地叫人瞧不出旁的心思。
寧雪瀅坐立難安，竟在大冷的天兒感到一陣悶熱，身體發(fā)生了怪異的變化。
不愿在青天白日被怪異感驅(qū)策，她蹬了蹬腳，脫離了那雙大手的掌控，借著衛(wèi)湛的后頸發(fā)力，跪坐在男人腿上，隨即盤(pán)腿再次坐下。
一套動(dòng)作行云流水，還好衛(wèi)湛那雙長(zhǎng)腿足夠結(jié)實(shí)有力，經(jīng)得住她的折騰。
掌心落空，衛(wèi)湛向后靠去，垂眼盯著盤(pán)腿而坐的小妻子，“舒服了？”
這話怎么有些一語(yǔ)雙關(guān)呢？
寧雪瀅沒(méi)應(yīng)聲，不知該如何回答。
經(jīng)過(guò)一番折騰，原本盤(pán)起的峨髻散落了開(kāi)，金簪歪歪斜斜墜在發(fā)絲上。
衛(wèi)湛抬手為她摘去，任由一頭烏發(fā)傾瀉而下。
黑鍛似的長(zhǎng)發(fā)細(xì)軟濃密，擦過(guò)指縫觸手絲滑，衛(wèi)湛抓起一捧一大捧，卻聽(tīng)?wèi)牙锏呐有÷暠г沟溃骸澳銊偱隽宋业哪_。”
意思是，怎可用碰了腳的手去碰頭發(fā)。
衛(wèi)湛好笑地問(wèn)：“為夫還沒(méi)嫌棄，自己先嫌棄上了？”
寧雪瀅不懂外人眼里風(fēng)清朗月的伯府世子私底下怎會(huì)如此不講究，還是說(shuō)，他對(duì)她......愛(ài)不釋手？
一剎的猜測(cè)被拋出腦海，寧雪瀅只覺(jué)荒唐，可不覺(jué)得自己能把這個(gè)自持的男人攪合得五迷三道。
馬車(chē)穿梭過(guò)一條條長(zhǎng)街，在旭日初冉時(shí)，躍出城門(mén)，朝北郊駛?cè)ァ?br/>
鷹懸高空尋找著獵物，野兔搬食躲入地窟，北郊廣袤，萬(wàn)物棲息。
各府的馬車(chē)相繼駛?cè)雽掗煹墓俚?，獵犬齊頭并進(jìn)，大有秋日狩獵之勢(shì)，只不過(guò)是將獵物換作了草藥。
衛(wèi)伯爺挑簾看向疾馳而過(guò)的一輛輛馬車(chē)，喟嘆一笑，這場(chǎng)采摘宴不知會(huì)有多少臣子拼盡全力為博帝王歡心。
鷹飛高空，有些人也將扶搖直上。
當(dāng)車(chē)隊(duì)駛出官道，駛?cè)肫閸缏范魏?，馬車(chē)已無(wú)法正常前行，需要騎馬或徒步前行。
寧雪瀅隨衛(wèi)湛步下馬車(chē)，換坐一匹青驄馬。
身為總兵的女兒，寧雪瀅沒(méi)有畏懼蜿蜒陡峭的路段，在衛(wèi)湛的托舉下，跨上馬鞍，動(dòng)作輕盈，系在發(fā)髻上的飄帶隨風(fēng)揚(yáng)起。
因著臉生又貌美，吸引了不少視線。
眾人心中了然，此女子就是衛(wèi)世子娶錯(cuò)的妻子。
衛(wèi)湛跨上馬匹，手握韁繩，以雙臂環(huán)住寧雪瀅，“坐穩(wěn)?！?br/>
駿馬奔馳，如履平地，甩開(kāi)了徒步的人們，一騎絕塵。
隨行的青岑拉過(guò)妹妹青橘，同騎一匹，緊隨其后。
有官員瞧見(jiàn)衛(wèi)伯爺與護(hù)衛(wèi)同行，不免打趣道：“令郎怎能娶了媳婦忘了爹？”
衛(wèi)伯爺笑罵一句，“嘴貧！”
而走在后方的季朗坤停下腳步，被一撥撥同僚趕超，只為與衛(wèi)氏的人隔開(kāi)距離。
倏然，身后傳來(lái)一道女聲，輕柔含笑煞是好聽(tīng)，“季尚書(shū)可是累了？”
季朗坤轉(zhuǎn)身，見(jiàn)一身簡(jiǎn)單裝束的皓鴻公主握著登山手杖走來(lái)。
鮮少有機(jī)會(huì)見(jiàn)到這位深居簡(jiǎn)出的帝女，季朗坤躬身作揖，“老臣參見(jiàn)公主殿下?！?br/>
沈茹思扶起他，“出城在外，就別顧及那么多禮數(shù)了。本宮從沒(méi)來(lái)過(guò)這里，對(duì)地形地貌很是陌生，老卿家若是不嫌棄，能否做本宮的一日向?qū)?？?br/>
與其他帝女不同，皓鴻公主隨性灑落，不拘小節(jié)，深得季朗坤賞識(shí)。
季朗坤回以朗笑，“公主若不嫌老臣腿腳不利索，那便一道同行吧?！?br/>
沈茹思握著手杖原地伸個(gè)懶腰，“正巧，本宮走得也慢?！?br/>
日光熹微，君臣二人并肩上坡，一路有說(shuō)有笑。
被撇在不遠(yuǎn)處的太子凝著君臣二人的背影，若有所思，隨后由眾多臣子簇?fù)碇靶小?br/>
周遭全是禁軍，除了自然災(zāi)害，幾乎不會(huì)有其他差池。
但大部分人行進(jìn)得極其緩慢，加之山脈綿延迭起，一撥撥逐漸拉開(kāi)了距離，遍布各座山脊、谷底。
途徑盤(pán)山路時(shí)，安全起見(jiàn)，衛(wèi)湛選擇棄馬步行，帶著寧雪瀅、青岑兄妹走在隊(duì)伍最前頭，率先抵達(dá)了一座山峰。
山頂狂風(fēng)肆虐，唯有松柏巋然不動(dòng)，寧雪瀅戴上兜帽，緊跟在衛(wèi)湛身后，尋找起草藥。
家眷前來(lái)本就是為了讓皇帝舒心，可大部分都禁不住寒風(fēng)的凜冽，躲進(jìn)了沿途由山民搭建的小房中。
寧雪瀅咬牙不愿拖后腿，為的是給自己和生父在眾人心中博一個(gè)好印象。
寧嵩的女兒，不會(huì)被狂風(fēng)打倒。
寧嵩的女兒，不嬌氣，不脆弱。
聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)嘀嘀咕咕的聲響，衛(wèi)湛轉(zhuǎn)眸看向氣喘吁吁的小妻子，“在說(shuō)什么？”
寧雪瀅攏了攏兜帽，快步走到他的前頭，環(huán)顧四周，“我在給爹爹爭(zhēng)氣呢?！?br/>
衛(wèi)湛看著被卷在風(fēng)沙中的纖柔身影，一時(shí)不忍，上前握住她的手，“跟緊我，別亂走?！?br/>
還打算給生父爭(zhēng)氣的小嬌娘側(cè)頭，“不用你扶我?！?br/>
“......”
跟在后頭的青橘?zèng)]忍住，噗嗤笑出聲，趕忙捂住嘴躲到了兄長(zhǎng)身后。
衛(wèi)湛看向青岑，“你們?nèi)e處尋找?！?br/>
青岑點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著妹妹離開(kāi)。
山巒灌木叢生，大多光禿，倒是便于尋找盛開(kāi)在嚴(yán)寒中的藥草，沒(méi)一會(huì)兒，不遠(yuǎn)處傳來(lái)了大的動(dòng)靜，應(yīng)是有人挖到了名貴藥草。
接連著，另一處也傳來(lái)了笑聲。
每一味藥草，都是與賞賜關(guān)聯(lián)的。
寧雪瀅附身張望斷崖斜坡時(shí)，無(wú)意瞥見(jiàn)一株開(kāi)花的植被，“這里有一株！”
雖叫不上名字，但與藥典里的一個(gè)圖案極其相像。
衛(wèi)湛走過(guò)去，辨認(rèn)出種類(lèi)，一躍而下，穩(wěn)穩(wěn)落在斜坡上。
寧雪瀅嚇得不輕，趕忙抓住他的大氅，以免他滾下山坡。
采擷到帶刺的藥草，衛(wèi)湛剛要跨上斜坡，卻見(jiàn)一只小手伸了過(guò)來(lái)。
小妻子蹙起眉尖，晃了晃手，“拉住我?！?br/>
衛(wèi)湛握住那只手，借力跨上斜坡，將手中的藥材遞給她，“這是寧總兵女兒采到的?！?br/>
寧雪瀅一愣，又墊腳放進(jìn)他的背簍，“這也是衛(wèi)湛妻子找到的?！?br/>
妻子......
衛(wèi)湛微頓，咀嚼起這個(gè)詞。
兩人一路尋到幾樣，不算滿(mǎn)載而歸，但也不至于落后。
傍晚夕陽(yáng)西下，眾人回到山腳下。
禁軍侍衛(wèi)已扎起一座座帳篷。
不比府邸，帳篷內(nèi)不允許燃火以防走水，是以，不夠暖和。
落下帳簾，寧雪瀅軟倒在簡(jiǎn)易的木床上，借著湯婆子取暖，雙手雙腳快要沒(méi)有知覺(jué)。
衛(wèi)湛端著熱乎乎的食物走進(jìn)來(lái)，帶了幾分揶揄：“寧總兵的女兒，不嬌氣不脆弱，怎么還倒下了？”
這男人一副肅冷正經(jīng)的模樣，全然不像在說(shuō)笑，可寧雪瀅知他骨子里有多壞。
“郎君，你來(lái)一下?！?br/>
衛(wèi)湛站在桌前，慢條斯理地放置著托盤(pán)上的碗筷，“做什么？”
“來(lái)一下。”
衛(wèi)湛走過(guò)去，附身對(duì)上寧雪瀅半陷在枕頭里的臉蛋，“說(shuō)吧。”
寧雪瀅出其不意，快速伸手捂住他的嘴，“不許笑話我，我已經(jīng)盡力了?！?br/>
到嘴邊的戲謔止了音，衛(wèi)湛拿開(kāi)她的手，無(wú)意識(shí)地柔了聲線，“嗯，知道了?！?br/>
晚霞斜照在遍布枯草的山巒間，蒼莽曠遠(yuǎn)連成一片，偶有獸聲起落。
侍衛(wèi)們篩分藥草裝箱，一車(chē)車(chē)送回宮城。
“坡路險(xiǎn)峻，小心一些?！倍谕曦?fù)責(zé)拉運(yùn)的侍衛(wèi)，太子漫無(wú)目的地站在一處河流前。
察覺(jué)身后走來(lái)一人，太子沒(méi)有回頭，三分老成持重，“先生，孤若派人劫持運(yùn)走的藥草，父皇會(huì)空歡喜一場(chǎng)吧?！?br/>
衛(wèi)湛負(fù)手佇立，身影被夕陽(yáng)拉長(zhǎng)，映在草地上，“若臣是殿下，就不會(huì)貿(mào)然行事?！?br/>
“可孤怕啊，怕父皇罷黜孤?！?br/>
“臣既然決定扶持殿下，就不會(huì)讓殿下敗北?！毙l(wèi)湛向河面擲出不知何時(shí)撿在手中的石子，薄冰登時(shí)炸開(kāi)裂紋。
“外強(qiáng)中干，油盡燈枯，是陛下的現(xiàn)狀，一點(diǎn)兒藥草無(wú)濟(jì)于事。殿下該做的，是樹(shù)立儲(chǔ)君威信，以能在危機(jī)時(shí)刻震懾住禁軍?！?br/>
說(shuō)罷，衛(wèi)湛轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留下太子靜立風(fēng)中。
回到帳篷已是二更時(shí)分，衛(wèi)湛簡(jiǎn)單洗漱，走向木床。
自返回山腳下，寧雪瀅一直躺在被子里，連晚飯都是在床上糊弄的。
見(jiàn)衛(wèi)湛走來(lái)，她頗為義氣地掀開(kāi)被角，“快進(jìn)來(lái)?！?br/>
等男人躺下，她就合攏被子，打了個(gè)寒噤。
出門(mén)在外，吃穿用度一律從簡(jiǎn)，也促使兩人躺在了一張被子里。
體驗(yàn)有些微妙，寧雪瀅枕著男人的手臂竭力放空思緒。
衛(wèi)湛閉上眼，氣息纏絡(luò)間，有繚亂意志的暖香不斷縈繞，他扣住女子的腰用了些力，使得懷里的人兒發(fā)出嚶聲，在漫漫長(zhǎng)夜中格外悅耳。
被攪得氣息不穩(wěn)，寧雪瀅翻個(gè)身，曲腿蜷成一團(tuán)護(hù)住自己，想要保存體力，“明兒還要上山呢，快睡吧?！?br/>
可被子有些小，身側(cè)的人又是個(gè)身量高挑的，奪走了三分之二的被子，寧雪瀅又向回挪了挪，又挪了挪，直至靠在衛(wèi)湛寬厚的胸膛上才不敢再動(dòng)彈。
察覺(jué)出她極為畏寒，衛(wèi)湛將被子向里勻了勻，側(cè)身露出背脊，就那么將就了一晚。