次日清晨，叢林里起了大霧，血色城堡矗立在平原上，居高臨下看過(guò)去，大地一片蒼茫云靄，看不清任何景物。

    洛蘭早早醒來(lái)，與蜜凱拉一起吃完早餐之后，背著自己蜜凱拉準(zhǔn)備好的沉重的行李包，不久之后，凱瑟琳從樓上走了下來(lái)，身穿一襲精致軟甲，披著光明騎士斗篷，拎著一柄細(xì)劍，目光看向洛蘭，道：“一切都準(zhǔn)備好了？”

    “準(zhǔn)備好了，凱瑟琳老師?！?br/>
    “好，那就出發(fā)吧！”

    ……

    就在三人循著石階走下去的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到格蘭瑟姆帶著另外七名精銳營(yíng)的學(xué)員正在前往城堡的另一側(cè)，每個(gè)學(xué)員都拎著沉重的水袋。

    “凱瑟琳大人！”

    格蘭瑟姆停下腳步，恭敬的躬身行禮。

    “格蘭瑟姆大人?！?br/>
    凱瑟琳輕輕一頷首，道：“精銳營(yíng)今天的訓(xùn)練已經(jīng)即將開(kāi)始了？”

    “是的?！?br/>
    格蘭瑟姆微微一笑，道：“他們將會(huì)在最下一層的地?zé)崾抑信c燥烈的火焰元素相處三天之久，這對(duì)于他們而言將會(huì)十分難熬?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    凱瑟琳點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我與洛蘭也踏上前往試煉地的旅程了?！?br/>
    眾人一一擦肩而過(guò)。

    羅德尼經(jīng)過(guò)時(shí)，笑道：“希望你歸來(lái)時(shí)變得更強(qiáng)！”

    洛蘭微微一笑：“你也一樣?！?br/>
    艾薇爾經(jīng)過(guò)時(shí)，一雙美眸深深的看著洛蘭，道：“早點(diǎn)回來(lái)，祝你一切順利?！?br/>
    “你也是?！?br/>
    隨后，林珂帶著意味深長(zhǎng)的微笑看著洛蘭，卻沒(méi)有說(shuō)話，之后則是卡洛琳，一臉燦爛笑容：“幸運(yùn)的家伙，追隨凱瑟琳大人好好修煉吧！”

    “嗯！”

    轉(zhuǎn)眼間，大家彼此越走越遠(yuǎn)，當(dāng)來(lái)到城堡平地上時(shí)，一名地騎士教官已經(jīng)準(zhǔn)備好了四匹馬，恭敬的說(shuō)道：“凱瑟琳大人，馬匹已經(jīng)準(zhǔn)備完畢了，此外，我們的哨騎也發(fā)回了羽書，那邊的情況一切順利，就在三五天內(nèi)，必定會(huì)迎來(lái)讓您滿意的試煉環(huán)境。”

    “好。”

    凱瑟琳微微一笑，牽過(guò)一匹白馬翻身騎乘了上去，然后說(shuō)道：“洛蘭，你挑選一匹作為坐騎，蜜凱拉，你騎乘一匹，另外一匹用來(lái)背負(fù)我們的行李?！?br/>
    “是，大人！”

    ……

    也不等霧散了，三人快馬出了城堡，隨即一路向北，沿著星源帝國(guó)的大道而去。

    這一走就是整整一上午，三匹來(lái)自于北境的良種戰(zhàn)馬都是千里馬，這一上午就疾馳了近三百里，在路邊一個(gè)小鎮(zhèn)的酒館里稍微休息了一會(huì)，給坐騎喂了一些草料和水，而凱瑟琳則帶著洛蘭、蜜凱拉在酒館里吃了一頓簡(jiǎn)單的午餐。

    當(dāng)個(gè)三人坐下之后，酒館里立刻就變得安靜了許多。

    酒館侍者一臉敬畏，目光在凱瑟琳肩膀上的徽記上掃來(lái)掃去，心頭一沉，知道這是來(lái)自于血色城堡的人，而且從騎士徽章上判斷，這個(gè)美麗女人絕不簡(jiǎn)單，那枚淡金色的徽章似乎已經(jīng)超越了傳說(shuō)中的地騎士了。

    這里只是一個(gè)偏僻小鎮(zhèn)，過(guò)往的騎士們倒是有，但最強(qiáng)的也就是幾個(gè)月前經(jīng)過(guò)的光明騎士團(tuán)的地騎士罷了，那幾個(gè)地騎士飛揚(yáng)跋扈、目中無(wú)人，而且也確實(shí)有跋扈的資本，而眼前的這個(gè)女人……她的徽章顯然比地騎士徽章更加精致了許多，漂亮臉蛋粉雕玉琢一般，讓酒館的侍者心里七上八下，但肯定知道的一點(diǎn)就是，這個(gè)女人一定是個(gè)大人物！

    甚至，就連一旁那漂亮的陪侍騎士都是一名高階大騎士，這實(shí)在是太大手筆了。

    “大人，吃點(diǎn)什么？”侍者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問(wèn)。

    “每人一塊烤牛肉、一塊燕麥面包，外加一碗肉湯?！眲P瑟琳輕聲道。

    “是，幾位請(qǐng)稍等?！?br/>
    酒館侍者飛快去準(zhǔn)備了。

    不久之后，簡(jiǎn)單的午餐到了，這一塊牛肉足足有手掌那么厚，上面還摸了佐料的粉末，入口松軟清香，加上一路上奔波勞頓，這簡(jiǎn)直變成了一頓極致的美餐，洛蘭迅速解決戰(zhàn)斗，然后又吃了兩塊面包，喝完肉湯之后十分滿足。

    凱瑟琳道：“吃完?yáng)|西之后休息十分鐘，然后出發(fā)，我們的路途很遠(yuǎn)，希望明天天黑之前能夠趕到?！?br/>
    “這么遠(yuǎn)？”

    洛蘭微微一怔：“老師，我們這次的試煉地……到底是什么地方？”

    凱瑟琳忌諱莫深的一笑：“暫時(shí)還不能告訴你，等到了你就會(huì)知道了。”

    “哦……是！”

    洛蘭吃完飯之后，靜坐休息，身周一縷縷元素力量流淌，雖然是在小小的酒館內(nèi)，但依舊擁有十分活躍的元素之力，而洛蘭的身軀與元素法則的親和度相當(dāng)高，就算是自己沒(méi)有刻意去運(yùn)轉(zhuǎn)，可周圍空間中的元素力量還是不由自主的被他吸引而來(lái)。

    凱瑟琳看在眼里，微微一笑，露出了一抹贊許的神情，道：“洛蘭，你知道為什么精銳營(yíng)的第一課就是再次進(jìn)入地?zé)崾遥ジ形蚧鹧嬖貑?？?br/>
    “我不知道。”

    洛蘭搖搖頭。

    凱瑟琳淡淡笑道：“很簡(jiǎn)單，你們已經(jīng)進(jìn)入血色城堡一年了，第一階段的修煉已經(jīng)完成，這一年里，有的掌握了各種戰(zhàn)技，有的人掌握了各種元素力量的星源力轉(zhuǎn)化，也有的人能學(xué)會(huì)一兩門簡(jiǎn)單的魔法，但是最終的結(jié)果都是一樣的，那就是了解這個(gè)世界中能量的存在形式?！?br/>
    她目光深深的看著洛蘭，道：“火，它是最常見(jiàn)的元素之一，火焰代表著溫度與熱量，在擁有熱度的地方就有火焰元素，只是多少不同而已，幾乎所有的學(xué)員都在血色城堡的第一年內(nèi)掌握了火焰的運(yùn)用，學(xué)會(huì)了熾焰斬以及火焰力量的改良戰(zhàn)技，不過(guò)……”

    她抿嘴一笑，道：“那畢竟只是粗淺的掌握罷了，僅憑熾焰斬，最多也就只是一個(gè)地騎士罷了，所以想要更進(jìn)一步，就必須加深對(duì)這種基礎(chǔ)元素的理解與認(rèn)知，這就是他們必須在地?zé)崾依锎先斓脑?，而你……將?huì)經(jīng)歷另一種不同的考驗(yàn)?！?br/>
    洛蘭禁不住只覺(jué)得脊背發(fā)涼，道：“老師，我的試煉是不是會(huì)十分艱難？”

    “是的，甚至可能會(huì)丟掉小命?！?br/>
    凱瑟琳意味深長(zhǎng)的一笑。

    一旁，蜜凱拉小口的喝著熱湯，沒(méi)敢多說(shuō)什么話。

    稍微休息了一會(huì)之后，三人再次出門，戰(zhàn)馬也休息得差不多了揚(yáng)鞭策馬，疾馳在帝國(guó)大道上，此時(shí)霧氣已經(jīng)完全散盡了，大路上只有一些行商與旅行者，以及還有一些流浪傭兵、農(nóng)夫等，而凱瑟琳、洛蘭、蜜凱拉三個(gè)人都穿戴著血色城堡的甲胄，所以十分引人注目。

    也正是因?yàn)樗麄兌寂宕髦饷黩T士團(tuán)的徽章，所以沒(méi)有人敢招惹，光明騎士團(tuán)，星源帝國(guó)的最強(qiáng)力量，也是女神殿和光明教廷統(tǒng)治整個(gè)星源帝國(guó)的手段之一，在北境，敢招惹光明騎士團(tuán)的人，恐怕也就只有光明騎士團(tuán)的自己人了。

    否則的話，別說(shuō)凱瑟琳這樣的絕美女人，哪怕是蜜凱拉的姿色，那些五大三粗的粗野傭兵恐怕都不會(huì)放過(guò)的。

    ……

    結(jié)果，就如凱瑟琳說(shuō)的一樣，路程整整消耗了兩天。

    當(dāng)天一直趕路到了深夜，在一間酒館里住了一夜之后，次日再次啟程，在接近傍晚的時(shí)候，三人抵達(dá)了一片荒野山脈之中，再往前只剩下一些零星的村落，大路已經(jīng)到了盡頭，只剩下一些農(nóng)夫、獵戶走的小路了。

    “很接近了?！?br/>
    凱瑟琳從蜜凱拉準(zhǔn)備的行李中抽出地圖掃了一眼，隨后嗅了嗅鼻子，笑道：“我們距離那里已經(jīng)不足十里地了，把戰(zhàn)馬寄存在獵戶家，我們徒步出發(fā)吧？”

    “好的，大人！”

    ……

    將戰(zhàn)馬寄養(yǎng)在一戶農(nóng)夫家之后，三人沿著山道前行，山路崎嶇，好在三人都是修煉者，向前走了不久之后，洛蘭已經(jīng)從空氣中聞到了一股刺鼻的氣味了，皺眉道：“這是什么氣味，好難聞?！?br/>
    蜜凱拉也點(diǎn)點(diǎn)頭。

    凱瑟琳則轉(zhuǎn)身一笑：“除了氣味，你就沒(méi)有別的覺(jué)察嗎？”

    洛蘭沉吟一聲，說(shuō)：“我感受到就在不遠(yuǎn)處，有許多十分燥烈的火焰元素在活動(dòng)，嗯，就在我們的向東大約十里的樣子?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)。”

    凱瑟琳道：“那里正是我們的目的地。”

    洛蘭一個(gè)箭步越過(guò)了一叢荊棘，身形飄然落地，僅僅是肉身力量的一次縱躍，力道、速度在他的控制下已經(jīng)相當(dāng)?shù)撵`巧，宛若一位掌握星源力的修煉者在行走一般，而蜜凱拉則稍微有些吃力了，提著行李，走得很慢。

    洛蘭馬上轉(zhuǎn)身，從蜜凱拉手中取過(guò)行李，笑道：“我來(lái)拿吧?！?br/>
    “嗯，謝了……”

    蜜凱拉俏臉一紅：“我真沒(méi)用，居然已經(jīng)拖了后腿了……”

    洛蘭哈哈一笑，也沒(méi)說(shuō)什么。

    ……

    大約二十分鐘后，走在前方的凱瑟琳一個(gè)縱身躍起了近二十米高，輕輕的落在了前方的山坡上，美目瞭望遠(yuǎn)方，笑道：“到了?！?br/>
    “??？”

    洛蘭飛快跟上，身上背負(fù)著沉甸甸的行李，縱身躍至凱瑟琳身邊，看著遠(yuǎn)方的一幕，頓時(shí)臉都綠了，那里赫然是一座煙霧繚繞的火山，一縷縷熔漿從山體間的裂縫中溢出，已經(jīng)引發(fā)了綿延的山火，看起來(lái)，這口火山即將要大爆發(fā)了。

    “不會(huì)吧……”

    洛蘭心頭禁不住暗暗叫苦，指了指火山，道：“凱瑟琳老師，這就是我試煉的地方？”

    “猜對(duì)了。”