盧氏一時(shí)吃驚，難以置信地看著清容，“你當(dāng)真要去？”
清容面色從容地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“當(dāng)真，我已經(jīng)與爺娘說(shuō)過(guò)此事，爺娘也都同意了?！?br/>
盧氏怕她是一時(shí)心熱，勸道：“三娘，你知道都城距西州有六千多里嗎？光是去便要幾個(gè)月的時(shí)日，你身子也素來(lái)不好，如何受得了這車馬勞頓呢？何況聽(tīng)說(shuō)那個(gè)地方氣候惡劣，夏日酷暑，冬日嚴(yán)寒，荒漠廣布…我知道你這孩子是有情有義之人，可長(zhǎng)宣是因職責(zé)所在，你又何必去吃那個(gè)苦呢？在都城等他回來(lái)難道不好？”
薛父雖也被清容的這份心思打動(dòng)了，可也覺(jué)不妥當(dāng)，“是啊三娘，這事不是兒戲，西州兇險(xiǎn)，你還是再想想。”
清容當(dāng)然不是獨(dú)為了薛紹，若是這樣，她還真不一定要去，可是這些事又不好對(duì)外多說(shuō)，清容只好解釋道：“我明白阿爺阿娘的顧慮，只是眼下他也不知要去多久才回來(lái)，我也不放心，若是能跟去照顧一二，自然是好的。他一人在外，身邊又無(wú)人照顧，想來(lái)阿娘心里也擔(dān)憂吧？”
“這…”盧氏面露為難，這是自然，天底下自然沒(méi)有父母不擔(dān)憂子女在外。她與薛父相視一眼，也有些動(dòng)搖。
清容早已想好了說(shuō)辭，她面露擔(dān)憂，說(shuō)道：“打戰(zhàn)都是九死一生的，外頭人看著是前程風(fēng)光，可背后的兇險(xiǎn)又有誰(shuí)能知？眼下看著是太平了，駐軍西域，可我還是不免擔(dān)心，這萬(wàn)一有個(gè)什么意外…可如何是好。”
見(jiàn)清容執(zhí)意，再三勸道，薛父和盧氏也不再勸阻，答應(yīng)了這件事。
清容簡(jiǎn)短地與兩家長(zhǎng)輩交代，收拾行囊之后，也踏上了去往西州的路。還好薛紹在出征之前，特意將薛常留下來(lái)，照應(yīng)一二，這回便由薛常護(hù)送她去西州。
臨行之前，清容也為頌月她們考慮打算過(guò)，“西州不比別的地方，兇險(xiǎn)難測(cè)，你們雖為我的貼身婢女，若是不愿跟著我去，我也可以應(yīng)允，屆時(shí)會(huì)安排你們回陸家?！?br/>
阿珍和頌月都說(shuō)要跟著她，“婢子和阿珍自小便跟著娘子，這回也一樣，愿與娘子一道。”
云娘也愿意跟著，“婢子也愿意跟著娘子一道，自從娘子替婢子拿回身契，婢子便一心侍奉娘子左右，絕不會(huì)生出二心的。”
清容說(shuō)心中不動(dòng)容，那是假的，可即便如此，她還是多勸了一句道：“你們可要想清楚，西州不必別的地方，能不能保周全，都很難說(shuō)?！?br/>
云娘卻是豁然，她笑道：“婢子知道娘子的好意，只是在這世上，卑微如泥，在哪里才算是不兇險(xiǎn)呢？與其如此，還不如跟在娘子身邊，婢子是心甘情愿的。”
阿珍點(diǎn)頭應(yīng)道：“是啊，娘子，從前便是去道觀苦修三年我們都去了，難道西州還能比觀里還無(wú)趣嗎？”
清容被逗得發(fā)笑，“好，既然如此，那便一道吧?！?br/>
自打知道清容要?jiǎng)由砣ネ髦?，薛常心里也格外興奮?！叭羰菍④娭滥镒釉敢馊ノ髦?，心里定然歡喜得不行?！?br/>
清容有些驚詫地挑了挑眉，意味不明地笑了笑，“是嗎？”
那可未必。清容忍不住想到，以她對(duì)薛紹的了解，若是他在都城，是絕計(jì)不可能答應(yīng)讓她前往西州這位危險(xiǎn)的地方。不然他就不是那個(gè)寧肯和離，也不愿意阻了她的富貴前程路的薛紹了。想到這個(gè)，清容突然有些好奇薛紹看見(jiàn)自己又會(huì)是什么反應(yīng)。
……
落日西斜，天色不算早，走在西域絲路上的車馬也漸漸開(kāi)始稀疏了起來(lái)，稍顯的冷清，而不遠(yuǎn)處商戶經(jīng)營(yíng)的客棧里卻是熱鬧，只因春夏之際，敦煌和西州來(lái)往的客商也多了起來(lái)，
客棧也是客滿為患。
廳堂里開(kāi)始還是熱鬧哄笑一團(tuán)，酒足飯飽之后，眾人也稀稀拉拉地離開(kāi)回房休息，好養(yǎng)精蓄銳，明日好早些趕路。
這時(shí)，客棧外響起了一陣馬鳴，一位看著上了年紀(jì)的胡人，看著像是管事的打扮，他神色匆匆地從外頭沖了進(jìn)來(lái)，沖著店家喊道：“老葉！”
老葉聞聲而出，見(jiàn)是熟悉的面孔，他認(rèn)出來(lái)人，忙問(wèn)道：“出什么事了，這般火急火燎的？”
那人忙搖頭，操著一口流利的雍城官話，著急道：“勞煩老兄，借用些店里的車馬去前頭接應(yīng)我們的車隊(duì)，這過(guò)關(guān)隘之時(shí)，運(yùn)氣不好，竟壞了兩輛馬車，這貨物卻是運(yùn)不過(guò)來(lái)了，只耽誤在了原地動(dòng)彈不得，看著天都要黑了，大家伙都急著投宿呢！”
老葉聞言也是為難，解釋道：“不是我愿意幫忙，車倒是有，只是小店里的伙計(jì)本就少，加上今天店里客人多，可真是騰不出手來(lái)啊，后頭估摸著還有一個(gè)車隊(duì)要來(lái)呢！”
“這可怎么是好，這條道本就遠(yuǎn)個(gè)幾百里，又遇上這樣的事，這回去西州可不能真給耽擱了吧！”
廳堂一處不起眼的角落里坐著兩個(gè)女子和一個(gè)男子，其中一個(gè)年輕的女子聞言看了過(guò)去，她打量片刻之后，對(duì)著那個(gè)男子輕聲吩咐了一句。
薛常聞言有些意外，他問(wèn)道：“娘子？”
女子點(diǎn)了點(diǎn)頭，“去吧?！?br/>
薛常應(yīng)聲，走到那剛剛求助的胡人身邊交涉了幾句，對(duì)方眼睛一亮，對(duì)著薛常拱手道謝，“多謝郎君相助！某不甚感激！”
薛常不在意地?cái)[擺手，說(shuō)道：“若是要謝，便謝我家娘子吧?！?br/>
秦六順著薛常的視線看過(guò)去，只見(jiàn)到一位個(gè)子高挑，身姿窈窕，帶著帷帽的女子立在那處，他忙作揖道謝，“多謝娘子愿意派人相助！”
她察覺(jué)到秦六的目光，微微點(diǎn)頭，“客氣了?！?br/>
薛常吩咐人將清容送回驛站后，又帶著幾個(gè)薛家的護(hù)衛(wèi)去幫這支商隊(duì)運(yùn)送貨物到客棧，等事情得了之后，才在天完全黑下來(lái)之前回到了驛站。
……
云娘接過(guò)驛站的人送來(lái)的火折子，將屋子里的油燈一一點(diǎn)燃，瞬間這間屋子就亮堂了起來(lái)，“娘子趕了一日的路，今晚就早點(diǎn)洗漱了歇著吧？”
清容點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“好?！?br/>
頌月從外頭進(jìn)來(lái)，“娘子，薛護(hù)衛(wèi)回來(lái)了。”
薛常跟在她身后，從門(mén)外進(jìn)來(lái)，“娘子，娘子適才吩咐的事，已經(jīng)辦好了。屬下已按娘子的吩咐打聽(tīng)了一番，和那領(lǐng)隊(duì)也攀談了幾句，那領(lǐng)隊(duì)的胡商姓安，是要到西州去的，在雍城和西州做些珠寶香料的生意?！?br/>
清容點(diǎn)點(diǎn)頭，“知道了，辛苦你了?！?br/>
薛常不好意思地?cái)[了擺手，問(wèn)道：“敢問(wèn)娘子可是與那些胡商相識(shí)嗎？”
清容搖頭，“素未謀面。”
薛常不解，許是這一個(gè)月來(lái)和清容一道趕路，相處之下也知清容是個(gè)極為和善的性子，故有時(shí)也少了幾分拘謹(jǐn)，因而多問(wèn)了幾句，“不過(guò)屬下不明白，娘子為何要幫這些素不相識(shí)的胡商？雖說(shuō)娘子身邊有薛家護(hù)衛(wèi)在，只是這路上人多眼雜，萬(wàn)一讓人盯上，怕惹來(lái)麻煩。”
他的顧慮也不是沒(méi)有道理，這西域與雍城來(lái)往之人很多，如今又是局勢(shì)動(dòng)蕩，恐有馬賊出沒(méi)也說(shuō)不定。來(lái)時(shí)，他就去信給薛紹了，薛紹雖然意外，可那時(shí)清容已經(jīng)在路上了，薛紹對(duì)他可是千叮嚀萬(wàn)囑咐，若是娘子在路上有個(gè)什么意外，那他都不知要如何交代！
清容對(duì)他笑笑，“我看那人是去西域的胡商，與那客棧店家也相識(shí)，估摸也是常來(lái)往西域和都城的商人，如今又是到西域去的。如今能在西域做生意的胡商，對(duì)西州自然比我們要熟悉，人脈深厚，想著或能結(jié)個(gè)善緣，日后或許有助。不過(guò)你說(shuō)的自也有道理，這回卻是我疏忽了，沒(méi)安排好?！?br/>
薛常明白過(guò)來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，“原來(lái)如此，屬下明白。此事娘子本是好意，是屬下愚鈍了，來(lái)時(shí)將軍交代過(guò)，讓我好生護(hù)衛(wèi)娘子安危，屬下這才不得不多嘴一句，望娘子勿怪罪?！?br/>
提到薛紹，清容也只是淡淡一笑，極為平靜地說(shuō)了句，“不會(huì)的。”
薛常一時(shí)有些悻悻，他就算是個(gè)榆木腦袋，這些時(shí)日也該看出來(lái)娘子和阿郎之間的不對(duì)勁，雖然他并不清楚這兩人之間發(fā)生了什么，但他很清楚的便是，娘子對(duì)阿郎很是生氣，可心里還是擔(dān)心阿郎的，不然也不可能愿意去西州。阿郎就更是了，自始至終，他都沒(méi)見(jiàn)阿郎對(duì)誰(shuí)這樣記掛過(guò)。
薛常有心為自家郎君說(shuō)好話，他斟酌開(kāi)口道：“其實(shí)將軍嘴上不說(shuō)，心中還是很記掛娘子的，知道娘子要去，對(duì)我是千叮嚀萬(wàn)囑咐地交代，信紙都洋洋灑灑地寫(xiě)了好幾張，屬下從前從沒(méi)見(jiàn)阿郎這樣婆媽…呃…不是、不是，是謹(jǐn)慎過(guò)！”
見(jiàn)清容只是微挑眉梢，并未在意，他才松了口氣，繼續(xù)道：“不僅如此，阿郎還安排人每到一處驛站都要去信給他，好及時(shí)報(bào)娘子的平安呢！”
阿珍在旁聽(tīng)了給他當(dāng)頭來(lái)了一句，“嘴上不說(shuō)？那有什么用，誰(shuí)能知道，還不是和沒(méi)有一樣?！?br/>
清容無(wú)奈，“阿珍，不可無(wú)禮。”
阿珍閉上嘴，往后退了一步，低聲道：“知道了。”
隨后，她終于愿意主動(dòng)提起，“軍情要緊，還是讓他將心放在要事上?！?br/>
薛常點(diǎn)頭不迭，笑道：“這個(gè)娘子不用擔(dān)心，將軍自然懂得輕重，會(huì)以大事為重的?！?br/>
薛常本就是個(gè)話多的，又接著說(shuō)道：“今日收到了西州那邊的消息，那邊阿郎早都已經(jīng)安排好了住處和伺候的下人，打點(diǎn)妥當(dāng)了?！?br/>
清容不咸不淡地嗯了一聲，還不忘了自己要辦的正事，問(wèn)道：“對(duì)了，我讓你去打聽(tīng)，如今西州都護(hù)府主事的盧長(zhǎng)史，有什么消息嗎？”
“說(shuō)來(lái)也是巧了，這位盧長(zhǎng)史是幾個(gè)月前被圣人貶到西州去的，盧長(zhǎng)史與令夫人也是剛到地方?jīng)]多久，還不足一個(gè)月，聽(tīng)聞他為人謙和，凡事都親力親為?！?br/>
這樣，清容若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我知道了，辛苦，你先下去歇著吧。”
“是。”薛紹點(diǎn)頭應(yīng)下，隨后離開(kāi)。
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