臺(tái)下呼喊聲一片，掌聲雷動(dòng)，直欲破開(kāi)夜空，宋行令神情極為難看，仇恨的目光時(shí)而閃爍，時(shí)而炙熱，臉上牽強(qiáng)地笑著，其他才子臉色也是嫉妒居多，少有幾個(gè)胸懷廣闊的才子，其中渭城這邊的三個(gè)才子為人倒是不錯(cuò)，主動(dòng)上前向沈風(fēng)道賀。
“考官，那下一局又是什么題目？”
“是啊，快說(shuō)，我們都等不及了。”
楮譴大笑道：“老夫何時(shí)說(shuō)過(guò)此局結(jié)束了，這一局的考驗(yàn)只不過(guò)為了接下來(lái)的題目。”
就知道最后一輪沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，前面幾輪難度都比較大，兩個(gè)考官出的題目一定要比之前難，沈風(fēng)好奇道：“那這一局的用意是——”
褚譴道：“這一局就當(dāng)老夫與諸位開(kāi)個(gè)小玩笑，但用意何在呢，意在定下比試的順序——”這個(gè)老頭故意吊大家胃口，說(shuō)到一半又停了下來(lái)。
邯鄲才子郭子虛急忙道：“大人，這局究竟是要比試什么？”
“這局比試?yán)戏虿亓艘稽c(diǎn)私心，想讓諸位為老夫想四對(duì)聯(lián)子，分別是為夔州甲秀樓、錦城崇麗閣、武昌黃鶴樓、屈原廟湘妃祠題?！瘪易l露出狎一樣笑容，令人毛骨悚然，可見(jiàn)褚譴興致頗高。
禮部負(fù)責(zé)建造閣樓廟祠凝聚百姓，褚譴出的這個(gè)題目有趣又實(shí)用，眾人皆沒(méi)有異議，褚譴立于眾才子面前，高聲道：“此次比試很簡(jiǎn)單，比的是長(zhǎng)聯(lián)，誰(shuí)在規(guī)定時(shí)辰內(nèi)作出的對(duì)聯(lián)字?jǐn)?shù)最多，誰(shuí)便勝出，由邯鄲才子先題寫(xiě)，而后是渭城、京城，最后才是升州。”
眾人恍然大悟，原來(lái)之前的比試是為了決定順序，雖然沈風(fēng)是最后一個(gè)作聯(lián)，但相應(yīng)的，要作出字?jǐn)?shù)比較的長(zhǎng)聯(lián)，難度也隨之提高，如果作不出來(lái)，或者作得不好，就相當(dāng)于輸了，相應(yīng)的，如果第一組就作出字?jǐn)?shù)較多的長(zhǎng)聯(lián)，則后面三人作出的對(duì)聯(lián)難度會(huì)更高，表面上沈風(fēng)有優(yōu)勢(shì)，其實(shí)各組人勝出的幾率是平均的，因?yàn)榍懊嫒M還有選擇的機(jī)會(huì)，而沈風(fēng)就只能撿剩下的，也就是說(shuō)，最后剩下屈原廟，沈風(fēng)只能作屈原廟的對(duì)聯(lián)。
褚譴問(wèn)道：“諸位明白了嗎？若是明白便由邯鄲開(kāi)始，你們要在旁邊聲樂(lè)曲罷之前作出長(zhǎng)聯(lián)?！?br/>
話剛落音，旁邊一個(gè)歌姬開(kāi)始彈奏琵琶，眾人暫時(shí)先將心神投入到曲音上，良久，正當(dāng)曲子即將終了時(shí)，邯才子郭子虛才作出對(duì)聯(lián)。
“大人——”郭子虛神情呈出傲然道：“小生已作出對(duì)聯(lián)，乃是為夔州甲秀樓，上聯(lián)一百零三字，下聯(lián)一百零三字，一字不差?！?br/>
“哦——”褚譴瞇著眼睛哦了一聲，抬手請(qǐng)道：“久聞郭才子擅長(zhǎng)作聯(lián)，老夫十分想聽(tīng)聽(tīng)這二百零六字長(zhǎng)聯(lián)。”
郭子虛轉(zhuǎn)身面朝眾人，高聲道：“上聯(lián)：五百年穩(wěn)占鰲磯，獨(dú)撐天宇。讓我一層更上，茫茫眼界拓開(kāi)?？礀|枕衡湘，西襟滇詔，南屏粵嶠，北帶巴夔，迢遞關(guān)河。喜雄跨兩游，支持那中原半壁，卻好把豬拱箐掃，烏撒碉隳，雞講營(yíng)編，龍番險(xiǎn)扼。勞勞締造，裝構(gòu)成笙歌閭里，錦繡山川，漫云竹壤偏荒，難與神州爭(zhēng)勝概?！?br/>
上聯(lián)以高亢音調(diào)念出，可見(jiàn)郭子虛對(duì)于對(duì)聯(lián)很有信心，上聯(lián)念罷，眾人品讀片刻，相互頷首覺(jué)好，褚譴也欣然道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，果然是一百零三字。”
“請(qǐng)大人再聽(tīng)聽(tīng)下聯(lián)——”郭子虛又念道：“數(shù)千仞高凌牛渡，永鎮(zhèn)邊隅。問(wèn)誰(shuí)雙柱重鐫，滾滾驚濤挽住。憶周秦通焚道，漢置牂牁，梁靖且蘭，陳封羅甸，凄迷風(fēng)雨。嘆名流幾輩，銷(xiāo)磨了舊跡千秋，到不如月喚獅崗，霞餐象嶺，丸披風(fēng)峪，霧襲螺峰?？羁畹桥R，領(lǐng)略這金碧亭臺(tái)，畫(huà)圖煙景，恍覺(jué)蓬洲咫尺，頻呼仙侶話游蹤?！?br/>
“下聯(lián)亦是一百零三字，請(qǐng)諸位評(píng)鑒。”念罷，臉上浮現(xiàn)傲色，低身朝眾人一一作揖。
褚譴思吟片刻，點(diǎn)頭道：“果然是二百零六字，上下兩聯(lián)也十分工整，不錯(cuò)不錯(cuò)，那渭城若想勝出所作聯(lián)子便要超過(guò)二百零六字?！?br/>
“郭兄可難倒小弟了，郭兄的對(duì)聯(lián)總共二百零六字，如此長(zhǎng)聯(lián)，在下還是首次聽(tīng)聞，幸哉幸哉！”渭城才子嵇庶庭上前微微作揖，嵇庶庭算是這群才子中修養(yǎng)才學(xué)最高的，為人也十分謙虛有禮，算得上是真正的君子，沈風(fēng)對(duì)他印象極好。
“嵇兄到你了?！惫犹撃樕系男θ萦行┧烈?，修養(yǎng)氣度在比較之下，立顯高低。
“那在下只好獻(xiàn)丑了?！憋サ兔汲了?，負(fù)手在桌前來(lái)回踱步，神態(tài)認(rèn)真。
郭子虛見(jiàn)他陷入苦思中，皺眉不展，嘴角露出輕蔑的笑意，但他高興沒(méi)有多久，一曲琵琶臨近尾音，嵇庶庭忽然抬起頭，含笑道：“在下不才，為錦城崇麗閣作出一對(duì)長(zhǎng)聯(lián)，上下兩聯(lián)各一百零五字?！?br/>
郭子虛聞言立即臉色大變，褚譴抬手請(qǐng)道：“愿聞閣下長(zhǎng)聯(lián)?！瘪易l對(duì)待嵇庶庭顯得重視得多，神情有所期待，嵇庶庭是有真才實(shí)學(xué)的人，已經(jīng)中了鄉(xiāng)試，具有狀元之才，假以時(shí)日說(shuō)不定會(huì)高中狀元。
嵇庶庭謙虛一笑，低腰作揖后，才道：“在下的上聯(lián)是，幾層樓獨(dú)撐東西峰，統(tǒng)近水遙山，供張畫(huà)譜。聚蔥嶺雪，散白河煙，烘丹景霞，染青衣霧。時(shí)而詩(shī)人吊古，時(shí)而猛士籌邊。最可憐花蕊飄零，早埋了春閨寶鏡?？思拍?，空留著綠野香墳。對(duì)此茫茫，百感交集。笑憨蝴蝶，總貪迷醉夢(mèng)鄉(xiāng)中。試從絕頂高呼：?jiǎn)枂?wèn)問(wèn)，這半江月，誰(shuí)家之物？”
褚譴聽(tīng)罷，思索片刻，抬手擊掌幾下，微笑道：“此聯(lián)甚佳，吟念起來(lái)十分順暢，韻格優(yōu)美，宛如仙境，一百零五字，一字不差?！?br/>
嵇庶庭又道：“大人，請(qǐng)?jiān)u鑒下聯(lián)對(duì)得妥善與否—— 千年事屢換西川局，盡鴻篇巨制，裝演英雄。躍岡上龍，殞坡前鳳，臥關(guān)下虎，鳴井底蛙。忽然鐵馬金戈，忽然銀笙玉笛。倒不若長(zhǎng)歌短賦，拋撒些閑恨閑愁。曲檻回廊，消受得好風(fēng)好雨。嗟予蹙蹙，四海無(wú)歸。跳死猢猻，終落在乾坤套里。且向危梯頫首：看看看，那一塊云，是我的天？”
“好！”褚譴笑道：“下聯(lián)對(duì)得十分工整，上下兩聯(lián)意境相宜，此聯(lián)甚妙，按照規(guī)矩，嵇庶庭的對(duì)聯(lián)比郭子虛的對(duì)聯(lián)字?jǐn)?shù)多，則嵇庶庭暫時(shí)勝出。”
郭子虛神情有些不甘，低頭走回了去，嵇庶庭又向眾人行了一禮，也回到渭城才子處，褚譴看了京城與升州兩處，隨即朗聲道：“剩下京城和升州，可選也只剩黃鶴樓與屈原廟，那便由宋公子先作出對(duì)聯(lián)?！?br/>
“大人我有個(gè)建議——”剩下黃鶴樓和屈原祠，宋行令一定會(huì)選擇黃鶴樓，沈風(fēng)忽然道：“既然只剩我們兩個(gè)人，不如我們同時(shí)作詩(shī)，還是由宋兄先選，如何？”
這樣的決定也差不多，這個(gè)建議對(duì)自己沒(méi)有益處，但沈風(fēng)就是故意激怒宋行令，宋行令生性高傲，怎容得了沈風(fēng)讓他，正要說(shuō)話，褚譴卻打斷道：“如此甚妙，同時(shí)作出對(duì)聯(lián)，便不知對(duì)方字?jǐn)?shù)多少，對(duì)這一局增趣不少，便按沈?qū)④姷奶嶙h?！?br/>
“多謝沈兄相讓。”考官?zèng)Q議，宋行令也偏執(zhí)一詞，與旁邊的府丁交換了一個(gè)眼色，爽朗一笑道：“那在下便為黃鶴樓作聯(lián)，來(lái)，沈兄，這邊請(qǐng)?！?br/>
“請(qǐng)！”
兩人一起走道桌前，琵琶曲音隨之奏起，沈風(fēng)站在桌子前，提筆立即開(kāi)始寫(xiě)出長(zhǎng)聯(lián)，這么短時(shí)間內(nèi)，能作出兩百?gòu)埖拈L(zhǎng)聯(lián)就不錯(cuò)，三百字更是難上加難，沈風(fēng)干脆不去想多少字，能作出多少就是多少——曲音彈奏至一半，宋行令與沈風(fēng)同時(shí)作出對(duì)聯(lián)，沈風(fēng)還稍稍快了一點(diǎn)。
沈風(fēng)見(jiàn)狀，抬手道：“宋兄請(qǐng)?！?br/>
“宋某不才，偶幸作出一副三百五十字長(zhǎng)聯(lián)，請(qǐng)諸位評(píng)鑒——”宋行令朝著眾人作揖一番，朗聲道：“跨蹬起層樓，既言費(fèi)文韋曾來(lái)，施謂呂紹先到此，楚書(shū)失考，竟莫喻仿自何朝？試梯山遙窮郢塞，覺(jué)斯處者個(gè)臺(tái)隍，只有彌衡作賦，崔顥作詩(shī)，千秋宛在。迨后游蹤宦跡，選勝憑臨，極東連皖豫，西控荊襄，南枕長(zhǎng)岳，北通中息，茫茫宇宙，胡往非過(guò)客遽戶。懸屋角檐牙，聽(tīng)?zhēng)追~烏鐵馬，涌浦帆掛楫，玩一回雪浪云濤，出數(shù)十百丈之顛，高陵翼軫，巍巍岳岳，梁棟重新，挽倒峽狂瀾，賴諸公力回氣運(yùn)。神仙渾是幻，又奚必肩頭劍佩，叢里酒錢(qián)，嶺際笛聲，空中鶴影——此為上聯(lián)?！?br/>
上聯(lián)由一百七十五字組成，將黃鶴樓題寫(xiě)出一副氣勢(shì)雄渾磅礴之狀，且暗含報(bào)抱負(fù)理想，兼有歷史的沉淀感，眾人聽(tīng)入耳中，直覺(jué)心潮澎湃，上聯(lián)接著下聯(lián)，宋行令接著念到：
蟠峰撐杰閣，都說(shuō)辛氏爐伊始，哪指鮑明遠(yuǎn)弗傳，晉史缺疑，究未聞見(jiàn)從誰(shuí)乎？由戰(zhàn)壘仰慕皇初，想當(dāng)年許多人物，但云屈子離騷，熊遺澤，萬(wàn)古常昭。其余劫霸圖王，稱威俄頃，任成滅黃弦，**廣駕，共精組練， 靈章華，落落豪雄，終歸于蒼煙夕照。惟方城漢水，猶記得周葛召棠，便大別晴川，亦依然堯天舜日，偕億兆群倫以步，登聳云霄，蕩蕩平平，攙搶凈掃，睹豐功偉烈，賀而今曲奏 平。風(fēng)月話無(wú)邊，賞不盡郭外柳蔭，亭前棗實(shí)，洲前草色，江上梅花！
“此為下聯(lián)，大人，以為如何？”上聯(lián)接著下聯(lián)一氣呵成，加上宋行令俊朗的外貌，立即引來(lái)無(wú)數(shù)喝彩。
褚譴思吟半響，手中頻頻擊掌，連連嘆道：“宋公子不愧為丞相之子，胸中才學(xué)抱負(fù)令人敬佩，此聯(lián)三百五十字，分字不差，高于邯鄲與渭城?！?br/>
果然是三百五十字，要真是宋行令作長(zhǎng)聯(lián)也就算了，但只有沈風(fēng)才知道，真正作出長(zhǎng)聯(lián)的人不是宋行令，而是他耳邊一直帶著的府丁，茵兒之前就已經(jīng)偷聽(tīng)到宋行令與這個(gè)神秘人悄悄對(duì)話，宋行令不僅提早洞知了詩(shī)筵的題目，身邊還帶了個(gè)人偷偷替他答題。
眾人將目光落在沈風(fēng)身上，沈風(fēng)卻無(wú)視眾人的目光，走到瞿楚賢面前道：“大人可否為我念出來(lái)?！崩收b是有技術(shù)的，一段鏗鏘有力抑揚(yáng)頓挫的朗讀達(dá)到的效果遠(yuǎn)比死氣沉沉的和尚念經(jīng)好，詩(shī)詞對(duì)聯(lián)更是如此，特別是氣勢(shì)滂湃的詩(shī)詞，更需要朗讀的技巧，所以沈風(fēng)讓瞿楚賢來(lái)讀，其中技巧，相信瞿楚賢定要?jiǎng)龠^(guò)宋行令。
瞿楚賢怔了怔，神色閃過(guò)一巧妙的變化，立即領(lǐng)會(huì)他的想法，微笑道：“好，老夫便應(yīng)你的請(qǐng)?！闭f(shuō)罷，結(jié)果他手中的紙上，正要念，卻看他寫(xiě)的字歪歪扭扭，無(wú)奈地?fù)u頭一笑。
隨即提起腹腔中氣，沉聲念：
九派會(huì)君山，剛才向漢沔蕩胸，滄浪濯足。
直江滾滾奔騰到，星沉龕赭，潮射錢(qián)塘，亂入?？陂g。
、、、、、
嘆當(dāng)日靳尚何奸，張儀何詐，懷王何暗，宋玉何悲，賈生何太息。
至今破八百里濁浪洪濤，同讀招魂呼屈子。
三終聆帝樂(lè)，縱親覓伶?zhèn)惤毓埽瑯s猿敲鐘。
競(jìng)響颯颯隨引去，潭作龍吟，孔聞電吼，靜坐波心里。
、、、、、
憶此祠神堯阿父，傲朱阿兄，監(jiān)明阿弟，宵燭阿女，敤首阿小姑。
亙古望卅六灣白云皎日，還思鼓瑟吊湘靈。
念罷，聽(tīng)者直覺(jué)身臨其境，回到了屈原的時(shí)代，情緒隨之忽高忽低，真正道盡了屈原生平，論起對(duì)聯(lián)本身，沈風(fēng)這一聯(lián)無(wú)疑勝過(guò)宋行令，其實(shí)宋行令所作出的對(duì)聯(lián)有點(diǎn)強(qiáng)說(shuō)心志，甚至不如嵇庶庭的對(duì)聯(lián)，嵇庶庭雖然字?jǐn)?shù)少，對(duì)聯(lián)本身卻是上佳。
眾人一聽(tīng)，立分高下，宋行令對(duì)著身邊惱怒地瞪了一眼，負(fù)手低頭，不知在沉思什么，瞿楚賢嘆道：“這對(duì)聯(lián)足有四百零八字，稱得上是天下第一長(zhǎng)聯(lián)，此中說(shuō)盡悲怨，甚好，甚好！褚大人你以為呢？”
褚譴掃了臺(tái)下眾人，抬手示意一番，朗聲笑道：“還用老夫說(shuō)嗎，此局為升州勝！”
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